东南亚国家将这场危机归咎于外国投机商操纵货币投机，甚至称这是西方国家针对亚细安的一次阴谋。然而不少国际级的经济学家指出，这场危机更深层的原因还在于东南亚国家在经济发展过程中所存在的一些共同问题，其中包括房地产过热导致银行出现大量呆账，汇率政策不合理，经常项目赤字和外债占国内生产总值的比例过高，外汇储备太低，短期贷款和投资过多等等，是一些综合因素的产物。