李时珍（1518～1593）明代医家。
字东璧，晚号濒湖老人。
蕲州（今湖北蕲春）人。
世业医。
父李言闻系当地名医。
幼习儒，后从医。
曾精研古籍及医典，并亲自上山采药，收集民间的经验。
有感于历代本草谬说多，遂参考文献800余种，结合实践，历时27年，撰成《本草纲目》52卷。
在医理方面受金元四大家影响。
对脉学、经络也有研究，著有《濒湖脉学》、《奇经八脉考》流传于世；而《五脏图论》、《命门考》等医著已佚。
时珍 李时珍，字东璧，号濒湖，湖北蕲（今湖北省蕲春县）人，生于明武宗正德十三年（公元一五一八年），卒于神宗万历二十一年（公元一五九三年）。
他家世代业医，祖父是“铃医”。
父亲名闻，号月池，是当地名医。
那时，民间医生地位很低。
李家常受官绅的欺侮。
因此，父亲决定让二儿子李时珍读书应考，以便一朝功成，出人头地。
李时珍自小体弱多病，然而性格刚直纯真，对那些空洞乏味的八股文，怎么也学不进去。
自十四岁中了秀才后九年，三次到武昌考举人，都落第了。
于是，他放弃了科举作官的打算，专心学医，于是求父亲说：“我今年二十三岁了，老是考不上，您还是让我学医吧！”并且表示了这样的决心：“身如逆流船，心比铁石坚。
望父全儿志，至死不怕难。”
李月池在冷酷的事实面前终于醒悟了，同意儿子的要求，并精心地教他。
不几年，李时珍果然成 很有名望的医生。
大约到了三十八岁，就被武昌的楚王召去，任王府“奉祠正”，兼管良医所事务。
三年后，又被推荐上京任太医院判。
太医院是专为宫廷服务的医疗机构，当时，被一些庸医弄得乌烟瘴气。
只任职一年，李便辞职回乡。
在这十几年中，李时珍阅读了大量古医籍，又经过临床实践发现古代的本草书籍，“品数既烦，名称多杂。
或一物析为二三，或二物混为一品”（《明外史本传》）。
特别是许多毒性药品，竟被认为可以“久服延年”，因而遗祸无穷。
于是，他决心要重新编纂一部本草书籍。
三十一岁那年，他就开始酝酿，为了“穷搜博采”，读了大量参考书。
家藏的书读完了，就利用行医的机会，向本乡豪门大户借。
后来，进了武昌楚王府和北京太医院，读的书就更多，简直成了“书迷”。
他自述“长耽嗜典籍，若啖蔗饴”（《本草纲目》原序）。
顾景星在《李时珍传》里，也赞他“读书十年，不出户庭，博学无所弗?”。
确实如此，他不但读了八百余种上万卷医书，而且看过不少历史、地理和文学名著，敦煌的经史巨作，他遍读了；几个古代伟大诗人的全集也都仔细钻研过。
他还摘录了大量有关医药学的诗句。
这些诗句给了他许多真实有用的医药学知识，帮助他纠正了前人在医药学上的许多谬误。
如古代医书中，常常出现“鹜与凫”。
它们指的是什么？是否有区别？历代药物学家众说纷纭，争论不休。
李时珍摘引屈原《离骚》中的“将与鸡鹜争食乎”，“将泛乎若水中之凫乎”两句，指出诗人把“鹜”与“凫”对举并称，就是它们不是同一种禽鸟的明证。
他又根据诗中对它们不同生活环境的描绘，证明“鹜”是家鸭，“凫”是野鸭子，药性不同。
屈原的诗赋，竟成了李时珍考证药物名实的雄辩依据。
在编写《本草纲目》的过程中，最使李时珍头痛的就是由于药名混杂，往往弄不清药物的形状生长的情况。
过去的本草书，虽然作了反复的解释，但是由于有些作者没有深入实际进行调查研究，而是在书本上抄来抄去在“纸上猜度”，所以越解释越糊涂，而且矛盾倍出，使人莫衷一是。
例如药物远志，南北朝著名医药学家陶弘景说它是小草，象麻黄，但颜色青，开白花，宋代马志却认为它象大青，并责备陶弘景根本不认识远志。
又如狗脊一药，有的说它象萆?，有的说它象拔葜，有的又说它象贯众，说法很不一致。
类似此情况很多，李时珍不得不一次又一次搁下笔来。
这些难题该怎样解决呢？在他父亲的启示下，李时珍认识到，“读万卷书”固然需要，但“行万里路”更不可少。
于是，他既“搜罗百氏”，又“采访四方”，深入实际进行调查。
李时珍穿上草鞋，背起药筐，在徒弟庞宪、儿子建元的伴随下，远涉深山旷野，遍访名医宿儒，搜求民间验方，观察和收集药物标本。
他首先在家乡蕲州一带采访。
后来，他多次出外采访。
除湖广外，还到过江西、江苏、安徽好多地方。
均州的太和山也到过。
盛产药材的江西庐山和南京的摄山、茅山、牛首山，估计也有他的足迹。
后人为此写了“远穷僻壤之产，险探麓之华”的诗句，反映他远途跋涉，四方采访的生活。
李时珍每到一地，就虚心向各式各样的人物请求。
其中有采药的，有种田的，捕鱼的，砍柴的，打猎的。
热情地帮助他了解各种各样的药物。
比如芸苔，是治病常用的药。
但究竟是什么样的？《神农本草经》说不明白，各家注释也搞不清楚。
李时珍问一个种菜的老人，在他指点下，又察了实物，才知道芸苔，实际上就是油菜。
这种植物，头一年下种，第二年开花，种子可以榨油，于是，这种药物，便在他的《本草纲目》中一清二楚地注解出来了。
在四处采访中，或在自己的药圃里，李时珍都非常注意观察药物的形态和生长情况。
蕲蛇，即蕲州产的白花蛇。
这种药有医治风痹、惊搐、癣癞等功用。
李时珍早就研究它。
但开始，只从蛇贩子那里观察。
内行人提醒他，那是从江南兴国州山里捕来的，不是真的蕲蛇。
那么真正蕲蛇的样子又是怎么样的呢？他请教一位捕蛇的人。
那人告诉他，蕲蛇牙尖有剧毒。
人被咬伤，要立即截肢，否则就中毒死亡。
在治疗上述诸病有特效，因之非常贵重。
州官逼着群众冒着生命危险去捉，以便向皇帝进贡。
蕲州那么大，其实只有城北龙峰山上才有真正的蕲蛇。
李时珍追根究底，要亲眼观察蕲蛇，于是请捕蛇人带他上了龙峰山上。
那里有个狻猊洞，洞周围怪石嶙峋，灌木丛生。
缠绕在灌木上的石南藤，举目皆是。
蕲蛇喜欢吃石南藤的花叶，所以生活在这一带。
李时珍置危险于度外，到处寻找。
在捕蛇人的帮助下，终于亲眼看见了蕲蛇，并看到了捕蛇、制蛇的全过程。
由于这样深入实际调查过，后来他在《本草纲目》写到白花蛇时，就得心应手，说得简明准确。
说蕲蛇的形态是：“龙头虎口，黑质白花、胁有二十四个方胜文，腹有念珠斑，口有四长牙，尾上有一佛指甲，长一二分，肠形如连珠”；说蕲蛇的捕捉和制作过程是：“多在石南藤上食其花叶，人以此寻获。
先撒沙土一把，则蟠而不动，以叉取之。
用绳悬起， 刀破腹去肠物，则反尾洗涤其腹，盖护创尔，乃以竹支定，屈曲盘起，扎缚炕干。”
同时，也搞清了蕲蛇与外地白花蛇的不同地方：“出蕲地者，虽干枯而眼光不陷，他处者则否矣。”
这样清楚地叙述蕲蛇各种情况，当然是得力于实地调查的细致。
李时珍了解药物，并不满足于走马看花式的调查，而是一一采视，对着实物进行比较核对。
这样弄清了不少似是而非、含混不清的药物。
用他的话来说，就是“一一采视，颇得其真”，“罗列诸品，反复谛视”当时，太和山五龙宫产的“榔梅”，被道士们说成是吃了“可以长生不老的仙果”。
他们每年采摘回来，进贡皇帝。
官府严禁其他人采摘。
李时珍不信道士们的鬼话，要亲自采来试试，看看它究竟有什么攻效。
于是，他不顾道士们的反对，竟冒险采了一个。
经研究，发现它的功效跟普通的桃子、杏子一样，能生津止渴而已，是一种变了形的榆树的果实，并没有什么特殊攻效。
鲮鲤，即今天说的穿山甲，是常用的中药。
陶弘景说它能水陆两栖，白天爬上岩来，张开鳞甲，装出死了的样子，引诱蚂蚁进入甲内，再闭上鳞甲，潜入水中，然后开甲让蚂蚁浮出，再吞食。
为了了解陶弘景的说法是否对头，李时珍亲自上山去观察。
并在樵夫、猎人的帮助下，捉到了一只穿山甲。
从它的胃里剖出了一升左右的蚂蚁，证实穿山甲动物这点，陶弘景是说对了。
不过，从观察中，他发现穿山甲食蚁时，是搔开蚁穴，进行舐食，而不是诱蚁入甲，下水吞食，李时珍肯定了陶弘景对的一面，纠正了其错误之处。
就这样，李时珍经过长期的艰苦的实地调查，搞清了药物的许多疑难问题，于万历戊寅年（公元一五七八年）完成了《本草纲目》编写工作。
全书约有190万字，五十二卷，载药一千八百九十二种，新增药物三百七十四种，载方一万多个，附图一千多幅，成了我国药物学的空前巨著。
其中纠正前人错误甚多，在动植物分类学等许多方面有突出成就，并对其他有关的学科（生物学、化学、矿物学，地质学，天文学等等）也做出贡献。
达尔文称赞它是“中国古代的百科全书”。
明世宗即位四十几年，尽情享乐，但是他又担心自己一天天衰老下去，有朝一日死掉，快活日子就过不下去。
于是，他就千方百计寻找一种长生不老的药方。
公元１５５６年，朝廷下令各地官吏推荐名医。
当时封在武昌的楚王，把正在王府里的医生李时珍荐给太医院。
李时珍是蕲州（今湖北蕲春，蕲音ｑí）人。
他的祖父、父亲都当过医生。
父亲李言闻对药草很有研究，李时珍从小受父亲的影响，常常跟小伙伴一起上山采集各种药草。
日子一长，他能认得各种草木的名称，还能知道什么草能治什么病。
他的医药知识渐渐丰富起来。
但是，在那个日子里，做一个普通医生是被上层社会看不起的。
李言闻自己是医生，却要李时珍读书应科举考试。
李时珍在父亲督促下，在十四岁那年考中秀才，但是以后参加举人考试，三次都没有考中。
别人都替他可惜，李时珍却并不因此失望。
他的志愿是做个替百姓治病的好医生。
打那时候起，李时珍就一心一意跟他父亲学医。
正好在这一年，他的家乡发生一场大水灾，水退以后，又流行疫病，生病的都是没钱的穷百姓。
李时珍家并不宽裕，但是父子俩都很同情穷人，穷人找他们看病，他们都悉心医治，不计报酬。
老百姓认为他们医术高明，治病热心，都很感激他们。
李时珍为了研究医术，读了许多古代的医书。
我国古代很早就有了医书。
汉朝人写过一本《神农本草经》，以后一千多年，不断出了许多新的医书。
李时珍常常替当地的王公贵族看病，那些贵族家里藏书不少，李时珍就靠他行医看病的方便，向王公贵族家借图书看。
这样一来，他的学问就越来越丰富，医术也越来越高明了。
李时珍的名气越来越响，被他看好病的人，到处宣传李医生好。
附近州县得病的人，也赶来请李时珍看病。
有一次，楚王的儿子得了一种抽风的病。
楚王府虽然也有医官，但是谁都没法治好。
这孩子是楚王的**，楚王怎么不着急？有人告诉楚王，只有找李时珍，才能治好这种病。
楚王赶快派人把李时珍请到王府。
李时珍一看病人的脸色，再按了按脉，就知道孩子得的这种抽风病是肠胃病引起的。
他开个调理肠胃的药方，叫人上药铺抓了药。
楚王的儿子一吃药，病就全好了。
楚王十分高兴，再三挽留李时珍在楚王府呆下来。
没有多少日子，正碰上朝廷征求人才。
楚王为了讨好明世宗，就把李时珍推荐到北京太医院去。
太医院本来是国家最高的医疗机构。
可是在那时候，明世宗对真正的医学并不重视，却迷信一批骗人的方士，在宫里做道场，炼金丹，想凭这些办法使自己长生不老。
李时珍是一个正直的医生，看不惯那种乌烟瘴气的环境。
他在太医院呆了一年，就辞职回家。
李时珍辞去官职，回家的路上，顺便游历了许多名山胜地。
他上山不是为了欣赏景色，而是为了采草药，研究各种草木的药用性质。
有一次，他到均州（今湖北均县）的武当山去，听说那里产一种榔梅，吃了能使人返老还童，人们把它称作“仙果”。
宫廷的贵族都把它当作宝贝一样，要地方官吏年年进贡，并且禁止百姓采摘。
李时珍可并不相信真有什么仙果。
为了弄清真相，他冒着危险，攀登悬崖峭壁，采到了一颗榔梅，带回家乡。
经过他详细研究，才知道那种果子只不过像一般梅子一样，有生津止渴的作用，根本谈不上什么“仙果”。
李时珍从长期的医疗工作和采集药物的过程中，得到了不少科学的资料。
他发现古代医书上的记载，有不少错误；再说，经过那么多年代，人们又陆续发现了许多古代书上没有记载过的药草。
他就决心编写一本新的完备的药书。
辞职回家以后，他花了将近三十年的时间，写成了著名的医药著作《本草纲目》。
在这本书里，一共记录了一千八百九十二种药，收集了一万多个药方，为发展祖国的医药科学作出了伟大的贡献。
《本草纲目》出版以后，一直流传到全世界，已经被翻译成日文、德文、英文、法文、俄文、拉丁文等许多种文字，在世界医药界中占有重要的地位。
至于那个迷信炼丹、一心想长生不老的明世宗，不但没有能长生不老，却因为误服了有毒的“金丹”，丢了性命。
明世宗死后，他的儿子朱载??（音ｈòｕ）即位，就是明穆宗。