人往往习惯于表现自己所熟悉、所擅长的领域。但如果我们愿意回首细细检视，将会恍然大悟，看似紧锣密鼓的工作挑战、永无止尽的环境压力，不也就在不知不觉间养成了今日的诸般能力吗？
对有些事情，当我们靠批评惩罚，或者表扬的手段解决不了问题的时候，我们可以考虑这样一种策略——给他人提出一种挑战，然后让他们自我面对。这也比我们手拿鞭子紧随其后的效果好得多。因为他们更清楚自己眼下的处境，更明白自己应该怎么做。
西奥多·罗斯福作为骑兵队的一员，刚从古巴来到美国，就被推荐为纽约州的州长候选人。反对者们知道他不是纽约州的合法居民，就制造舆论反对，罗斯福慌了，想退出竞选。这时，托马斯·科力尔·普拉特使用了激将法，他对罗斯福大声说：“在圣恩山时你是个英雄，难道现在你只是个弱者吗？”
罗斯福在这一激之下，接受了挑战。他勇敢地留下来，继续奋斗。终于改变了他的一生，而且也影响了美国的历史进程。
迎接挑战和挑衅，这是激励人的精神的一个非常有效的方法。如果没有挑战，罗斯福就不可能当上美国总统。
查尔斯·施考伯手下有一厂长，厂里的工人总也完不成生产指标，于是他就来求助施考伯。
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“怎么回事？”施考伯问，“你很能干啊，怎么能使工人完不成指标呢？”
那位厂长答道：“我也不知道是怎么了，无论我怎么说，他们就是不愿完成任务。”
一天，白班上完，正是上夜班的时间，施考伯来到车间，要了一支粉笔，然后他转身问离他最近的工人今天做了几个零件。
那个工人回答说是6个。
施考伯默默在黑板上大大写了一个“6”字，就离开了。上夜班的工人到了，看到了黑板上的“6”字，就问白班工人这是怎么回事。白班工人告诉他说，白天老板来了，他问了白班的产量，知道是生产了6个零件后，他就在黑板上写上了这个“6”字。
施考伯第二天早上来到车间时，看到黑板上的“6”被擦掉了，换上了一个大大的“7”字。白班工人来上班时，也看到黑板上的“7”字。他们知道夜班一定比白班干得快。但他们也不服输，要和夜班比试一下，他们都努力地干活。下班前，他们在黑板上写下了大大的“10”字。
就这样，这个车间的情况从此好了起来。这是为什么呢？
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施考伯认为，要想把事情做好，就必须激起竞争。这种竞争不是靠勾心斗角，而是相互取胜的愿望。
福瑞得·瑞克·赫兹伯是世界伟大的行为科学家之一。他仔细研究了几千个工人到高级主管的工作态度，终于找到了激励工作的最大因素。是工作很刺激？舒服？金钱？福利？都不是。让人们努力工作的主要因素之一，就是工作本身。如果他们觉得对这项工作感兴趣，那么他们就愿意去做，并且还会努力做好它。
对有些事情，当我们靠批评惩罚，或者表扬的手段解决不了问题的时候，我们可以考虑这样一种策略——给他人提出一种挑战，然后让他们自我面对。