从前,有位王后,她养了一只十分漂亮的猫。猫长着暗灰色的皮毛,两只中国蓝的眼睛。王后非常喜爱它,整天和它在一起,她去哪里,猫就跟随到哪里。王后坐着大马车出去的时候,猫就得意洋洋地站在她身边。
“哦,我的猫咪,”一天王后呜咽着对猫说,“你比我幸福多了!你看你有一只和你十分相像的小猫,而我只有你。”
“别哭,”猫将爪子放到王后的胳膊上说,“哭不能解决问题,让我想想办法。”
猫说做就做。它和王后一起出去回来后,就跑进森林找到一位仙女,和仙女谈了谈。很快,王后就生了一个非常漂亮的孩子。王后特别开心。婴儿很快和那只可爱的小猫相处得十分融洽,并且形影不离,如果没有小猫蜷缩着身子躺在旁边,她就不能入睡。
几个月过后,婴儿没有什么变化,可是小猫却长成了一只大猫。一天夜里,奶妈像平常一样来找小猫,好将它放在婴儿的睡**,可是找遍了所有地方都没有找到。接着,一场大范围的找猫行动就这样开始了。仆人们都焦急地四处寻找,因为王后宣布谁找到猫就有重赏。他们翻箱倒柜,甚至连那些小到只能放下猫爪子的箱子都翻了一遍;他们将书从书架上拿下来,看看小猫是不是藏在那后边;又把小猫有可能藏在里面的抽屉统统打开,可是什么也没找到。小猫一定跑掉了,谁也不知道,小猫还会不会回来。
多年以后,公主也长大了。一天,她正在花园中玩球,忽然把球扔得太远落在了玫瑰丛里。公主马上跑过去,弯身在花丛里四处寻找,这时,她听见有人在叫:
“因吉乔格!因吉乔格!你还记得我吗?我是基萨,你的姐姐!”
“我根本就没有姐姐。”因吉乔格觉得很奇怪,她早将以前发生的事儿忘记了。
“难道你忘了小时候,我一直陪着你睡觉?并且,我不在,你就会哭。怎么女孩子都这么善忘!如果我在宫中,立即就会找到那张小睡床。”
“你那时候为什么跑了?”公主问。可是没等基萨回答,因吉乔格的仆人就喘着粗气跑上前来,见到跟前这只陌生的猫感到很惊奇,基萨纵身跳进玫瑰丛,又跑到森林中去了。
看到仆人把自己小时候的伙伴吓跑了,公主很生气,她将这件事情告诉给了王后。王后每晚都去公主的卧室和她说晚安。
“是的,基萨说的是事实,”王后说,“我也想再看看它。它也许什么时候还会回来,等到那时,你一定要将它带到我这儿来。”
第二天清晨,天气十分炎热。公主说想到森林中去玩,因为那儿树木葱茏,非常凉爽。和平时一样,仆人并不管公主,只让她痛痛快快地玩,而他们则躺在小溪边满是青苔的绿地上,听着淙淙流水声,很快就睡熟了。公主高兴地发现,仆人没有跟过来,于是愈走愈远,想马上看见很多围成圈跳舞的仙女,或者几个小矮人躲在树后面窥视他。然而遗憾的是,她既没有看见仙女,也没有看见小矮人,而是看见了一只令人恐惧的大怪物从山洞中走出来,叫她跟它走。怪物很高大,面目狰狞,公主吓得不知所措,后悔没有叫仆人跟来。公主知道只能乖乖地听怪物的话,就老老实实紧随其后。
他们走了很久,公主觉得很累,最后不禁哭出了声。
“我最讨厌爱哭的女孩子,”怪物说道,转过身子,“如果你想哭,我就叫你哭个痛快。”说完,就从腰间拿出一把斧子,把公主的两只脚都砍掉了,装进袋子离开了。
可怜的因吉乔格在草地上躺着,疼痛难忍。她害怕自己会死在这儿,因为谁也不会找到她。从早上出来到此刻已经过了多长时间,公主不知道,可是对她而言,好像过了很多年。此刻太阳依旧高挂在天空中。这时,她听见车轮的声音,赶紧扯着因害怕和疼痛而变得十分干涩的嗓子,用尽全身力气向车轮那边大叫了一声。
“我来了!”有人大叫。一会儿,一辆马车从树丛中驶了过来,赶车的不是别人,正是基萨,它用尾巴当鞭子,赶着马跑得飞快。基萨立即看见了因吉乔格躺在地上,马上跳下马车,用两只前爪轻轻地抱起公主,把她放在柔软的草上,接着赶马车返回了自己的小屋。
小屋的角落里放着几个软垫,那是基萨睡觉用的床。现在,疼得快要昏过去的因吉乔格咕咚咕咚地喝了些牛奶,然后躺在了软垫上。基萨从食橱里拿出来一些晾干的药草,浸入温水中,把它敷到公主不停地流血的腿上。公主马上就不觉得疼了,她把头抬起来,望着基萨,微微笑了笑。
“你现在先睡觉,”基萨说道,“我去外面,你别担心。我会锁好门,不会有人来打搅你。”还没等它将话说完,公主就已经睡熟了。基萨坐上停在门前的马车,抓紧缰绳,径直向怪物的山洞赶去。
基萨将马车在树后面藏好,接着悄悄地来到打开着的山洞门前,蹲下来,偷听怪物和妻子的谈话,他们正在吃晚饭。
“明天,我就回去把她杀死,”怪物说道,“如果森林中的人知道一个乳臭未干的小女孩竟然不服从我的命令,那我还有什么脸面!”怪物和他的妻子不停地说因吉乔格的坏话,此刻,基萨已经偷偷地溜到一个黑暗处,将一满袋子盐倒进了炉火前的一只大罐子中,而怪物和妻子一点儿没有觉察到。
“亲爱的,我渴死了!”过了一会儿,怪物对妻子说。
“我也是,”妻子回答,“刚才就不该喝那勺汤,汤一定有问题。”
“再不喝水,我会渴死的。”怪物边说边跑出了山洞,沿着通向小溪的道路飞奔而去,他的妻子紧随其后。
基萨赶紧进入怪物的小房子,到处搜寻,忽然它发现一堆草,拨开草一瞧,发现因吉乔格的脚放在那儿,于是,它将公主的脚放在马车里,立即回到自己的小屋。
因吉乔格看见基萨回来,非常高兴,因为她躺在小屋中十分害怕,根本无法入睡,稍微有一点儿动静,就吓得全身发颤。
“是你?”公主吃惊地大叫,基萨推开门走进来,手拿两只可爱的小脚丫,脚丫上还有一双银色的拖鞋。
“只需要两分钟,它们就会像以前一样长在你的腿上!”基萨说完,拿出怪物放在公主脚丫上的一些魔草,将脚丫接在了公主的腿上。
“这段时间里,不要走动,一时半会儿好不了,”基萨说道,“七天过后,也许能够恢复,等到那时我就把你送回去。”
公主恢复后,基萨日夜兼程,把她径直送到王宫门口。国王与王后看到失踪的女儿正坐在基萨身边,非常开心,他们宣布,会满足基萨提出的任何条件,因为是它将公主从怪物手中救出来的。
“以后再说吧。”基萨说着,深鞠一躬,接着调转车头走了。
基萨没与公主道别就走了,使公主很生气。从那以后的日子里,她不吃也不喝,对父母为她买的新衣服一点儿也提不起兴趣。
“她这样下去会死的,除非我们叫她开心起来,”公主的仆人说,“还有什么东西我们没有试过?”
“只有结婚没有试过。”国王回答说。然后,他将知道的所有漂亮的男子都请进王宫,让公主从里面挑选一个做自己的丈夫。
公主用了很长时间才选中一位年轻的王子,王子长着一双蓝眼睛,像森林中的池塘那么清澈,还有一头闪光的金发。国王和王后感到很高兴,因为王子就是邻国国王之子,接着,他们决定要举办一个盛大的婚宴。
结婚以后,基萨忽然来到公主和王子跟前,因吉乔格扑过去,一下子紧紧地把它抱住。
“我是前来领赏的,”基萨说道,“今晚我要睡在你们的旁边。”
“这就是你的要求?”因吉乔格问,心中很失望。
“这就够了。”基萨说。第二天天刚亮,公主发现躺在床边的并非一只猫,而是一位漂亮的公主。
“我母亲和我曾中了一个歹毒的妖精的魔法,”她说,“我们只有做一件从来没有人做过的好事,才能够摆脱掉魔法。不幸的是我母亲还没能做就已经离开了人世,而我则利用那个怪物的暴行,将你救出来以后恢复了正常。”
就这样,两位公主生活得比从前更加幸福了,基萨从此以后一直住在王宫中,后来也结了婚,有了属于自己的领地。