吴县尉在房间里来回踱步，脸色阴沉得能滴出水来。
“黑风寨竟然被那群泥腿子灭了？”吴县尉死死的咬着牙，直到此时，依然难以置信。
阴师爷躬身道：“千真万确。下官已经派人核实过了，黑风寨化为一片废墟，匪首黑面阎罗伏诛，余众或死或降。青山村那些人，缴获了大量战利品，现在正在村里大摆宴席庆祝呢。”
“混账！”吴县尉一巴掌拍在桌上，震得茶碗叮当作响，“本官围剿黑风寨三年未果，他们倒好，一次夜袭就解决了？这让本官的脸往哪搁？！”
阴师爷眼中闪过一丝精光，阴狠道：“大人，此事未必是坏事。”
“哦？怎么说？”吴县尉精神一振。
“青山村这次能灭黑风寨，全靠一种名为黑火药的利器。”阴师爷压低声音，“据逃回来的山匪说，那东西声响如雷，火光冲天，能炸碎巨石，威力惊人。若是大人能得到此物的配方……”
吴县尉眼睛一亮，但随即皱眉道：“那林砚秋肯交出来？”
“由不得他不交。”阴师爷阴恻恻地笑道，“他一个平头百姓，私造军械，已是重罪。大人只需以官府名义，勒令他交出配方，他敢不从？若他不识抬举，那便正好！”
说着，他做了个抹脖子的手势。
吴县尉缓缓点头，狞笑道：“有道理。就按你说的办！立刻派人去青山村，以剿匪嘉奖的名义，传林砚秋来县衙！”
“大人英明。”阴师爷躬身退下。
吴县尉走到窗前，望向青山村的方向，眼中闪过一丝贪婪和狠厉。
黑火药，若是真如传闻中那般威力巨大，那就是他吴某人青云直上的踏脚石！
至于那个林砚秋，若是不识相的话，正好新仇旧恨一并清算！
…………
晌午时分，青山村口的石碑前，聚集了全村男女老少。
人们翘首以盼，目光紧紧锁定那条新修的水泥路。
“回来了！他们回来了！”
不知谁第一个喊出声来，人群顿时沸腾起来。
山道上，一支队伍缓缓行来。
走在最前面的是林砚秋，他换下了昨夜被鲜血浸透的衣裳，穿着一件干净但略显宽大的布衫，脸色还有些苍白，但步伐坚定。
他身边是躺在简易担架上的赵峰，虽然面色憔悴，但呼吸平稳，显然已经脱离了生命危险。
接着是王瘸子、苏晴雪、李开山等人，他们或拄着拐杖，或吊着胳膊，每个人身上都挂了彩。
而最让村民们震撼的，是队伍后面的景象。
五十多名山匪俘虏，一个个垂头丧气，步履蹒跚。吃力的推着木板车。木板车上面堆满了从黑风寨缴获的战利品。
成袋的粮食、成捆的布匹、几大箱金银铜钱，还有堆积如山的刀枪弓箭。
除此之外，还有战死的护村队队员。
林砚秋虽然冲锋在前，但混战当中，死伤在所难免，此战，共有四十余人，不幸战死，轻伤者不计其数。
“我的老天爷啊，这么多东西！”
“黑风寨真的被灭了！”
“砚秋这孩子，真给我们青山村长脸了！”
“儿啊！我的儿！”
村民们爆发出震天的欢呼声。
其中，夹杂着一声声压抑的悲戚。
有人欢喜有人愁。
周村长颤巍巍地走上前，握着林砚秋的手，老泪纵横，“你们受苦了！”
“黑风寨已灭，匪首伏诛，从今往后，谁也不敢看不起咱们青山村。”
“这些缴获的东西，先给战死的村民们家里分下去，其他的都按功劳分配。咱们青山村，一定会越来越好！”
“好！好！好！”周村长连说三个好字，激动得说不出话来。
在这个乱世，粮食和布匹比金银更珍贵。
有了这些物资，青山村这个年就能好过很多。
“还有这些山匪俘虏。”林砚秋看向那些垂头丧气的匪徒，“严加看管，让他们在村里劳作赎罪。”
众人齐呼林砚秋仁慈，竟然还给山匪一条活路。
乱世中，人命本就不值钱，没把他们直接杀了，确实是仁慈了。
待一切安置妥当，周村长组织人举行了庆功宴。
赵四、赵峰等人也被留了下来。
村里炖了两大锅肥肉，拿出珍藏的老酒，在村中央的空地上摆开了几十桌。
弥散出去的肉香味，方圆十里都能闻到。
赵老倔更是连声感慨，这辈子做的最明智的决定，就是全村搬入青山村。
席面虽然简单，但气氛热烈。尤其是这灾荒年景，能吃上肉，喝上一碗肉汤，已经是天大的幸福。
林砚秋坐在主桌，被村民们轮番敬酒。
他虽然推说身上有伤不宜饮酒，但架不住大家的热情，还是喝了几杯。
宴席一直持续到傍晚。
月上中天时，村民们才陆续散去。
林砚秋回到自家小院，刚推开门，就看见李欣欣正等在屋中，烛光下，她的侧影温和柔美。
“相公，你的伤口该换药了。”李欣欣手中拿着药箱，轻声说道。
林砚秋点点头，在屋内的木凳上坐下。
李欣欣小心翼翼地解开他身上的绷带，露出三道狰狞的刀伤。
虽然已经止血结痂，但看起来依然触目惊心。
“疼吗？”李欣欣一边轻柔地涂抹药膏，一边问道。
“还好。”林砚秋笑了笑，“比起赵教头的伤，我这算轻的了。”
李欣欣心疼的红了眼眶，在他身上轻轻拍了一下，“你说你这么拼命做什么？万一……”
林砚秋一把抓住了她的手，柔声道：“我不拼命，怎么服众？村子里现在有五千多人，都在看着我，我得……”
话还未说完，院外突然传来急促的脚步声。
“秋儿！秋儿！！”是周村长的声音，带着明显的焦急。
林砚秋连忙起身，开门出去，“周叔，怎么了？”
周村长气喘吁吁道：“村口来了几个官差，说是奉吴县尉之命，要给你颁发嘉奖令，要你立刻去县衙一趟！”
林砚秋和林欣欣对视一眼，都看到了对方眼中的疑惑。
深更半夜，吴县尉竟然让他去县衙。还说什么嘉奖，此事蹊跷！
“相公……”李欣欣脸上闪过一抹担忧。
林砚秋在她脸上轻轻捏了一下，“等我回来。”