传令兵给了赵鼎一个眼色，随后低声在他耳边说了一句，让赵鼎眉头紧皱的话。
“赵什长，周都虞候让我告知你一声，李嵩记恨你拆穿他私藏军械的事，已经在刘将军面前告状，说你目无上官，你要多加小心。”
“多谢！”赵鼎感谢道。
“咱们先去城墙上驻守！”无论如何，军令已经发布，他得先到岗。
就在赵鼎小队很快来到弓弩营所需要驻守的城墙时，一个传令兵便急匆匆赶来拦住了他们。
“赵什长，刘将军有令，即刻前往中军帐议事，不得延误！”
他心中一凛，李嵩果然寻了那个刘延庆，是要借着上次军械库的事来朝他发难。
临走前，他叮嘱张烈：“我去中军帐一趟，营中事务你暂时接管，务必盯紧城墙防务，切勿出乱子！”
“什长放心！”张烈抱拳应道，眼中满是坚定。
赵鼎这才跟着那传令兵匆匆赶去。
....
帐内烛火昏黄，刘延庆端坐主位，面色阴沉。
军械官李嵩站在一旁，嘴角挂着若有若无的冷笑，见赵鼎进来连眼皮都没抬一下。
赵鼎一见此人，心中明了，果然是那日小吏。
“赵鼎，你可知罪？”刘延庆开门见山，语气带着训斥。
赵鼎拱手道：“卑职不知，还请将军明示。”
“不知？”李嵩上前一步，厉声喝：“那日你强闯库房，抢夺破甲箭，这不是罪责是什么？
我乃军械管理，军中法度森严，你以下犯上，当按军法处置！”
赵鼎心中冷笑，这李嵩倒打一耙的本事倒是不小。
“此言差矣，那日卑职小队驻守南城要地，你所发箭矢皆是锈迹斑斑的残箭，数量还不足半数。没有军械，如何抵挡金军猛攻？取箭守城，何罪之有？”
“住口！巧言令色之辈！”刘延庆拍案而起！
“本将不管你是何理由，顶撞上官便是死罪！不过听说你能拉三石弓，尚有几分勇力，本将便给你一个戴罪立功的机会。”
赵鼎心中一凛，知道重头戏来了。
“金军主力已至城外，其粮草囤积地与兵力部署尚未探明。”
刘延庆面无表情：“限你三日内，率领小队潜入金军腹地三十里，探明虚实，带回确切情报。
若延误战机，或未能完成任务，军法处置，绝不姑息！”
此言一出，赵鼎瞳孔骤缩。
这龟儿子是要把他往死里整！
金军腹地戒备森严，巡逻队遍布，潜入三十里已是九死一生，还要在三日内带回情报，这安得什么心！
“刘将军，此事万万不可！”赵鼎沉声道：“我们小队仅有九人，金军腹地凶险，恐难完成任务，还请将军另选精锐。”
李嵩在旁煽风点火：“某人刚才还说取箭是为守城，如今让你为守城探路，反倒畏缩不前了？看来先前的英勇，都是装出来的！”
随后，他便向刘延庆进言道：“将军，此人不领军令，应该将其仗责一百，以儆效尤！”
赵鼎目光一沉，这王八蛋，这时候打他一百军棍，怕是想让他被活生生打死！
刘延庆冷笑道：“赵鼎，还不领命？可是要尝尝军法的滋味?”
赵鼎目光冰冷。
赵鼎目光冰冷，他知道今日若是不领命，刘延庆定会当场发作。
他深吸一口气，缓缓道：“领命！只是侦察任务凶险，需快马、干粮与精良军械，还请将军拨付。”
李嵩嗤笑一声：“军中物资紧缺，能给你凑出两匹劣马已是不易，还想要军械？简直是痴人说梦！”
赵鼎心中一沉，两匹劣马？这两个狗日的玩意，分明是让他们去送死。
他看向刘延庆，沉声道：“将军，若无快马，难以潜入金军腹地；若无破甲箭，遇敌难以自保。若因装备不济未能带回情报，导致真定城失守，这个罪责，恐怕谁也担不起，还望将军三思。”
刘延庆脸色变幻，他虽想除掉赵鼎，却也不敢承担失守的罪责。犹豫片刻，他冷声道：“军械库物资紧张，破甲箭最多给你二十支，干粮给你三日份。至于快马，军中战马稀缺，你自己想办法！下去吧！”
说罢，便下令将赵鼎赶了出去。
离开中军帐，赵鼎脸色阴沉，眉头紧皱。
没有快马，潜入金军腹地更是难如登天。
他思来想去，唯有去找周都虞侯求助。
赵鼎连忙快步来到周都虞侯的军帐前。
周都虞侯听闻此事后，冷声道：“刘延庆，这老乌龟知道你是王团练的人，故意恶心我们！
让你潜入金军腹地打探消息，还不给快马，这是要让你有去无回啊！”
“还请虞侯助我。”赵鼎躬身道。
周都虞侯沉吟片刻，这才咬牙道：
“这样吧，我帐下尚有五匹快马，脚力尚可，你先拿去用。此外，我再给你凑十支破甲箭和两斤火油，或许能派上用场。”
“多谢虞侯！”赵鼎心中一暖，连忙道谢。
周都虞候沉声道：“赵鼎，团练大人跟我说，你是一个可造之材，但是...要活着回来！”
赵鼎点点头，心头却是对李嵩和刘延庆起了杀心。
但刘延庆头上，还有一个从四品的老爹！
半个时辰后，赵鼎带着箭矢、火油与快马返回小队驻地。
张烈、李二牛等人早已等候在那里，见他回来，急忙围了上来。
“什长，什么情况？”张烈急切地问。
赵鼎将事情原委一说，众人皆是怒不可遏。
王小三脸色发白，双腿发软：“什长，这分明是让我们去送死啊，我们不去行不行？”
赵鼎看向众人，沉声道：“违抗军令，刘延庆正好有借口斩了我们！
事到如今，只能冒险一试。我们小心行事，活着回来，把情报带回，看他还有何话说！”
张烈握紧拳头：“人死鸟朝天，不死万万年，跟金军拼了！”
其余士兵对视一眼，纷纷表态：“愿随什长死战！”
王小三咬了咬牙，也道：“我……我也去！”
赵鼎心中一暖，沉声道：“好！既然如此，我们便同心协力，活着出去，活着回来！”
但是，在此之前，赵鼎得先回家一趟！