夕阳时分，楚云霄缓步踱在皇城御道上，暗云纹玄色锦袍随步履微微流动，腰间悬着的羊脂玉珏轻叩金丝绶带。
他抬手掠了掠被晚风拂过的紫貂风领，与他之前寒酸的样子截然不同。
不久前，他收到两条消息。
其中一条是由系统发布，限时七天的临时规则——当你穿上夜行衣时一定会被发现。
这条规则看似荒唐，却把他全盘计划打乱。
他本打算夤夜溜进裴府，夜行衣都准备好了，结果被系统限制。
只能怪他上一世的“扰乱值”太高。
就在他苦恼时，另一条消息让他精神一振，皇后解除了禁足令，并赏赐他很多金银细软。
此举无疑是皇后一脉向皇帝传达已经认可和亲北伐这个决策的信号。
但楚云霄不觉得她会这么轻易妥协。
离开皇宫后，他便发现身后多了几条“尾巴”。
跟踪他的一共有四人，两两成组，看似相熟，实则互相戒备，应该是宫中侍卫乔装改扮。
“看来不全是皇后的人。”
楚云霄看似漫不经心，其实已经把目标锁定，他的猜测也分毫不差，这两拨人分别听命于皇后和景王。
必须甩掉这些人才能去见裴砚之。
“有了！”
转念间，他便大摇大摆地走进一间赌场。
当四名侍卫终于挤进去时，周围看热闹的赌客早已把楚云霄围得水泄不通。
“中了，又中了，连中三把！”
“唉，又输了，上把就应该跟着他买。”
楚云霄面前堆满大量银钱，他装作与赌客搭讪，余光扫过，发现四名侍卫就在身后。
于是，他将所有钱财一次性推到赌桌「豹子一」的位置上。
“嘶，小兄弟，你这手……押错地方了吧？”
围观赌客无不倒抽凉气。
那几名侍卫也踮起脚，伸长脖子往赌桌上看。
“一赔一有什么意思，一赔三十六才有看头！”楚云霄姿态狷狂，扬声催促荷官，“快点开，小爷还要继续押呢！”
如此豪赌，饶是见过大场面的荷官也额角渗汗。
这小子太邪门，万一再中，把赌场搭进去也赔不起。
就在他左右为难之际，一道清脆女声自后堂响起。
“这局让我来接，如何？”
珠帘轻响，一位身着素裙的中年美妇款步而出，接过骰盅。
“好啊，反正谁来都一样！”楚云霄看似随意，内心却掀起滔天巨浪。
苏婉瑜！？
她怎么会在皇城出现？
“既然赌局重开，公子可要重新下注？”
苏婉瑜手指按在骰盅上，目光紧紧锁定楚云霄，却见他嘴唇无声翕动。
「婉瑜姐，助我脱身」
苏婉瑜长睫微颤，强压心中疑惑，几不可察地颔首。
原本楚云霄是想在赌场里搞点事情，利用混乱把四名侍卫绊住，现在有了苏婉瑜，他果断调整计划。
“不必了，开吧！”
盅起，骰现。
三枚殷红的「一点」如血瞳般刺目。
满场哗然！
“看来你的手气也不怎么样，还赌不赌？”楚云霄挑眉，挑衅之意溢于言表。
“开门迎客，岂有拒人之理？”
“贵宝号……还赔得起？”楚云霄拖长了音，挑衅之意溢于言表。
苏婉瑜轻笑，自袖中取出一叠更厚的银票，轻轻覆于赌桌之上，随即转向满堂宾客。
“诸位，请恕本店今日招待不周。”
随后，她做了个清场的手势，赌客们纵然不甘，也只能叹息离去。
混迹在人潮里的四名侍卫也被推出大门。
顷刻间，赌场里便只剩下楚云霄和苏婉瑜二人。
“婉瑜姐，事急从权，我现在要立刻离开，日后我自会给你解释。”
“那……你小心点……”
苏婉瑜欲言又止，目送楚云霄从赌场后门离开……
尚书府，墨松居内
裴砚之最近有些心神不宁。
老话常说，梦生得死，梦死得生。
他这些日子总梦见自己回到了小时候，躺在**用脑袋蹭着母亲的脸颊。
有风吹过，院子里的树叶簌簌作响，娘亲会用厚厚的毯子把他裹住，拍他入睡。
白光中，娘亲的面孔越发地模糊起来，他心急如焚，想叫住娘亲，可话到嘴边却怎么也说不出口。
他厉声尖叫，大汗淋漓地醒来。
房间内烛火摇曳，照亮他惨白的面庞。
窗户上的风铃声清脆响起，裴砚之下意识抬头，呼吸停滞一瞬。
一个陌生人翻窗而入，站在他面前，外袍上还挂着匆匆赶路的痕迹。
来人自然是楚云霄，他落地后立刻做出让裴砚之噤声的手势。
就像是一种习惯，裴砚之也不知为何要遵从他的指令。
这个人看起来似乎和自己年龄相仿，骨子里清冷的气质让他看起来不可琢磨。
只是那双眼睛……
裴砚之的心跳漏了一拍。
当楚云霄的目光穿过岁月，落在他身上时，裴砚之看到一种难以言喻的东西。
那不是久别重逢的喜悦，也不是礼貌性的问候，而是一种更原始的情绪，像是从灵魂深处浮上来的某种古老回响。
在那一瞬间，裴砚之感觉自己生命中某块缺失被严丝合缝地拼接上。
这些天那种隐隐约约的不安，那份无凭无据的惘然，在看见他的这一刻，突然像水银泻地，有了沉重的头绪。
待裴砚之定神再看时，楚云霄眼中的情绪就像水面上**开的涟漪，迅速褪去。
如果不是他捕捉到楚云霄眼角一丝几乎察觉不到的微红，他会以为刚才的一切只是自己的幻觉。
就在这时，楚云霄的手指轻轻扣了扣桌面，清脆的声音恰好拉回裴砚之飘远的思绪。
裴砚之突然觉得这个动作如此熟悉，好像与记忆深处某个身影重合，却又想不出到底在哪里见过。
那人明明在笑，可他心中那股悲戚与不甘却怎么也挥之不去。
冥冥中似乎有种强烈的羁绊正在牵扯他的命运，把他的未来和那个人强行绑在一起。
说不清，也道不明。
楚云霄很自然地拿起一只杯子，倒满热茶一饮而尽，又熟练地翻出那套他小心收藏的易水砚，在纸上写着什么。
他开始怀疑自己的记忆是不是出现过问题，为何对眼前这个异常熟悉自己房间陈设的人毫无印象。
“阅完即焚，下次准备些点心，日子过得太苦，我喜欢吃些甜的。”
说完，楚云霄又顺着窗户离开。
冷风吹进房内，裴砚之丝毫不觉，他皱着眉把楚云霄留下的字条放在烛火上燃尽。
你……究竟是谁……
大利赌坊内，当楚云辰带人赶到时，所见已是另一番光景。
楚云霄衣衫不整地瘫在椅子上，面前空空如也，连衣袍配饰都输得干干净净。
“公子承让！”苏婉瑜笑意婉转，掌心处躺着一枚玉佩，正是楚云辰所赠那枚毒玉。
楚云霄双目赤红，脖颈青筋暴起，嘶声力竭，“再来！我就不信你还能赢！”
楚云辰箭步上前，一把攥住楚云霄衣襟，另一只手高高扬起，狠狠掴下！
“啪！”
脆响炸开。
楚云霄眼前猛地一黑，耳中嗡鸣，左颊瞬间浮起五道狰狞指痕，嘴角渗出血丝，火辣辣的痛感在脸颊反复灼烧。
黑暗褪去，他看清来人，竟混不吝地咧嘴发笑。
“二哥！？你来的正好，借我点钱，下把我一定能赢，到时连本带利还给你！”
楚云辰眼中厌恶愈浓，像甩开秽物般将他推给身后侍卫，转而冷视苏婉瑜：“他的衣物抵了多少银子？”
“不多不少，纹银一万两！”苏婉瑜带着礼貌性的笑容，伸出食指，在楚云辰面前比划一下。
若不是楚云霄适才特意交代，无论发生任何事她都不要参与，她肯定不能坐视不理。
这一万两，就当讨点利息。
楚云辰阴着脸从怀里掏出银票，重重拍在赌桌上。
刚才侍卫传话，把楚云霄说得神乎其神，如今亲眼所见，不过是个草包废物。
他把赎来的衣物硬塞进楚云霄怀中，压低的声音淬着冰冷，“这段时间你最好安分些，如若和亲之事出现纰漏，我绝不饶你！”
随即，楚云辰挥手令侍卫将人押回皇宫，自己则转身朝反方向离去。
那是通往裴府的方向。