渑池县丞姚博琨是位和蔼可亲的老人，按年龄算，再有两年他便能致仕归乡，自从当上这个县丞，他便很想念家乡那口高粱饭。
这些年过去，却始终未能回去。
以他的资历，原本早就应该升迁，可三十年来，始终没等来调令，并不是他学识不深，也不是能力不足。
谁让他有一颗悲天悯人的心，再加上他不愿攀附权贵的性格呢。
倒也不是件坏事，起码渑池百姓见到他，都会喊一句姚先生，而不是姚大人，他很喜欢这个称呼。
自那日接到圣旨后，姚博琨便准备好迎接使团，想见见那位十四皇子。
宫中传闻这位皇子是个废物，可姚博琨有自己的判断，他打心眼里佩服楚云霄，国与国之间的博弈，最后竟落到一个孩子身上，一想到今后，他心中不由得涌上悲怆。
使团终于来了，哪里还有天朝上国的风度，活脱脱是一群逃荒的难民。
不！
说是乞丐也不过分！
当他得知这一切的始作俑者是楚云霄时，不禁潸然失笑。
好孩子，就该这么干。
反正……也回不来了……
“姚大人，叨扰了！”楚云霄从马车上走下。
“殿下，请受老臣一拜！”姚博琨摆正身姿，直直地跪了下去，久久不愿起身。
周围百姓见姚先生下跪，便也跟着下跪。
随后，久违的系统音终于响起：
「渑池县丞好感度提升至满级，奖励可选道具一件」
楚云霄内心狂喜，即便是前八世加在一起，把好感度刷到满级也不过区区三次，如今唾手可得，怎能不让他激动。
他赶忙搀扶姚博琨起身，“姚老大人，地上凉，快快请起！”
岂料，这老头倔脾气上来了，死活非要给他叩几个头才肯罢休。
楚云霄无奈，只得退后一步，做出了一个让所有人都意想不到的举动。
“诸位，天寒地冻，楚云霄愧不敢当！”他双手抬起，郑重地合拢在胸前，对着四周的百姓，深深地躬下身去。
百姓们愣住了，他们何曾见过皇子向草民行礼？
姚先生说的果然没错，这位殿下，当真是难得。
「检测到渑池县百姓好感度突破上限，获得成就——渑池归心」
「成就说明：民心所向，可筑基石，于渑池地界内，可无视系统规则。」
还有意外收获！
楚云霄直起身，压下心中激**，“姚老大人，使团要休整几日，可否请你帮忙调配一些物资？”
按规定，使团路过，只有亲卫能随团进城，其余护送人员皆要在城外驻扎，补给充足后便要继续上路，像这样集体在当地休整，本朝还没开过先河。
眼下这种情况，姚博琨也不是不懂变通之人，拱手应道：“殿下仁厚，老臣这就去办。”
百姓们也自发地取出冬衣，端上热水，拿出粮食分给使团众人。
总算能吃上一口热乎饭，这些从未因五斗米而折腰的贵人们不顾食物粗鄙，争着抢着往嘴里送，边吃边唏嘘感叹。
这一路，太难了！
楚云霄走进驿馆便迫不及待打开系统，在面板上看到三种免费道具。
「机缘帖：（一次性）使用后，将在接下来三天内，大幅提升偶遇关键人物或事件的可能性，但福祸相依。」
「百草囊：自动适配当前地域环境，产出有限的本地常见草药。拥有基础辨识毒物，净化水质的功能。」
「山河残卷：并非普通地图，会随持有者足迹解锁局部细节，并概率性标记出隐藏路径、特殊资源点或近期人流痕迹。」
系统出品，皆是精良。
都想要，该选哪个好呢？
犹豫之际，楚云霄的目光突然被最下面一个道具所吸引。
「绘命石：刹那即永恒，过往即未来，多数人终其一生，也未必能遇到一次值得刻录的瞬间，能镌刻在上，皆是辉煌，一次性使用，可改变他人命运，显现为镌刻时形态」
嘶！
这块石头的说明很简单，他的对手将会以某一世的最强形态出现，但同样，他能找回上帝视角！
神器，绝对是神器。
楚云霄心脏扑通扑通地在胸腔内跳个不停，可他看到兑换此物需要5000积分时，又失落起来。
“唉，任重道远啊！”他看着积分栏大大的零蛋，收起系统面板，长叹一声。
当夜，渑池县大摆筵席，使团众人却迟迟未到，听说是集体患病，卧床不起，楚云霄当即命人把县里有名望、上年纪的老人都请来，接风宴变成名副其实的亲民宴。
有几个小孩见这边热闹，跑过来偷看，楚云霄便招呼他们过来一同入席。
渐渐地，闻讯跑来的孩子越来越多，大人们觉得不好意思，把家里准备过年的用度陆陆续续往餐桌上端。
楚云霄与大家谈笑风生，吃得不亦乐乎，场面十分融洽。
“砚之，水能载舟，亦能覆舟，在百姓心中，讨厌的从来不是尊卑贵贱，而是上位者的压迫和冷漠。”看着百姓们真挚的面孔，楚云霄有感而发。
裴砚之心中大为动容，他学过许多治世之法，竟抵不过楚云霄鞠个躬。
果然，只有在实践中检验出的才是真理。
“殿下，裴砚之受教。”
……
使团在渑池休整的第二夜。
大衍皇宫，凤仪殿。
鎏金兽炉吐着昂贵的龙涎香，却驱不散殿内的戾气。
皇后长孙静怡寒面结霜，虽然没有表露任何怒意，但这股威压已经让殿内的宫女和太监不敢抬头。
“楚云霄，藏得够深，连本宫都没看透你。”
长孙皇后美眸中寒光一闪，召来贴身内侍，声音冷冽如冰：
“告诉他们，计划提前。”
……
大衍皇城，景王府
楚云辰把玩着一枚黑玉棋子，烛光将他的身影拉长，投在绘着凉州舆图的墙壁上，明明灭灭。
他看着密信，嗤笑一声，笑声在密室里回**，带着几分阴郁和玩味：
“在我面前还敢耍花招？”
“影七，你带一队人，暗中跟上使团。”
“除了保护他，必要时，绑也要把他绑到那月国……”
……
御书房
内侍太监悄无声息地上前，把陆明远奏折上的内容逐字复述。
皇帝静静地听着，手指无意识地在光滑的御案上敲击，节奏平稳。
良久，他才开口，声音听不出丝毫情绪：“知道了。”
随后把目光重新落回凉州军报上。
“传旨：召兵部、户部尚书，及在京的两位国公，明日卯时御书房议事。”
“陛下，那和亲之事？”内侍太监小心翼翼地问。
“照常准备。”
……
裴砚之面前也摆着几封书信，准确地说是五封，皆是楚云霄刚刚完成，墨迹簇新，词句间仿佛隔着深壑，全然无法贯通。
“这是？”他指尖悬在那些混乱的墨迹之上，不解其意。
“你爹和我二哥往来的密信。”楚云霄倚在窗边，语气平淡得像在说今日天气。
他本想把这件事拖到益州再办，不过渑池归心这个成就让他决定提前透露。
“殿下是何时……看到的？”裴砚之的声音干涩，半是惊疑，半是某种不愿深想的怯意。
“去你家那日，顺便拜访一下你爹的书房。”楚云霄答得理所当然。
“殿下去我爹书房偷东西？”裴砚之倏然抬眼。
“读书人的事，怎么能叫偷呢？”楚云霄挑眉，唇边噙着丝玩味的笑。
“这信文显然经过加密……我看不懂……”
裴砚之的视线落回信文上，一股被戏耍的恼意混着失望涌上心头。
楚云霄不紧不慢说道：“解铃还须系铃人，密信在书房，钥匙自然也在书房，你何不仔细想想？”
裴砚之闭上眼，沉默下来，他并非时常进入，但每一次的印象却异常清晰。
他对自己的记忆有着绝对的自信。
此刻，那些画面被快速提取。
书房的情景如画卷般在脑中展开，紫檀书架林立，古籍字画分门别类。
藏书的位置……似乎变动过几次……但有几册书，从未移动。
这个发现让他心头一跳。
那几册书永远待在书架的固定位置上，相比其他书籍，那几册书格外干净，但磨损颇重……
可父亲平日与他讨论时并无此类内容。
是了，钥匙应该就是这几本书……
裴砚之再度睁开眼时，窗外的日影已悄然偏移，室内寂静，唯余他一人，桌上不知何时多了一杯参茶，温热的白气袅袅盘旋。
楚云霄并非不想知道密信内容，他是被姚县丞请走的。
姚博琨将他引至偏厅，屏退左右，这才从怀中郑重取出一册厚得惊人的账簿，双手奉上。
“殿下，请过目。”
楚云霄接过，随手翻开，目光掠过纸页，便是目瞪口呆，立在原地。
这哪里是寻常账簿？
分明是一册详尽到令人发指的起居注。
使团上下人等，这两日的一举一动、一言一行，甚至何时用饭几口、何时更衣出恭，都被分门别类，以工整小楷记录在案，时间精确到刻。
何人接触过外人，何人曾单独行动，皆一目了然。
“人老成精，鬼老生灵。殿下此行并不太平，老臣虽在渑池一隅，却也嗅得出。”
“有些事殿下不便明查，但在渑池县内，老臣还是能尽些绵薄之力！”
姚博琨捋着胡须，脸上绽开一个饱经世故且洞悉一切的笑容。
“姚老大人，有心了！”