苏婉被那样的眼神看得心头发寒。
她福了福身子，正要开口。
“不必了。”
皇后却先一步移开了视线，声音依旧清冷，不带丝毫感情。
“皇姐的心意，清婉心领了。”
她顿了顿，又补充了一句。
“但我如今已是方外之人，容貌于我，不过是皮囊罢了。”
她的话语，平静得近乎残忍。
像一道无形的墙，高高筑起，将所有人的关心与善意，都隔绝在外。
苏婉准备了一肚子的话，瞬间被堵在了喉咙里，一个字也说不出来。
她能感觉到，眼前的这个女人，心已经死了。
哀莫大于心死。
她的脸可以治，但她的心，或许已经无药可医。
长公主的脸上，浮现出一丝无奈与痛惜。
她没有再强求。
又坐着说了一会儿话，多半是长公主在说，皇后在听，偶尔极轻地应一声。
从始至终，皇后没有再看苏婉第二眼。
回程的马车上，气氛比来时更加压抑。
金丝楠木的车厢，像一个沉闷的盒子，将两个心事重重的女人，困在其中。
许久，长公主幽幽地叹了一口气。
那叹息声里，充满了无力与悲伤。
“你也看到了。”
长公主的声音，带着一丝疲惫。
“她就是这样，自从那件事后，她就把自己关起来了。”
苏婉安静地听着。
她能想象，一个曾经集万千宠爱于一身，站在权力顶峰的女人，一夕之间，家族覆灭，容颜尽毁，那该是何等沉重的打击。
“本宫请遍了天下名医。”
长公主的声音，在寂静的车厢内回响。
“太医院的御医，民间的圣手，甚至连番邦的异士都找过。”
“他们都说，那道疤是利器所伤，又被人抹了腐蚀的毒药，伤及筋骨，早已是陈年旧疤，药石罔效。”
每一个字，都像一块石头，沉甸甸地压在苏婉的心上。
苏婉下意识地，抬手摸了摸自己左脸的旧疤处。
那里早已平滑如初，只留下一点淡淡的痕迹，不仔细看，根本瞧不出来。
她看着自己的指尖。
若非有呦呦。
若非女儿那神奇的能力。
她如今的下场，或许比这位皇后，好不到哪里去。
甚至，可能更糟。
同为女子，同为母亲，同是遭受过容貌之苦的人。
一股强烈的同情与唏嘘，从苏婉的心底涌起。
“林夫人。”
长公主的声音，将苏婉从自己的思绪中拉了回来。
她转过头，对上长公主那双充满了探究与期盼的眼睛。
“她的脸，你究竟有几分把握？”
这个问题，如同一座大山，瞬间压在了苏婉的肩头。
长公主的目光灼灼。
“那是皇帝心中唯一的痛，也是本宫这个做皇姐的，这辈子最大的遗憾。”
苏婉的心，猛地一沉。
她知道，这个问题，她必须谨慎回答。
她的脑海里，飞速地分析着皇后的伤情。
陈年旧伤。
伤及筋骨。
毒药腐蚀。
这三条，无论哪一条，都棘手到了极点。
她所制的玉容膏，对寻常的疤痕有奇效。
但面对这样复杂的重伤，效果必然大打折扣。
她可以夸下海口，博取长公主一时的欢心。
可一旦做不到，那后果，将是她和整个林家都无法承受的。
欺骗长公主，欺骗当今圣上，这个罪名，足以让林家万劫不复。
苏婉的指尖，微微发凉。
她深吸一口气，迎着长公主的目光，选择了最稳妥，也是最诚实的回答。
她的声音，带着一丝为难的沙哑。
“回殿下。”
“皇后的疤痕，远非寻常的伤疤可比。”
“民妇的药膏，或许能淡化疤痕的颜色，让肌肤变得平滑一些。”
她停顿了一下，每一个字，都说得异常艰难。
“但怕是……不能完全恢复如初。”
车厢内的空气，瞬间凝固了。
长公主眼中的那一点点希冀的光芒，随着苏婉的话音落下，缓缓地，黯淡了下去。
一丝显而易见的失望，浮现在她的脸上。
苏婉的心，也跟着沉到了谷底。
她知道，自己这个回答，或许已经失去了这个天大的机会，甚至可能惹得长公主不快。
然而，长公主只是沉默了片刻。
她再次开口时，语气中虽然带着失望，却多了一份不容置疑的决断。
“无妨。”
她说。
“只要能有一点效果，便值得一试。”
“本宫要的，不是让她恢复容貌。”
长公主的目光，变得深邃而复杂。
“本宫要的，是让她重新燃起一点，活下去的希望。”
苏婉的心，被这句话，狠狠地撞了一下。
“你只管尽力一试。”
长公主看着她，眼神变得前所未有的郑重。
“此事若成，哪怕只是让她那道疤痕淡上三分。”
“我便保你林家，三代富贵荣华，无人敢欺。”
这句话，如同一道惊雷，在苏婉的耳边炸响。
三代富贵。
这是何等沉重的承诺。
这也意味着，这是何等巨大的压力。
苏婉的心，狂跳不止。
她知道，自己已经没有了退路。
这块烫手的山芋，她接也得接，不接也得接。
回到林府时，天色已经擦黑。
苏婉坐在梳妆台前，铜镜里映出她那张略带疲惫的脸。
她心事重重，连呦呦什么时候跑进来的都不知道。
“娘亲。”
呦呦奶声奶气的声音，在身边响起。
苏婉回过神，只见女儿正抱着她的小书包，仰着小脸，黑葡萄似的大眼睛里，充满了关切。
“娘亲不开心吗？”
苏婉勉强挤出一个笑容，将女儿抱进怀里。
“没有，娘亲只是有些累了。”
呦呦的小鼻子，在苏婉的颈间嗅了嗅。
她闻到了一股淡淡的，檀香的味道。
还有一股，说不清道不明的，带着悲伤与死寂的气息。
那气息，是从娘亲身上沾染来的。
苏婉的身体，猛地一僵。
她怔怔地看着怀里的女儿。
是了。
心病还需心药医。
皇后真正的伤，不在脸上，而在心里。
她看着呦呦那双清澈得不含一丝杂质的眼睛。
一个大胆的念头，毫无预兆地，从她的心底，猛地冒了出来。
接。
这个烫手的山芋，她必须接下。
这不仅仅是为了林家的三代富贵。
更是为了那个困在灰色绝望里的可怜女人。
也是为了，给她自己，给这个刚刚在京城立足的家，挣来一个最坚不可摧的靠山。
苏婉的眼中，重新燃起了光芒。
那光芒，带着一丝孤注一掷的决绝，也带着一份为人母的，孤勇的坚韧。
她紧紧地抱着呦呦，仿佛抱着全世界的希望。