她软软糯糯地开口，声音不大，却像一道暖流，瞬间涌入林文远冰冷的心。
林文远低下头，看着女儿。
“爹爹写的文章是最好的！皇帝伯伯肯定最喜欢！”
呦呦又说。
“对，皇帝伯伯最喜欢！”
她像是怕爹爹不信，又踮起脚尖，奶声奶气地，重复了一遍。
“爹爹这次，一定能考中！”
她的小脸上，满是笃定。
“一定能考第一名！”
她又补充道，声音清脆响亮。
“就是第一名！”
“爹爹就是这次最厉害的考生！”
一句接着一句。
一声高过一声。
那不带任何杂质的、全然的信任与崇拜，像一双温暖的手，一点一点，拨开了林文远心中的阴霾。
他看着女儿那张写满我爹最棒的小脸，看着她那双亮晶晶的、仿佛装着满天星辰的眼睛。
是啊。
就算是为了女儿这份信任，他又有什么理由，在这里自怨自艾。
胸口那股名为怯懦的冰块，咔嚓一声，碎了。
一股滚烫的热血，重新在四肢百骸中流淌。
林文远猛地站起身。
他不再看萧承泽，也不再看那篇策论。
他的眼中，只剩下怀里的女儿。
他伸手，将呦呦高高举起。
“好！”
一声压抑许久的低吼，从他喉咙里迸发出来。
“爹爹，就为了我们呦呦，再去拼一次！”
他的眼中，重新燃起了熊熊的火焰。
那火焰，足以燎原。
呦呦被爹爹举在高处，咯咯地笑了起来。
她能感觉到，爹爹头顶的灰色雾气正在飞速消散，那团代表文运的金光，重新变得璀璨夺目，甚至比之前还要耀眼几分。
哼。
本神兽出马，一个顶俩！
她悄悄回头，对着站在一旁，嘴角含笑的萧承泽，飞快地眨了眨眼睛。
那眼神里，哪有半分天真，分明是藏着狡黠与得意的灵动。
搞定了爹爹，接下来，就是让这个家里，财源滚滚来！
她的目光，不经意地，落在了娘亲苏婉的身上。
秋日的晨光带着一丝清冷的薄凉，洒在林家小院的青石板上。
林文远穿着一身浆洗得干净却也陈旧的儒衫，背着一个简单的布袋，里面是苏婉连夜为他准备的笔墨与干粮。
他站在门口，回头看着家人，眼中有压抑不住的紧张，也有一簇被重新点燃的火焰。
苏婉上前，仔细为他理了理有些歪斜的衣领，千言万语，最终只化作一句温言。
“文远，莫要多想，尽力便好。”
林铮沉默地站在一旁，高大的身躯如同一座沉稳的山，给予着无声的支持。
呦呦迈开小短腿，跑到林文远面前，用力抱住了他的腿。
“爹爹，考第一名！”
女孩清脆软糯的声音，驱散了林文远心中最后一丝阴霾。
他俯身，将女儿小小的身子抱进怀里，重重地点了点头。
“好。”
目送着林文远的身影消失在村口的小路上，院内的气氛才缓缓松弛下来。
可这份平静并未持续太久。
当苏婉带着呦呦进屋准备午饭时，萧承泽走到了正在劈柴的林铮面前。
“林铮弟弟，可否借一步说话。”
他的声音温润依旧，却带着一种不同于往日的凝重。
林铮放下手中的斧头，转身，用那双深潭般的眸子静静地看着他。
两人走到院子角落的石桌旁，伤势已大好的追风，如同铁塔般守在不远处，隔绝了任何可能靠近的视线。
“肃泽大哥有话但说无妨。”
林铮的声音低沉。
萧承泽没有立刻开口，他沉默片刻，像是在组织一种极为艰难的措辞。
“我其实是京城商人。”
他开门见山，一句话便让林铮的眼神瞬间锐利起来。
“我与追风，在此地洽谈一桩关乎数万灾民性命的生意，却不想，遭了一伙凶悍山匪的袭击。”
萧承泽的目光落在林铮身上，那双总是带着温和笑意的眼睛，此刻盛满了沉痛与恳切。
“那伙山匪不仅将我们二人重伤，更是抢走了一批……一批本该用于采买粮食，赈济南方水患灾民的巨额银两。”
他的每一个字，都说得缓慢而沉重，仿佛有千钧之重。
“林铮兄弟，那笔钱，关乎数万人的性命，若是找不回来，这个冬天，不知会有多少人冻饿而死，多少家庭流离失所。”
萧承泽的声音里带着一丝沙哑，他看着林铮，眼中是毫不掩饰的请求。
“此地我人生地不熟，更重要的是，那伙山匪行事猖獗，怕是与官府有所勾结，我信不过他们，也不敢贸然报官，唯恐打草惊蛇，人财两空。”
“思来想去，能求助的，只有身手不凡的你了。”
林铮的心，猛地一沉。
他不是愚笨之人。
赈灾银两，官匪勾结。
这八个字背后牵扯的东西，远非他一个乡野少年所能想象。
他习惯了沉默，但这不代表他没有脑子。
眼前这个自称肃泽的男人，气质矜贵，谈吐不凡，绝非池中之物。
如今这番话，更是将他推到了一个极其危险的境地。
“我凭什么信你。”
林铮的声音冷了下来，带着一种本能的警惕。
萧承泽似乎早料到他会如此反应。
他没有辩解，而是从怀中，取出了一枚通体黝黑的铁质令牌，递了过去。
令牌入手冰凉，正面只有一个深刻的、笔锋苍劲的“萧”字。
林铮的瞳孔，骤然收缩。
大启国姓，正是萧。
他的呼吸乱了一瞬。
这两个人，怕不是普通的皇家侍卫，就是身份更为尊贵之人。
“南方大水，淹了七个州府，百姓啃着草根，易子而食，惨状非你我所能想象。”
萧承泽的声音里没有了请求，多了一种悲悯。
“我只知，若能救他们，便是拼上这条性命，也心甘情愿。”
他的话不似作伪，那种发自肺腑的关切，狠狠撞击着林铮的心。
林铮的内心，掀起了惊涛骇浪。
一边，是渴望建功立业，匡扶正义的热血。
他痛恨那些为非作歹，欺压百姓的恶徒。
另一边，却是对家人的担忧。
此事风险极大，一旦卷入，稍有不慎，便会将母亲和妹妹都拖入万劫不复的深渊。