他重生归来，满心满眼都只剩复仇。
他以为自己的心，早已坚硬如铁，再无波澜。
可这个小奶包，却用最纯粹的直觉，最直接的赞美，轻易地在他内心掀起了涟漪。
赫连烬直起身。
他垂下眼眸，遮住了眼中涌动的复杂情绪。
“你该回去了。”
他的声音，依然清冷。
可这一次，却少了几分白日的疏离与驱逐。
呦呦扁了扁嘴。
她的小脸上写满了不情愿。
她还想多吸几口大鱼身上的香气。
她还想多看看这张好看的脸。
可赫连烬已经转身，再次跃上了高墙。
他的身影，很快便隐没在夜色之中。
小白从狗洞里钻出来，亲昵地蹭了蹭呦呦的小腿。
呦呦抱起小白，小脸蛋埋在它柔软的毛发里。
她的小脑袋里，开始盘算着下一次投喂计划。
她想。
这个好看的哥哥，肯定很喜欢她。
他一定是觉得害羞，才跑掉的。
赫连烬并没有走远。
他只是隐在暗处，远远地看着那个抱小白的小小身影。
月色下，他那张俊美绝伦的脸庞上，神情晦暗不明。
但若是有人靠近，便会发现。
他那双琥珀色的眼眸深处，那片万年不化的寒冰，似乎裂开了一道极其细微的缝隙。
一丝他自己都未曾察觉的，细微的暖意，悄然蔓延。
朱红的宫墙，琉璃的屋瓦，气势恢宏。
苏婉坐在马车里，掀开车帘一角，入眼是高耸的城楼，车水马龙的街道，熙熙攘攘的人群，耳边是此起彼伏的叫卖声与马蹄声。
繁华，磅礴。
云县的成就，此刻在她眼中，如同一抹微不足道的尘埃。
她握紧手中的账本。
云县的第一桶金，曾让她信心百倍。
此刻，那份满心壮志被这眼前的一切冲刷，却并未消散，反而更添了一丝凛冽的豪情。
她的目标清晰。
苏记小吃和玉容坊在京城，她要让它们生根发芽，枝繁叶茂。
林文远已在翰林院安顿下来，一家人落脚在吏部安排的府邸。
府邸宽敞，却处处透着简朴，与丞相府的奢华形成鲜明对比。
他曾劝苏婉先休养一阵，不必急于生计。
可苏婉摇头。
她并非为生计发愁，她只是需要一个舞台。
一个能让她肆意挥洒才能的舞台。
寻找铺面，成了她每日的重心。
京城东市，西市，南市，北市。
她几乎踏遍了京城的大街小巷。
每日傍晚归家，林文远都会亲自为她泡一壶清茶。
她看着冒着热气的茶杯，心头却渐渐下沉。
京城，寸土寸金。
繁华地段的铺面，租金高得吓人。
“每月五百两。”
“最少三年起租，一次性付清。”
掌柜的话语在耳边回响。
她带来的银两，在云县足以富甲一方。
可在这里，却显得捉襟见肘。
那厚重的银票，此刻轻得像纸。
她看着手中的账本，指尖冰凉。
那股子从云县带来的豪情，被京城的现实，一点点消磨。
巨大的压力，如同无形的山岳，重重地压在她心头。
她以为京城与云县，只是规模上的差异。
她错了。
这里是另一个世界。
另一个更残酷，更现实的世界。
苏婉戴着帷帽，将半张脸隐藏在薄纱之后。
她今日穿了一袭素净的青布长裙，扮作寻常商妇模样。
她不想引人注目。
她只想安安静静地，寻一个合适的铺面。
可京城的掌柜们，眼神像刀子。
“一个妇道人家，跑这里来做什么？”
她刚踏入一间铺子，便被一个肥头大耳的掌柜拦下。
对方上下打量着她，眼中的轻蔑丝毫不加掩饰。
“我们这铺子可不是乡下的小打小闹。”
“夫人怕是来错地方了。”
掌柜说话间，嘴角不自觉地向下撇着，带着一种居高临下的傲慢。
苏婉握着帷帽下的手，指节微微泛白。
“我想问问这铺子的租金。”
她的声音尽量保持平静。
掌柜闻言，发出一声短促的嗤笑。
“租金？这地方的租金，恐怕抵得上你你家一年的嚼用。”
“夫人还是回家，老老实实做个妇人吧，别趟这浑水。”
周围的伙计也跟着哄笑起来。
嘲讽的笑声，像一根根针，扎在苏婉的心头。
那曾被遗忘的记忆，如同潮水般涌上心头。
云县初期，摆摊卖小吃，面对那些异样的目光，轻蔑的话语。
她为了生计，为了林家，忍下了所有的屈辱。
如今，这屈辱再次降临。
她的背脊挺得笔直，可心头却涌起一股难以言说的疲惫。
她迈出铺子，帷帽下的脸，此刻苍白得没有一丝血色。
她想起那些在云县被她轻易击败的对手。
想起那些曾对她百般奉承的商贾。
京城，似乎完全不同。
她的脚步放慢。
她开始怀疑。
怀疑自己是否真的有能力，在这座残酷的城池里站稳脚跟。
放弃吧。
这个念头，像一个**的魔鬼，在她心头悄然滋长。
放弃美容生意。
先从小吃摊做起。
稳妥。
至少，她有成功的经验。
至少，不会遭遇这般羞辱。
可脑海里，女儿呦呦那张充满期待的小脸一闪而过。
“娘亲，玉容坊要开好大好大的铺子！”
“要比云县那个还要亮！”
还有林文远。
他的仕途，需要金钱支撑。
没有强大的财力，如何在这龙潭虎穴站稳脚跟？
她的心，像被两只手撕扯着。
挣扎。
痛苦。
“娘亲不开心。”
一个软糯的声音，在耳边响起。
呦呦的小手，轻轻地拉着苏婉的手。
暖意，从掌心传来。
苏婉低头。
呦呦抬着小脸，黑葡萄似的大眼睛里，倒映着她此刻的疲惫。
苏婉知道。
女儿能看见她头顶，那被灰色雾气缠绕的金色气运。
她深吸一口气。
不能。
不能放弃。
她不能让女儿失望。
她更不能拖丈夫的后腿。
她必须硬下心肠。
“娘亲，那个铺子上面有金光！”
呦呦指着前方，声音里带着孩童特有的清脆与笃定。
苏婉顺着女儿的手指看去。
一条街的尽头。
一间空铺。
位置极佳，门面宽敞。
周围的商铺，门庭若市。
这铺子的门梁上，还挂着一个摇摇晃晃的“招租”牌子。
苏婉的心脏，猛地跳了一下。