养心殿内。
胤明帝正批阅奏章，大太监王瑾悄步入内，低声禀报了贡院门前的惊天变故。
听到那句“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”时，胤明帝执朱笔的手猛地悬停在半空！
他霍然抬头，眼中爆出骇人的精芒。
“好！好一个曲忘川！好胆魄！好风骨！”
胤明帝猛拍御案，不仅没有被冒犯的狂怒，脸上反而满是激赏，“明知山有虎，偏向虎山行！此真国士也！”
他起身在殿内疾步走了两圈，冷笑出声：“周明允这个跳梁小丑，以为把人下狱，就能掩盖科场舞弊？愚不可及！”
“陛下，那咱们是否立刻捞人？”王瑾小心翼翼地问。
“不！让他先在刑部好好地待两天。”胤明帝眼中闪过帝王的狠厉，“正好让朕看看，这京城里到底藏了多少魑魅魍魉！王瑾，你去办两件事。”
“第一，传密旨给刑部，曲忘川在狱中绝不能掉一根汗毛！吃穿用度，按朕身边御前侍卫的标准给！少了一两肉，朕砍了他们的脑袋！”
“第二，让主考官加快阅卷！朕要第一时间看到所有考卷，尤其是凌渊的！”
“老奴遵旨！”
王瑾躬身退了下去。
胤明帝重新坐回龙椅，望着殿外苍茫的夜色，嘴角勾起冷冽的笑意。
曲忘川，你这鼓击的好啊！朕倒要看看，你拿命撞出来的清白，能掀起多大的惊涛骇浪！
……
刑部大牢，潮湿腐臭。
凌渊戴着沉重的木枷，被两名狱卒粗暴地推搡进了阴森的刑讯室。
主位上，刑部员外郎孙大人正慢条斯理地刮着茶沫。两旁，几个赤膊的刽子手正翻烤着炭盆里的烙铁，带血的皮鞭在水盆里发出令人牙酸的浸泡声。
“曲大才子，敲闻天鼓，乱科场，好大的威风啊。”孙大人放下茶杯，三角眼阴恻恻地盯着凌渊。
凌渊不仅不怕，反而拖着木枷往前凑了两步，目光扫过那些刑具，满脸嫌弃：“孙大人，你们刑部这业务水平不行啊。就这几块破铜烂铁，给我挠痒都嫌钝。”
孙大人脸色一沉，猛拍惊堂木：“死到临头还敢嘴硬！乖乖画押认罪，免你皮肉之苦！否则，本官让你知道什么叫求生不得，求死不能！”
“是吗？”凌渊咧嘴一笑，“那你试试。”
“狂妄！给我上‘梳洗’！”孙大人怒极反笑，厉声嘶吼，“先扒他一层皮！”
几个如狼似虎的刽子手狞笑着拎起血迹斑斑的铁刷子和滚烫的辣椒水，直逼凌渊！
就在这千钧一发之际——
“我操你姥姥！我看今天谁敢动他！！！”
一声宛如炸雷的狂吼，从走廊尽头轰然炸响！
“哐当——轰！”
刑讯室包铁的厚重木门，竟被一只大脚连根踹飞！
木屑漫天激射中，一个铁塔般的雄壮身躯撞碎烟尘，宛如一头狂暴的巨熊，蛮横无理地砸进了刑讯室！
英国公，张霸！
张霸环眼圆睁，络腮胡根根倒竖，蒲扇般的大手一挥，直接将挡路的两个刽子手像破布麻袋一样扇飞，重重砸在石墙上，狂吐鲜血。
“他奶奶的！敢动我张霸的看中的人？你们这帮杂碎活腻歪了！”
孙大人吓得浑身一哆嗦，手里的茶杯摔得粉碎，结结巴巴道：“英、英国公……此乃刑部重地，您……”
“重你娘的腿！”
张霸一口浓痰吐在孙大人身上，一把抄起旁边的精铁刷子，“嘎嘣”一声，生生用蛮力将其掰成两截，砸在孙大人脚边，
“不是要上刑吗？来！老子今天就在这看着！你们动他一根头发，老子今天就把刑部给平了！”
孙大人脸色煞白，却还想强撑官威：“国公爷！此子扰乱科场，证据确凿！您这是要包庇重犯……”
话音未落，一名刑部主事满头大汗地冲了进来，连滚带爬地凑到孙大人耳边，急促地低语了几句。
只一瞬间。
孙大人脸上的强硬、愤怒、官威，统统如冰雪般消融，取而代之的是极致的惊恐与绝望，豆大的冷汗“唰”地浸透了官服。
他猛地抬头，看看大马金刀的张霸，又看看依旧淡然微笑的凌渊，膝盖一软，差点没跪下。
“误会……都是误会！”孙大人的脸瞬间笑成了一朵惨烈的**，声音都在发抖，“国公爷息怒！曲公子受惊了！”
他猛地转头，冲着那些还举着刑具的狱卒咆哮，破音的嗓门里透着掩饰不住的求生欲：“你们这帮瞎了眼的狗东西！还不快把曲公子手上的枷锁解开！立刻请入甲字叁号房！好！生！伺！候！”
全场死寂。
狱卒们面面相觑，甲字叁号？好生伺候？这可是把亲爹请回去供着的待遇啊！
凌渊揉了揉被解开的手腕，对着孙大人微微一笑：“怎么，不上刑了？”
孙大人点头哈腰，抹着冷汗：“公子说笑了，请，快请……”
凌渊转身，朝张霸一拱手：“多谢国公爷。”
就在他快要跨出门槛时，凌渊突然停下了脚步。
他没有回头，只是用一种极其慵懒，却冷得刺骨的声音，缓缓传遍了整个刑讯室。
“国公爷，劳烦你帮我那些蝇营狗苟之辈带句话。”
凌渊微微侧过脸，嘴角带着淡然自信。
“让他们这几天，好好吃饭，好好睡觉。”
“等我出去的时候——”
“就该轮到他们，永远也睡不着了。”
话音落地，刑讯室内的温度仿佛骤降至冰点。孙大人和狱卒们只觉得一股寒气直冲天灵盖，头皮发麻。
这哪里是个酸腐书生？这根本就是个披着人皮的活阎王！
片刻后，甲字叁号房内。
凌渊看着眼前早已铺好的崭新被褥和丰盛的酒菜，大喇喇地往干草堆上一躺，翘起二郎腿，发出了一声满足的喟叹。
“高哲、赵元平，既然你们把戏台搭得这么好……”凌渊咬了一口烧鸡，笑了起来，“我要是不把这京城捅个窟窿，怎么对得起你们的盛情款待？”
好戏，才刚刚开始。