树影晃动，沙沙声由远及近，带着一种训练有素的轻盈。
数十道矫健的身影从林木深处显现，为首的精灵猎手维塔，目光锐利如鹰隼，手中紧握着一张铭刻着风纹的长弓。
他原本预料会遭遇一支装备精良的外来者队伍，甚至做好了苦战的准备。
然而，当他看清空地上的景象时，整个人却不由自主地顿住了脚步。
没有成群的士兵，也没有狰狞的魔兽军团。
只有一头散发着柔和光晕，形态神异的鹿灵生物，安静地伫立着，它的眼眸如同最纯净的湖泊。
还有那个被族人私下称为“魔女”的半精灵奥德莉，她正怯生生地站在一个人类青年身后。
奥德莉身旁，则是一位身着华贵法袍，气质清冷高贵，一看便知是高等精灵的女性。
而最引人注目的，是那个身形挺拔的人类青年。
他只是平静地站在那里，目光淡然地扫过他们这些不速之客，却让维塔的心脏猛地一缩。
一股难以言喻的惶恐与敬畏，如同藤蔓般瞬间攫住了维塔的灵魂。
他的双腿微微发软，呼吸也变得有些急促。
这是一种源自血脉深处的战栗，仿佛面对着某种至高无上的存在。
维塔甚至来不及思考，身体已经下意识地做出了反应。
他猛地单膝跪地，右手抚胸，深深垂下了头颅。
这是一个极其郑重的礼仪，只有在向传说中的【森林之神】祈祷时，最为虔诚的精灵才会使用。
跟在他身后的其他精灵，看到首领如此失态，先是一愣，随即也感受到了那股莫名的威压，纷纷面露骇然，跟着跪伏下来。
古老的传闻在维塔脑海中翻腾。
诸神不显的时代，难道真的有神祇以凡人之姿行走于大地？
眼前这个人类青年，身上没有任何明显的神性光辉，却让他感受到了比直面森林意志更加磅礴的压力。
李虎的眉头几不可察地挑了一下。
他敏锐地察觉到了这些精灵，尤其是为首那个精灵猎手身上流露出的，近乎于信仰的敬畏。
这绝非普通上位者能够带来的威慑。
“抬起头来。”
李虎的声音不高，却清晰地传入每一个精灵的耳中，带着不容置疑的威严。
维塔身体一颤，缓缓抬起头，却不敢直视李虎的眼睛，目光落在李虎的靴面上。
“找出那些故意散播谣言，陷害奥德莉进入地下神庙的精灵。”
李虎的语气平静，仿佛在陈述一件微不足道的小事。
“一个不漏。”
奥德莉听到这话，瘦弱的肩膀微微颤抖，难以置信地看向李虎的背影，眼中瞬间蓄满了泪水。
“遵……遵命，伟大的……大人！”
维塔的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他甚至不敢去猜测李虎的真实身份，只能用最恭敬的称谓回应。
“属下立刻去办！”
他再次深深一礼，然后带着身后同样噤若寒蝉的精灵们，恭敬而迅速地退去，消失在密林之中，仿佛一群被惊扰的鹿群。
直到远离了那片空地，维塔才敢大口喘息，后背早已被冷汗浸湿。
他几乎可以肯定，那位大人，绝对不是凡人。
或许，真的是某位古老神祇的化身。
李虎看着精灵们离去的方向，若有所思。
他体内的神格，除了赋予他强大的力量，似乎还附带了一些意想不到的效果。
这种近乎本能的敬畏，与其说是“亲和力”，倒不如称之为“震慑”，或者更准确地说，是某种“神威”的体现。
看来，神格的奥秘，远比他想象的要复杂得多。
精灵们的身影彻底消失在林间，奥德莉才鼓起勇气，声音细微。
“大人……他们……他们也不是故意的。”
她的小手紧紧攥着衣角，低着头，不敢看李虎。
“我进入地下城……是个意外，不全是他们的错。”
李虎的目光落在她身上，平静无波。
“若非遇到我，你现在已经是一具枯骨。”
他的声音不带任何情绪，却像一把利刃剖开了虚饰的温情。
“你以为，没有价值的棋子，我会费心捞起？”
奥德莉的身体猛地一僵，小脸瞬间煞白。
李虎语调不变。
“你的运气，很特殊。”
“这便是你的价值之一。”
奥德莉缓缓抬起头，蔚蓝的眼眸中充满了困惑，随即那困惑又被一种更深的情绪所取代。
她张了张嘴，想说什么，最终却只是抿紧了嘴唇，陷入了长久的沉默。
李虎的话，像一颗石子投入了她死寂的心湖，激起了她从未有过的涟漪。
没过多久，林间的**声再次传来。
维塔带着一群精灵去而复返，他的神色比之前更加恭敬，甚至带着一丝惶恐。
在他身后，几个年轻的精灵被押解着，垂头丧气，正是之前在森林另一侧议论奥德莉的那几人，包括威尔斯与格易斯。
他们脸上充满了恐惧，身体微微发抖。
与他们同来的，还有一位发须皆白，步履却依旧稳健的精灵老者。
老者身着朴素的亚麻长袍，手中拄着一根盘虬卧龙般的木杖，双眸浑浊，却仿佛能洞悉世情。
当精灵老者的目光，落在李虎身上，尤其是在他身旁那散发着柔和光晕、充满自然神韵的鹿灵时，他原本还算平静的脸庞骤然失色。
老者手中的木杖“咚”的一声掉落在地。
他身体剧烈地颤抖起来，浑浊的双眼中爆发出难以置信的光芒，随即是深深的敬畏与惶恐。
“噗通！”
精灵老者双膝一软，竟直接跪倒在地，额头紧紧贴着冰凉的地面，声音嘶哑而虔诚。
“古老的森林之灵在上……是您……是您降临了吗？”
“尊贵的神灵啊！请息怒！请宽恕吾等凡俗的愚昧与罪过！”
维塔与其他精灵，包括那几个被押来的年轻精灵，见到这一幕，无不骇然失色。
这位老者，是他们族中最年长者，据说年轻时曾有幸感知过一丝微弱的神祇气息。
他的判断，在族中拥有无可置疑的权威。
连他都如此失态，如此虔诚地跪拜。
那么眼前这位人类青年……
维塔与其他精灵们的心中，再无半分怀疑。
他们看向李虎的眼神，彻底从先前的敬畏，转变成了对真正神祇的膜拜与恐惧。