就在李虎一行人踏入【猩红废土】的空间门，身影消失在联邦总部【试炼场】之际。
十七号次元通道附近，围观的职业者们尚未完全散去，依旧对先前那几位天之骄女与神秘新人的组合议论纷纷。
突然，一道略显仓促的娇呼声响起。
“等……等等我呀！”
人群被一股香甜的气息撞开，一道娇小的身影略显狼狈地冲了过来。
来人穿着一身粉白相间的可爱蓬蓬裙，裙摆上点缀着各种精致的糖果与糕点装饰，头上戴着一顶小巧的厨师帽，帽檐边还沾着些许面粉。
她手中提着一个与她娇小身材极不相称的巨大烤箱，跑动间叮当作响。
少女容貌甜美，一双水汪汪的大眼睛此刻正因为焦急而微微泛红，白皙的脸颊上也带着几分运动后的红晕，显得格外惹人怜爱。
“呼……呼……赶上了吗？”
她停在空****的次元通道入口前，扶着膝盖，气喘吁吁地问道。
周围的职业者们，目光先是被她那奇特的【魔法甜点师】职业装扮吸引，随即又被她那可爱的外表逗乐。
“小姑娘，你要找的人已经进去了，有好一会儿了。”
一个好心的中年大叔提醒道。
“啊？已经走了？”
薇薇安·苏菲尔，这位【魔法甜点师】，闻言小脸瞬间垮了下来，水汪汪的大眼睛里蓄满了委屈的泪水，仿佛下一秒就要哭出来。
“都怪我，制作新品【彩虹爆浆马卡龙】太投入，忘记看时间了！”
她懊恼地跺了跺脚，手中的大烤箱也随之晃动。
“这位不是苏菲尔家族的小公主，薇薇安大人吗？”
“听说她的【魔法甜点】不仅美味，还附带各种神奇的增益效果，战斗力可不容小觑。”
“她怎么也来了？难道也是为了等那个新人？”
“看样子是错过了，这下有好戏看了，苏菲尔家族的大小姐可是出了名的迷糊蛋，但脾气嘛……”
众人的议论声不大，却也清晰地传入了薇薇安的耳中。
她瘪了瘪嘴，对于错过与那位传说中的“唯一”职业者见面的机会，感到万分沮丧。
就在此时，一股冰冷的气息悄然弥漫开来。
人群不自觉地安静下来，纷纷向后退却，让开一条道路。
一道高挑而孤傲的身影，缓步走来。
她身着一套闪烁着幽蓝色符文光芒的重铠，手持一柄散发着彻骨寒气的巨大战镰，战镰的锋刃上仿佛凝结着永不消融的冰霜。
她的面容笼罩在头盔的阴影之下，只能看见一双冰蓝色的眼眸，冷冽而淡漠，不带丝毫情感。
【死亡骑士】，顾寒烟。
她的出现，让试炼场边缘的温度都仿佛下降了几分。
在场的职业者们，看向她的目光中，充满了敬畏。
这可是一位真正以杀戮与死亡为伴的强大存在。
薇薇安感受到那股熟悉的冰冷气息，身体不由自主地打了个哆嗦，脸上的沮丧瞬间被一丝畏惧取代。
“寒……寒烟姐姐……”
她怯生生地喊道，声音细若蚊蚋。
顾寒烟冰蓝色的眼眸转向她，声音如同冰块撞击般冷硬。
“你也迟到了。”
薇薇安小鸡啄米似的连连点头。
“嗯嗯！都怪我贪吃……不对，是专心研究新的魔法甜点！”
顾寒烟没有理会她的辩解，目光扫过空无一人的次元通道入口。
“他们已经进去了。”
“是啊是啊！”
薇薇安苦着脸，“寒烟姐姐，你知道他们去哪个世界了吗？我们现在还能追上吗？”
顾寒烟沉默片刻，摇了摇头。
“【大意志】的传送具有随机性，即便知道世界名称，入口也可能已经改变。”
“除非有他们的空间道标。”
薇薇安的肩膀垮了下来，漂亮的脸蛋上写满了绝望。
“那怎么办呀？鸢儿阿姨特意交代我，一定要和那个李虎大人打好关系的。”
她的小嘴撅了起来，似乎在思考着什么。
顾寒烟瞥了她一眼，语气依旧平淡。
“既然错过了，就在这里等。”
“或者，与我对练。”
薇薇安一听“对练”二字，头摇得像拨浪鼓一样，小脸煞白。
“不不不！不用了寒烟姐姐！我……我就在这里等李虎大人出来好了！”
开玩笑，和战斗狂人顾寒烟对练，那不是找虐吗？她宁愿在这里干等。
“我要向李虎大人好好道个歉，都怪我迟到了。”
薇薇安小声嘀咕着，眼中却闪烁着一丝不易察觉的期待与羞涩。
其实，除了长辈的交代，她自己也对那个能让竹鸢儿大人如此看重，甚至引得众多天之骄女齐聚等候的“唯一”职业者，充满了浓浓的好奇与……一丝少女的憧憬。
顾寒烟看着薇薇安那副明显有些“花痴”的模样，冰蓝色的眼眸中闪过一丝几不可察的无奈。
她没有再说什么，只是默默地走到一旁，将那柄巨大的寒冰战镰顿在地上，闭目养神。
整个试炼场边缘，因为这两位迟到者的出现，再次陷入了一种微妙的宁静与暗流涌动之中。
第44章：葱茏之森的低语
李虎的身影最先出现在一片生机盎然的林地边缘。
这里与【猩红废土】的死寂截然不同，空气中弥漫着草木的芬芳与湿润的土腥气。
高大的乔木枝繁叶茂，阳光透过层层叠叠的树冠，洒下斑驳的光点。
不远处的林间空地上，一群头生弯角，皮肤暗红，手持简陋石斧的小型魔物正在游**。
【沉沦魔（LV25）】。
它们的头顶清晰地标注着等级与名称。
李虎目光平静，没有急于动手。
他在等待。
片刻之后，伴随着一阵轻微的元素波动与破风声，数道身影接踵而至。
当先的是方蔓，她那张妩媚的俏脸上带着几分不易察觉的惊异。
紧随其后的是钟婧瑶、徐盈和陆清歌。
最后现身的，是已然恢复人形的洛婳，她墨绿色的发丝下，清冷的眼神似乎比之前多了一丝复杂。
“李虎小哥，你这【国王战车】也太快了吧？”
方蔓语气中带着掩饰不住的惊讶。
“洛婳妹妹化龙飞行的速度，竟然都追不上你这召唤坐骑？”
钟婧瑶也忍不住赞叹。
“赤曜品质的召唤技能，果然不同凡响。”
徐盈的眼中闪烁着羡慕的光芒。
“这样的代步工具，既安全又迅捷，真是令人羡慕。”
陆清歌则笑吟吟地看着李虎，眼神意味深长。
“李虎小弟弟的底牌，可真是层出不穷呢。”
李虎心中却在思量，【国王战车】虽然目前看来神异，但终究只是赤曜品质。
随着等级提升，未来或许会有更强大的替代品。
“它们发现我们了。”
洛婳清冷的声音打断了众人的议论。
那些在林间游**的【沉沦魔】，猩红的眼珠齐齐转向了他们所在的方向，发出了低沉的嘶吼。