坤宁宫内。
“陛下！这又是谁惹你不高兴了？”
皇后孙若兮看着一脸不快进来的皇帝赵灵儿，笑着上前问道。
“还能有谁？是朕钦点的状元郎呗！朕给他令牌，特许进宫，他用了令牌，竟然不是来见朕的，反而去见一个老太监……”
赵灵儿说这话的时候，语气酸酸的。
“如臣妾猜得没错的话，李大人绝对不会无缘无故跑到宫中来见一个素未谋面的老太监。除非，和他卖官的差事有关……”
孙若兮笑着说道。
“还是皇后你机敏啊！不过朕怎么觉得，李安如此的异想天开呢？那刘喜年纪这么大，怕是现在最大的愿望就是颐养天年了。”
“臣妾倒不这么觉得，纵观李大人行事，总是出人意料，陛下且看好了，说不定李大人会给我们一个大大的惊喜呢？”
“但愿吧！朕好不容易挖掘到一个人才，是当真不舍得他就这么死了。”
……
而此时的李安，却是正急匆匆地赶往城西边的临江阁。
这里是京城最贵的酒楼之一。
在临江阁三楼的雅间内，正坐着一个醉醺醺的年轻人，他正趴在桌上，声音沙哑地喊着。
“掌柜的！再来一坛！”
这便是户部尚书家的大公子钱小海，可以说是临江阁的常客了。
“钱少爷，您都喝七坛了……”
“七坛怎么了？再来十坛我都喝得下！拿酒！”
掌柜的吓得一缩脖子，不敢再劝，转身去搬酒了。
钱小海又趴回桌上，眼圈发黑，胡茬冒青，活像个落魄的流浪汉。
过了一会儿，雅间的门被人从外面推开了。
一个穿官服的年轻人走进来，脸上挂着笑，自来熟得很。
“钱少爷，好雅兴啊，大白天就喝上了。”
钱小海抬眼，“你谁啊？”
“在下李安。翰林院修撰，筹饷司总管，新科状元。”
“李安？”钱小海眯起眼睛，“就那个满京城卖官的？”
“正是。”
“呵。”钱小海嗤笑一声，“你来找我干嘛？来卖官的？对不住，我钱小海对当官半点兴趣都没有。”
“少爷对当官没兴趣？”
“半点没有。”钱小海灌了口酒，“我躲出来就是为了逃我爹那一套。逼婚生子传香火，接班当官耀门楣，成天念叨念叨的，烦死人了。”
“那少爷自己想做什么？”
“做什么？”钱小海愣了一下，“你管那么多干嘛？”
“本官来找少爷，不单纯是为了卖官。”
李安从怀里掏出一张纸，慢条斯理地摊开。
“本官听说，少爷想出海？”
一听到这“出海”两个字，钱小海的表情瞬间变了。
刚才那副醉醺醺，爱答不理的样子一下子消失了。
他猛地坐直了身子，“你倒是对我好生一番调查了吧？”
“略有耳闻。”
李安笑了笑，指着纸上的线条，“这是东海岸，从登州往南，这里是泉州，这里是广州……”
“这是海图。”钱小海一下子凑了过来，眼睛发亮，“李大人你懂海图？”
“懂一点。”
“那可不简单。”钱小海来了兴趣，“一般的读书人看不懂这玩意儿。”
“少爷你看，往外是夷洲、流求、南洋诸岛……再往外呢？”
“再往外？”
“是整个世界。”
钱小海听到这话，呼吸都急促了起来。
他盯着地图边缘那片空白，眼里燃起了某种狂热的光。
“你说的这些，我都知道！我研究了十年了！”
“那少爷为何不出海？”
“还不是我爹！”钱小海一拍桌子，“说什么风浪大、海盗多、九死一生！他懂个屁！”
“那少爷有没有试过悄悄出海？”
“试过！三次！”钱小海咬牙切齿，“三次都被我爹派人抓回去了！第三次他甚至从京城骑快马追了两千里地到广州！”
“令尊还挺拼的。”
“可不是嘛！五十多岁了愣是骑了两千里地！”
“如果本官说……现在有个机会，能让少爷名正言顺地出海呢？”
钱小海愣住了。
“什么机会？”
“还能带自己的船队、招募水手、拥有先斩后奏的特权。”
“你说真的？！”钱小海的声音都劈叉了。
李安从袖里掏出一枚印信，轻轻放在桌上。
“出海巡查使。朝廷新设的官职，专门负责巡查海疆、打击海盗、保护航道。”
钱小海一把抓起来，翻来覆去地看。
“这……这是真的官印？”
“陛下御览，加盖玉玺，吏部备案。假不了。”
“可我爹肯定不同意！”
“圣旨下来，尚书大人敢抗旨？”
钱小海愣了一下。
“对啊！”他一拍脑门，“圣旨啊！有了圣旨他还能拦我？他总不能跑到陛下面前说‘我不让我儿子当官’吧？”
“正是如此。”
“哈哈哈哈哈！”钱小海大笑起来，“李大人！你可真是神了！”
“少爷太局限于家族内了。跟令尊斗，永远斗不过他。但换个战场，用圣旨压他，他就是再反对，也只能干瞪眼。”
“太对了！”钱小海激动得都快要蹦起来了，“这官，我要了！多少钱你说！”
“三十万两。”
李安开出了一个天价，谁让你家姓“钱”呢！
“就这？”钱小海愣了一下，然后大笑起来，“我还以为要五十万、八十万呢！三十万两……算个屁！”
他立马就从怀里掏银票，唰唰唰数了一遍。
“二十五万，剩下的五万两……”
他低头看了看手上的玉扳指。
啪，摘了下来。
“这是御赐的，先帝赏给我曾祖父的，市价少说七八万两。抵了！”
他把银票和玉扳指一股脑儿塞到李安手里。
叮！
【钱小海购买出海巡查使！】
【中二富少即将掌控海疆！大齐海防形同虚设！国运大减！】
【大齐国运-250】
【当前国运值：84，929】
“钱少爷就是爽快。”
李安接过东西，心里那叫一个美滋滋。
原先他还以为，少不了一番折腾，像什么悄悄跟着钱小海回钱府去“偷钱”之类的。
却没想到，人家钱家大门大户，少爷出门喝顿花酒，身上的银票都带着二十五万两，简直是豪横到不行啊！
三十万两到手！
加上之前的一百八十万……两百一十万两！
超额完成！
齐活了！
“对了李大人，”钱小海压低声音，“你说的先斩后奏，是真的？遇到海盗我能直接砍？”
“能。砍完再报就行。”
“遇到走私船呢？”
“扣了再说。”
“那要是遇到不听话的商船呢？”
“少爷觉得该怎么办就怎么办。反正先斩后奏，事后补个奏折就行。”
“太好了！”钱小海激动得差点蹦起来，“李大人你简直是我的再生父母！”
“客气客气。明天巳时，来筹饷司报到，跟其他几位同僚见个面。”
“好好好！一定到！”
钱小海把李安送到楼下，一路上是笑得嘴都合不上。
等李安走远了，他蹭蹭蹭跑回雅间，关上门。
“啊……！！！！”
一声压抑了二十年的嚎叫。
“星辰大海！我钱小海来了！！！”
……
而这一边，李安出了临江阁，心情也是前所未有的轻松。
他偷偷瞥了一眼系统——
【本日国运变化：-450】
【累计变化：-3，071】
【当前国运值：84，929】
【预计结算收益：307，100两黄金】
三百多万两黄金了！
美滋滋！
他一边走一边盘算。
四个官职，全卖出去了。
街道司给了金大牙。
互市监给了赵大胆。
天牢提审官给了刘公公。
出海巡查使给了钱小海。
地痞、流氓、变态太监、中二富少……
这阵容，啧啧啧，简直就是大齐祸害天团。
他越想越美，脚步都轻快了几分。
过两天上朝，让那帮朝堂上的老登们，好好开开眼！
……