乌镇与江镇究竟发生了什么事？
竟有这么多的流民涌向都城？
流民暴乱，造成的动静不小，许多摊主弃摊而走，跑得慢的、没力气跑的索性在无人摊位动手抢东西，遍地寻找能吃的食物。
适才用血喂子的母亲被人推倒在地，仍苟着身子死死护住孩子。
一大批军士从不远处匆匆赶来，领头人是个熟悉的面孔，正有条不紊地指挥身后军士制止暴乱。
但流民在抢夺中得了甜头，哪怕是军士强力镇压，也不服命令，效果甚微。
方副官神色焦灼，额上汗珠密布，一边吩咐军士制止流民，一边急急寻找季烟身影。
好在不过几分钟，便发现季烟与陆镜雪在一摊位躲避，他快步走了过去。
“夫人，城中各处发生暴乱，军座已带兵赶去城西，此处危险，我先护送你们回帅府。”
季烟不知想到了什么，清冷的眉眼压了下来，语出惊人：“速速搭建粥棚，我要现场布粥。”
方副官脸上划过一抹惊愕，似乎怀疑自己听错了。
一旁的陆镜雪也面露惊讶：“嫂嫂，不如我们还是先回帅府吧，如今这局势，暴乱的流民可不好对付。”
季烟沉默地看向方副官，意思不言而喻。
方副官自是被吓了一跳，眉头紧锁：“夫人，流民暴乱并非小事，留在这里实属危险。军座临走前特意吩咐要护送您和表小姐回帅府，我不能违抗军令。”
季烟的眼眸中，映照出一片透彻的黑：“我不欲为难你，只是身在局内，躲避并非良策。”她语气稍顿，沉声问：“你此行带了多少人来？”
方副官下意识地回答：“两队人马，共三十余人。”
“好。匀出四人负责搭建粥棚，一人置办锅碗瓢盆，两人劈柴熬粥。另外，还需两人从粮仓搬运粮食，先把今日的米备够。”
方副官仍觉此事天方夜谭，继续劝道：“夫人，五里处河关街便有粥棚，叫他们去往即可。”
“你怎知这五里不会生出旁的变数？”
方副官唇线紧绷，拿不定主意。
这时，陆镜雪也出言提醒：“嫂嫂，此举有些冒险，万一那些流民不受控制怎么办？”
季烟凉凉勾唇：“还有比眼下更糟糕的情况么？瞧见没有，这些流民里老弱妇孺占了半数，天灾人祸面前，逼得狠了，也能惹出暴乱来。”
“流民已经一无所有，强力镇压不仅毫无作用，反而会使他们更加暴动。闹成这样，无非是想趁乱求得果腹之机。此地宽敞，物资也充足，何不在就地搭建粥棚，安抚流民？”
方副官眼底闪过一丝懊悔，季烟所言正是他心底所想。
只是先前按图设棚时，并未收到此处流民聚集的消息，才将附近粥棚设在河关街，漏掉了青云街。
就在此时，群聚的流民朝着他们的方向冲了过来，喊叫声尖锐又刺耳。
方副官迅速拔出枪，大喊道：“保护夫人和表小姐！”
士兵们迅速围成一圈，神色凝重举着枪。
季烟双眸微微一沉，音量稍重：“先别开枪。”
她的目光朝流民扫视一圈，扬声道：“诸位冷静片刻，暂且听我一言。此地正在搭建粥棚，若想吃粥便过来排好队，莫要继续抢东西。”
流民们面面相觑，久久没人动弹。
陆镜雪见状，也出声安抚：“粥棚已经在建，大家别急，很快就有吃的了！”
“真的假的？”一个流民小声嘀咕，眼神中透露出一丝怀疑和期待。
“好像真有人在搭建粥棚了！”另一个流民伸着脖子张望，眼睛里闪烁着希望的光芒。
“我们很快就有吃的了？”瘦弱的妇人搂着身边的孩子，仿佛在寻找一丝安慰。
“女菩萨——这是女菩萨啊——”
一个老人激动地呼喊着，脸上满是泪水，双手合十，不停地向季烟的方向拜着。
这时，人群中忽然发出一道粗旷的声音：
“谁晓得她是不是在骗我们，就怕只是安抚我们的权宜之策，别忘了他们手上都有枪！”
这句话立刻引起了一些流民的恐慌，人群开始**起来。
季烟沉下脸来，眼色冷厉：“骗你们于我而言有何益处？再者，五里处的河关街也设有粥棚，要是还有力气，大可自行前去。”
这时，又有一个流民心怀回测地喊道：“你是谁？我们凭什么信你？我看你就是想把我们骗过来一网打尽，我们不能上当。”
人群更加躁动不安，一些流民开始转身准备离开。
方副官仿佛早就料到是此局面，不由得望向季烟：“夫人，不如还是由我送你们回帅府？”
季烟沉静垂眼，一双眼冷如墨玉。
流民中，混了别有用心之人刻意煽动情绪。
她的目光落在喊话之人身上，那人摸了摸鼻子，不敢与她对视。
瞧他样貌行径，根本不似流民那样食不饱腹。
季烟轻唤方副官的名字，在他耳旁较短低语几句。
听罢季烟的话，方副官也是一下便通了其中关窍。他心知季烟主意已定，再劝下去也是徒劳无功，索性护好她们安全就是。
流民仍然不肯放下防备，季烟只得扬声开口：
“诸位，陵州总督程砚云乃我丈夫，他现下带兵去往城西，城东这头由我全权负责。我们的目的一致，皆是为了能让你们饱腹，免受颠沛之苦。”
季烟背脊挺得笔直，身上散发出一股从容自信的气息，莫名使人信服。
“再者说，军士若想对你们下手何须如此麻烦？粥棚确在搭建，粮食也会运来，你们继续这样下去，是想饿死街头？还是被乱枪打死？”
这番话让流民们陷入了沉思，片刻之后，一些胆子大的流民开始慢慢走向粥棚排队，其他人见状，也纷纷跟了过去。
那挑事之人还欲煽动流民情绪，忽被人从身后捂住嘴，强行压了下去。
没了挑事的人，流民们渐渐安静下来，一同排起了队。
军士们表情肃然，持枪维持秩序。
季烟见状，疾步走到一对母子身侧，母亲双膝跪地，匍匐着将婴儿护在怀中，一动不动。
“醒醒？你还活着么？”
母亲气息奄奄地咳嗽出声，口中艰难地说：“求求你……救我的孩子……救救他啊……”
季烟小心翼翼地将婴儿从她怀中接过，瞧见婴儿眼睛紧闭着，她探了鼻息，感受到呼吸，这才细不可查地松了一口气。
孩子想必是哭累了。
也不知这母亲是吃了多少苦头，才将婴儿保护得这般好。
“孩子没事，你也会没事的，别怕。”
季烟暂时把婴儿交至陆镜雪手里，又从地上扶起伤痕累累的母亲，吩咐几个军士。
“仁心堂离此处不远，麻烦你们将伤者送去仁心堂。”
军士们点头，清点伤者人数后，皆送往仁心堂。
陆镜雪将手中的婴儿转交给军士，语气温和：“小心些。”