乱手慌迎天子驾
“起码贴补一只烤□□？离午宴还有半个多时辰，我……已经饿了。”高献之盯住锦书背上的小包袱眼珠似乎都发绿了。
锦书充耳不闻，脚下加紧，出了前殿，到了院中。笼子还是守云送来时用的那个笼子，没有换过，大概是怕祥瑞受不起风吹日晒雨淋的，笼子顶上搭了个五彩锦棚。白虎正懒洋洋地趴在笼子里睡大觉，听得有脚步声近了，它才将一只眼睛睁开一条缝，见不是来喂食的，又将眼睛闭上了。
“喂，你还认得我吧？”锦书敲敲铁笼，白虎还是装睡不理。引得高献之一阵嗤笑：“它怎么会懂人话？”
锦书顾不上与高献之抬杠，她从肩头解下包袱，取出了包着烤鸡肉的油纸包，还温着呢。她揭开纸，烤鸡的香气袅袅直上，升到半空又被风吹下来，飘进笼子里。
白虎的鼻子耸动几下，它忽地睁开了眼，一骨碌爬起来，扑到铁笼边，将毛茸茸的嘴嵌在笼子铁枝的空隙里。
锦书看着白虎如此反应心就沉到了底。它知道这是能吃的，还如此急切地要吃到烤鸡肉，只用一个回合就验证了沈林的醉话。不知道还有没有救。
“吃吧。”锦书要将纸包塞进笼子里，白虎两只前爪扶着铁笼，翕动着雪白的上唇，两旁的铁须直颤。
高献之一见将她的手臂按住，急道：“你疯了？给白虎吃肉？难道你不知道后果么？如果它吃了肉，淮南王一家都要获罪，你……死的时候谁都保不了你。”
“现在不给它吃这个，等下回它在人前吃，淮南王一家才会有麻烦！”锦书一时不知道怎么向高献之解释清楚此事的来龙去脉，她甚至还不知道自己能不能说。
两人正为着一包鸡肉拉拉扯扯，忽听观外一声高喊：“恭迎皇帝陛下驾临——”。里面的两人手一松，鸡肉差点没掉地下。这么大件罪证得快些毁尸灭迹啊，锦书今天好死不死地穿了件胡服，那小窄袖子什么都藏不了，跑到前殿去藏在供桌底下也来不及了。
高献之眼疾手快，抢过鸡肉包来，往脸上一覆，甩开腮帮子，拿出了他在胡食店把店老板吃哭的功力来。锦书就看见眼前两排白花花的牙齿上下开合，她只眨了三下眼睛，高献之就把整一包鸡肉销毁于腹中了。他团起手中的油纸，塞进袖子里，两手一摊，以示清白。以为别人不知道么？他觊觎这包鸡肉一上午了，这时是因祸得福啊。
锦书哭笑不得道：“这不是给人吃的，你要后悔的！”
高献之不及解释，拉着锦书拜倒在铁笼前“恭迎圣驾”，嘱咐了锦书等下不许抬头张望，“抬头也有罪，记住了吗？”他低头拿袖子擦了擦油光光的嘴。
就听得杂乱的脚步声从前殿传过来。锦书先看见一双黑官靴，一截绯袍底襟，悄声问高献之：“这是皇帝？”
“东内令丞王鸿禧，就是皇帝的侍驾太监。”他侧过头来耳语了一句，又马上把头转回了原位。
一双赤黄色的缎靴，一段赤黄袍子底襟走了过来，旁边还有一截嫩绿的罗裙，裙底下露出一双绣了宝花贴金锁绣的红缎鞋。后面还跟些什么人，就看不清了。
“微臣见过皇帝陛下、见过张娘娘。”高献之将双手举过了头顶，额头却几乎贴上地上铺的石板，难为他这么有难度的动作也能轻松做出来。常在宫里行走的人，身体都是这么柔韧么？锦书偷偷检查自己的跪姿，似乎有些不伦不类，忙将头再低下去一些。
“献之啊，你在这里干什么？”这话，应该是天子说的。看来高献之常把他叫成“皇帝老头”也是有道理的，听声音确实垂垂老矣，有了老人的那种苍凉沙哑。
“微臣沐天恩，陪同宜春侯来此长生苑涉射猎，闻听此处新辟白虎观，又得知此乃淮南王献给陛下的祥瑞，深恐卫士看护不周，顾特来检视，以策安全。”高献之的大谎小谎撒起来一套一套的，难道这也是宫里的规矩？
锦书听得头顶上，皇帝老头不知是笑还是咳嗽了一声，问：“你身畔何人？”
“是是……”高献之一时语结，答不上来，既然是进来检视观中防卫的，怎么又带了个小姑娘进来？一说明白，不明摆着上一句是对皇帝撒谎了嘛？不就是欺君了嘛？
“淮南王府户婢。”锦书轻轻地吱了一声，给高献之支招。
“是淮南王府的户婢，她在皖郡时专司照料白虎，故微臣特意把她找来，给卫士们讲一讲要领。”高献之谎话编地比嘴皮子翻地还快。
“淮南王既已将此物进献给了皇帝陛下，又派个奴婢来指手画脚指挥陛下的人怎么养白虎，可见淮南王对陛下就是不放心……”一个娇娇小小的声音说道，应是皇帝老头身边的张娘娘了。这声音听来绝不会超过十七岁，像舞女扭动的腰，折啊折，拐了□□道弯才说完一句话。
连锦书都听出来了，这是堂而皇之的挑拨。
“献之啊，你今年几岁了？”皇帝倒没理张娘娘的茬。
“微臣今年十八……”高献之这时倒有些惶恐。
“唔，还有两年就要行冠礼了啊……献之长大了啊。云儿也大了，明儿也大了，朕的这些子侄，一个个都出落得仪表堂堂，很有天家的体面啊。”皇帝老头莫名其妙地点名夸了守云和秦王世子。又听他道：“今日朕轻车简从而来，就是来凑凑你们这些年轻人的热闹，也是张婕妤听说淮南王新献了白虎，吵着要来先睹为快，朕这才先到了这里。”
啊？皇帝用在用推心置腹的口气与高献之说什么？说高献之长大了，又说自己也是因为嫔妃要看白虎，他才来的。是含沙射影，还是杯弓蛇影？锦书的思路纠结了，又听得张婕妤一声娇嗔，“皇上——”，她的脑子直接“轰隆”一声歇工了。老人家的心思果然不是小孩子可以揣测的。
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