木星“桔红斑”之谜
1831年，人类第一次拍摄到一个带有大桔红斑的木星照片。
1973年12月3日，为探明木星真相而发射的美国无人勘测器先锋10号经过1年零9个月的宇宙飞行，终于来到了离木星13．14万公里的最近处，机不可失，先锋10号迅速拍摄了木星外形的彩色照片发回地球。人们在照片上发现，木星表面有一个色泽鲜艳的大桔红色斑，处于南半球。这个大桔红斑并不是固定不变的，自古以来它在不断地移动。仅在最近30年里，它曾在东西约3万公里，南北约1万公里的范围内出现于不同地方。
这个桔红斑究竟是什么物质构成的呢?人们作了种种猜测。木星周围有一层很厚的大气，由氧、氦、甲烷、阿摩尼亚等物质构成。大气层的表面温度低过-1290C。但是从先锋10号提供的资料来看，木星的内部温度很高，从中散发出来的热量为从太阳光中吸收的热量的2．5倍。据此有人推测，桔红斑可能就是木星内部温度最高的部分呈柱状的漩涡与大气接触，同大气中的甲烷、阿摩尼亚等物质产生化合作用，从而形成桔红色的物质团。当然，这仅是一种推测，还缺乏确切的证据。
还有人认为，大桔红斑是木星产生新卫星的地方。但这种设想无法解释桔红斑的移动现象。
也有人认为，大桔红斑就是桔红色的一氧化碳的漩涡在木星的大气层中移动而形成的物质团。
最近，有科学家提出：木星是个狂飚肆虐的世界，桔红斑是木星内部某种剧烈的运动所产生的现象。至于这是何种形成的运动，还没有人能够给予科学的说明。
金星“迷雾”之谜
金星是天空最明亮的一颗行星，其亮度仅次于太阳和月亮。同时，它又是距地球最近的一颗大行星，距离只有4100万公里。然而，由于它周围有一层浓密的“迷雾”阻挡着人们的视线，使人类至今还难以看清金星的真面目。
金星与地球有许多相似之处，但在某些方面也有明显的区别，最使人感到惊异的是金星的大气层。
前苏联“金星11”和“金星12”两个探测器，曾直接降落在高达500℃的金星灼热的表面上。经过探测发现，金星大气中有氩气，并在高空有神秘的放电现象。
探测器上配备了许多新的仪器设备，其中有质谱仪。虽然它外形小巧，但实际上是一个完整的分析实验室。它能从几百万个同类粒子中把任何一个异己粒子识别出来。人们通过质谱仪测出金星大气层成分中氮的含量高达90％，氩含量高于地球大气层中氩含量的近300倍。为什么氮氩含量如此之高，至今仍是科学上的谜。
“火神星”之谜
“火神星”之说是勒威耶提出来的。
1781年3月13 Et夜晚，威廉赫歇耳偶然发现了太阳系的第七颗行星--天王星。但根据牛顿力学原理计算出的天王星运行的开普勒椭圆轨道，却与实际轨道偏离甚大。当时名不见经传的法国年轻天文助教勒威耶，凭着智慧和汗水，经过一年的艰苦努力，推算出天王星外的新行星的轨道，并致信给柏林天文台的加列。1846年9月23日晚，加列在宝瓶星座内的距勒威耶标明位置不远处，非常顺利发现了太阳系的第八颗行星--海王星。
勒威耶发现海王星后，更加振奋。他在编算新行星表时，又发现水星运动与理论有偏差。他立即抓住这一线索，试图第二次发现新行星。水星是九大行星中距太阳最近的，水星与其外的金星问肯定再没有别的行星，那么水星与太阳间是否会有新的行星呢?他凭成功的经验，预测水星与太阳之问还一定存在着一颗未知的行星，是它使水星偏离了正常的运动轨道。他不仅预推出这颗行星位于地球和太阳问的日期凌日，还富有诗意地给它起了名字--“火神星”
据此，天文学家曾多次进行观测，但都归于失败。1915年，爱因斯坦提出了广义相对论，认为如果把太阳看作一个绝对圆球，那么由于太阳质量较大，水星受它的引力作用也较大，在其附近的空问发生了较大的“弯曲”。后来的观测结果又支持了“弯曲”说，所以“火星神”之说便一度黯然失色。
但是，1982年美国亚利桑那大学的天文学家们向全世界宣布：太阳并不是绝对圆的，其赤道直径比极向直径大0．0017％。这一微乎其微的膨胀数字，就足以动摇广义的相对论的根基。如果爱因斯坦对水星轨道偏离正常轨道的解释是错误的，那么，勒威耶预言的火星太阳问的“火神星”就有可能存在。
但人类能否找到“火神星”呢?太阳究竟是不是绝对圆的呢?人类是否要重新修正广义相对论呢?
火星之谜
在火星上，由于大气非常稀薄，它常常产生强大的“尘暴”，其影响的区域可遍及整个火星。尘暴持续的时间也很长，可把火星弄得几个月内都是“昏天黑地”的。通常，尘暴发起于火星南半球的“诺阿奇斯”地区。当火星达到近日点时，“诺阿奇斯”地区接受的热量最多，这就会引起一次大尘暴。因此，按火星绕日周期算，约2个地球年发生一次大尘暴。1971年9月～1972年1月的大尘暴持续了近4个月，当时美国的“水手9号”飞船恰好于1971年1 1月飞达火星，大尘暴使这艘飞船根本就无法拍照。这次大尘暴是迄今观测到的最大的一次火星尘暴。
火星尘暴是如何形成的呢?一般的解释是，太阳的辐射加热起了重要作用，特别是火星运行到近日点，太阳的辐射非常强，引起火星大气的不稳定，使昼夜温差加大，而加热后的火星大气上升便扬起灰尘。当尘粒升到空中，加热作用更大、尘粒温度更高，这又造成热气的急速上升。热气上升后，别处的大气就来填补，形成更强劲的地面风，从而形成更强的尘暴。这样一来，尘暴的规模和强度不断升级，甚至蔓延到整个火星，风速最高可达每秒180米。在地球上，12级台风的风速定为每秒35米，而18级的特大台风，其风速也不过每秒60米。由此可见火星尘暴的厉害。
然而，火星尘暴的分布很特别，尘暴的发源地多半在火星南半球，特大尘暴发源地更局限在某几个地区，特别是“诺阿奇斯”地区。为什么会这样呢?这是上面的解释所说不通的。
实地探测火星是人类登上月球后的又一目标，当人类踏上火星建立基地之后，解开尘暴之谜也许是轻而易举之事。
(1)金字塔之谜
我们从1976年美国“海盗”1号飞船发回圣多利亚多山的沙漠地区上空的照片上，可以清楚地看到，在一座高山上，耸立着一块巨大的五官俱全的人面石像，从头顶到下巴足足有16公里长。脸心宽度达14公里，与埃及狮身人面像--斯芬克斯十分相似。这尊人面石像似仰望苍弯，凝神静思。在人面像对面约9公里的地方，还有4座类似金字塔的对称排列的建筑物。
从此，火星“斯芬克斯”便成了爆炸性消息。科学家对人面像究竟是如何出现在火星的问题，依然非常谨慎。认为这不过是自然侵蚀的结果，由一些自然物质凑巧地形成的，或者是自然物体在光线影响下及阴影的运动造成的。但是，仍有很多人相信“火星人面”是非自然的，他们宣称，用精密仪器对照片进行分析，发现人面石像有非常对称的眼睛，并且还有瞳孔。霍格伦小组认真分析对比认为，最有说服证据的是“对称原理”，一个物体正因为符合绝对对称后才证明其出自人手，而非自然天成。五角大楼制图和地质学家埃罗尔托伦同样说：“那种对称现象自然界根本不存在”。人们继续对这些照片研究，又有许多发现，火星上的石像不止一座，而有许多座，并且连眼、鼻、嘴，甚至头发都能看得很清。金字塔同样有许多座。在火星的南极地区，美国科学家发现有几何构图十分方整的结构体，专家们称之为“印加入城市”。在火星北半球的基道尼亚地区，在类似埃及金字塔东侧发现奇特的黑色圈形构成体。还有道路及奇怪的圆形广场，直径1公里。道路基本完整，有的道路在修建时特意绕过坑坑洼洼。在火星尘暴漫天的条件下一般道路在5000-1万年内消失无影。估计建成时间不会太长，研究者将火星上金字塔与地球上金字塔作比较，认为两者相似，火星金字塔的短边与长边之比恰恰符合著名的黄金定律，肯定和地球上建立金字塔过程中运用了相同的数字运算。只是火星上的金字塔高1000米，底”边长1500米，地球之最高的第四朝法老胡夫的金字塔才高146．5米，不过也相当于40层高的摩天大楼了。但它在火星金字塔面前却相形见绌。火星照片上那些奇特的图像都集中在面积为25平方公里的范围内。
专家们估计，人像、金字塔有50万年历史了。50万年前的火星气候正处于适合生物生存的时期，因此他们推断，这很可能是火星人留下的艺术珍品。甚至可能是外星人在火星上活动所留下的杰作。
事隔20年，在火星轨道上进行测绘任务的美国“火星观察者”太空飞船又飞越了“火星人面”区域拍到了更为清晰的照片。与1976年相比，这次的图片将“火星人面”放大了10倍，并是在逆光中拍摄的。它像什么呢?
负责“观察者”号太空飞船任务的科学家，加州科技学院的阿顿。安尔比断定是自然形成的图案。他说：“它是自然岩石形状，只是一片独立的山地，只不过是峰峦沟谷在光线的影响下形成了‘人面’。并说，这种现象坐在飞机上的任何人都会遇到，从华盛顿到洛杉矶的飞机上就可以看到很多像那样的景色，而非人工建筑。地理学家也认为，形成“人面”的山上和阴影部分只不过是光线变化所致，也很可能是几百万年来气候变化的偶然结果。
但是，仍有很多人坚持“火星人面”是非自然的。科学家马克卡罗特是“行星科技研究学会”的成员，他指出，人脸的比例十分真实。还说：“这不是一张夸张搞笑的脸，也不是张笑脸，它的口中有牙齿，眼眶中有瞳孔。”通过计算机放大处理后，眉毛及头巾上的条纹也都清晰可辨，“人面”看上去更像人工建造的了。卡罗特也承认这只是偶然的证据，卡罗特说，这不是有力的证据，但可以积少成多，由弱变强，我们想了解更多。
(2)“怪物”之谜
现代探测表明，火星表面所以呈红色，是由于火星大气能够发出红外线激光，使火星形成一个巨大的气体激光器。火星地表亦富含氧化铁而呈红色。
多少年来，人们一直幻想着“火星人”的存在。但实际上，火星远不具备地球上的生存环境。这里的大气极其稀薄，只相当于地球3万米高空的大气；同时大气成分以二氧化碳为主，而且异常干燥。火星赤道地区全年平均气温仅达到摄氏-15℃。春季的大风暴异常猛烈，可在火星上空形成经久不散的、面积极大的“大黄云”。火星表面类似月球，球形山密布，大约有几万座。
经过地球人的探测努力，尽管未能发现“火星人”的现实踪影，但从“人面石”到金字塔等古建筑物的发现，已经表明火星上确有文明遗迹的存在。而最先为揭示火星文明秘密提供证据的，是美国于1976年发射的火星探测器“维京1号”。
同年7月31日，“维京1号”拍下了著名的火星表面照片，这就是火星“人面石”照片。从照片上看，一处巨大的建筑犹如五官俱全的人脸仰视着天空。该照片受到了美国宇航局的重视，为此还成立了由3名技术人员组成的专门研究小组，来分析这令人莫名其妙的画面，以鉴别是否属于自然侵蚀或自然光影所致。
专门研究小组成员采用计算机最新的处理技术对火星“人面石”照片进行分析。他们认定：“人面石”是修建在一个极大的长方形台座上，刻有轮廓分明鼻子以及左右对称的眼睛，还有略张开的嘴巴。“人面石”全长(从头顶至下巴颏)为2．6公里，宽度为2．3公里。
美国宇航局共存有6张火星“人面石”的照片，这是当初“维京1号”在不同的时间、从不同的角度拍摄的同一物体。此夕卜，从这些照片上还发现有类似金字塔的火星古建筑，它们地处“人面石”西南向约16公里处，其边长是埃及金字塔的10倍、体积超过其1000倍。它们对称排列在“人面石”的对面；除了塔形建筑，还有其他形状的一些建筑。
门森德·伊比特罗是美国宇航局电子工程技师，也是专门研究小组的成员之一。他在介绍对火星“人面石”的检测情形时说：“眼睛部分里面有眼球，也就是有瞳孔。眼睛部分经用计算机进行处理分析，看出内部面积很大。越往外越狭小，明显地能看出刻有半球似的眼珠。更有趣的是，仔细一看眼睛下方还刻有像眼泪似的东西。这意味着什么就弄不明白了……”
专门研究小组对于“人面石”照片上出现的塔形物体和排列在其附近的人工建筑物，也进行了放大处理和仔细分析。分析结果表明，火星上的金字塔和埃及金字塔相同，都是面向正北方修建的。研究人员还在照片上发现，在类似古代都市遗迹的建筑物和金字塔群附近，有人工修建的城堡似的墙壁向前延伸。其墙壁的一面长达2公里，呈V字形耸立。从形式上看，就像地球上的古城堡似的，不知用途何在。
对于火星上出现人工建筑物的事实，由于有已向公众公开过的火星“人面石”照片为证，是不容否认的了。前不久，美国加利福尼亚州和马萨诸塞州的一些火星研究专家，将他们从旧资料堆中偶然发现的一组有趣的火星照片公布在报纸上；这些照片都是1976年由“维京1号”、“维京2号”探测器在飞临火星上空时成功地摄取下来的，只是因为当时照片太多而被积压下来。在这些拍摄于十多年前的火星照片上，人们可以看到一尊尊石头人像(眼、鼻、口甚至头发都清楚可辨)；一座座高耸的金字塔；一片片类似城市废墟的奇迹。
显然，在久远的火星历史上，曾有过智能生物的大规模的文明活动。那么，这些智能生物究竟源于火星本土、还是来自于火星之外的世界呢?对此，没有任何可供追究与探索的凭据。不过，应该肯定的一点是：火星的自然环境已发生过不可逆转的悲剧性演变。
据美国宇航局的科学家们的调查分析，在距今5亿年前，火星上不仅有辽阔的海洋和大陆，而且空气同地球上一样湿润，空气成分也同现在的地球几乎相同，因此很可能存在与人相似的生物。在一次记者招待会上，美国宇航局艾姆斯研究中心的火星问题专家说：“火星上的水，比一般人一度所认为的要多得多，而且火星上仍发生类似地球上的季节变化。”“火星的水，足够填满一个10米至100米深的海洋。”
尽管对于有关火星残存生态环境的情报，美国与苏联都采取了秘而不宣的态度，但既然美国科学家已说明火星上发现了大量水的存在，那么显而易见，作为水的载体，河流海洋以及其间鱼类等生物的存在，也就不是不可能的了。
最近，美国宇航局也宣布说，在处理和分析火星照片时，发现有的照片上出现了三角形的“怪物”，火星上的这些“怪物”显然是会移动的。它们究竟是生物变异的产物，还是某种机械装置呢?难以判明。
不过，无论怎样说，如今火星上的智能生物或者说火星人早已是不存在的了。那么，这些在火星上留下了众多的石头建筑杰作的智能生物到底哪里去了呢?难道火星“人面石”的眼泪是在说明火星主人的命运悲剧么?
1989年，瑞士天文学家帕沙向报界披露了有关火星“人面石”的新的内幕消息：火星上的巨型人面建筑是报警的象征；它的内部装有一部电视发射机，它至少在50万年前己向地球不断地发出一项不祥的警告。据说，该电波显示了数以10万计的人死在街上的惨景，似乎表明火星蒙受了一场灭顶之灾，使得火星人个个面黄肌瘦并死于饥饿和干渴。
帕沙提到，来itl世界各地的50位科学家己看过这段触目惊心的电视片，而苏联和美国的科学家看到该片已逾两年，其中不足90秒的部分清晰而没有受到干扰。
这是耸人听闻么?
美国宇航局成立的火星“人面石“特别研究小组成员认为：古代火星人的灭亡确实是由于遭遇到了某种灭顶之灾，而这种灾难可能来自于大气臭氧层的破坏。门森德。伊比特罗结合地球南极出现臭氧空洞的实际说：
“臭氧层一破损，来自太阳的有害紫外线，就会直射到地球上，地球上的生物就会发生皮肤癌，也许很快就会死亡。而更可怕的是，这些有害的紫外线，会把水分解成氢和氧。结果，分量轻的氢气，会逃往宇宙空间，长此以往，水就会消失。留下的氧，会使土地酸化，使地表的颜色变红。火星上那人脸一般的人工建筑的眼泪，也许就是向整个宇宙生物发出的警告。”
格里吉利·林耐尔也认为：“如果现在我们人类不立即停止排放废气，防止臭氧层遭到破坏，那么，我们不久就会走向与火星相同的命运。”
无须赘言，火星巨型人面建筑的眼睛及其古老的电波讯息，既是对昨日火星不幸灾变的纪念，也是对今朝地球可能命运的警示，并非杞人忧天。为了防止地球文明重蹈火星文明的覆辙，我们人类必须对此有所准备。
从这个意义上说，1989年7月20日，美国总统布什所宣布的将建成以月球为基地的实现载人飞访火星的宇宙计划，其内涵是不言而喻的。
(3)水源之谜
从1964年到1977年，美国对火星发射了“水手号”和“海盗号”两个系列共8个探测器。1971年11月，“水手”9号对火星全部表面进行了高分辨率的照相，发现了火星上有宽阔而弯曲的河床。不过，这些河床与轰动一时的运河完全是两回事。这些干涸的河床，最长的约1，500公里，宽达60公里或更多。主要的大河床分布在赤字道地区，大河床和它的支流系统结合，形成脉络分明的水道系统。还可以观测到呈泪滴状的岛、沙洲和辫形花纹，支流几乎全部朝着下坡方向流去。科学家们分析，只有像水那样的少粘滞性流体才能造成这种河床，这是天然河床，绝不是“火星人”的运河。
那么，火星上的河水流到哪里去了呢?这便成了当代“火星河之谜”。
今天的火星表面温度很低，大部分水作为地下冰存在于极冠之中。极稀薄的大气，使得冰在温度足够高时只能直接升华为水蒸气，自由流动的河水是无法存在的。
火星河床说明，过去的火星肯定与今日的火星大不相同。有一种假说认为，在火星历史的早期，频繁的火山活动喷出了大量气体，这些浓厚的原始大气曾经使火星表面温暖如春，造成了冰雪融化河水滔滔的景色。后来火山活动减少，火山气体逐渐分解，火星大气变得稀薄、干燥、寒冷，从此，河水干涸，成为一个荒凉的世界。
另一种假说认为，在火星的历史早期，自转辅的倾斜度比现在更大，因而两极的极冠融化，大量二氧化碳进人大气，大量的水蒸发并凝成雨滴在赤道地区落下，形成河流。
当然，对于火星河流的形成还可以提出更多的猜想与假说。然而，科学家们最关心的问题是：滔滔的河水跑到哪里去了?有人提出，从巨大的江河到今日滴水皆无，这说明火星的气候发生了根本的变化。
(4)生命之谜
一位天文学家接到了一家报纸编辑的电报，内容是：“请用100字电告：火星上是否有生命?”
这位天文学家回电说：“无人知道!”并且重复了50遍。
这件事情，发生在人类对宇宙的探索之前。后来，到了1965年7月，美国宇航局首次成功发射的“水手4号”太空探测器，近距离地飞过了火星，并且向地球发回了22帧黑白图像。这些图像显示：这颗神秘的星球上布满了令人恐怖的深坑。并且显然和月球一样，是个完全没有生命的世界。以后数年中，“水手6号”和“水手7号”也飞过了火星，“水手9号”对火星做了环绕飞行。它们向地球送回了7329幅照片。1976年，“海盗1号”和“海盗2号”进入了长期轨道的飞行，在这期间，它们发回了6万多幅高质量的图像，并且将一些登陆车组件放在火星表面上。
到1998年初，尽管当时人人都热衷于写作，但对“火星上是否有生命”这个问题的回答，却依然仅仅可能一直是“无人知道”。不过，科学家们手头上已经掌握了更多的资料，并且对这个问题形成了一系列见解。
火星的外表虽然伤痕累累，现在却已经有许多科学家认为：火星地表之下，有可能生存着最低级的、类似细菌或病毒的微生物有机体。另一些科学家虽然感觉到火星上现在根本不存在生命，但并不排斥这样一种可能性：在某个极为遥远的古老时期，火星可能曾经出现过“生物繁盛”的时代。
这些争论的范围不断扩展，其中的一个关键因素就是：从作为陨石到达了地球的火星碎片或岩石当中，是否找到了一些可能存在过的微生物化石，是否找到了生命过程的化学证据。这个证据，必须连同对生命过程进行的那些肯定性试验结果，一同被认定下来--“海盗号”登陆车就曾经进行过此类试验。
探索火星上的生命的故事中，存在着诸多令人困惑的因素，其中包括美国宇航局发表的官方结论：1976年，“海盗号”对火星的探测“没有发现任何有说服力的证据，表明火星表面存在着生命”。
但是，吉尔伯特·莱文却不能接受这个说法，他是参与“海盗号”计划的主要科学家之一。他进行了一‘放射性同位素跟踪释放”实验，而这个实验则显示出了准确无误的积极读数。他当时就想如实公布这个结果，但是，美国宇航局的同事们却阻止了他。
1996年，莱文博士对此评论说：“他们提出了一些解释来说明我的实验结果，但那些解释没有一个具有说服力。我相信，今天的火星上存在着生命。”
看来，莱文的同事们之所以阻止他公布自己的实验结果，是因为他的试验与另外一些试验得出的负面结果相对立，而那些试验是一些更年老的同事设计的。
“海盗号”上的质谱分光仪并没有探测到火星上的任何有机分子，这个事实受到格外的重视。不过，莱文后来证明：这个探测器上的质谱分光仪的工作电压严重不足--在一个标本里，它的最小灵敏度是1000万个生物细胞，而其他正常仪器的灵敏度却可以下降到50个生物细胞。
1996年8月，美国宇航局宣布，他们在编号ALH18400的火星陨石中，发现了微生物化石的明显遗迹。只是到了这个时候，莱文才受到了鼓舞，公布了自己的实验结果。美国宇航局公布的证据，有力地支持了莱文本人的观点，即这颗红色星球上一直存在着生命，尽管那里的环境极为严酷：“生命比我们所想象的要顽强。在原子反应堆内部的原子燃料棒里发现了微生物；在完全没有光线的深海里，也发现了微生物。”
英国欧佩恩大学行星科学教授柯林·皮灵格也同意这个观点，他说：“我完全相信，火星上的环境曾一度有利于生命的产生。”他还指出，某些生命形式能够生存在最不利的环境中，“有些能够在零度以下相当低的温度中冬眠；有的试验证明，在150℃高温里也有生命形式存在。你还能找到多少比生命更顽强的东西呢?”
火星上冷得可怕--各处的平均温度为-23℃，有些地区则一直下降到-137℃。火星上能供生命生存的气体极为匮乏，例如氮气和氧气。此外，火星上的气压也很低，一个人若是站在“火星基准高度”上(所谓“火星基准高度”，是科学家一致确定的一个高度，其作用相当于地球上的海平面)，他感受到的大气压力相当于地球上海拔三万米高度上的压力。在这些低气压和低温之下，火星上即使有水存在，也绝不可能是液态的水。
科学家们认为，没有液态水，任何地方都不可能萌发生命。假如这是正确的，那么，火星过去和现在存在着生命的证据，就必然非常明显地意味着：火星上曾经充满过大量的液态水--我们将看到，有无可辩驳的证据能够证明这一点。火星上的液态水后来消失了，这也无可置疑。但是，这并不必然意味着任何生命都不能在火星上存活。恰恰相反，最近一些科学发现和实验己经表明：生命能够在任何环境下繁衍，至少在地球上是如此。
1996年，一些英国科学家在太平洋海底四千多米的地方进行钻探，发现了“一个欣欣向荣的微生物地下世界……(这些)细菌表明：生命能在极端的环境里存在，那里的压力是海平面压力的400倍，而温度竞高达170℃”。
研究海底三干多米处的活火山的科学家也发现了一些动物，它们属于所谓髭虎鱼属动物，聚居在布满各种细菌的领地上，而那些细菌则在从海**隆起的、沸腾的、富含矿物质的地幔柱上，繁茂地生长。这些动物通常只有几毫米长，样子很像蠕虫，而在这里，其尺寸畸形发展成为巨大的怪物，样子使人联想到神话中的蝾螈，那是传说生活在火里的一种大虫子或者爬行动物。
髭虎鱼属动物赖以生存的那些细菌，其模样也几乎同样古怪。它们不需要阳光来提供能量，因为没有阳光能够穿透到这样的深海下面。但它们却能利用“从海底冒出来的、接近沸腾的水的热量”。它们不需要有机物碎块作为营养，而能够消化“热海水中的矿物质”。这样的动物被动物学家归人极端变形的“自养生物”类属，它们吃玄武岩，以氢气为能量，并且能从二氧化碳中提取碳元素。
科学家们的报告声称：
另外一些自养生物被发现于海底3000米处，那里惟一的热源是岩石的热量……在113℃的高温中能够发现这些生物……在酸流中也能发现这些生物；在苯和环乙酮等物质的有害环境中，在马里亚纳海沟11000米的深海里，都能够发现这些生物。
可以想像，火星上有可能存活着这类生物，它们也许被封闭在了10米厚的永久冻土层当中。人们认为，火星地表下面存在着这种永久冻土层，它们也许已在火星悬浮的大气里存在了无比漫长的时期。
在地球上，休眠的微生物被琥珀包裹了数千万年而保存下来。1995年，美国加利福尼亚州的科学家曾经成功地使这些微生物复活，并把它们放在了密封的实验室里。另外一些有繁殖能力的微生物有机体，已经从水晶盐当中被分离了出来，它们的年龄超过了两亿年。
在实验室中， “细菌孢子被加热到沸点，然后被冷冻到一270℃，这个温度范围正是星际太空问的温度变化范围。等温度条件一好转，这些细菌孢子立即恢复了生命。”
同样，有些病毒即使在此类生物组织外面没有活力，也能够在细胞中被激活。在其休眠状态下，这些可怕的小生物(其身体比可见光的波长还短)可以说几乎是永远不死的。经过仔细检查，科学家发现它们都极为复杂，并具有由1．5×104个核苷组成的基因组。
随着美国宇航局对火星的继续探索，科学家们相信，火星和地球之间存在交叉感染的情况是极为可能的。的确，早在人类开始太空飞行时代以前很久，可能已经发生过这种交叉感染的情况了。来自火星表面的陨石落到地球上，同样，有人认为因小行星的撞击而从地球“飞溅出去的”岩石有时也必定会到达火星。
可以想见，地球上的生命孢子本身就有可能是由火星陨石携带过来的--反之也是如此，生命孢子也可能被从地球上带到火星。阿德莱德大学的保罗·戴维斯教授指出：
对地球上的生命来说，火星并不是一个特别有利于生存的地方……然而，地球上发现的一些细菌物种依然能够在火星上生存下来……如果生命在以往遥远的年代里曾在火星上牢牢地扎根和发展，那么，当其生存条件逐步恶化的时候，生命也就有可能逐步地适应其更为严酷的环境。
火星上到底有没有生命?也许，直到人类的脚印踏上火星之前，它永远不会有一个明确的答案……
科学家们经过长期的观测，发现在太阳系的九大行星中，只有金星的自转方向同其他行星的自转方向不同，因此称金星为逆向自转，其它行星为顺向自转。
金星与太阳的距离为1．8亿千米，位于地球的内侧。它公转一周是243天。它的自转周期测量起来很困难，以前有人认为是23小时20分，有人认为是11天或24天，还有人认为同它的公转周期相同。后来经过科学家的仔细观测，才测得它的自转周期是117天，即地球上的1年等于金星的3“年”多一点。那么，如此缓慢的逆向自转是怎样形成的呢?
人们一般都认为，太阳系的太阳和诸行星都起源于一团巨大的星云，这团星云本身是旋转的，并且逐渐变扁形成了一个星云盘。其中一部分收缩成太阳，另一部分形成诸行星的“星子”，并逐渐形成完整的行星。
有人认为，行星最初无自转，但有公转，在太阳引力作用下，行星才逐渐产生自转。各个行星的自转情况也有不同，这些差别是由一些偶然因素造成的，比如一些“星子”碰撞了某个“行星胎”之后，就会对后来形成的行星的自转造成影响。金星就是一个突出的例子，它可能受到轨道内侧一个与月球差不多大小的“星子”的碰撞，那个“星子”的自转是逆向的，它使金星的自转由原来的顺向变成逆向。
这种解释合理吗?是否还有造成金星逆向自转的其它原因?由于涉及到太阳系起源和发展的详细过程，要解开这个谜并非易事。