多姿多彩的印度神秘舞蹈
印度是个充满神话色彩的国家，舞蹈也当不例外。舞蹈在印度被认为是神的创造物，舞蹈者的唯一目的是为了取悦于神。它的原始形式，大约起源于古代祭祀典礼时人们的手舞足蹈。一方面向神表示虔诚，～方面向神表达祈求，例如求雨、求丰收、求平安……当然，它也是人们欢乐情绪的一种动态的流露。
根据印度教的传说，本来人世间没有舞蹈，真可谓只应天上有，人间哪得一回闻?有一天，雷雨神因陀罗在天上叫仙女乌尔沃西跳舞。她人虽在跳，心里却默默地翻腾着对贾因得(当然也是天上的仙人)的情爱，不由自主地向贸因得暗送了一个秋波。这一下不得了，触犯了天条，被罚到尘世托生。贾因得也因株连而遭贬，被赶到尘世变成了一根竹子。但天神最后给了他们一个机会，如果他们在尘世相会，就可以再回到天上。乌尔沃西来到人间，把舞蹈也带到了凡人百姓之中。乌尔沃西仙舞翩翩，名震人间。在一次的节日上，人们为了表达对她的感谢，便送给她一根竹杆。然而这根竹杆正好就是她心爱的情人贾因得变的。于是处罚结束，二人双双重返天庭，而舞蹈从此就在人间流传开了。
舞蹈在印度既是娱乐又是劝善的艺术形式。关于这一点也有一个神话传说。相传远古时，在两个时代更换交替之际，凡人染上了种种恶习，于是人们祈求梵天赐给人间一种玩具，它不但可看，而且可听，这样便可把凡人的兴趣从恶习中引开。梵天答应后，他闭目静思，最后决定给凡人第五部吠陀(前面曾提到《吠陀》的四部本集)，那就是《戏剧吠陀》。这部吠陀中包含了人世所有的道德精华。另一个大神湿婆在这一《戏剧吠陀》中使用了自己的舞蹈艺术，因此被尊为“舞蹈之王”。
在印度，每当演出舞蹈时，台前往往都要放一尊“舞蹈之王”湿婆的神像。他的右上手拿着一面达莫和鼓，象征着创造，有的说象征各种声音，右下手象征神的保护和祝福；他的左手托起燃烧的火焰，象征着他可以毁灭他所创造的一切(也有人说象征谬误的毁灭和真理的传播)；左下手像象鼻那样垂向抬起的脚，象征着不受一切羁绊的自由；右脚踩住一个魔鬼(名叫莫亚卡拉)，象征着善征服恶；左脚上抬，象征着超脱尘世，向上升腾。舞蹈周围装饰，象征着怀抱人们的大自然。这尊舞王之形象，可以说形象地启示了印度舞蹈的宗旨。
从舞蹈的内容和性质区分，印度舞蹈可分为古典和民间两类。古典舞蹈有四大流派，它们是：婆罗多舞、卡塔卡利舞、曼尼普利舞和卡塔克舞。在分别介绍这四派舞蹈之前，先介绍一下它们的共同特点，因为它们基本上是同出一源，不过是因时因地而各有特色罢了。
印度舞蹈的特点之一是手会说话。演员单手可以做出二十八个姿势，双手可以做出二十四个姿势。这五十二个姿势随故事情节不断变化，把丰富的语汇和感情传达给观众。例如单手的第一个姿势“帕培卡”，它可以代表舞蹈的开始，也可代表一朵云；摇动起来则代表拒绝。将它与身上的其它动作配合，还可以代表黑夜、天堂、荣耀，一个人躺在**、开门，一条河、一条路，祝福、搽檀香粉，一个伟人、一声感叹，惹人注意，展示广阔的世界和击球；如果放到耳背，可以表示听，抖动起来表示波浪；以一定的弧度突然放下，可以表示摧毁或克敌。由上看，一个姿势便可以表示如此丰富的内容，如果五十二个姿势不断变换，配合使用，那真可谓无事不可表达，无情不可传递了。
印度舞蹈的第二个特点，是要求演员跳出“味”来。古代舞蹈家总结出这样的理论来：
手之所至，目光随之；
目光所至，心灵随之；
心灵所在，表情伴之；
表情所在，拉斯伴之。
前几句都易理解，最后一句的“拉斯”，其原义为“汁液”、 “味道”，类似中国人常说的“这戏有‘味，”的“味”字。它既是表演的形式，又是表演的效果，其确切含义似乎只有意会，难以言传。
印度舞蹈要求演员用姿势、眼神、颈部动作和面部表情表演出九种拉斯来。它们是斯楞嘎尔(爱情)、哈谢(诙谐)、格鲁楞(怜悯)、劳得尔(怒)、威尔(英雄)、帕雅那格(恐怖)、威帕兹(轻蔑)：阿得浦得(惊愕)和肖德(安详)。
一个好的演员须要熟练地掌握表演出这九种拉斯的技巧。如果她在表演斯楞嘎尔时，要做到使观众一看就明白，她是在表达母子之爱、兄妹之情还是情人之爱。在惊愕时，她还要能表现出是一头老虎闯进了村庄还是一头陌生的牛进了村子。
印度舞蹈的特点之三是宗教色彩极浓，主要的舞段都是歌颂神的，大多采自两大史诗的传说。所以欣赏印度舞蹈，如果不了解它们表现的神话故事，就难免莫名其妙。
下面，介绍一下古典舞蹈的四大流派。
(一)婆罗多舞。
婆罗多舞是南印度泰米尔纳德邦的传统舞蹈，同时也是印度最流行、最古老、影响最大的舞蹈。这种舞蹈最初是在印度教庙宇里跳的。那时每个大庙里都有一些“戴舞达西”，意为“神的女仆人”。这些人从小就送到庙里，一辈子不结婚，唯一的“神圣使命”是给神献舞，使神高兴。后来这些舞蹈逐渐流传到庙外。
对于婆罗多舞的来历，人们说法不一。但不管哪种说法，都与史诗中的阿周那有关。有一个故事说，在阿周那寄居他乡时，他把这个舞教给了维拉特国的公主乌特拉，后来这个舞蹈又从维拉特(今斋普尔)传到全印度；另一个故事说，阿周那在揭陵伽京城马勒格·巴登摩时，把这个舞教给国王的女儿吉特朗格达。还有一种说法，认为婆罗多舞是由泰米尔纳德邦著名的民间舞蹈古拉温古舞发展而来。当然，这些说法是否正确，还有待人们的考证。
婆罗多舞被认为是音调、节拍和表情的和谐统一。它一般由一名演员独舞，台侧由五个人协助演出。他们是：一名舞蹈教师、一名伴唱歌手、一名木丹加鼓手、一名吹笛的伴奏者和一名小提琴手。小提琴加入伴奏行列则是近200年的事。 。
这种舞蹈一般有六段。第一段叫“阿拉瑞普”，是在整个舞蹈开始先向神祈祷的舞段。演员一出场，手指伸开，弯曲成荷花瓣的形状，全手像一朵盛开的荷花，这叫“阿勒巴得姆”姿势，象征把圣洁的荷花献给神。演员走到台前，先向观众合十致意，然后动颈、举目、伸手、抬脚……使人觉得好像神把生气注入舞蹈雕像，使它复活了。以后的五段依次为贾提斯瓦拉姆(步伐与音调)、沙达姆(述说)、瓦尔纳姆(叙事)、巴得姆(表现)和提拉姆(结尾)。
婆罗多舞是有伴唱的，同一句唱词，演员要根据情节作不同处理。例如唱道： “噢!克里希纳，快来吧，别让我虚度一生!”这时女演员既可以恼恨地撇一下头表示： “好，你不来，等着瞧吧!”也可以表演手捧牛奶或糖果的碗去哄孩童时代的克里希纳，还可以像虔诚的信徒那样乞求克里希纳的怜悯，又可以作为克里希纳的情人拉达那样渴望他的到来。观众如果通晓古代文学，就会很容易理解舞蹈的含义。
看过婆罗多舞的人都会有这样一个感觉，婆罗多舞造型典雅，动作洒脱，节奏分明，目光传神。尤其手的姿势优美动人、变幻无穷，令你回味无穷。
(二)卡塔卡利舞。
卡塔卡利舞产生于喀拉拉邦。这一派舞蹈的特点是很明显，那就是演员的脸部浓妆重彩，类似我国京剧的脸谱。不知情的观众会以为他们戴了假面具，其实就是用米糊、绿叶、颜料、油烟和白纸来把一个普通人装扮成天神或魔鬼。每次化妆都很细腻，演员躺在地上，让专门管化妆的人为他涂抹，一次化妆常常需要四个小时。演员下身一律围白布，这里边也有故事。说是一位学者为演员的服装苦思了好几天，不得其解。后来他来到了海滩上，忽然看见海里冒出了穿戴各种服饰的人，使他豁然开朗。但他看到的只是上半身，下身穿什么呢?最后决定取白色的浪面作下身，所以演员都围白布。
卡塔卡利舞是乡土气息很浓的舞蹈。演出前先擂响大鼓，附近林子的人听到后，便点着火把，走过稻田，穿过椰林，循声而来。这种舞蹈不需要舞台，在空地上用香蕉枝叶围出一块不大的地方就行。观众在地上席地而坐，一看就是一个通宵。当朝霞映红了椰子树梢时，人们才尽兴而归。他们最喜欢看的是史诗《摩诃婆罗多》里的选段： “难敌王遇害”、 “那罗传”和史诗《罗摩衍那》里的“悉多受诱拐”和“神猴哈奴曼大战波那”等等。
卡塔卡利舞开始时只由男子演出，后来发展到也有女子参加，也被称为莫赫尼亚特姆舞。卡塔卡利舞给人的感觉是乡土气息浓，古朴开朗；故事性强，载歌载舞，有着舞剧的特点。
(三)卡塔克舞。
卡塔克舞产生于北方邦的首府勒克瑙，是北方邦和拉贾斯坦邦的著名舞蹈，也是印度四大古典舞蹈之一。
印度自古以来就有不少以讲述两大史诗等故事为业的民间艺人，他就叫“卡塔克”。这些人为了加强敕果，边说边做一些动作，后来动作部分越来越丰富多采，再配上音乐，于是渐渐发展成了“卡塔克舞”。这一派舞蹈尊奉的舞王不是湿婆神，而是善舞的克里希纳神和他的情人拉达。克里希纳小时候当过牧童，非常淘气和多情，女孩子们都喜欢同他跳舞。他同拉达的双人舞是卡塔克舞的著名舞段。
到近代的莫卧儿王朝时，这派舞蹈受到王公贵族的恩宠，成了豪华的宫廷舞蹈。它吸收了波斯舞蹈的很多特点，节奏加快，脚步动作越来越复杂。如果说婆罗多舞是以手指动作变化无穷而著称的话，那么卡塔克舞是以疾驰急蹴的脚上功夫而闻名的。演员跳舞时脚上要系上50到200个小铜铃，随着节奏的徐疾变化，时而如驼铃远来，时而清脆，时而震响。功力深的演员可以只让200个铜铃中的一两个作响。
卡塔克舞的节奏感极强，鼓手与演员有时可以在台上比赛。不管鼓点多么急促，演员都能步步合拍，当鼓手突然放慢鼓点时，演员也能从容地松弛下来，给人刚柔相济的优美感，真可谓“环行急蹴皆应节”， “鼓催残拍腰身软”。
这个舞蹈的基本节拍是： “得、得得、帕易。”在跳舞时，演员可以唱歌，再配上手和脚的动作以及脸部表情，观众比较容易理解表演的故事内容。卡塔克舞给人的印象是：开朗奔放，热情欢畅，鼓点有力，节奏鲜明。当演员在飞快旋转时，颇有点我国新疆维族舞的味道。
(四)曼尼普利舞。
曼尼普利舞产生于曼尼普尔地区，因而得名。曼尼普尔素有“舞蹈之乡”的称号，舞蹈是曼尼普尔人生活中的重要组成部分，也是妇女必备的一种美德。
曼尼普利舞是由优美的民间舞蹈发展而来的。据民间传说，在上古时，湿婆神和雪山神女创造了一种舞蹈，并且选择了一片适于跳这种舞的山谷地带，但地势低洼，淹于水中。于是湿婆神用他的三叉戟劈山排水，填平了洼地，开辟了一片跳舞的地方，这个地方就是今天的曼尼普尔。湿婆神和雪山女神在曼尼普尔跳的第一个舞叫拉伊哈罗巴舞。拉伊哈罗巴舞就是曼尼普利舞的原始形式，它是一种祭奠村神的舞蹈，跳舞时，往往全村人参加。
曼尼普利舞是几种舞蹈的总称，属于曼尼普利舞的有与颂神有关的班格·贾兰恩舞(快步舞)、格拉达尔·贾兰恩舞(击掌舞)、表现克里布纨(黑天神)童年生活的拉卡尔舞(伙伴舞)、泼水节时跳的塔巴尔·金格比舞(月光舞)等。平常人们所说闻名全印的曼尼普利舞，是指充满艳情的拉斯·利拉舞而言。据说，大约在1700年前，曼尼普尔地区出了一位国王，名叫杰辛格。一次，他在梦里看到了拉斯·利拉舞，听到了优美的音乐，便教他的女儿学会了这种舞蹈。从此，这个舞蹈便开始在曼尼普尔地区流传。
拉斯·拉利舞又包括瓦森德·拉斯舞(春舞)、衮古·拉斯舞(林舞)、马哈·拉斯舞(大舞)、尼碟那·拉斯舞和迪沃·拉斯舞等。所有这些舞蹈，都是表现克里希纳和高比族姑娘们之问的爱情和嬉戏情景的舞蹈。舞蹈的主角是拉达和克里希纳。拉达和高比族姑娘们穿一种叫巴尼格的圆圈裙，没有褶纹，裙子上罩一件薄纱，腰部系一根腰带，上身穿一件紧身短衣，头戴薄纱巾和帽子。克里希纳则穿黄色衣服。他们的服装色彩，同舞蹈气氛十分协调，使舞蹈者显得更加婀娜多姿，优美动人。
这一派舞蹈给人的印象是，有点像东南亚一些国家的舞蹈，大概是文化传播的缘故吧。
当然，在印度，除了上述四大古典舞蹈流派外，各地还有许多著名的民间舞蹈。它们有些是属于宗教性的，有些则属于生活性、季节性的。内容丰富，形式不一，深受群众欢迎，这也是它们能够得以长期流传的原因。现择要介绍如下。
旁遮普邦：
旁遮普人性格开朗活泼，语言诙谐，能歌善舞，流行于该邦的舞蹈，有的早已传至它邦，有的则被电影界广泛采用。
彭戈拉舞，是旁遮普最著名的民间舞蹈，是一种庆贺丰收的舞。当庄稼开始成熟，丰收在望时，人们高兴万分，于是翩翩起舞。舞者不拘老幼，任何人都可参加，只要有块空地，一群人聚在一起，敲起鼓，便可跳起来。鼓手站在场地中央，舞者围着鼓手转圈；鼓手击一会儿鼓，便把鼓槌向上举起，跳舞的人看到举起的鼓槌，便加速步伐，越跳越快，全身也随着快速抖动，并且一只脚着地，举起双手，不断跳跃转圈；跳到**时，他们双手击掌，不时发出“巴莱!巴莱!”或“荷!荷!”喊叫声。喊叫声异常威武雄壮，舞跳得欢乐活泼，有人常常乐而忘形，看的人也往往手舞足蹈。**过后，就变为慢步舞，随着悦耳的音乐，用一只脚缓缓地跳。这时其中一个人突然用手蒙住左耳，唱支歌，大家又立刻像起初那样狂舞起来。如此快慢相问，反复多次，跳的时间有时可达8小时。
彭戈拉舞有几种，其中主要有鲁迪舞、秋莫尔舞、纠格尼舞，彼此略有区别。但从总体上讲，这类舞技巧高超，虽队形多变，但并无矫揉造作之感。用音乐和手鼓伴奏，旋律优美，和谐有致，而且自然感人。
舞者的服饰也颇讲究，头上缠有时髦的头巾，下身围条漂亮的围裤，上身穿一件丝织宽衣，衣上染着蓝或深红的颜色，绚丽夺目。脚上系有脚铃，舞者往往足部动作熟练，伴随着音乐、手鼓和脚铃的节奏响声，生动地表现出勤劳、勇敢的印度人民对生活的热爱；那愉快的曲调和灵巧、优美的舞姿，以及那丰富的表情，表现了劳动人民战胜自然，获得丰收的决心和乐观精神。
格塔舞，是旁遮普最古老的舞蹈。格塔的意思是击掌。从前跳格塔舞主要是为了取悦天神。
格塔舞非常简单，然而很吸引人。这种舞通常是在月夜跳，参加跳舞的人，先围成一圈，然后随着急促的鼓点，把圆圈扩大开来。这时有三四个人走到圆圈中央开始起舞。他们边跳边唱，起着领唱作用。他们唱的歌叫塔拜或巴德，每次唱到最后一句时，其他人一边拍手，一边重复唱一句。如此反复，直到结束。
格塔舞一般是妇女跳的，男子也可以跳，但是要和妇女分开，另外围成一圈。只有庆贺结婚时，男女才可以共跳。
古吉拉特邦：
古吉拉特邦古称“阿纳尔德”，意思是舞厅，可见自古以来舞蹈就是古吉拉特人民生活中不可分割的一部分。据说，古吉拉特的民间舞蹈是从克里希纳和他的儿媳邬夏时代传下来的。在这，最著名的民间舞蹈有波瓦依舞和格尔巴舞。
波瓦依舞，是古吉拉特邦的一种著名民间舞剧，形式很特殊，舞中有音乐、舞蹈和戏剧表演，与歌舞剧相似。角色全由男子扮演，观众也全是男的。
表演波瓦依舞的是袍吉格族、纳椰族和迪拉格尔族的祖传职业，他们组成剧团，串乡走村，四处巡回演出。尤其在九夜节时，一定要表演此舞，以迎接波瓦依神母(难近母)，这也是舞剧名之由来。
这种舞没有舞台，在露天广场或庙宇的庭院内都可以演出，不过在演出时，需要在庭院或广场里放一个难近神像，并在像前点盏油灯。演出常常从头天晚上持续到次日清晨。每一个波瓦依分几个部分，每一个部分叫做一个斯旺格，每个斯旺格有一二个角色，表演某一个神话故事、历史人物或社会人物。舞剧中往往夹杂一些讽刺性的笑话，用以达到某种挪揄目的，很有情趣，深受人们喜爱。
格尔巴舞(即顶罐舞)，是古吉拉特邦最受欢迎的舞蹈。它有两种形式，即“格尔巴”和“格尔比”。格尔巴是女子跳的，格尔比是男子跳的。
妇女跳格尔已舞时，把点着灯的陶罐或某种农作物的青苗放在舞场中央，然后围成圆圈，头顶带灯孔的陶罐，在伴唱声中尽情舞蹈，以表示对大地母亲的祈祷。此舞别具一格，由于头顶的是带灯孔的陶罐，随着身体的摆动发出闪烁的灯光，如同钻石一样美丽，灯光照出的影子也特别好看。过九夜节日，妇女们尤其喜欢跳格尔巴舞。美丽的姑娘们头顶点灯的陶罐，成群结队地跳着舞前往各家，邀请大家前来参加。连续九天的节日期间，处处是舞蹈，家家有歌声。
格尔比舞是在九夜节时男子们为纪念难近母神而跳的一种舞蹈。舞场的布置和跳法同格尔巴舞一样，只是男子跳舞时，头上不顶陶罐。跳格尔比舞的男子，一般上身**或穿带花边的古式长衫，下身穿一条拉贾斯坦式的裤子。
在古吉拉特邦，除上述舞外，还有拉斯舞、迪巴里舞等。
阿萨姆邦：
阿萨姆人有句俗话： “会纺织的姑娘都会跳舞”。确实，阿萨姆人家家户户都会织布，她们织出的布，精致美观，令人喜爱。她们喜好艺术，不仅表现在织布上，而且表现在跳舞和唱歌上。那里著名的舞蹈有：
盖里高巴尔舞，又叫克里希纳·拉利舞(即克里希纳生平舞)，是阿萨姆邦著名的传统民间舞，又是一种寺院中的颂神舞，专门表演克里希纳生平。童年的克里希纳带着一群小牧童出场，魔王巴迦苏尔随之而来，并威胁说，要吃克里希纳及伙伴，克里希纳奋起搏斗，消灭了巴迦苏尔，大家狂欢跳舞，庆祝胜利。这时，克里希纳少年时的女伴，牧女们也参加进来，忽然又一个魔王出现，舞者惊慌逃走，克里希纳立即上前迎敌，打败了敌人，舞蹈也再一次进入**。
比忽舞，是阿萨姆邦的另一著名舞蹈，是在比忽节时跳的一种民间舞。比忽节是阿萨姆邦特有的节日，类似我国的春节。当一年的收割完毕，在家里坐不住，便兴高采烈地把耕牛擦得油光发亮，然后成群结队地牵着各自的耕牛涌向池塘或河边，给牛洗澡。接着他们一边跳舞唱歌，一边给牛喂茄子、黄瓜等。比忽节是阿萨母农民一年一度最欢乐的节日，比忽舞因此而得名。
节日期间，人们在皎洁的月光下，坐在熊熊燃烧的火堆旁大吃大喝，男女青年则在激烈的鼓声和牛角号的伴奏下，如醉如痴地跳舞。他们的步伐奔放，手势灵巧，富于感情，姿态多变而优美。舞蹈总是给节日增添无限的快乐，跳比忽舞时，还唱比忽歌，人们载歌载舞，不时将舞蹈推向**。
梅加拉雅邦：
音乐和舞蹈是梅加拉雅人民生活中最重要的组成部分。他们的生活脉搏总是随着大自然的变动而跳动。他们的音乐饱含着喜怒哀乐、悲欢离合。大量歌曲除赞颂英雄和爱情外，不少属宗教性的。但不管是哪种歌曲，唱歌时必须伴以舞蹈。隆格莱姆舞，是该地区最重要的舞蹈，离西隆7英里的西姆奈村是隆格莱姆舞的发源地。
跳此舞之前，要先由斯耶姆(首长)、斯耶姆萨德林多赫(祭司)共同商量选择吉日良辰，然后派人在一根竹竿上挂一个叫格科赫的铜圈(报信圈)，拿着竹竿向全村人宣布选定的跳舞日期，竹竿上的铜圈就是请帖。与此同时，还通知每一个来参加的人来时须带一只羊或鸡作为祭品。跳舞的前一天，就萧鼓齐鸣，气氛顿时热闹起来。
隆格莱姆是在英格萨德(广场)前边跳的一种轻快柔和的舞蹈，主要由男子跳，女性当然只有姑娘才能参加，但她们得另外围一圈，姑娘们跳舞时不能向上举手，只能轻轻地移动脚步，摇晃身躯，她们穿一种叫格尔夏·塔拉的衣服，齐脚长，既漂亮又大方。男子头上包着用红黄丝线刺绣的头巾，跳舞时手中挥动着毛巾或明晃晃的宝剑。 ．
巴斯蒂赫和那斯蒂赫舞是梅加拉雅男子跳的快步舞，是一种表现战斗场面的舞蹈。跳舞者手持盾和剑，面对面站着，互相开玩笑，并一剑将对方的臂镯或衣服砍掉，但又不伤害对方一根毫毛。跳到**时，鼓声震天，舞步也随之加快，直到力竭方罢。
奥里萨邦：
奥里萨是个小邦，但其邦由于少数民族众多，因而民间舞蹈众多，尤以乔舞最为著名。
“乔舞”即假面具舞，是一种传统舞蹈，通常是在春节期间跳。在这个节日性舞蹈开始前，先在湿婆庙里祈祷三天。祈祷开始的日期由宫廷婆罗门祭祀确定，祈祷的目的是让神保佑国王和百姓幸福。有十三个信徒进行祈祷，十三人中包括最高种姓和最低种姓的人，人们在他们的率领下前往坐落在河边的湿婆庙，然后由他们各自从河里灌一罐圣水，带回城里，放在市内湿婆庙里，再从庙里取出一个水罐，由一个男扮女装的少年拿到河边。河岸有前一年敬神时埋的水罐，若水罐里的水少了，或正发臭，被认为来年是凶年；如果罐里的水正常，就认为来年是吉祥年。前一年埋的这罐水，挖出来后，留作今年敬神使用，同时把从湿婆庙拿来的这罐水放进前一年放水罐的坛里。祈祷三夜后，才开始跳舞。
从前跳舞时必须戴假面具，现今则已不甚严格，但这种舞蹈是禁止妇女参加的，女角则由男子扮演。跳这种舞的人，从五岁开始训练，根据故事内容，教他们各种动作。
当夜幕降临大地时，观众便纷纷聚集在一起，人们点上灯笼、火把，灯火辉煌，照得满天通红。鼓声一响，山岳震撼，歌声传来，舞者奔跃。由于舞者的服装都是用锦缎或镶金、银边的丝绸做成，因而五光十色，非常艳丽，很有助于表现故事内容和舞者的思想感情。
除乔舞外，杰台亚舞、马亚希瓦里舞等，也是当地较有名的舞蹈o．
泰米尔纳德邦：
泰米尔纳德邦位于印度南方，不仅舞蹈历史悠久，而且民间舞蹈非常丰富，别具一格，另有特色。
高尔摩德舞，即棍子舞，是泰米尔纳德姑娘们跳的集体舞。在女子学校，每逢校庆，学生们必跳此舞。
印历每年10至11月问，泰米尔纳德人要过为期半月的巴萨沃节(即牛节)。这时，姑娘们要塑一尊牛像，因为牛是湿婆神的坐骑。然后，她们每天去河里沐浴，并带回盛有青草和河水的罐子，节日结束的前一天，她们把罐子放在牛像前，开始跳高尔摩德舞，表示对牛的虔诚。跳舞时，每人手持两根木棍，与舞伴们的木棒撞击。到了下午，她们分成几群，跳着舞走街串巷，接受热情的招待和各种礼物。节日的最后一天，她们穿上新衣服，将牛打扮一番，放进轿里，抬到河边或湖边抛进水中。
迦瓦迪舞是泰米尔德邦的又一著名民间舞蹈，是为朝拜湿婆的儿子穆鲁格时跳的。
“迦瓦迪”是扁担的意思。相传穆鲁格从前住在名叫波代维杜的六个兵营里，马杜赖的波尔尼山和迪鲁波尔·贡德拉摩山就是他的六个营地之一。一个名叫英度班的魔王曾用扁担把他挑到山上，所以湿婆信徒上山朝拜穆鲁格时，都要扛上扁担，并且先在半山坡上朝拜英度班，然后才上山顶。信徒们上山时，一路敲锣打鼓，吹笛跳舞，而且常常像发了疯一样。据说迦瓦迪舞的跳法有25种之多。
迦拉戈摩舞(即顶罐舞)，通常有两种，一种是宗教性的，叫夏格蒂·迦拉戈摩舞；另一种是职业性的，叫阿塔格·迦拉戈摩舞。前者只是在庙里跳，由和尚们顶着罐子起舞。罐子里盛有水，口用椰子封住，上边放一颗柠檬，罐子系有花环。而后者则由艺人来跳，他们以此为生。阿塔格·迦拉戈舞是该邦每年参加新德里国庆游行的传统节目之一。
跳阿塔格·迦拉戈舞时，舞者头上顶的一般是米罐，-罐下也没有垫圈。舞者手涂檀香和香灰，从村子的中心或某个圣地出发，边跳边行，直到甘德维伊庙。舞者手中持剑或矛，在鼓乐伴奏下起舞，起初缓慢，逐渐急促。舞者虽然有蹦跳，踉踉跄跄，好像醉汉一样，但头上的罐子却不会掉下，这正是迦拉戈舞最精彩之处。
布尔维·阿旦舞，是从古代的焦尔王朝传下来的骑马舞，至今仍很流行。马是纸糊的，背上留个洞，可套在腰间，一个人踩着高跷驾着纸马，如同骑在马上一样。 “马”通常为二匹，男女各骑一匹，扮演国王和王后。舞者像马戏演员一样表演各种动作，这种舞只有习练数月，才能熟练掌握。阿旦摩舞也是泰米尔纳德邦参加国庆游行的传统节目。
比哈尔邦：
比哈尔邦民族众多，土著尤甚，全邦有29个以上，多属表列种姓。他们都能善歌善舞，开朗活泼。其舞蹈形式多样，内容广泛，有独舞、集体舞，也有男女混合舞；有季节性的，宗教性的，也有表现纯洁爱情的。最著名的舞蹈是杰达——杰丁舞。
杰达——杰丁舞是比哈尔邦姑娘们喜欢跳的一种舞蹈。传说杰达和杰丁是两个男女青年，二人相亲相爱，后来杰丁姑娘不幸被一个船夫拐走，情人杰达克服了重重困难，终于找到了杰丁，二人重新团圆。舞中歌颂了二人美好纯洁的爱情，表现出主人公战胜邪恶势力和自然困难的坚强性格。在雨季来临，皓月当空，清辉撒满大地的时候，姑娘们三五成群，聚在院中举行杰达——杰丁舞会，她们用各种动作和表情表演杰达和杰丁的恋爱故事。故事情节生动，舞姿优美迷人，自始至终有悦耳的鼓乐伴奏，尤其在表演乘风破浪，船搏激流时，其形象更是生动逼真。
另外，在比哈尔邦，贾拉尔舞、恰德舞、喀拉舞等，也各具特色，深受人们喜爱。
印度北枕高山，南归大海，人们生活的脉搏随着大自然的变化而跳动，长期以来，他们的舞蹈不断丰富和发展。那富于生活情趣的内容和优美的艺术风格在亚洲乃至世界各国都产生了影响，也深受中国人民的喜爱。
解放后，随着中印文化的交流，印度舞蹈家多次访华，给中国人民带来了优美的舞蹈艺术。1980年，印度著名舞蹈家苏拉曼率团在京演出时，我国著名学者赵朴初在观后曾赠词一首，以示感谢：
挥手片云飞，
顿足群山动。
仨一回眸秋水明，
摇鬓春花弄。
人世乱悲欢，
俯仰千场梦。
凝对恒河不尽流，
兄弟恩情重!
神的启示——印度主要宗教教义及特征
在素有“宗教王国”之称的印度，几乎容纳了当今世界所有的主要宗教，有关伊斯兰教、基督教的教义及特征恐早已为多数人所习闻，现仅就产生于印度本土并对印度影响较大的印度教、佛教、锡克教等分述如次。
(一)印度教
印度教已有1000多年的历史。公元8世纪，商羯罗吸收佛教和耆那教的某些教义，经过改革形成了印度教。
既然“印度教综合了多种信仰，所以它非常复杂”，有的学者曾经指出， “想把印度教作为一个整体来加以描述的任何企图，都会导致惊人的对比差异”。正如马克思曾经指出的那样： “这个宗教既是纵欲享乐的宗教，又是自我折磨的禁欲主义的宗教；既是林加崇拜的宗教，又是札格纳特的宗教；既是和尚的宗教，又是舞女的宗教。”
印度教虽然没有单一的信条，但有一条几乎一切虔诚印度教徒所信奉的，即多神教的主神论。多数印度教徒是多神论者，就是说他们尊敬几种神抵或鬼神的偶像，但是他们只向一个天神进行礼拜，就这个意义而言，他们多数人又是一神论者，但是，这种一神论几乎常常具有多神论的色彩。印度教徒并不说异教徒的天神不过是些偶像，而是说我主创造诸天。他说我主(罗摩·讫里瑟或不论是谁)即是一切其它天神。印度教崇拜的最高神是全能全智的中性神梵天；在这中性神之下，又有三个男性主神，即职司创造的梵天、专司保护与守成的毗湿奴和主管破坏、生产和生殖之类事情的湿婆。此外，还有其他一些不甚重要的神，如知识女神、恒河女神、文艺女神、象首神(颇类我国城隍庙中的土地神)等。在上述大神外，也还有人信仰湿婆之妻乌玛女神，也就是力量之神。另外，印度教认为神有无数化身和不同形象，若未深入研究和实地考察的人很难说出他们到底有多少化身，一般认为毗湿奴有罗摩、黑天(克里希纳)、人狮、镇蛇石雕等十二种化身；湿婆也有六手拜拉布、林伽(男性**)等十二种化身，而湿婆之妻乌玛女神则有二十余种化身，其中既有慈眉善目、满面春风的少女形象，也有狰狞可怖、口滴鲜血、手持利刃的恶刹面目。信徒们对主神、主神的化身及其它诸神的不同崇拜和信仰，导致了难以数计的教派，目前主要教派有毗湿奴派、湿婆派、三位一体湿婆派、骼髅湿婆派、林伽派、黑天派和崇拜乌玛女神(亦称难近或迎利女神)的性力派等。
印度教主张因果报应和轮回、思想，即所谓灵魂的转世。认为生命不是以生为始，以死告终，而是无穷无尽一系列生命之中的一个环节，每一段生命都是由前世造作的行为(业力)所限制和决定。动物、人类和神的存在都是这个连锁中的环节。一个人的善良行为，能使他升天，邪恶行为则能令其堕为畜类。一切生命，即使在天上，死后必有终了之期，所以不能在天上或人间求得快乐。虔诚的印度人一般愿望是获得解脱，即脱离生死轮回。在一种永恒的状态之中获得安息，这种状态叫做与梵合而为一、解脱或其它名称。印度教还主张非暴力，不杀生，认为任何形式的暴力都是罪恶，即使踩死一只蚂蚁也认为是不仁。非暴力是从思想上配合统治阶级对人民进行欺骗的一种手段，是限制群众斗争，不让人民触动和损害统治阶级的根本利益。这个教义自然是麻痹人民思想的精神鸦片，为剥削阶级服务的舆论工具。
印度教有种姓制度，是它的又一鲜明特点。按照这一制度，人被分为等级，有高低贵贱之分，而且生来决定，世代相传，就连它的职业一般也是固定的，不得轻易更改。各种姓间界限分明，有严格规定，互不通婚，彼此不相往来，这样一个种姓出身决定了他的宗教信仰、社会地位、经济状况和家庭生活。这四个种姓即婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗。
印度教的僧侣很多，到处可见，甚至结队成群。他们不事生产，过着寄生生活，名为神的“使者”，实际上是文明乞丐。有些人流浪全国，强求布施，住乡下者向农民索取粮食等物，而农民决不能有不愿意或不高兴的表示，因为“神附在”这些人身上。住城市者自然向城里人索取现金，不管你是印度人还是外国人，他们都向你乞讨，而且理直气壮，．简直有“不给不行”之势。有些僧侣居住庙字，靠来庙敬神者的施舍维持生活。印度节日多如牛毛，每当节日，不少人请僧侣去主持节日仪式，搞庆祝活动，借此机会他们会捞到许多钱财。当然，僧侣的“权威”远不止此。小孩的诞生、起名仪式、剃发仪式，以及成人后的订婚和嫁娶都得找他们商量办事，哪怕是办丧事也得要特别招待他们一番。
早婚也是印度教的一个特点。以前，许多女孩子还在吃奶，便做了人家的未婚妻。今天有的七八岁、十几岁的孩子，正在发育时期，就要“之子于归，宜其家人”。他们所配的“良人”，不一定是年龄相当的如意郎君，甚至五六十岁的老头子讨个十几岁的小姑娘做老婆的事也是有的。因此， “怨偶”处处，生育过多，不少母亲是十几岁左右的孩子，啥事不懂，自然闹出许多笑话。更重要的是影响儿童的发育，给国家带来麻烦。造成这种风习的原因很多，家庭经济困难是一个主要原因。做父母的急干将女儿嫁出，以减轻负担，以及对贞操的不正确看法，恐怕她们作“出墙红杏”招来麻烦，故干脆及早一嫁了之。今天这种情况还时有发生。
寡妇再嫁，是印度教所严厉禁止的。一个守寡的妇人，要终身服孝，在家庭中做最下贱而繁重的工作。在英国政府对此加以取缔之前，还流行着为夫殉葬的习惯，就是在亡夫火葬时，其妻跃身跳人熊熊烈火之中，活活地烧死。
已婚的妇女，平常不能在大庭广众中抛头露面的，除家人以外，不轻易与异性接触，就是对自己的公公也是如此。所以有的公公虽娶儿媳数年，还未见过儿媳的面孔。儿媳有事与公公说话，脸要用纱丽的一角遮住。若是男客光临她家，年轻媳妇见了也不理睬，犹如没看到一样，由家里男子接待。在乡下这种情况更为严重，认为只有这才是贤妇淑女。
印度教重男轻女思想严重，而且由来已久。古代雅利安人侵入印度的时候，一方面由于作战，需要很多男子；另一方面他们的生活方式也发生了变化，显得男子更为重要，于是便产生了重男轻女的思想。印度教每个人都相信，生儿子是父母的功德，女儿不能出嫁，便是父母的罪过。一个没有儿子的父亲是一生中最大的不幸。印度教有个规定，一个人死后，必须有儿子举灭焚尸，主持火葬仪式，死者才能超脱地狱，转化托生，若无儿子在旁举哀，死者就不能升天。
宗教思想无孔不入，甚至连结婚的目的也是为了宗教，倘若为人妻而不能生育儿子，其结果十分悲惨。印度教经典明文规定，女子结婚五年内若不能生育儿子，丈夫有权再娶一妻。凡是生育女儿的女子如何受到歧视、生下后的女儿受到什么待遇，便可想而知了。无怪印度男多女少，而且妇女有越来越少的趋势。
综上所述，可以看出，印度教的主要教义可概括为：1．保存并严格维护种姓制度，宣称每个人的种姓是神决定的，永恒不变；告诫人们因安于自己的种姓，各守其职。2．坚持认为善恶有因果、灵魂有轮回的因果业报说和人生轮回说。3．非暴力说，认为精神、真理与道德的力量是不可抵抗的，它终将战胜一切邪恶与暴力。4．仁爱说，即修善果可积阴功，可使人在因果业报和人生轮回中处于有利地位。5．禁欲与苦行说，提倡并鼓励人们摆脱世俗的各种欲念，主张用各种方法自觉地进行自我折磨，以达到灵魂的净化。6．形形色色的教律，印度教在吸收了各地民俗的基础上，以教义的形式对教徒的一言一行作了宗教上的规定和要求，如上所述寡妇再嫁、童婚等等。
印度教教义的形成，与印度教的哲学基础——不二论的吠檀哲学有很大关系。其主要理论可归纳为： “梵我同一说”，即宇宙的最高精神的“梵”和个人精神的“我”是同一不二的，但这只有经过修炼才能认识到梵我同一并获得精神解脱，这种客观唯心主义说教是直接为因果业报和人生轮回说作论证的； “幻变说”，即客观物质世界及其运动是梵创造的一种虚幻不实的表象。印度教所面对的最严重的挑战是人们对“不真实”的世界所感觉到的真实性。不二论吠檀多哲学解决这个问题时主要依靠的是幻觉的比拟。例如，仅仅出于无知，某人看到一条蛇，而那里恰恰是一根绳。，这种认识无疑掩盖了认识对象的本质，否定了现实生活； “瑜伽说”，即超越主体、客体、摆脱时空、因果等外界因素的限制，用内心的冥思苦想、顿悟或亲证去获得所谓真实的认识，从而产生超自然力量的信念。这种唯心主义的哲学体系使被压迫者在苦修善果的骗术面前“乐从天道的安排，知守性命的分限”，瞩意在虚幻的瑜伽实践中寻求灵魂的解脱。
印度教的主要经典有四部《吠陀本集》，即《梨俱吠陀》 (颂诗)、《娑摩吠陀》 (歌曲)、《耶柔吠陀》 (祭祀仪礼)和《阿闼婆吠陀》 (巫术咒语)。此外，还有作为吠檀多哲学来源的数百种《奥义书》、《森林书》，可视为历史文献的《往世书》，两大史诗(《罗摩衍那》和《摩河婆罗多》)， 《薄伽梵歌》和若干宗教圣人传记。印度教在发展过程中，又产生了大量的经典著作，其中主要包括《正理经》、《瑜伽经》、 《弥曼差经》、 《吠檀多变经》和《数论颂》等。在印度近代资产阶级启蒙运动中，一些印度教哲学家、政治家又撰写了大量著作，对印度教早期经典加以注疏，因而也在一定程度上丰富了印度教经典。
(二)佛教
佛教历史悠久，它产生于公元前6至5世纪的古印度，至今已有2300多年历史。其创始人为悉达多·乔答摩。
关于悉达多·乔答摩的生卒年月，说法不一，大多数认为，他约生于公元前566年，卒于公元前486年。他属于释迦族，牟尼(即圣人)是释迦族的酋长，住在迦毗罗卫。乔达摩生于迦毗罗卫(现在尼泊尔王国境内)。年轻时(据说16岁)与表妹耶输陀罗结婚，29岁生了儿子罗睺罗。后弃下娇妻与爱子出家修行，当时虽受到父母的劝阻，但仍不失决心，毅然至山林冥思苦修，历时六年之久，终于在最后一夜悟出道，遂巡游各国，进行说法，终年80岁。后来他的“道”又经弟子发扬光大，遂成为今天有着世界影响的宗教——佛教。
佛教，对我们来说并不陌生，其基本教义归纳起来可概括为：
1．四谛说：即苦、集、灭、道四谛是一个有机联系的整体。苦谛对人生作出价值判断，认为人生的真实是生、老、病、怨憎会(不愿在一起的确偏在一起)、爱别离(愿在一起的又不得不分离)、求不得苦和五阴盛苦的总和。其中的“五阴”又称五蕴(五种集合)。佛教宣称，世界和人体由色(物质现象)、受(感受)、想(观念形态)、行(意志)、识(意识)等五种生灭变化的因素组成。 “五阴盛苦”即人生的一切身心痛苦。集谛是探求苦的原因或根据，故而又称因谛。灭谛是讲解脱，最彻底的解脱是没有任何痛苦的涅境界。道谛是讲实现佛教理想中的最高境界所应遵循的手段和方法，即持戒、禅定和教理学习等。道谛中还包括了早期佛教提出的“八正道”，即寻求达到最高理想境界的八种正确途径：正信仰、正思维、正言语、正作业、正生活、正努力、正思念、正禅定。其中的“正信仰”提倡对人生应持中庸之道的正确观念。它是佛学的基础，强调宗教道德义务，强调个人要对自己的行为负责，认为人生觉悟的过程就是“从染转净”， “从愚及贤”， “去恶向善”的过程。这种主张的意义和作用是复杂的，需要作全面的、历史的，具体的分析。但是，可以肯定的是，四谛的核心在于讲世界是一个无边的苦海，只有皈依佛祖才能寻找到摆脱苦海的彼岸。佛教无意于宇宙观的不切实际的探索，认为解脱人类的痛苦才是当务之急。所以，佛教理论可以看作是一种有关人生哲学的体系。但是，作为一种宗教，它不可能把社会原因造成的痛苦提到应有的位置上，也没有把法理与社会现象造成的痛苦加以区别。虽然佛教的全部理论集中于人生的痛苦及其解脱，并作出独特的价值判断，提供了有趣的设计方案，却无法开出改造社会的良药，只能给人们以精神的希望、慰藉、满足与寄托。
2．“十二因缘说”。佛教在分析人生之苦及其成因时，提出了十二因缘说，认为世上各种现象的存在都依赖于彼此互为条件或因果联系的十二种因缘：无明(愚昧无知)、行(意志)、识(意识)、名(身体精神)、色(肉体)、六人(眼、耳、鼻、舌、身、心)、受(感受)、爱(贪爱)、取(对外界事物的求取)、有(生存环境)、生和死。其中心是说人生的痛苦均由“无明”所引起，只有消除无明，才能获得解脱。
3．“三世两重因果说”。这是佛教在发展过程中，把十二因缘说和其他佛教理论结合起来后提出的教义之一。佛教宣称，一切生灵均有三世(过去、现在、未来)，都在不断的轮回中生活。轮回有六条道路：天、人、魔鬼(阿修罗)、畜生、饿鬼和地狱。一个人只有今生的行为符合佛教之“法”，才能免却轮回之苦，否则将永远在轮回中在劫难逃。这种说教的核心在于宣传“因果报应”和“人生轮回”，并以此证明只有皈依佛教，消除“无明”，才能摆脱苦海，进人极乐世界的天堂。
4．“三法印说”。佛教在长期发展过程中，逐渐把自己的主要教义概括为“诸行无常、诸法无我、涅寂静”的三法印体系。其中心是说，包括人的精神与肉体在内的万物处在不断的生无变化之中；世上并不存在宇宙的精神“我”和个人的精神“我”，即“法无我”和“人无我”。涅寂静是说佛教徒追求的终极目的应该是与现实物质世界相对立的、绝对安静而神秘的精神状态。三印说的要害在于鼓吹世界上的万物虚幻无常，引导人们去逃避现实的社会斗争。
当然，今天佛教的这些教义，与释迦牟尼初创时所宣扬的，已相去甚远。这与其作为“麻醉人民的鸦片”这一作用是分不开的。每一种宗教，自其产生后，都不可避免地为统治阶级所利用，成为巩固自己统治的工具，佛教也当不例外。乔达摩在宣传“众生平等”思想的同时，又打出邱度教生死轮回的思想旗帜，并使之进一步发展与巩固，以图束缚人们的思想与行动，安定社会秩序，维护统治阶级利益，便于统治者很好地统治。难怪他的理论一出来，便得到国王们的支持和帮助，无论乔达摩在世时，还是逝世后，国王们对传播他的佛教、思想给予了很大合作。阿育王就是个突出例子。
阿育王于公元前256—226年统一印度，这位皇帝为人残暴，杀人成性。可是他一统印度之后，也懂得安定民心与巩固统治的关系， “放下屠刀。立地成佛”，对佛教异常重视，将其宛为国教，并派大批使臣到国外大力宣传，致使佛教一度盛行，教徒众多。佛教所以有如此发展与传播，显然同各国国王的支持有关。其实， “阿育王”并不是专心一志地皈依佛教，对其它宗教他也崇拜。只要对他的统治和经商有利，什么宗教他都信仰。古今中外所有剥削阶级的统治者，在宗教信仰方面，都是实用主义者，阿育王也不例外。
佛教在印度的产生与流传，尤其是初期，对社会发展，确有积极意义。到后来，由于热衷于偶像崇拜，一般人染上了虚无色彩，民族健康大受其害。从公元八九世纪以后，印度教在统治阶级的支持下，得到迅速发展。尤其到后来，伊斯兰教传入印度以后，印度佛教受到了致命性打击。到13世纪初，佛教在印度趋于消灭。19世纪以后虽又有所复兴，有一定恢复，但至今佛教徒的人数也不算多。
在佛教的历史上传说有过几次佛教大结集，这对佛教的发展和佛典的形成有重要作用。第一次是在佛陀去世几年后(地点在王舍城)，就他的教义作了整理并编辑成经典，即所谓的三藏，第一部分为律藏，记载佛教僧侣的戒律及佛寺的一般清规；第二部分为经藏，是佛陀的说教集；第三部分为论藏，包含佛教哲学原理的解说。第二次佛教大结集是在佛陀逝世的一世纪左右，于吠舍里举行。这次结集，分成了几派，谴责了一些异教，佛教徒修订了佛经。第三次结集是由阿育王亲自主持的，在华氏城举行，分了十八派，会上为佛经的最后定型作了努力。自从阿育王时代后，佛教是印度的主要宗教，在迦腻色迎时期举行了第四次大结集，这次结集为经典作了权威性的注释。迦腻色迦是佛教史上仅次于阿育王的人物，有些人认为他登位的年代是公元78年。印度独立后，佛教又有所发展，于1954．年在缅甸迦巴阿约举行了会议。会上讨论了用巴利文出版三藏经典和在宗教的各方面有关修改问题进行了讨论。1956年10月14日，印度政府利用佛陀涅2500年庆祝活动之机，组织了活动，吸收了500万“贱民”加入佛教。自此以后，一直为宣传佛教而不断努力，据统计，1971年佛徒人数又有大量增加，已有3000万“贱民”改信了佛教。
从前，佛教强调独身，但是现在也讲结婚了。佛教界妇女的情形有了改善，对她们的教育也受到重视。今天印度的一些表列种姓的人们为了改善自己的境况大量皈依了佛教。实际上，这些人改信佛教以后，各方面的处境变化并不大，有些地方又产生了一些新的问题。
佛教自其产生后，便开始向外传播，约在公元1世纪左右，已有印度和尚来到中国。如公元179年有竺佛朔；公元197年有竺大力；公元3世纪有释迦跋澄、释迦提婆；5世纪有求那跋陀罗；6世纪有真蒂。到隋唐时，来我国的就更多了，可谓举不胜举。直到13世纪印度的佛教虽然差不多衰亡了，但南印度有个敦巴桑结还五次来我国西藏传教。当然，其中最有名的是鸠摩罗什，他系统地将印度古代重要哲学思想介绍到我国，还翻译了大量佛教经典，是一位在我国的宗教、哲学和文学史上起过重大作用的印度学者。印度学者来中国后，译经、传教、讲学，做了大量工作。不仅对我国文化发展起了帮助作用，而且同中国学者合作，把许多印文典籍译成汉文，使得这些迄今已在印度失传的典籍得以保存。
看过《西游记》的中国人都知道唐代有个唐僧曾历经千辛万苦到西天
(即印度)去取经，其实在唐僧之前，便已有许多人到过印度。据史书记载，公元前2世纪，中印两国之间就有了接触。在魏晋时就有些人去印度学习佛教，以后时断时续，不断有人前往，从公元3世纪中叶起到8世纪中叶，500年间到印度去的佛教徒就有160余人。在以后1000年间，仍有许多佛教徒去过印度学习。这些人中最著名的算是法显、宋云、惠生、玄奘(即唐僧)、王玄策、义净等人了。他们历尽千辛万苦，九死一生到了印度。在那里取经求学，交流文化，同印度人民缔结了深厚的友谊，至今在印度，玄奘等人的名字家喻户晓。提到中国人，必首先想到玄奘，见到中国人也自然会想到玄类，他们不只是把他看作学习印度的先师，还把玄奘视为中印友谊的象征。还有些人，当说是大多数人，他们在取经的过程中有去无回，有的在印度归天，有的葬于半路，连姓名都没留下，但他们的精神却永留于世，为中印人民所敬重。从中国去印的和尚虽时多时少，断断续续，但佛教对中国的影响却一直存在，直到19世纪在西方思想未传人中国前，中国信佛教的人数依然很多，尤其在广大农村，有些人虽然不懂得什么是佛教，但或多或少都受着佛教的一些思想影响，例如相信因果报应、转业轮回等等。可以说，自佛教传人中国后，便成为我国社会生活中的一个重要方面，上至皇帝，下至庶民，无不蒙受影响，对当时人们的思想、科学和文化起了刺激作用，在某种程度上说，也促进了中国文化的发展。
有着悠久历史的佛教，随着时代的前进也需发展。现今许多佛教上层有识之士，已开展了各种旨在繁荣佛教的活动，仅1960年以来印度各地成立的佛教组织就有上百个。世界各国对佛教的研究也在加强，近年来已在印度召开了多次有关佛教研究的国际性会议。