迄今，世界上最大的一次空难，是1977年位于大西洋的西班牙旅游胜地特纳里费岛机场两架大型飞机相撞。

当时，晴空万里，机场各种情况良好，飞机升降起落井然有序。然而就在这极平静而正常的运转中，一场巨大的灾难即将降临。

其时，机场空中交通管制员正在指挥一架大型客机降落跑道。这时，另一架大型客机也请求着陆。空中管制员的工作记忆“内存”立刻被新信号“覆盖”，他转而神情专注地仰望上空那架等待降落的客机，果断地发出指令：“飞机可以降落。”

这名空中管制员忘记了旅游地机场只有一个主跑道，而在这个主跑道上几分钟以前刚刚降落下来的大型客机，正在等待他的指令滑行到停机坪。

降落在跑道上的客机驾驶员不解，为什么空中管制员还不下达移机命令。就在这时，另一架飞机从天而降呼啸着冲向跑道，与这架等待指令的飞机猛烈地相撞在一起。

如同两颗巨大的导弹碰撞，瞬间，几团巨大的火球燃烧起来，两架客机全部“报销”，机舱内582人死亡，机场也基本毁坏，直接经济损失达20多亿美元。

引起特纳里费岛机场两架飞机相撞的原因竟如此简单，即机场空中管制员由于短暂记忆干扰，在前后两架飞机相继着陆时，忘记了把先降落的飞机调走。

特纳里费岛机场空中管制员记忆干扰酿成大祸，还与机场管理者决策失误直接相关。

据说，当初机场管理者认为，该机场只在一年中的夏季，即旅游旺季才会有较多飞机起落，按照机场控制塔通常需有三个以上工作人员的惯例，这显然“窝工”，于是下令只留一个管制员值班，待到夏季客流量增多时增加一人。

但就在那一年的夏季，机场并未增加空中管制员，这是因为决策者认为每天上午不过两三个小时内飞机起落忙碌一些，设一个空中交通管制员足够了。

这种想当然的决策违背了人的神经机制，灾难断然不可避免。

独自乘热气球环球飞行第一人

2002年07月04日北京时间晚9时40分许，美国富翁冒险家福塞特乘坐“自由精神”号热气球，在经过13天零12小时16分、近32000千米的飞行之后，顺利飞回到他出发的西澳大利亚州上空。至此，在经过多年的不懈努力后，福塞特终于成为人类独自不问断乘坐热气球环球飞行的第一人。

福塞特是美国芝加哥的一名投资银行家，酷爱冒险运动，尤其对热气球飞行隋有独钟。1996年以来，他已经五次试图创造独自驾驶热气球环球飞行的世界纪录，但每次都未能如愿。2002年6月19日上午，福塞特从西澳大利亚州的诺瑟姆升空，拉开了他第六次向人类独自不问断乘坐热气球环球飞行世界纪录冲击的序幕。

福塞特此次飞行总体十分顺利，天公也比较作美，基本没有让他遇上太大的麻烦，飞行时速大约保持在100千米左右，最快时曾达到每小时320千米。环球飞行中，福塞特生活在一个狭小的密封舱里，通过面罩呼吸氧气，靠军用干粮充饥。此外，他还必须从暖和的封闭舱中爬出来，在零下45摄氏度的低温下更换热气球的燃料箱。当福塞特成功飞越终点时，他在跟地面指挥中心通话时兴奋地说：“这是一个美好的时刻，在经过六次尝试后，终于取得成功，只可惜这儿就我一人，没法与大家一起喝香槟酒庆贺。”

1999年3月，瑞士人皮卡尔和英国人琼斯曾合作驾驶热气球，用近20天的时间完成了人类首次乘热气球不问断环球飞行的壮举，航程42810千米。如今，福塞特则独自一人完成了热气球环球飞行，如愿以偿地实现了他的冒险目标。