女帝的车驾在泥泞中远去，带走了州府倾覆的雷霆，却留下了洪水过后的满目疮痍。
杜家村成了汪洋中的一座孤岛。
岛内，是井然有序的重建与新生。
岛外，是无边无际的哀嚎与绝望。
洪水退去，留下的是被泡得发白的田地，倒塌的房屋，还有成千上万失去了家园，眼神空洞的灾民。
他们像被潮水冲上岸的浮萍，漫无目的地聚集在杜家村外围的高地上，数量从几百，迅速膨胀到数千，甚至上万。
这是一个巨大的火药桶。
只要一粒火星，就能引爆一场席卷整个州府的民乱。
杜康的脑海中，冰冷的系统提示音适时响起。
【新手任务第二环：‘固若金汤’已完成。】
【任务评估：完美。宿主不仅成功保全领地，更于天灾之中彰显卓越的预见性与组织能力，初步树立救世主形象，民心凝聚力大幅提升。】
【任务奖励：积分500点，解锁科技‘水泥配方’。】
杜康的目光扫过光幕，神情没有半分喜悦。
水泥。
他知道这东西的价值，那是足以改变一个时代基建格局的神器。
但眼下，他有更紧迫的问题需要解决。
那就是村外那上万张嗷嗷待哺的嘴，和那上万双充满了迷茫与绝望的眼睛。
秦飞燕站在大宅的二楼，凭窗远眺。
她看着远处黑压压的人群，闻着空气中弥漫开来的潮湿，腐败，与绝望混合的气味，一颗心不断下沉。
在她所学的帝王之术中，应对此等规模的灾民，无外乎开仓放粮，设棚施粥。
但这只能解一时之渴，更会滋生懒惰，消耗巨大的钱粮，最终坐吃山空。
“少爷，你现在要怎么做？”
她转身，看向身后那个同样在观察着灾民的男人。
杜康没有回答，而是反问她。
“你觉得该怎么做？”
“设粥棚，安抚灾民，然后上报朝廷，等待朝廷的救援。”
秦飞燕说出了最标准，也最无力的答案。
杜康轻轻摇了摇头。
“粥棚一开，只会引来更多的灾民，坐在这里等死。”
“至于朝廷，”他顿了顿，语气平淡，“等他们的旨意和钱粮运到，这里的人，已经变成啃食尸体的野狗了。”
秦飞燕的嘴唇动了动，却无法反驳。
第二天。
杜康的命令传遍了整个杜家村。
村外的空地上，竖起了几十个巨大的木牌。
木牌上没有写“施粥”，也没有写“赈灾”，只写着几个清晰有力的大字。
“以工代赈，食宿自得。”
数十名杜家家丁，敲锣打鼓，向所有灾民宣告着杜康的规矩。
所有灾民，无论男女老少，必须先行登记造册。
青壮男子，编入工程队，负责疏通河道，修补道路，开垦荒地。
女子，则编入后勤队，负责洗衣做饭，纺纱织布。
老弱孩童，也并非无事可做，他们被组织起来，做一些力所能及的轻活，比如搓草绳，捡拾柴火。
只要劳动，就有饭吃。
一日三餐，管饱。虽然只是掺杂着野菜的稀粥，但在这灾年，却是能救命的恩赐。
表现优异者，还能分到临时的住所，一块能遮风挡雨的油布。
这个规矩一出，灾民们先是哗然，随即陷入了沉默。
他们本以为这位杜少爷会像其他善人一样施粥，没想到还要干活。
但很快，当第一批饿得眼冒金星的青壮，在登记之后领到了一碗热气腾腾的粥时，所有人都动摇了。
求生的本能，压倒了一切的犹豫和懒惰。
黑压压的人群开始涌向登记处。
一场史无前例的社会化改造，就在这片洪水肆虐过的土地上，以一种强硬而高效的方式，轰轰烈烈地展开了。
秦飞燕彻底被震撼了。
她看着那些前一天还眼神麻木，形同走肉的灾民，在短短一两天内，就变成了一个个分工明确的劳动者。
工地上，号子声此起彼伏。
伙房里，饭菜的香气飘散而出。
原本死气沉沉的灾民营地，竟然焕发出一种令人难以置信的生机。
杜康用最简单的方式，将一场足以颠覆州府的灾难，变成了一场声势浩大的基础建设。
他没有耗费一粒粮食去养闲人，反而利用这些几乎无穷无尽的劳动力，开始按照自己的蓝图，改造这片土地。
“你……你这是在治理一个国家。”
秦飞燕看着那个在工地上从容指挥的背影，声音干涩。
杜康回头看了她一眼。
“不，我只是在让他们活下去。”
“只有让他们亲手重建家园，他们才会珍惜现在拥有的一切，才会对未来，抱有希望。”
“这比任何虚无缥缈的安抚，都管用。”
与此同时。
千里之外的大梁京城，金銮殿上，却是一片风雨欲来。
清河州知府周正源被捉拿下狱，洪水为患，灾民围城的消息，经过层层传递，早已变了味道。
传到朝堂之上时，已经成了。
“清河州地方大乱，有乡绅杜康，借天灾之名，聚拢流民，拥兵自重，意图不轨，形同叛乱！”
一名白发苍苍的御史，手持玉笏，声泪俱下。
“陛下！此乃妖人乱政，祸国殃民之兆啊！”
“臣闻，天降灾祸，皆因君王德行有亏，上干天和。”
他的声音在空旷的大殿中回响，每一个字都像一把刀，刺向那高坐于龙椅之上的身影。
“为安天下民心，为平上天之怒，臣恳请陛下，下罪己诏，以正视听！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
一时间，朝堂上跪倒了一大片官员。
他们根本不关心清河州的百姓是死是活，也不关心那个叫杜康的到底是何人。
他们只知道，这是一个千载难逢的机会。
一个可以攻击女帝威严，动摇其统治根基的机会。
龙椅之后，珠帘微动，却没有任何声音传出。
朝堂上的争吵愈发激烈，唾沫横飞。
有人主张立刻派兵，将所谓的“逆贼”杜康剿灭，以儆效尤。
有人则认为应以安抚为主，查清事实。
整个大梁王朝的权力中枢，在真正的灾难面前，展现出的不是效率与担当，而是无休止的党同伐异与攻訐。
就在京城为一场被扭曲的“叛乱”争论不休时。
一匹快马，正不分昼夜，冲破重重雨幕，向着杜家村的方向狂奔而去。
马上的骑士，满身泥泞，脸上写满了焦灼。
他是镇南侯萧景琰的心腹亲兵。
当他终于冲到杜家村外，看到那片井然有序，宛如巨大工地的灾民营地时，整个人都愣住了。
这就是朝堂上所说的“叛乱”？
他来不及多想，翻身下马，踉跄着冲向大宅。
“杜公子！”
亲兵冲进书房，将一封用蜡丸封好的密信，呈了上来。
“侯爷的急信！”