日子就这样过去了几个月。
某日，姜甜正在作坊里检查布料质量，妇女主任突然找上门来，脸上带着愁容。
“姜甜，你能不能去趟亚麻厂看看？老厂长快急白头发了。”
姜甜心里一沉，亚麻厂可是哈城的标杆企业，也是她小作坊的布料供应商之一，怎么会出事？
“主任，你等我一下，这就跟你过去一趟。”
姜甜也没多问，毕竟这一路走来，要不是有亚麻厂靠着，也就没有姜甜的今天，所以无论厂子发生了什么事儿，她都要全力以赴的帮助。
跟着主任到亚麻厂时，眼前的景象让姜甜大吃一惊。
往日里机器轰鸣的厂房如今冷冷清清，几个老工人坐在门口抽烟，脸上满是焦虑。
王厂长见到她，低着头，眉头紧皱。
“这是咋了王厂长？上个月我来拿货，厂子里的工人，不还在工作吗？”
王厂长向来是个要面子的男人，厂子变成今天的模样，也不是一天两天形成的。
王厂长将烟头掐灭，叹了一口气。
“姜甜，以后我恐怕是帮不了你了！”
妇女主任看到厂长，难以言表。忙拉过姜甜将最近这些日子发生的事，跟她讲了一遍。
原来随着南方改革开放的推进，大批物美价廉的化纤布料涌入北方市场，本地新开的几家小纺织厂也纷纷打起价格战，亚麻厂生产的传统亚麻布又厚又硬，款式陈旧，根本没有竞争力，近半年来销售额骤降，库存积压严重，工人工资都快发不出来了，已经到了濒临破产的边缘。
看着仓库里堆积如山的亚麻布，姜甜心里百感交集。
亚麻布透气吸汗，是做夏装的好材料，只是工艺落后、款式陈旧才被市场淘汰。
如果能改进工艺、设计新款式，说不定能让亚麻厂起死回生。
而对她来说，这也是一个绝佳的机会，如果能接手亚麻厂的生产，不仅能解决自己的布料供应问题，还能从小作坊升级为正规工厂，实现质的飞跃。
“厂长，我倒是有个想法。”
姜甜眼神坚定，王厂长听到这句似曾相识的话，眼神中像是有了光，他缓缓的抬起头。
看到几月未见的老厂长，脸上满是倦容，姜甜心里很难受。
她直接了当的说到。
“我想和亚麻厂合作，我负责改进工艺、设计新款，咱们联合生产亚麻混纺布料，打开销路。”
“小姜丫头，亚麻厂若是倒退半年，这事儿咱们倒是可以试试，可是厂里现在没什么资金了，工人的工资都已经欠了几个月……”
“资金我来想办法。”
姜甜说到。
“我只希望厂里能全力配合我，让工人们听从统一安排，如果有谁不相信，不想冒这个险，也可以签订一个买断合同，等工厂缓过来，一次性给他们补贴，日后他们就和厂子里没有任何关系了。”
不少人听到姜甜的话，都直摇头。
他们在厂子里干了几十年，现在都奄奄一息了，怎么可能救得活？
“小姜家的，你可别犯傻，亚麻厂就是个烂摊子，别把自己的家底都搭进去！”
妇女主任的语气也带着几分担忧，“甜甜，我知道你有能力，但这事风险太大了，你再考虑考虑。”
可姜甜却摇摇头，“我已经决定了，风险和机会是并存的。”
王厂长看着她坚定的眼神，想起之前两个人的合作，心里似乎突然明白了，他和小姜同志。确实不是一个世界的人。
他的思想成就，社会需要的是他们这样的年轻人，如果不找机会，恐怕百年基业就要毁于一旦。
为了尽快解决技术和资金问题，姜甜决定再次南下花都市。
出发前，她把三岁的儿子元宝托付给了林翠娥，反复叮嘱道，“妈，元宝这些日子就麻烦你了，我尽快回来。”
元宝抱着她的腿，仰着小脸问，“妈妈，你什么时候回来呀？晚上都没人辅导我学习功课了。”
姜甜蹲下身，轻轻抚摸着儿子的头，眼眶一热。
这小半年，她忙于事业，心里觉得对儿子有所亏欠，本想着等南方的订单搞完，好好的陪陪元宝，没想到亚麻厂又出了这么大的事儿。
“元宝乖，妈妈很快就回来，到时候给你买好吃的糖果。”
踏上南下的火车，姜甜的心里既沉重又期待。
沉重的是亚麻厂的危机，期待的是能找到拯救厂子的希望。
而她不知道的是，此刻霍远征已经坐在她对面的座位上，目光一直落在她的身上。
霍远征的南下勘察任务，目的地恰好也是花都市，其实他早就听说亚麻厂的困境，也清楚姜甜的倔强，这次南下除了公务，更想借着机会，修复这段岌岌可危的婚姻。
火车一路向南，姜甜靠在窗边，看着窗外飞速倒退的白杨树，思绪翻涌。
忽然，一件带着熟悉皂角味的军大衣披在了她肩上，她侧眸，撞进霍远征深邃的眼眸里。
他穿着便装，身姿依旧挺拔，只是眼底带着几分不易察觉的疲惫。
“车上凉！”
他的声音低沉，带着军人特有的沉稳，“我勘察南方企业，准备引进一批适合哈城发展的项目，刚好和你同路。”
姜甜心里一动，却还是板着脸把大衣递回去，“不用，我不冷！”
她还在气他的优柔寡断。
霍远征没强求，把大衣放在旁边的座位上，目光落在她眼下的疲倦上，“亚麻厂的事，主任都跟我说了，你一个人扛下所有，为什么就不跟我开口呢？”
“跟你说有用吗？”
姜甜语气带着几分讥讽，“霍团长日理万机，哪有时间管我们这些小老百姓的生计。”
这话像针一样扎在霍远征心上，他喉结滚动了一下，最终只是叹了口气。
“我知道你还在怪我，这次南下，我陪你一起找技术、找合作，就当……是我补偿你。”
接下来的路程，两人没再多说什么，却总在不经意间相互关照。
姜甜渴了，手边会多一瓶温水，霍远征看书时，姜甜也会故意上厕所，把靠窗的位置让出来。
这种默契，是这么长时间的相处沉淀下来的，即便有误会，口是心非，也从未真正消失。
抵达花都市后，霍远征先去军区办事处报到，临走前给姜甜留了一个地址和电话。
“有任何事，立刻打给我。
这里不比哈城，鱼龙混杂，你要注意安全！”
姜甜没应声，却把纸条小心翼翼地放进了口袋。
她按照之前打听的线索，找到了一家据说掌握亚麻混纺技术的纺织厂，可负责人听说她是来自北方小厂的，态度十分敷衍，“我们的技术不外传，你们也买不起设备，还是回去吧。”
接连跑了三家工厂，都是同样的结果。
可姜甜没气馁，她知道，亚麻厂的生死就在这一趟，她不能放弃。