太监在前面引路，脚步又轻又快。
顾青山跟在后面，袍袖下的手指微微蜷缩。
从太和殿到御书房，路不长。
这段路，此刻却格外难走。
（内心：完了，秋后算账的流程来了。待会儿是先哭呢，还是先磕头？要不要当场晕过去，直接病退？）
他脑子里飞快地盘算着一百种告病还乡的说辞。
每一种听起来，都像是通往断头台的捷径。
御书房到了。
门被无声地推开。
一股龙涎香的气味扑面而来。
皇帝赵乾背对着门口，站在一幅巨大的疆域图前。
明黄色的龙袍衬着他的背影，像一尊沉默的山。
顾青山走进去，在距离御案五步远的地方停下，躬身站好。
他低着头，眼观鼻，鼻观心。
（内心：只要我不说话，老板就发现不了我的存在。只要我装死，麻烦就追不上我。）
书房里没有声音。
连烛火燃烧的噼啪声都听不见。
时间一点点流走。
顾青山感觉自己的腿站得有些发麻。
赵乾终于动了。
他转过身，手里抓着一摞奏折。
他走到御案前，没有坐下，只是看着顾青山。
那眼神，不再有往日的欣赏，只剩下冰冷的审视。
“哗啦——”
一摞奏折被狠狠摔在顾青山面前的地上。
纸张散开，像一群受惊的白鸽。
赵乾的声音，跟着砸了下来。
“这就是你的‘执一驭万’？”
“这就是你的‘天下无内耗’？”
他的声音不大，却字字都像铁锤，敲在顾-青山的心上。
语气里的失望，几乎要凝成实质。
顾青山心中一凛。
（内心：糟了，是真生气了。看来装死这一招是行不通了。）
他准备好的那套“臣有罪，请辞归田”的说辞，已经涌到了嘴边。
他正要跪下，把这套流程走完。
赵乾的语气却变了。
那股逼人的火气，像被戳破的气球，一下子泄了。
他疲惫地坐回龙椅，身体向后靠去。
整个人，都陷进了那片明黄的深沉里。
“朕知道，这不是你的本意。”
他的声音有些沙哑。
“朕也知道，那些盘根错节的势力，想借此机会，毁掉新政，毁掉你。”
他抬起眼，目光穿过散落一地的奏折，牢牢锁住顾青山。
“朕不问你有没有罪。”
他停顿了一下，每一个字都说得缓慢又清晰。
“朕只问你，有无解决之法？”
这句话，像一座山，轰然压下。
压得顾青山准备好的一切说辞，都碎成了齑粉。
（内心：我……）
他想说“没有”。
他想说“臣才疏学浅，不堪重负，求陛下放过”。
可他看着赵乾的眼睛。
那双眼睛里，没有君王的威严，没有盛怒的火焰，只剩下一种近乎孤注一掷的期盼。
他在等一个答案。
一个能让他继续把这场豪赌进行下去的答案。
顾青山明白，自己再也无法蒙混过关。
皇帝把所有的退路都堵死了。
他把整个朝堂的压力，都扛了起来，只为了给自己腾出这一间御书房，问出这一个问题。
信任。
有时候比刀剑更伤人。
顾青山感觉自己的后背，已经渗出了冷汗。
小命要紧。
清闲日子更要紧。
想要保住这两样东西，就必须给皇帝一个交代。
一个能让他满意，又能让自己脱身的交代。
（内心：怎么办？怎么办？问题出在执行层，KPI压得太狠，下面的人就开始念歪经。这是典型的管理失控。）
（内心：要解决这个问题，不能靠我一个人去查，去纠正。全国一千五百个县，我就是有三头六臂也管不过来。我得找一批人，替我去管。）
（内心：得成立一个独立的监督部门。不参与具体执行，只负责检查和问责。就像……前世公司的监察部，或者叫审计部？）
他的脑中，闪过前世公司里那些让人闻风丧胆的部门。
闪过那些穿着西装，拿着报表，到处挑错找茬的同事。
一个“既能解决问题，又能把活儿派出去”的懒人方案，逐渐成型。
这个方案的核心，就是创造一个新的岗位，让别人去卷，而自己，依旧可以高高挂起。
顾青山沉默了许久。
久到赵乾眼中的光，都快要熄灭了。
他终于抬起了头。
他的脸上，没有了刚才的惶恐，恢复了惯有的平静。
“陛下。”
他开口，声音不大，却让整个御书房的气氛为之一变。
“臣……或许有一法。”
赵乾身体微微前倾，眼中重新燃起火苗。
“说。”
“乱象起于地方，根子在于监督不力，权责不清。”
顾青山组织着语言，将脑子里那个现代管理学的概念，套上了古代的外壳。
“督政院负责制定方略，如同大脑。地方官府负责执行，如同手足。”
“如今，大脑与手足之间，缺少了眼睛和耳朵。”
他看着皇帝。
“所以，臣以为，当在督政院之下，另设一司，专司巡查之职。”
“巡查？”
赵乾咀嚼着这个词。
“没错。”
顾青山继续说。
“从京中选派干练、忠诚之臣，授以皇权，巡行天下。不问政务，不涉地方，只查新政推行之实情。”
“查户数，不是只看账本，而是要入户抽检，看其是否为分家之伪作。”
“查税收，不是只看银两，而是要走访商户乡民，问其有无苛捐杂税。”
“查罪案，不是只看卷宗，而是要明察暗访，听其有无压案不报之冤屈。”
他每说一条，赵乾的眼睛就亮一分。
顾青山抛出了最后的关键。
“巡查之后，便是问责。”
“所查之事，桩桩件件，不经地方，不入内阁，直报督政院与陛下御览。”
“证据确凿者，无需朝议，由督政院拟罪，陛下朱批，就地免职，或下狱论处。”
“此法，或可名为……”
他顿了顿，说出了那个早已想好的名字。
“巡查问责。”
御书房里，再次陷入了安静。
赵乾靠在龙椅上，闭着眼睛，手指在御案上轻轻敲击。
一下，一下。
敲在顾青山的心尖上。
（内心：应该……能过关吧？这个方案，听起来很厉害，其实就是把锅甩给了新成立的巡查司。我还是只用坐在京城看报告就行。完美。）
许久。
赵乾睁开了眼。
他看着顾青山，眼神复杂。
有赞叹，有审视，还有一丝……果然如此的了然。
“好一个‘巡查问责’。”
他缓缓开口。
“朕准了。”
他站起身，走到顾青山身边，亲手扶起了他。
“这个巡查司，就交给你来筹建。”
“司中官员，由你亲选。”
“朕再给你一道密旨，吏部、兵部、大理寺，皆要全力配合于你。”
顾青山刚松下去的一口气，又提了上来。
（内心：不是吧？又是交给我？我就提供一个创意，怎么执行的活儿又是我了？）
他刚想开口推辞。
赵乾拍了拍他的肩膀，说出了一句让他无法拒绝的话。
“朕知道你怕麻烦。”
皇帝的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“但这个天下，总要有人来干些麻烦事。”
“朕信你。”
顾青山看着皇帝的眼睛，把所有推辞的话，都咽了回去。
他知道，自己这条咸鱼，又被皇帝架在火上，狠狠地烤了一回。
而且，看样子，还要被一直烤下去。
他只能躬身行礼，接下这份新的重担。
“臣，遵旨。”
皇帝眼中，那熄灭的希望之火，此刻已经重新燃起，烧得正旺。