木之生，或蘖而殇1，或拱而夭2；幸而至于任为栋梁则伐；不幸而为风之所拔，水之所漂，或破折，或腐，幸而得不破折，不腐，则为人之所材，而有斧斤之患，其最幸者，漂沉汩没于湍沙之间，不知其几百年，而激射啮食之余3，或仿佛于山者4，则为好事者取去，强之以为山，然后可以脱泥沙而远斧斤，而荒江之滨，如此者几何？不为好事者所见，而为樵夫野人所薪者，何可胜数？则其最幸者之中，又有不幸者焉。
余家有三峰，余必思之，则疑其有数存乎其间5。且其蘖而不殇，拱而不夭，任为栋梁而不伐，风拔水漂而不破折，不腐；不破折、不腐，而不为人所材，以及于斧斤；出于湍沙之间，而不为樵夫野人所薪，而后得至于此，则其理似不偶然也。
然余之爱之，非徒爱其似山，而又有所感焉；非徒爱之，而又有所敬焉。余见中峰，魁岸踞肆，意气端重，若有以服其旁之二峰；二峰者，庄栗刻削，凛乎不可犯；虽其势服于中峰，而岌然决无阿附意。吁!其可敬也夫!其可以有所感也夫!
1蘖而殇：小树苗就死了。
2拱而夭：长到一定时候就死了。
3激射啮食之余：经过急流的冲击和蛀虫的咬噬之后。
4仿佛于山者：有的形状就好像山峰一样。
5有数存乎其间：有气数在起着决定作用。
苏洵这篇文章的艺术特点有这么几个方面：一是层曲环扣，纡回绕折。文似看山不希平。本文的首要特点，就是曲折不平。本文记叙“木假山”，先从“木”写起。从树木的生长过程来看，有的刚发芽就枯死了，这是不幸的，有的长成合抱大树才被砍伐，这算是有幸的了。树苗有幸长成大树，又有“幸”与“不幸”两种情况：不幸被风连根拔起，在水上漂泊，有的被破坏折断，有的被腐蚀而朽烂，有的与之相反，幸而成材，也免不了斧头砍伐的祸患。其中最有幸的，漂浮在激流或沉没于泥沙之中，不知经过几百年，被水浪拍击，虫子蛀蚀之后，馀下的木头，表面高低不平，好象山的形状，这就是“木假山”，至此点题，由木写到了“木山”。二是以理入文，寓理深刻。“以理入文”，即在记叙文中，采用记叙描写与抒情议论相结合的方式，在所记具体事物的基础上，加以抒发感情，议论哲理。苏洵的这篇文章就是这样。本文在第一段记叙木假山形成的基础上，紧接一个“理”字，在第二段就大发议论和感慨。三是借物自况。如果我们读一读苏洵的年谱或传记，就自然而然地意识到本文是作者“借物自况”的文章。木的生长和木山形成的曲折漫长过程，正是苏洵所经历的人生道路，木山的幸与不幸正是苏洵的遇与不遇，三峰的风格、气节正是苏洵的道德风尚。显然苏洵是以木山自比、三峰自况的。我们知道自从唐宋以后的文人基本上没有不喜欢游山玩水的，他们在山水之中寄寓自己的精神，提升自己的灵性，由于受到了道家和佛家思想的影响，而从山水中体会生命的灵性，这是一种真正与大自然融为一体的生命和谐境界。
【老翁井铭】
丁酉岁，余卜葬亡妻，得武阳安镇之山1。山之所从来甚高大壮伟，其末分而为两股，回转环抱，有泉坌然2出于两山之间，而北附右股之下3，畜为大井，可以日饮百余家。卜者曰：吉，是在葬书4为神之居。盖水之行常与山俱，山止而泉冽，则山之精气势力自远而至者，皆畜于此而不去，是以可葬，无害。
他日，乃问泉旁之民，皆曰：是为老翁井。问其所以为名之由，曰：往数十年5，山空月明，天地开霁，则常有老人，苍颜白发，偃息于泉上；就之，则隐而入于泉，莫可见。盖其相传以为如此者久矣。
因作亭于其上，又石以御水潦之暴6，而往往优游其间，酌泉而饮之，以庶几得见所谓老翁者，以知其信否7。然余又悯其老于荒榛岩石之间，千岁而莫知也，今乃始遇我而后得传于无穷。遂为铭曰：
山起东北，翼为西南。涓涓斯泉，坌溢以?8。敛以为井，是饮万夫。汲者告我，有叟于斯。里无斯人，将此谓谁？山空寂廖，或啸而嬉。或千万年，自洁自好。谁其知之，乃讫遇我。惟我与尔，将遂不泯。无溢无竭，以永千祀。
1得武阳安镇之山：武阳安镇，眉州舞阳县安镇乡。
2坌（ben）然：涌出的样子。
3 北附右股之下：向北靠近走侧山势。
4葬书：书名。
5往数十年：过去几十年。
6石以御水潦之暴：砌上砖石来抵挡水流的危害。
7以知其信否：信，言语真实。
8坌溢以?：溢，水漫出来。?，满。
苏洵这篇文章的写作特点就是以叙述为主。文章开头说，在丁酉年的时候，我在武阳安镇山这个地方选好了一块坟地用来安葬我的妻子，当时就发现这座山的起点可以说是高大雄伟，再由东北方向迤逦西南。它的末尾分为两股，山势回转，四面环抱。有泉水汇集成溪流从两山之间涌出，靠右侧山岗的北边，流泉汇集为一个大井。风水先生告诉我，这里吉利，按相坟地的书说，这是神灵的住处。泉随山走，这里的泉水是山脉精气所聚，埋葬这里还能有害吗?询问泉旁百姓，他们告诉我：这泉叫老翁井。又问为什么叫这个名子?回答说：几十年前，每当月明之夜，有一苍颜白发的老人高卧泉边，走近时他就潜入泉井，就看不到了。有感于这个故事，我就在泉边建起一座亭子，四周砌石以防水涨浸泡，常常在这里散步游戏，渴了喝泉水。我很想再见到这位老翁，以证实传说是否可信。我想这位老翁常年生活在荆棘岩石之间，长时间以来人们都不了解他，今天遇到我写了这篇短文，他才能永远流传下去。最后一段以铭辞结束全文。文章以起因落笔，次用传神的白描笔法，再现安镇山的雄峻之势，交待出老翁井所处的地理形势，表明它凝聚群山之精气，并非等闲之井。接下来叙议相兼，事、景、情交融，一个向往超脱、憧憬出世的现实生活中的老翁形象跃然纸上，与神话老翁相映成辉，文势似缓而实促。最后的铭辞总括上文内容，并展开抒情，传说中的神和现实中的人重合为一，形成本文言志抒情的主旋律，圆满完成文章主题的表现。这些都是我们在阅读的时候应该注意到的地方。
【王荆州画像赞】
泰山崇崇，东海滔滔。蟠为山东，公惟齐人。齐方千里，而我独见公。公在荆州，或象其仪1，白须红颜。谓公方壮，公生辛丑。天子之老，谁谓公老？其威桓桓2，镇天子之南邦。
1或象其仪：有人画下他的容貌。
2其威桓桓：很威武的样子。
苏洵的这一篇文章可以说是非常短的，就那么几十个字，还不到一百个字，却就在这短短的额几十个字的框架里将这个王荆州活脱脱画了出来，显示出作者苏洵的高超的写作才华。这篇文章的写作特点：第一、以简驭繁，注重颂赞，高度凝炼。题目中的“赞”字，实为本文题眼和立意所在。乍看好象文章是写一幅画像，其实侧重点是褒扬“画中人”。从这一立意出发，作者对画像之事一概略去不写，对王荆州的为人、仕途、政绩也一字不着，而只从“齐地出俊杰”、“壮年有为”和“镇守要区”这三个侧面入手，极其精炼地勾勒出一位才能卓越、盛年有为、威仪桓桓的地方官吏形象。虽然颂扬之意明显，却又不卑不亢，话说的很得体、很有分寸，十分符合他与王荆州初次相识、又希望王荆州荐达的衷肠。这种以简驭繁、举重若轻、大取大舍的表现方法，体现出古文大家运笔的千钧功力。当然，作者避开正面叙事，同他对王荆州知之不深有关。第二、托物喻人，言简意赅，含蓄蕴藉。文章开头两句写得气势恢宏，大气磅礴。滔滔东海，巍巍泰山，不仅点明了王荆州家乡的地理环境特征，也暗示出山东齐地是藏龙卧虎、人才辈出的地方，同时更是一个形象鲜明的比喻：王荆州象泰山一样是国家柱石，如东海那样胸襟磊落，是人中之杰。这是托物赞人。最后两句收尾更为劲俏有力，荆州是地处中原与西南的咽喉要道，朝廷派遣王子融镇守这块南邦要地，足见朝廷的信任和他的非凡才干。这是用事赞人。当然苏洵之所以写作这篇文章，一是为了为王荆州写画像，另一方面也是为了借着王荆州的声誉和官位来提高他自己的影响，这是我们在阅读时应该注意到的地方。
【仲兄字文甫说】
洵读《易》至《涣》之六四，曰：“涣其群，元吉1。”曰：“嗟夫！群者，圣人所欲涣以混一天下者也2。盖余仲兄名涣，而字公群，则是以圣人之所欲解散涤**者以自命也，而可乎？”他日以告。兄曰：“子其可为我易之？”洵曰：“唯。”既而曰：“请以文甫易之，如何？”
且兄尝见夫水与风乎？油然而行，渊然而留，渟洄汪洋，满而上浮者，是水也。而风实起之3。蓬蓬然而发乎太空，不终日而行乎四方，**乎其无形，飘乎其远来，既往而不知其迹之所存者，是风也。而水实形之4。今夫风水之相遭乎大泽之陂5也，纡余委虵，蜿蜒沦涟6，安而相推，怒而相凌7，舒而如云，蹙而如鳞，疾而如驰，徐而如缅8，揖让旋辟，相顾而不前，其繁如縠，其乱如雾9，纷纭郁扰，百里若一10。汩乎顺流，至乎沧海之滨，磅礴汹涌，号怒相轧，交横绸缪，放乎空虚，掉乎无垠11，横流逆折，??旋倾侧12，宛转胶戾13，回者如轮，萦者如带14，直者如燧，奔者如焰15，跳者如鹭，跃者如鲤，殊状异态，而风水之极观备矣。故曰“风行水上涣。”此亦天下之至文也。
然而此二物者，岂有求乎文哉？无意乎相求，不期而相遇，而文生焉。是其为文也，非水之文也，非风之文也。二物者，非能为文，而不能不为文也，物之相使，而文出于其间也。故曰天下之至文也。今夫玉非不温然美矣16，而不得以为文；刻镂组绣，非不文矣，而不可以论乎自然。故夫天下之无营而文生之者，唯水与风而已。
昔者，君子之处于世，不求有功，不得已而功成，则天下以为贤；不求有言，不得已而言出，则天下以为口实17。呜呼!此不可与他人道之，唯吾兄可也。
1涣其群，元吉：能散去群险，所以称“吉”。
2圣人所欲涣以混一天下者也：混一，统一。
3风实起之：风确实将水吹起。
4水实形之：水确实能表现出风的形状。
5风水之相遭乎大泽之陂：风和水在湖泽的岸边相遇。
6纡余委虵，蜿蜒沦涟：水势迂回曲折，水波蜿蜒起伏。
7安而相推，怒而相凌：有时安稳，相互推动，有时发怒，相互侵犯。
8舒而如云，蹙而如鳞，疾而如驰，徐而如缅：舒展如浮云，收缩如鱼鳞，急促如骏马奔驰，缓慢如人在徘徊。
9其繁如縠，其乱如雾：它的繁华，就像有皱纹的纱，它的混乱，就像烟雾弥漫。
10纷纭郁扰，百里若一：丛聚纷乱，纵观百里，远近如一。
11掉乎无垠：在无边无际的地方翻滚摇动。
12横流逆折，??旋倾侧：横流，大水不依循水道而泛滥。逆折，水流回环的样子。??旋倾侧，水势汹涌而倾斜。
13宛转胶戾：回环曲折。
14回者如轮，萦者如带：回旋的像车轮，萦绕的像腰带。
15直者如燧，奔者如焰：直立的像烽火，奔腾的像火焰。
16玉非不温然美矣：玉石不是不温润洁美。
17口实：口中之物，指谈话资料。
苏洵这篇文章是为他的二哥，也就是作者在文章中所说的“仲兄”改字来起笔的。我们知道在古代一般人到了成年的时候都会取字的，这主要是为了尊重他，以后除了自己的父母和师长可以称名，其他人称呼他都只能称字而不能称名，即使是皇帝也只能称臣子的字而不能称名，要是称名的话，那说明这官位快保不住了，要是连姓带名一起称的话，就说明这脑袋快要保不住了。所以这是很严肃的事情，表示了对人的尊重，这是我们需要明白的。而在古代取字有这么几个方面的特点（我们可以参考王力先生的论述）：一是同义反复。如屈原名平，字原，广平为原。孔子学生宰予，字子我，季路字子由，颜回字子渊，诸葛亮字孔明，陶渊明字元亮、周瑜字公瑾，诸葛瑾字子瑜，文天祥字景瑞，都属此类。二是反义相对。晋大夫赵衰（减少意）字子馀（增多）。曾点（小黑也）字子晳，色白也。唐王绩字无功，朱熹（火亮）字元晦，元赵孟頫字子昂，晏殊字同叔。三是连义推想。赵云字子龙（云从龙）；晁补之，字无咎；苏轼，字子瞻（《左传僖二十八年》：“君冯轼而观之”）；岳飞字鹏举。从以上三类可以看出，字与名有密切关系，字往往是名的补充或解释，这叫“名字相应”，互为表里，故字又称作“表字”。这三种是主要的，另外还有以干支五行命字，以排行命字，或者字行加排行，字后加父（甫）的情况一般也归入字的范围。而本文作者从仲兄易字“文甫”谈起，借题发挥，用“风水相遭而成文”作比喻，详尽述说了他对文章写作过程的认识。文章的第二段，作者用形象的语言描绘了水与风各自的形状。这是我们在阅读时应该注意的地方。
【名二子说】
轮辐盖轸1，皆有职乎车，而轼2独无所为者。虽然，去轼则吾未见其为完车也。轼乎，吾惧汝之不外饰3也。
天下之车，莫不由辙4，而言车之功，辙不与焉。虽然，车仆马毙5，而患不及辙。是辙者，善处乎祸福之间也。辙乎，吾知免矣。
1轮辐盖轸：车轮、辐条、车盖、车轸。轸zhen，车箱底部四面的横木。
2轼：古代车箱前用作扶手的横木。
3不外饰：不粉饰外表。
4莫不由辙：没有不经过车辙的。
5车仆马毙：车翻了，马死了。
苏洵的两个儿子苏轼和苏辙，我们知道古人对孩子取名字都是非常讲究的，不是随便取的，它代表了父母亲对儿女的期许。在古代一般是婴儿出生三个月后由父亲取名，我们现在所看见最早的名是商代人的名。当时的习惯，崇尚以天干为名。也往往以其生日干支来命名，主要以天干命名，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸（十个天干），后来由于各个时代的不同，又有了不同的取名形式，但最主要的是代表父母对儿女的期望，这一点基本上始终没有变过，我们来看看苏洵对他两个孩子的取名就可以看出这一点。在文章中，我们可以看出苏洵对两个孩子寄予很大希望，决心不“使之复为湮沦弃置之人”，和他们一起读书，讨论古今成败得失，教导他们，这即是进则兼善天下，退则独善垂文。正因为如此，他又对他们的生活道路充满忧虑。而本文正是通过阐释为二子命名的深义，表达他对爱子的劝戒与勉励的。车子的各部件，轮子、辐条、车盖、轸木，就像各有分职，不可或缺，只有车前的轼木没有实际用处。轼是车前的横木，乘车人可将手俯按在上面，有装饰性作用。装饰车子就是它的作用，所以，“去轼则吾未见其为完车也。”行文几度曲折而后揭出正题：“轼乎，吾惧汝之不外饰也。”天下之车无不循辙而行，但论到车的功用却没有辙的份。辙无论功之福，也不遭仆毙之祸。善处于祸福之间，又能勉力向前，这正是为他取名辙的深意。从这里我们知道苏洵对他的两个儿子苏轼和苏辙主要是抱着一种一生平安康健的期望，这几乎可以说是每一个父母对儿女的关爱的表现，不图有多大的功名成就，只愿能健康平安一世。
【送石昌言使北引】
昌言举进士时，吾始数岁，未学也。忆与群儿戏先府君1侧，昌言从旁取枣栗啖我；家居相近，又以亲戚故，甚狎。昌言举进士，日有名。吾后渐长，亦稍知读书，学句读、属对、声律，未成而废。昌言闻吾废学，虽不言，察其意，甚恨。后十余年，昌言及第第四人2，守官四方，不相闻。吾日益壮大，乃能感悔，摧折复学。又数年，游京师，见昌言长安，相与劳苦如平生欢。出文十数首，昌言甚喜称善。吾晚学无师，虽曰当文3，中甚自惭；及闻昌言说，乃颇自喜。今十余年，又来京师，而昌言官两制，乃为天子出使万里外强悍不屈之虏庭，建大旆4，从骑数百，送车千乘，出都门，意气慨然。自思为儿时，见昌言先府君旁，安知其至此？富贵不足怪，吾于昌言独有感也！大丈夫生不为将，得为使，折冲口舌之间足矣。
往年彭任从富公使还，为我言曰：“既出境，宿驿亭。闻介马数万骑驰过，剑槊相摩5，终夜有声，从者怛然失色6。及明，视道上马迹，尚心掉不自禁。”凡虏所以夸耀中国者，多此类。中国之人不测7也，故或至于震惧而失辞。以为夷狄笑。呜呼！何其不思之甚也！昔者奉春君使冒顿，壮士建马皆匿不见，是以有平城之役。今之匈奴，吾知其无能为也。孟子曰：“说大人则藐之8”，况与夷狄!请以为赠。
1先府君：已故的父亲。
2昌言及第第四人：及第，科举考试中选。
3当文：文章写得好。
4建大旆（pei）：竖起大旗。
5剑槊相摩：宝剑和长矛相互撞击。
6怛然失色：怛（da）然，惊惧的样子。
7不测：没有猜透他们的用心。
8说大人则藐之：即藐视圣人。
苏洵这篇文章首先是介绍了他在小时候的一些事情，我们来看看：石昌言在他参加科举考试的时候，苏洵却只有几岁的样子，还并没有开始读书。所以他回想起自己在父亲身边和一群小孩子玩耍的时候，石昌言就从一旁取来枣子和栗子给他吃的一些情景。而苏洵和石昌言这两家又挨得很近，再加上这两家又是亲戚的原因，所以自然也就非常亲密了。石昌言参加了进士考试，所以也就慢慢有名了。等到苏洵自己慢慢长大，也慢慢知道了要读书学习，懂得断句和对仗，还有声律方面的知识，但是我们知道苏洵并没有学成就自己停止不学了。石昌言在听说苏洵自己停止了学业的时候，虽然表面上并没有说什么，但细细观察他的心思那当然是比较遗憾的。在后来的十几年中，石昌言参加可以考试考中了进士，并且获得了第四名，在全国各个地方作官，所以他们两个人之间也就没有什么联系。后来苏洵也慢慢长大成熟了，于是也就开始感到后悔，面对一些生活中和学习上的挫折而来重新学习。又再过了几年时间，苏洵到到京都去游学，在长安再次见到了石昌言，这时两个人见面就互相安慰对方，可以说是感到了人生的一些欢娱；于是苏洵就拿出自己写的文章十几篇给他看，石昌言在看了之后就非常高兴，说写得非常好。苏洵一个人在家里每天写文章，可是心中却感到非常自卑；等听到石昌言这一番赞赏的话，自然也就感到十分高兴。这当然是因为苏洵读书很晚，并且都是自己一个人闷在家里学，也没有老师教他，所以虽然每天都是在写文章，却不知道究竟如何，等到得到这一番夸奖，心里有了底，自然高兴了。而到了第二段则写临别赠言，这些都是我们在阅读时应该注意的地方。
【祭亡妻文】
呜呼！与子相好，相期百年。不知中道，弃我而先。我徂1京师，不远当还。嗟子之去，曾不须臾2。子去不返，我怀永哀。反复求思，意子复回。人亦有言，死生短长。苟皆不欲，尔避谁当？我独悲□，□□□（原缺四字）殃。
有子六人，今谁在堂？唯轼与辙，仅存不亡。咻呴抚摩3，既冠既长。教以学问，畏其无闻。昼夜孜孜，孰知子勤。提携东去，出门迟迟4。今往不捷，后何以归5？二子告我，母氏劳苦。今不汲汲6，奈后将悔！大寒酷热，崎岖在外。亦既荐名，试于南宫7。文字炜炜8，叹惊群公。二子喜跃9，我知母心。非官寔好，要以文称10。我今西归，有以借口。故乡千里，期母寿考11。归来空堂，哭不见人。伤心故物，感涕殷勤。嗟予老矣，四海一身。自君之逝，内失良朋。孤居终日，有过谁箴？昔予少年，游**不学。子虽不言，耿耿不乐。我知子心，忧我泯没。感叹折节12，以至今日。
呜呼死矣，不可再得。安镇之乡，里名可龙13。隶武阳县14，在州北东。有蟠其丘15，惟子之坟。凿为二室，期与子同。骨肉归土，魂无不至。我归旧庐，无有改移。魂兮未泯，不日来归。
1徂：去到，停留。
2嗟子之去，曾不须臾：悲叹你的离去，是在很短的时间里。
3咻呴抚摩：照顾、养育孩子。
4提携东去，出门迟迟：东去，向京城而去。迟迟，不忍离别的样子。
5今往不捷，后何以归：这次不能求取功名，还有什么脸面回来呢？
6今不汲汲：汲汲，汲汲于功名。
7亦既荐名，试于南宫：也被人推荐，也在皇帝面前考试。
8文字炜炜：炜炜，卓绝的样子。
9二子喜跃：两个孩子都考中进士。
10非官寔好，要以文称：并不认为当官很好，而是希望他们俩能以文才着称于世。
11故乡千里，期母寿考：千里之远的地方，孩子们都希望他们的母亲能健康。
12感叹折节：感叹不已。
13安镇之乡，里名可龙：即安镇乡，可龙里。均为地名。
14隶武阳县：属于武阳县。
15有蟠其丘：蟠，树木。
苏洵这一篇文章可以说是真正直接在书写自己的内心世界，将自己的想法和对亡妻的思念都写了出来，然后再表达自己的期许，所以说整个文章的感情是非常真挚的。这篇文章开头以内心独白的方式，从正面抒写失去妻子后似幻似真、如痴如狂的巨大痛苦，这是缘情念人。作者写道，我们俩人感情那样好，你以中年先我离开人世，这种痛苦不堪忍受。我赴京师短短一年，你就匆匆而去，简直难以置信。我想了又想，你没有死，大约出门去了，终有一天会回来。虽然死生之事难以预料，你去了我怎么办?心中只有莫可名状的悲怆。第二段是从追忆往昔的角度因事怀人，说明怀念的原因。我们生养六个孩子，如今只剩下苏轼和苏辙健在。他俩幼小之时，你对他们既有母亲的爱抚，又能严格管束。忧虑他们无所作为，你曾亲自教授诗文，孩子也勤奋好学，昼夜孜孜苦读。去年我带领二子赴京师，离家时依恋不舍，心想这次如不能求取功名，还有什么脸面回来见你？二子告诉我，母亲为他们受尽劳苦，如不追求上进，将来会愧对慈母。我们父子三人备尝旅途艰辛，到京师终于受到推荐。二子文章惊动京城，双双喜中进士。我理解你作母亲的心，并非认为当官就好，而是希望他俩能以文才着称于世。你没能看到儿子成名，我回来看到的是一座空房，睹物思人，痛断肝肠。我年老体衰，孤单一人。年轻时我耽于游乐，不务学术，你为我虚度年华而郁郁不乐。愧疚之下，我改变了怠堕习气。今天回想起来，我还感叹不已。以后有过失，谁来规劝我呢?通过这段叙写，一个劝夫有术、教子有方的女性形象，巍然屹立在读者面前，令人扼腕赞叹!我们可以看到苏洵的妻子可以说是一位贤妻良母，而苏洵对她也有着深厚的感情。
【议修礼书状】
右。洵先奉敕编《礼书》，后闻臣僚上言，以为祖宗所行，不能无过差不经1之事，欲尽芟去2，无使存录。洵窃见议者之说，与敕意大异。
何者？前所授敕，其意曰：纂集故事，而使后世无忘之耳。非曰：制为典礼，而使后世遵而行之也。然则洵等所编者，是史书之类也。遇事而记之，不择善恶，详其曲折，而使后世得知，而善恶自著者，是史之体也。若夫存其善者而去其不善，则是制作之事3，而非职之所及也，而议者以责洵等，不已过乎？
且又有所不可者：今朝廷之礼，虽为详备，然大抵往往亦有不安之处，非特一二事而已。而欲有所去焉，不识其所去者果何事也?既欲去之，则其势不得不尽去，尽去则礼缺而不备；苟独去其一，而不去其二，则适足以为抵牾龃龉而不可齐一。
且议者之意，不过欲以掩恶讳过，以全臣子之义，如是而已矣。昔孔子作《春秋》，惟其恻怛4而不忍言者，而后有隐讳。盖桓公薨5、子般卒6，没而不书其实，以为是不可书也；至于“成宋乱7”、“及齐狩8”、“跻僖公9”、“作丘甲10”、“用田赋11”、“丹桓宫楹12”、“刻桓宫桷13”，若此之类，皆书而不讳，其意以为虽不善而尚可书也。今先世之所行，虽小有不善者，犹与《春秋》之所书者甚远，而悉使洵等隐讳而不书，如此将使后世不知其浅深，徒见当时之臣子至于隐讳而不言，以为有所大不可言者，则无乃欲益而反损欤?
公羊之说“灭纪”、“灭项”14，皆所以“为贤者讳”。然其所谓讳者，非不书也，书而迂曲其文耳。然则其实犹不没也。其实犹不没者，非以彰其过也，以见其过之止于此也。今无故乃取先世之事而没之，后世将不知而大疑之，此大不便者也。
班固作《汉志》，凡汉之事，悉载而无所择。今欲如之，则先世之小有过差者，不足以害其大明，而可以使后世无疑之之意，且使洵等为得其所职而不至于侵官15者。谨具状，申提举参政侍郎，欲乞备录闻奏。
1过差不经：过失差错，不合常法。
2欲尽芟去：芟（shan），去除。
3制作之事：制作，创作。
4恻怛：哀痛。
5 “灭纪”、“灭项”：项国、纪国灭亡。
6侵官：超越权限而侵犯其它官员的职权。
苏洵在这一篇文中所说的礼书，是指他在宋仁宗嘉佑六年与姚辟一起修的《太常因革礼》。这篇文章主要我们可以从这样几个方面来看，首先是论将先前那些议论的人他们的看法是不合史书体例。但合不合体例，皇帝并不关心，只有“敕意”是不许违背的。所以文章借敕意引论，作四步论证：敕意曰“纂集故事”而非“制作典礼”；则《礼书》为史书；“遇事而记”，“不择善恶”“是史之体”；议者之说不合史体，是错误的。而接下来而产说一定要去除一些不好的方面。如此则“过差不经”之事定然不少。摆出论据，作为论辩的前提。“而欲有所去焉，不识其所去者果何事也?”一句反问，导入二难推理：“既欲去之，则其势不得不尽去，尽去则礼缺而不备；苟独去其一，而不去其二，则适足以为抵牾龃龉而不可齐一。”要“有所去”，只有两种可能：或尽去之，使所记之礼残缺不全，失去修书的意义；或有所去有所不去，使其书自相矛盾无法统一。如此二弊，“去”则必蹈其一，犯下历史错误。最后是说明要是不直接指明这些情况并改正的话，那将带来更大的错误。“不过”，“而已”，活脱脱一种轻蔑口气，使人感到“议者之意”的浅薄和无价值。议者所持之论，不外乎“《春秋》为尊者讳，为贤者讳”之类，作者便就《春秋》的讳与不讳深入分析。接着，文章转回话题，以《春秋》之讳与不讳者为参照，发出一段议论。这段深刻之论，揭示出“益”与“损”的辩证关系，是一篇中最要害处，无异于对论敌的致命一击。我们从这些地方可以看出苏洵之所以编写《太常因革礼》的原因和背景。