元佑元年十月二十三日，翰林学士朝奉郎知制诰苏轼札子奏：臣伏见近日官者，以吏部员多阙少，欲清入仕之源，救官冗之弊，裁减任子及进士累举1之恩，流外入官之数，已有旨下吏部、礼部与给舍详议。臣窃谓此数者，行之则人情不悦，不行则积弊不去，要当求其分义，务适厥中2，使国有去弊之实，人无失职之叹，然后为得也。欲乞应任子及进士累举免解恩例，并一切如旧。只行下项：
一、奏荫文官人3，每遇科场，依进士法试大义策论。如系武官，即试弓马，或试法，并三人中解4一人，仍年及二十五已上，方得出官。内已举进士得解者免试。如三试不中，年及二十五已上，亦许出官。应试大义策论及试法者，在京随进士赴国学，在外赴转运司。试弓马者，在京随武举人赴武学，在外转运司差官。
一、进士累举免解，合推恩者，并约嘉佑以前内中数目，立为定额。如所试优长，系额内人数，即等第5推恩，并许出官。如系额外，即并与一不出官6名衔。
一、流外入官人7，除近已有旨裁减三省恩例外，其余六曹寺监等处，及州郡监司人吏出职者，并委官取索文字，看详有无侥幸，定夺酌中恩例。
右若行此数者，则任子虽有三试滞留之艰，而无终身绝望之叹。亦使人人务学，文臣知经术时务，武臣闲8弓马法律，皆有益于事。而进士累举有词学人自得出官，若无所能，得虚名一官，免为白丁，亦无所恨。如有可采，乞降下与前文字一处详议。取进止9。
1累举：多次参加科考。
2求其分义，务适厥中：找到一个合适的中点。
3荫文官人：通过庇荫获得官职。
4解：提举。
5等第：一次。
6不出官：不任职。
7流外入官人：流外，官员分等级，流外指不入流内的官员。
8闲：娴熟。
9取进止：采用或废弃。
苏轼在这篇文章中谈到的是关于冗官的问题，也就是关于多出来的一些官员的情况，也就是一个职位本来一两个人就可以做好的，可是现在却安排了五六个人甚至上十个人，那么这些多出来的官员就称之为冗官，苏轼在这篇文章中所谈的就是解决这个冗官的问题，在范仲淹和王安石的革新变法中都对这个问题非常重视。苏轼其实也是主张变法的，不过他主张要渐变，也就是慢慢来，一步一步来，而司马光认为是遵守祖训不要变，而王安石主要是主张要急变，想一步到位，这样就成了几个大大的矛盾了，所以苏轼一生处在改革派和反对改革派的两派之外，所以那两方不管是哪一方主政，苏轼都将受到排斥，所以苏轼自从做官以来也就一生都几乎是在贬所读过的。苏轼在文中首先肯定裁减“冗官”的决策是英明的、正确的，但又不要一刀切，“要当求其分义”，也就是要适当。能够做到“使国有去弊之实，人无失职之叹，然后为得也”。苏轼从稳定政局稳定人心大局出发，提出已经得官的“任子”及“进士累举免解恩例”者应当“一切如旧”，也就是不改变了。对“流外之官”及如何今后杜绝“冗官”的泛滥，提出了三点改进意见：首先是任子，即靠父兄之荫得官者，一律参加考试，量才而取。苏轼将任子“三试不中，年及二十五已上，亦许出官”。苏轼解释为“则任子虽有三试滞留之艰，而无终身绝望之叹”。苏轼对裁减“冗官”的意见，完全符合他对改革的一贯态度，那就是“渐进”。如他对王安石变法，实际上并不是全面否定，只是反对王的政策太激进而“骤变”。他主张“见之明而策之熟”，“先定其规模而后从事”。苏轼这篇论文正是这种精神的具体体现。
【杭州召还乞郡状】
元佑六年五月十九日，龙图阁学士左朝奏郎前知杭州苏轼状奏。右臣近奉诏书及圣旨札子，不允臣辞免翰林学士承旨恩命1及乞郡事。臣已第三次奏乞除臣扬、越、陈、蔡一郡去讫2。窃虑区区之诚，未能遽回天意，须至尽露本心，重干圣听。惶恐死罪！惶恐死罪！
臣昔于治平中，自凤翔职官得替入朝，首被英宗皇帝知遇，欲骤用臣。当时宰相韩琦以臣年少资浅，未经试用，故且与馆职。亦会臣丁父忧去官。及服阕3入觐，便蒙神宗皇帝召对，面赐奖激，许臣职外言事。自惟羁旅之臣4，未应得此，岂非以英宗皇帝知臣有素故耶？是时王安石新得政，变异法度，臣若少加附会，进用可必。自惟远人5，蒙二帝非常之知，不忍欺天负心，欲具论安石所为不可施行状，以裨万一。然未测圣意待臣深浅，因上元6有买灯四千碗，有司无状7，亏减市价，臣即上书论奏，先帝大喜，实时施行。臣以此卜知先帝圣明，能受尽言，上疏六千余言，极论新法不便。后复因考试进士，拟对御试策进上，并言安石不知人，不可大用。先帝虽未听从，然亦嘉臣愚直，初不谴问。而安石大怒，其党无不切齿，争欲倾臣。御史知杂谢景温，首出死力，弹奏臣丁忧归乡日，舟中曾贩私盐。遂下诸路体量追捕当时梢工篙手等，考掠取证，但以实无其事，故锻炼不成8而止。臣缘此惧祸乞出，连三任外补。而先帝眷臣不衰，时因贺谢表章，即对左右称道。党人疑臣复用，而李定、何正臣、舒亶三人，构造飞语，酝酿百端，必欲致臣于死。先帝初亦不听，而此三人执奏不已，故臣得罪下狱。定等选差悍吏皇遵，将带吏卒，就湖州追摄，如捕寇贼。臣即与妻子决别，留书与弟辙，处置后事，自期必死。过扬子江，便欲自投江中，而吏卒监守不果。到狱，即欲不食求死。而先帝遣使就狱，有所约敕，故狱吏不敢别加非横。臣亦觉知先帝无意杀臣，故复留残喘，得至今日。及窜责黄州，每有表疏，先帝复对左右称道，哀怜奖激，意欲复用，而左右固争，以为不可。臣虽在远，亦具闻之。古人有言，聚蚊成雷，积羽沉舟，言寡不胜众也。以先帝知臣特达如此，而臣终不免于患难者，以左右疾臣者众也。
及陛下即位，起臣于贬所，不及一年，备位禁林，遭遇之异，古今无比。臣每自惟昆虫草木之微，无以仰报天地生成之德，惟有独立不倚，知无不言，可以少报万一。始论衙前差雇利害9，与孙永、傅尧俞、韩维争议，因亦与司马光异论。光初不以此怒臣，而台谏诸人，逆探光意，遂与臣为仇。臣又素疾程颐之奸，未尝假以色词，故颐之党人，无不侧目。自朝廷废黜大奸数人，而其余党犹在要近，阴为之地，特未敢发尔。小臣周穜，乃敢上书乞用王安石配享10，以尝试朝廷。臣窃料种草芥之微，敢建此议，必有阴主其事者。是以上书逆折其奸锋，乞重赐行遣，以破小人之谋。因此，党人尤加忿疾。其后，又于经筵极论黄河不可回夺利害，且上疏争之，遂大失执政意。积此数事，恐别致患祸。又缘臂痛目昏，所以累章力求补外。
窃伏思念，自忝禁近，三年之间，台谏言臣者数四，只因发策草麻11，罗织语言，以为谤讪，本无疑似，白加诬执。其间暖昧谮诉，陛下察其无实而不降出者，又不知其几何矣。若非二圣仁明，洞照肝膈，则臣为党人所倾，首领不保，岂敢望如先帝之赦臣乎？自出知杭州二年，粗免人言，中间法外刺配颜章、颜益二人，盖攻积弊，事不获已12。陛下亦已赦臣，而言者不赦，论奏不已。其意岂为颜章等哉?以此知党人之意，未尝一日不在倾臣，洗垢求瑕，止得此事。
今者忽蒙圣恩召还擢用，又除臣弟辙为执政，此二事，皆非大臣本意。窃计党人必大猜忌，磨厉以须13，势必如此。闻命悸恐，以福为灾，即日上章，辞免乞郡。行至中路，果闻弟辙为台谏所攻，般出廨宇待罪14。又蒙陛下委曲，照见情状，方获保全。臣之刚褊，众所共知，党人嫌忌，甚于弟辙。岂敢以衰病之余，复犯其锋，虽自知无罪可言，而今之言者，岂问是非曲直。窃谓人主之待臣子，不过公道以相知，党人之报怨嫌，必为巧发而阴中。臣岂敢恃二圣公道之知，而傲党人阴中之祸。所以不避烦渎，自陈入仕以来进退本末，欲陛下知臣危言危行，独立不回，以犯众怒者，所从来远矣。又欲陛下知臣平生冒涉患难危崄如此，今余年无几，不免有远祸全身之意，再三辞逊，实非矫饰。柳下惠有言：“直道而事人，焉往而不三黜。”臣若贪得患失，随世俯仰，改其常度，则陛下亦安所用。臣若守其初心，始终不变，则群小侧目，必无安理。虽蒙二圣深知，亦恐终不胜众。所以反复计虑，莫若求去。非不怀恋天地父母之恩，而衰老之余，耻复与群小计较短长曲直，为世间高人长者所笑。
伏望圣慈，察臣至诚，特赐指挥执政检会累奏15，只作亲嫌回避，早除一郡。所有今来16奏状，乞留中不出，以保全臣子，臣不胜大愿。若朝廷不以臣不才，犹欲驱使，或除一重难边郡，臣不敢辞避，报国之心，死而后已。惟不愿在禁近，使党人猜疑，别加阴中也。干犯天威，谨俟斧锧。臣不任祈天请命战恐殒越17之至。谨录奏闻，伏候敕旨。
1承旨恩命：接受旨意、受纳命令。
2奏乞除臣扬、越、陈、蔡一郡去讫：除，牵官。
3服阕：伏在宫殿的门口，即朝觐。
4羁旅之臣：守丧刚满的臣子。
5自惟远人：自量远地之人。
6上元：元宵节。
7有司无状：官员无德。
8锻炼不成：迫害没有成功。
9衙前差雇利害：关于“差役、免役各有利害”之说。
10配享：丧葬时享用的礼仪。
11只因发策草麻：只有通过找遍策论。
12盖攻积弊，事不获已：大概要去除长久的积弊，不得不用这个方法。
13磨厉以须：磨锋利了自己的牙齿在等待着。
14般出廨宇待罪：撤掉职位等待审讯。
15指挥执政检会累奏：官名。
16今来：从今以后。
17战恐殒越：战战兢兢的样子。
苏轼在这篇文章中，可以说是全面回忆了自己一生做官的境况。我们知道苏轼这个人一生的遭遇其实也是很不好的，他本来是一个非常优秀的人才，当年在他参加完科举考试时，皇帝就想重用他，不过由于要守母丧，所以就没有被提拔。而到他守丧结束时，皇帝换人了，而且由于一些大臣的阻挠，他也不能得到重用，只能去做个小官，再后来就是由于反对王安石的变法，屡遭贬谪，贬到了极其偏远的地方，这样的受打击的原因，重要的一个很显然就是他实在太有才能了，所以遭到很多人的嫉妒，当然别人身处高位，他就得被打击被贬黜了，而对于这一点，他自己也是很清楚的，不过当时他还年轻，还不懂这些，所以更不会低头了，既一直坚持着，也一直被打击着。虽然由于儒释道的影响，他的心理承受能力很强，不过也总是会常常感到心中的痛苦难言之情。苏轼在这篇文章中更加透露出他当时十分困难的处境，不只是生活上，还有身体上也到了一个非常困难的状态了，可以说你才刚到中年不久，就面临着人生的大的痛苦和打击，使得他的精神世界出现了极大的困境，这些都是我们从前面的文章中可以看得出来的。而当苏轼要被召回的时候，却在这篇文章中表明乞郡的愿望，甚至到重难边郡也好。苏轼的这次乞郡并没有获准。六月一日，他再入翰林学士院，六月四日又下诏让他兼侍读。由于他不会“随世俯仰，改其常度”，常犯众怒，于是苏轼回朝不到半年，在元佑六年八月外放出知颖州。我们可以看得出来，即使到了晚年，苏轼仍然不改自己的坚守，仍然坚持着自己的大道，无论是那一派当权，也无论是自己怎么样受到排挤，但是也一心坚守正道，这是非常难能可贵的。
【乞校正陆贽奏议上进札子】
元佑八年五月七日，端明殿学士兼翰林侍读学士左朝奉郎守礼部尚书苏轼，同吕希哲、吴安诗、丰稷、赵彦若、范祖禹、雇临札子奏：
臣等猥以空疏，备员讲读，圣明天纵，学间日新，臣等才有限而道无穷，心欲言而口不逮，以此自愧，莫知所为。窃谓人臣之纳忠，譬如医者之用药，药虽进于医手，方多传于古人。若已经效于世间，不必皆从于己出。
伏见唐宰相陆贽，才本王佐，学为帝师。论深切于事情，言不离于道德。智如子房，而文则过；辩如贾谊，而术不疏1。上以格君心之非，下以通天下之志。三代已还，一人而已。但其不幸，仕不遇时。德宗以苛刻为能，而贽谏之以忠厚。德宗以猜疑为术，而贽劝之以推诚。德宗好用兵，而贽以消兵为先。德宗好聚财，而贽以散财为急。至于用人听言之法，治边驭将之方，罪己以收人心，改过以应天道，去小人以除民患，惜名器以待有功，如此之流，未易悉数，可谓进苦口之药石，针害身之膏盲。使德宗尽用其言，则贞观可得而复。
臣等每退自西阁2，即私相告言，以陛下圣明，必喜贽议论，但使圣贤之相契，即如臣之同时3。昔冯唐论颇、牧之贤，则汉文为之太息。魏相条晁、董之对，则孝宣以致中兴。若陛下能自得师，莫若近取诸贽。夫六经三史、诸子百家，非无可观，皆足为治。但圣言幽远，未学支离，譬如山海之崇深，难以一二推择。如贽之论，开卷了然。聚古今之精英，实治乱之龟鉴4。
臣等欲取其奏议，稍加校正，缮写进呈。愿陛下置之坐隅，如见贽面，反复熟读，如与贽言。必能发圣性之高明，成治功于岁月。臣等不胜区区之意。取进止。
1术不疏：权术上不差。
2退自西阁：从西阁退下来。
3但使圣贤之相契，即如臣之同时：假使能与圣贤人相合，就像我们在身边一样。
4龟鉴：借鉴。
苏轼这篇文章是向当时的小皇帝进呈陆贽的文集，这个陆贽，是出生于公元七百五十四年，而去世于八百零五年，他是唐代非常著名的政治家，是苏州嘉兴，也就是现在的浙江境内的人，他的字是叫做敬舆。他在大历八年，也就是公元七百七十三年的时候考中了进士，当时考中的是博学宏辞和书判拔萃科这两科。唐德宗坐上了皇帝宝座之后，就将陆贽召来充任翰林学士的官职。在贞元八年，也就是公元七百九十二年的时候，陆贽做到了宰相的位置上,但是仅仅两年之后，由于与当时的权臣裴延龄有矛盾，就被贬到忠州，也就是现在的重庆忠县这个地方去当一个别驾这样的小官，在唐顺宗即为之后的永贞元年，皇上想要召他回京，可是就在这之后不久他就死在了任所，最后的谥号是叫做宣。他流传于后世的文章主要是《陆宣公翰苑集》，总共有二十四卷。这个陆贽历来称为贤相，国家治理各个方面的事情，他在自己的文章中都说到了，而且讲得非常好，所以苏轼在这里直接将陆贽的文章上给小皇帝看，并且再文章中大大地夸奖陆贽的文章。苏轼在文章中说皇帝陛下有天赋的聪明，我们讲学的人缺少才识，讲不了了。在这里，苏轼也是把进献陆贽奏议看成是给哲宗提供古代药方的。接下来说陆贽的奏议“上以格君心之非，下以通天下之志”。“君心之非”有四点：苛刻、猜疑、好兵、聚财，陆贽的奏议都有所谏劝。苏轼希望小皇帝能喜欢陆贽的奏议，把陆贽当成是同苏轼同时代的人，用陆贽之策就象有廉颇、李牧一样能外御异族入侵；用陆贽之方就能象有晁错、董仲舒一样能内修政治清明。这是我们在阅读时应该注意的地方。