房生直温，与予二弟游，皆好学。子病其确也1，思所以休息之者。得木局2，隆其中而规焉3，其下方以直4。置棋二十有四，贵者半，贱者半。贵曰上，贱曰下，咸自第一至十二。下者二乃敌一，用朱、墨以别焉。房于是取二毫如其第5书之。既而抵戏者6二人，则视其贱者而贱之，贵者而贵之。其使之击触也7，必先贱者，不得已而使贵者。则皆慓焉惛焉8，亦鲜克以中。其获也，得朱焉，则若有余；得墨者，则若不足。
余谛睨之9，以思其始，则皆类也，房子一书之而轻重若是。适近其手而先焉，非能择其善而朱之，否而墨之也10。然而上焉而上，下焉而下，贵焉而贵，贱焉而贱，其易彼而敬此11，遂以远焉。然则若世之所以贵贱人者，有异房之贵贱兹棋者欤？无亦近而先之耳!有果能择其善否者欤？其敬而易者，亦从而动心矣，有敢议其善否者欤？其得于贵者，有不气扬而志**者欤？其得于贱者，有不貌慢而心肆12者欤?其所谓贵者，有敢轻而使之者欤？所谓贱者，有敢避其使之击触者欤？彼朱而墨者，相去千万不啻，有敢以二敌其一者欤？余墨者徒也13，观其始与末，有似棋者，故叙。
1子病其确也：病，担心、忧虑。确，坚强、坚固。
2木局：棋盘用木头制成，这里指可制成棋盘的木料。
3隆其中而规焉：这个棋盘中部隆起呈圆形。
4方以直：下部是方直形的。
5取二毫如其第：到家中取两支毛笔。
6抵戏者：对局的人。
7其使之击触也：用棋子相搏击。
8皆慓焉惛焉：慓，害怕、紧张。惛，糊涂、不明白。
9谛睨之：谛di，细察、深思。睨ni，斜着眼睛看。
10择其善而朱之，否而墨之也：给好的涂上红颜色，给不好的涂上黑颜色。
11其易彼而敬此：易，轻视。轻视那个黑子而看重这个红子。
12貌慢而心肆：神情颓靡，心意散漫。
13余墨者徒也：我是属于卑贱者一流的人。
柳宗元的这一篇文章是由前后两个部分组成。在第一部分里，主要是有两层意思。第一层是简述本文记叙主体，也就是棋的由来以及棋盘、棋子的格局。而第二层是写房生如何涂染棋子以及下棋人走子时的心境。涂棋情况写得极为概括，仅有一句话：房生于是拿起一红一黑两支毛笔，按照棋子的摆放次序分别染上颜色。染完色，两人开始下棋。看到贱子就轻视它，看到贵子就珍视它。他们走子碰撞，必定先用贱子，不得已时才用贵子。这两种子都是急急忙忙地糊糊涂涂碰撞对方，却很少有碰中的。他们所获得的棋子，倘是红的，就心满意足，倘是黑的，就怅然若失。在第一部分里，主要是写由涂棋、下棋所导引出来的感想。这里，包含有三层意思。第一层意思，由房生涂棋的随意性联想到朝廷用人“亦近而先之”的唯亲性。第二层意思，由七个反问句组成。其一，难道有人果真能够选择好与坏的吗？其二，于是，那种对人尊重或者轻慢的态度，便在人们的心目中产生出来，难道有谁敢于议论他们的好或坏吗？其三，那些得到显贵地位的人，难道有谁能不趾高气扬而心神**的吗？其四，那些处境低贱的人，难道有谁能不神情颓唐而心烦意乱吗？其五，那些所谓高贵的人，难道有谁敢于轻视而使唤他们吗？其六，那些所谓低贱的人，难道有谁敢于逃避别人对他们的驱使而不为人奔走吗？其七，那些高贵者与低贱者，他们之间相差不止千万，难道有谁敢于用两个低贱者抵挡一个高贵者吗？这一连七个反问，一气呵成，气势磅礴，答案不言自喻。第三层意思，乃与文题总扣之笔。如此，我们就能很清晰地了解文章的中心意思了。
【送娄图南秀才游淮南将入道序】
仆未冠，求进士，闻娄君名甚熟。其所为歌诗，传咏都中。通数经及群书。当时为文章，若崔比部、于卫尉，相与称其文。众皆曰纳言曾孙1也，而又有是，咸推让为先登。后十余年，仆自尚书郎谪来零陵，觏娄君，犹为白衣，居无室宇，出无僮御。仆深异而讯之，乃曰：“今夫取科者，交贵势，倚亲戚，合则插羽翮，生风涛，沛焉而有余2，吾无有也。不则餍饮食，驰坚良3，以观于朋徒4，相贸为资，相易为名5，有不诺者，以气排之6，吾无有也。不则多筋力，善造请7，朝夕屈折于恒人8之前，走高门，邀大车，矫笑而伪言，卑陬而姁偷9，偷一旦之容以售其伎10，吾无有也。自度卒不能堪其劳，故舍之而游，逾湖、江11，出豫章，至南海，复由桂而下也。少好道士言，饵药为寿，未尽其术，故往且求之。”仆闻而愈疑。往时观得进士者，不必若娄君之言，又少能类娄君之文学，又无纳言之大德以为之祖，无比部、卫尉以为之知，而升名者百数十人。今娄君非不足也，顾不乐而遁耳。因为余留三年。他日又曰：“吾所以求于心者未克，今其行也12。”余既异其遁于名，而又德其久留于我也，故为之言。
夫君子之出，以行道也；其处，以独善其身也。今天下理平，主上亟下求士之诏，娄君智可以任职用事，文可以宣风歌德，行于世，必有合其道而进荐之者。遽13而为处士，吾以为非时。将日老而就休14耶？则甚少且锐；羸而自养15耶？则甚硕且武。问其所以处，咸无名焉16。若苟焉以图寿为道，又非吾之所谓道也。夫形躯之寓于土，非吾能私之17。幸而好求尧、舜、孔子之志，唯恐不得，幸而遇行尧、舜、孔子之道，唯恐不慊18，若是而寿可也。求之而得，行之而慊，虽夭其谁悲？今将以呼嘘为食，咀嚼为神19，无事为闲，不死为生，则深山之木石，大泽之龟蛇，皆老而久，其于道何如也?
仆尝学于儒，持之不得，以陷于是20。以出则穷，以处则乖21，其不宜言道也审22矣。以吾子见私于仆23，而又重其去，故窃言而书之而密授焉。
1纳言曾孙：纳言，官名，职责是听下言纳于上，受上言宣于下。
2合则插羽翮，生风涛，沛焉而有余：指结交权贵，倚附强亲，可以飞黄腾达。
3餍饮食，驰坚良：饮宴游乐。
4以观于朋徒：取悦党徒。
5相贸为资，相易为名：相互吹捧利用。
6有不诺者，以气排之：有不允诺者，便以气势排斥之。
7善造请：善于谄媚权要。
8恒人：当道的人。
9卑陬而姁偷：卑躬屈膝，娇媚逢迎。
10偷一旦之容以售其伎：以此笑脸而图达到求官目的。
11逾湖、江：跨洞庭、过长江。
12吾所以求于心者未克，今其行也：我心目中的目标未能达到，如今应该离开此地了。
13遽：很快。
14日老而就休：老迈而退休。
15羸而自养：身体瘦弱而想自我养息。
16问其所以处，咸无名焉：询问他所以隐居的道理，均没有适当的名义。
17非吾能私之：不是我个人所私有的。
18唯恐不慊：唯恐得不到它。
19以呼嘘为食，咀嚼为神：以能够呼吸、咀嚼为生活之主宰。
20以陷于是：才身陷边荒之地。
21以出则穷，以处则乖：想以它有番作为，却处于穷途末路之中；想以它处事待人，则又命运多乖。
22审：明显，适宜。
23见私于仆：对我偏爱。
在柳宗元这篇文章中所提到的娄图南，是柳宗元很要好的朋友。娄图南是出生于官宦之家，他的曾祖父娄师德是武则天时期的名臣。柳宗元还不到十八岁的时候，就在长安听说过娄图南的文名，认为他一定能金榜题名，当然朝廷给他封官也就是自自然然的事情了。不过在元和三年的一天，柳宗元却在永州这个偏远的地方意外地见到了娄图南，娄图南的境况完全不是柳宗元当时所想到的情况，“犹为白衣，居无室宇，出无僮御”。娄图南是一个愤世嫉俗、品行清高的文人，他无法容忍唐朝科举考试中徇私舞弊的做法，更不愿意为了功名委曲求全，趋炎附势、阿谀谄媚。娄图南彻底看破了红尘，于是决意寻仙访道，求取长生不老之药，因此，他漂泊江湖，从江西到广东，再往广西。在从广西乘船回来的路上，娄图南一定是对永州的佛教文化久有耳闻，故在此停留。娄图南应该不是专门来永州看望柳宗元的，两人的相遇纯属偶然。这两个命运完全不同的人却有着共同的情感，这就是怀才不遇，失落孤独。“同是天涯沦落人”，两人一见如故，惺惺相惜。娄图南为此在永州逗留了三年，并与柳宗元结下了深厚的友谊。柳宗元和娄图南在永州共同度过了三年相濡以沫的日子，但是谁也没有改变对方。两人渐渐话不投机，相聚成了彼此的负担。元和四年岁末，娄图南决意离开永州去淮南入道，柳宗元也不再挽留。离别之际，柳宗元为娄图南赋文作诗，在感念娄图南带给自己真挚友谊的同时，仍然对他进行劝勉。其实从这封信中可以看出，柳宗元在心底对娄图南还是充满了期待，希望他能够回过头来，当然事实也与他所希望的相反。
【送徐从事北游序】
读《诗》《礼》《春秋》，莫能言说，其容貌充充然1，而声名不闻传于世，岂天下广大多儒而使然欤？将晦其说，讳其读2，不使世得闻传其名欤?抑处于远，仕于远，不与通都大邑豪杰角其伎而至于是欤？不然，无显者为之倡，以振动其声欤？今之世，不能多儒可以盖生者3，观生亦非晦讳其说读者，然则余二者为之决矣4。
生北游，必至通都大邑，通都大邑，必有显者，由是其果闻传于世欤?苟闻传必得位，得位而以《诗》、《礼》、《春秋》之道施于事，及于物，思不负孔子之笔舌。能如是，然后可以为儒。儒可以说读为哉5！
1充充然：容光焕发的样子。
2晦其说，讳其读：即隐匿自家的学习心得。
3不能多儒可以盖生者：没有几个学者能够超过你。
4余二者为之决矣：这两种原因都不能成立。
5儒可以说读为哉：儒者仅仅是靠说话、读书就能成就的吗？
柳宗元的这一篇文章总共是分成了两个段落。在第一段中，柳宗元针对徐生的“声名不闻传于世”的事实，提出了自己所能够想到的四种理由。我们来看看柳宗元在文中所假设的这四种理由：第一种情况就是在当时社会上，人们都在称赞其他的儒者，所以就顾不上“闻传”徐生的声名了；第二种情况就是徐生他自己不愿宣扬自己的学问和见解，也就是说是故意不使当时的人们“闻传其名”；第三种情况就是因为居所或者任事的地址比较偏远，所以没有机会同当时大都会中的豪杰们较量，从而表现出自己杰出的技能和高超的水平；第四种情况就是由于没有显贵人物为他举荐和吹捧。当然这四种情况其实都只是假设而已，所以都是以设问的语气说出来的。然后作者是否定了其中的两种，从而为下面一段的立论文字作好铺垫。这第二段，才真正是这篇文章的主要部分。主要的文字其实都是从上面第一段中肯定的第三、第四种假设的情况生发出来的，以说明徐生今番此行，一定会去通都大邑，也就一定有高贵或者声名显耀的人为他扬名吹捧，从而让他“闻传于世”，接下来就是“闻传必得位”，而得位以后再以儒学之道来从事政治，让自己的恩惠泽及于万物，一切的言行和学说都与孔夫子的学说相应。柳宗元在这里说要是徐生能够做到这些的话，那他就能够真正称作一个儒者了，而后儒家的学说和经典才能够进行讲读。在这一篇文章中，其实我们能够看到柳宗元的施政观念，那就是用儒家的学说来治国，来教化民众，从而“致君尧舜上，再使风淳清”，这是一种非常美好的政治理想，而且也是确确实实能够达到的、做到的，方法就是柳宗元自己所说的，也就是他在这篇文章中所表现出来的。这是我们在阅读文章中应该注意的地方。