要是宇宙随时间本质上不变，正如20世纪20年代之前一般认为的那样，那么就没有理由阻止在过去任意早的时刻定义时间。人们总能够将历史往更早的时刻延展，在这个意义上，任何所谓的宇宙开端都是人为的。因而，情形可以是这样，这个宇宙是去年创生的，但是所有记忆和物理证据都显得它要古老得多。于是这就产生了有关存在意义的高深哲学问题。
我们可以采用所谓的实证主义方法来对付这些问题。在这个方法中，其思想是，我们按照我们构造世界的模型来解释自己感官的输入。人们不可以询问这个模型是否代表实在，只能问它能否行得通。首先，倘若按照一个简单而优雅的模型可以解释大量的观测；其次，如果这个模型作出可能被观察检验，也可能被证伪的明确预言，那么这个模型即是一个好模型。
根据实证主义方法，人们能够比较宇宙的两个模型。第一个模型，宇宙是去年创生的，而另一个是宇宙已经存在了极其长久的时间。一对孪生子在比一年前更早的时刻诞生，已经存在了久于一年的宇宙的模型可以解释像孪生子这样的事物。
另一方面，宇宙去年创生的模型不能解释这类事件，所以第二个模型更好。人们不能诘问宇宙是否在一年前确实存在过，或者仅仅显得是那样。在实证主义的方法中，它们是并没有区别的。
在一个不变的宇宙中，不存在一个自然的起始之点。但是，20世纪20年代当埃德温．哈勃在威尔逊山上开始利用100英寸的望远镜进行观测时，情形发生了很大的改变。哈勃发现，恒星并不是均匀地分布于整个空间，而是大量地聚集在称为星系的集团之中。
哈勃测量来自星系的光，进而可以确定它们的速度。他预料向我们飞来的星系和离我们飞去的星系一样多。这是在一个随时间不变的宇宙中应有的。不过令哈勃惊讶的是，他发现几乎所有的星系都在飞离我们而去。除此以外，星系离开我们越远，则飞离得越快。宇宙不随时间改变，不像以前所有人以为的那样。它正在膨胀，星系之间的距离随时间而增大。
宇宙膨胀是20世纪或者任何世纪最重要的智力发现之一。它转变了宇宙是不是有一个开端的争论。倘若星系现在正分开运动，那么，它们在过去一定更加靠近。如果它们过去的速度一直不变，则大约150亿年之前，所有星系应该一个落在另一个上。那么，这个时刻是宇宙的开端吗？
许多科学家依旧不喜欢宇宙具有开端。因为这似乎意味着物理学崩溃了。人们就不得不去求助于外界的作用，为方便起见，通常把它称作上帝，去确定宇宙如何起始。因此他们提出一些理论。在这些理论中，宇宙此刻正在膨胀，不过没有开端。其中之一便是邦迪、高尔德和霍伊尔在1948年提出的稳恒态理论。
在稳恒态理论中，其思想是，随着星系离开，由假设中的在整个空间连续创生的物质形成新的星系。宇宙会永远存在，而且在所有时间中都显得一样。这最后的性质从实证主义的观点来看，作为一个可以用观测来检验的明确预言，具有巨大的优点。在马丁·莱尔领导下的剑桥射电观测天文小组，在20世纪60年代早期对弱射电源展开了调查。这些源在天空分布得十分均匀，表明大部分源位于银河系之外。平均而言，较弱的源离得较远。
稳恒态理论预言了源的数目对应于源强度的图的形状。然而据观测表明，微弱的源比预言的更多，这表明在过去源的密度较高。这就同稳恒态理论的任何东西在时间中都是不变的基本假设相冲突。由于这个原因，同时也由于其他原因，稳恒态理论被抛弃了。
还有另一种避免宇宙有一开端的企图是，建议存在一个早先的收缩相，但是因为旋转和局部的无规性，物质不会落到同一点。与此相反，物质的不同部分会相互错开，宇宙会重新膨胀，这时密度保持有限。两位俄国人利弗席兹和哈拉尼科夫实际上声称，他们已经证明了，没有严格对称的一般收缩总可能引起反弹，而密度保持有限。这个结果对于马克思主义列宁主义的唯物辩证法极其便利，因为它避免了有关宇宙创生的难以应付的问题。