不知疼痛的人

人同人对疼痛的感觉是不一样的，有些人似乎天生更能承受痛苦。疼痛对于他们来说根本不值得一提，甚至有人生来就不知道疼痛是什么滋味。

英国一名17个月的男婴，名叫本·威特克，他天生没有疼痛感。

有一天本·威特克的爸爸正在做饭，爸爸刚把炒好的菜盛到盘子里，小馋猫本·威特克就伸手从盘子里抓起一些刚出锅的面条往嘴里塞，他的手上立即被烫出了三个大泡，但小威特克一点异样的感觉都没有。父母吃惊得目瞪口呆，并为此大惑不解。直到又有一天，威特克眼睛眨也不眨地把自己的牙打掉了一颗，这时做父母的才开始感到他们的孩子可能具有与众不同的特点。

他们很快从医生那里得知，儿子得了一种发病率仅为十亿分之一的疾病，是这种十分罕见的疾病令本·威特克对疼痛根本不会产生丝毫感觉。

世界上首例这种病症是于20世纪30年代发现的，本·威特克是迄今为止第33名被诊断出患有这种疾病的病人。自从出生之后他从来没有因为什么疼痛而掉过一滴眼泪。有一次玩耍时，他扭伤了脚，根本没有哭，就像什么事都没发生过似的。父母把他送到医院去，医生打上石膏后他便毫无知觉地到处乱跑。

尽管威特克毫无痛感，却可能给他带来严重的健康威胁。英国谢菲尔德儿童医院的专家担心威特克很有可能咬掉自己的舌头却毫无所知，因此建议拔掉他嘴中的所有乳牙，以防止他自我伤害。医生对小威特克的病情也无能为力，通过神经系统电子脉冲探测，医生们发现威特克的大脑对于疼痛信号没有反应。

这种疾病对于天生不知道疼痛是什么滋味的本·威特克来说既是好事也是坏事。许多专家对这种疾病做出了细致的研究，对于这种病的形成病理，有的专家认为有可能是基因突变，也有专家认为患这种病可能是由于病人体内缺少一种调节疼痛感的物质而造成的。此外，还有可能是患者神经末梢的触觉感受器无法感受本身特别是体表的接触刺激感而导致的。但这都仅仅是一种猜测。要想解开“不知疼痛”之谜，还有待于医学专家们的努力研究。