到了2l世纪，天池“怪兽”的出现更加频繁。
2002年7月6日，个体摄影师薛俊林、天池气象站厨师刘波也在天池中看到了“怪兽”，目击时间长约一个小时，最近的距离只有十几米远。
薛俊林介绍说：
7月6日晚上，我邀请刘波陪我到天池边去拍照，大约7点半怪兽出现了。它出现的时候紧靠天池的中朝边境线，就是朝鲜将军峰那侧水面，差不多在天池中间，就是模模糊糊一个小黑点。当时风大，感觉就像是从朝鲜那边刮过来的什么东西，没想到是动物，我们没在意，就继续拍照。
因为我们下山的时候没吃饭，就想到水边喝点水。由于刘波眼神好，所以他先发现了怪物，然后指给我看。我知道天池里有活物，但始终不相信有大的“怪物”。当我看时没想到它特别大，露出水面的身体像个乌龟盖，和汽车内胎的直径差不多。
“怪兽”游到天池边时大概是晚上8点半，月光都有了，水边有点发白了，“怪兽”已经快到跟前了，然后我就寻思藏到岸边。我想它要是到岸边我就拿两块石头扔它，它要是活物，一惊动一定能看出来。等它离我十多米远了，我看见它有汽车轮胎那么大，是活的，划着水朝我们这边游来，但听不到划水的声音。
刘波突然拿手电一照，它的眼睛反光，样子很吓人。刘波转身就跑了，我也赶紧跑了。我们没把它吓跑，却被它吓跑了。 ’
开始我们在岸边时，它顺风冲我们游过来，我们沿着天池岸边走，“怪兽”又逆着风跟着我们游，我敢肯定那是活物。
不少媒体赶来采访，有记者问：“它的脑袋是什么样的?”
薛俊林回答：“由于天太黑了，我没有看清楚。感觉就像长白山自然博物馆陈列的‘怪兽’模型类似，有点像马头。”
记者又问：“怪物是什么颜色呢?”
薛俊林回答：“当时天黑了，所以看它也是黑色的。”
记者问：“你觉得它是什么动物呢?”
薛俊林回答：“我琢磨它是像乌龟那样的爬行动物。要是恐龙那样大的动物的话，到离水边十多米、大约三四米深的水里，它应该站起来。它没站起来，估计是爬行动物。”
问：“身体有多长?”
刘波说：“看不见身体，始终是脑袋在外面，背部露出的部分像汽车轮胎那么大。”
2002年7月25日下午2点左右，在长白山西坡山顶，有游客再次目睹了天池“怪兽”。一位在山顶出租望远镜的人说，当时“怪兽”出现在朝鲜一侧的水面，离岸边大约100多米远。只见它一蹿一蹿的，就像海豹戏水那样，给人的第一感觉是鱼在跳跃。从望远镜里看，样子黑乎乎的，不是很大，看不清是什么东西，但绝对不是鱼。在水中游了10多分钟就消失了。当时在山上的许多游客也都看到了“怪兽”。
2003年7月11日，风和日丽，天池晶莹碧蓝，如宝石一般，周围的山峰倒映在天池水中，犹如一幅美丽的画卷。吉林省林业厅副厅长张鲁风、吉林长白山国家级自然保护区管理局局长丁之慧等人陪同甘肃省林业部门的客人游览天池。
这次旅游的最大收获就是发现了20多头“怪兽”。
虽然天池发现“怪物”事件常有发生，但通常人们看到的也就是一两个，同时发现20头“怪兽”的现象还真是罕见。 ’
张鲁风后来根据记忆写下了一篇叫《天池不明动物目击记》的文章，现摘录如下：
2003年7月11日上午6点左右，我陪同甘肃省林业厅副厅长张生贤等一行8人，登上天池西岸。
太阳从薄薄的灰白色云朵中把光芒照射到平静如镜的天池及周围的群峰上。水面周围的山峰倒影清晰可见。结束了连日的阴雨天气，阳光初照，天池显得格外壮观。 ·
9点10分，我们在天池东北方山顶刻有邓小平题词的石碑处往前走。正当我为相机换胶卷的时候，听到长白山保护局局长丁之慧大声说，天池中有个“白点”，而且在活动。当我装完胶卷，这个“白点”已经沉入水中。
我挎着相机，带着稍许的遗憾继续沿坡向东北走。当我回头看天池水面时，发现在西侧山峰倒影边缘有一个白色的“圆点”在活动。我立即招呼其他同志一起观看。这个白色的“圆点”沿着倒影边缘左右游动，不时形成隐约可见的“人”字形波纹。
正当大家观看议论时，大约在9点20分，又发现东侧白头峰(朝鲜称将军峰)的倒影北边，有一、个“黑点”向南游动，很快又增加了两个。几乎与此同时，在天池中央的水面上，又有一个白色的“圆点”出现，并激起一圈一圈的波纹。
大家都非常兴奋，不断变换着位置，从不同角度进行观察，结果得出结论：确实有不明动物在天池水面游动。 ．
9点40分左右，正当大家一边观察一边议论之时，忽然发现在靠近天池北侧的水面上，出现了许多呈“圆圈”形、“一”字形、“人”字形的波纹，大约有20左右处，相互之间距离很近。
这是在看到的5处中距离我们最近的一处。三架照相机的快门同时按动，望远镜在人们手中轮流使用。由于距离太远(大约有1500米)，用肉眼只能看到活动的“白点”、“黑点”以及水波纹的形状，即使是用望远镜也仍然无法看得更清楚。 ’
我们10点零4分离开天池时，天池水面上这些动物的活动依然没有停止。这次观察时间较长，大家边观察、边议论，得出以下几点结论：
第一，几个人轮流从不同角度观察，确认所见情形不是因视觉误差或幻觉造成的；
第二，当时几乎没有风，波纹不是因风吹造成的，山峰倒影轮廓很清楚，，这些活动的“圆点”浮在水面上；
第三，天上灰白色的云朵映在天池中，云的流动对所见之物毫无影啊，与云层倒影没有关系；
第四，当时，天池水面无任何人为活动，气温在零上20度左右；
第五，除我们外，还有三组游人同时看到了天池中的物体，所见没有疑义。
我还记下了其中一家人的姓名：吉林省公主岭市一中高一学生王爽妍与其父母、小弟四人同游。王爽妍戴着近视镜，无法看清，但她母亲说看得很清楚。
与我同时观察的人员是：吉林省林业厅助理巡视员尚静敏，长白山保护局局长丁之慧，吉林省绿化办干部付艳民，甘肃省林业厅副厅长张生贤，甘肃省林业厅三北局局长刘从，计财处副处长蒲芬，计财处干部陈真。
对于天池“怪兽”之说，多年来我一直持怀疑态度，主要有两方面原因：一是从常识讲，天池水面每年有半年多的时间被冰雪覆盖，动物要想在水中生存，面临着极大的困难。二是1997年我曾与中科院院士汪松先生交谈过对这个问题的看法，并在此后将长白山博物馆的“怪兽厅”改名为“怪兽传说厅”。可是由于今天的所见所闻，我认为，天池中是否有“怪物”可以暂且不论，但确实有较大型的动物在活动。尽管现在还不清楚是何种动物，但对于它们的这次出现，我确信无疑。
7月12日至13日，天池一带天气晴朗，为了证实天池怪兽的存在，长白山自然保护区管理局又安排专人进行观察，但没有发现动物活动的踪迹。正所谓天下之大，无奇不有，只能巧遇，不可强求。
2003年8月23日中午，长白山天池怪兽再次亮相，在场的40余名游客在边防武警战士的提示下看到了这一精彩瞬间。
11点左右，长白山市民张先生随旅游团来到长白山天池北坡游玩。当时晴空万里，山上能见度很高。突然，一位边防武警战士高声说道：“看，怪兽又出来了!”游客们随边防武警战士的指向看去，湛蓝的水中，一个正在游动的黑色物体清晰可见。
张先生后来说：“那个怪物特别长，大约有3米多，身体是黑色的。由于它的身体大部分在水中，所以看不清形体，但能明显看出它的长度。…
这个“怪兽”从天池中间出现，游了一段就消失了，随后很快南边又出现了一个与它一模一样的“怪兽”，由南向北游。
一位外地游客说：“它向我们这边游来，这样就看得更加清楚了，特别是它黑色的身体，在湛蓝的水下显得更清晰。”
这位游客说，当时他用相机拍下这一精彩瞬间，但由于相机焦距有限，所以在照片上看不清楚。
当天值勤的边防武警战士对游客们说，今年他已是第二次看到天池“怪兽”了。
当天的目击者大概有40多人。
2003年9月30日上午，一些游览长白山的游客称两次目击天池中的不明动物。
东北高速公路股份有限公司副总经理李晓核是“怪兽”目击者之一。这天上午，他和家人登上长白山观光。8点50分和9点零5分，他们两次目击天池中的“怪兽”，每次持续时间都在一分钟左右。
李晓核说，当时天池风平浪静，天池上空能见度非常好。8点50分，他们在长白山北坡主峰上，看到有一个黑黑的圆圆的东西，在天池靠朝鲜岸边大约一百米的水中，自左向右快速游动，速度就像小型摩托艇一样快，留下的划水线长约30米。游了三四百米后，就钻到水里不见了。他们一家人从山顶向下走，在观天池处，再一次看见了“怪兽”。它距离刚才“怪兽”消失的地方有几十米，只能看到露出水面的部分是黑色的，像海豹的头一样大小。他们肯定这个东西不是船，也不是潜水艇。
据李晓核介绍，这两次“怪兽”的目击者除了他们一家人外，第一次还有几个朝鲜族的游客，第二次还有3位南方游客。
2004年8月23日早晨，人们在吉林长白山天池边和苔原带发现一只黑色“大怪物”，一些目击者被吓得四散奔逃，登山旅游为此暂停了大约一个小时。
据长白山自然保护区管理局副局长徐连友和保护局旅游局局长孟凡迎介绍，23日早晨5点40分左右，一批到长白山北坡山顶看日出的游客在欣赏天池风光时，发现水面有一黑色怪物在游动。它自南向北，从朝鲜方向向中国这边游来，速度很快。
6点半左右，在天池边“补天石”附近住宿的一位旅游服务人员，早起做饭时发现天池出水口对面、乘槎河右岸的“八卦庙”遗址附近，有一黑色“怪物”四脚并用正在奋力向气象站所在的主峰上爬。他急忙喊起其他旅游服务人员，几个人跑出来后看到这个家伙外形好像黑熊，大小如牛一样，正往山上爬。由于坡很陡，蹬得山上浮石纷纷滚落。服务员中有人拿出为游客拍照的照相机拍下了这个乱蹦乱跳的“怪物”。他们立即给长白山保护局旅游局打了电话，报告此事。
为了保证游客安全，旅游局临时关闭了登天池的长廊。直到7点40分，在确定“怪物”已经离去后才重新开放长廊。
大约7点半，正在长白山北坡海拔1900米左右处修复天池公路的施工人员，看到一个黑色“大家伙”从山上下来，吓得他们四处逃散。在这些人员中，与“怪物”最近的距离只有二三十米。由于惊慌失措，这些人中有人说看见两只，有的说是一只，有的说是黑熊，有的说像野猪。此后，这只“怪物”继续下山．，最后消失在白桦林中。
因为“怪物”极有可能是从长白山天池中游出来的。所以一些人把它看成是“天池怪兽”。一位长期研究“天池怪兽”的人士详细了解情况后认为，这只“怪物”不大可能是“天池怪兽”，因为熊类善于游泳，夏季有熊出没在天池里也不算什么新鲜事，史料记载和当代人目击，至少有三次看到过黑熊在天池中游动后爬上山峰或在天池边活动。
据孟凡迎局长介绍，天池中发现的“怪物”，天池边的山上出现熊一样的动物，还有苔原带道路施工人员发现的“大家伙”，基本可以断定三处出现的是同一个动物。他看了天池边旅游服务人员拍下的数码照片，认为有可能是长白山黑熊或棕熊。
近几年，由于长白山的生态环境有了很大改善，所以一些属于国家级保护的野生动物，也经常在长白山附近出现。
2005年7月5日，长白山天池边上的个体摄影师孙福新在天池边上拍下一张怪兽的照片。
在照片中，露出水面的部分像是怪兽的头部，黑色无角，后面喷着很大的水柱。难道，天池里的怪物是像鲸一样的哺乳动物? -
我们都知道，鲸是用肺呼吸的，它们虽然可以在水下待很长时间，但是不管怎样，它们还是要每隔一段时间浮上水面换气。那么天池里的怪物是不是也是哺乳动物，需要经常浮到水面来换气呢?否则为什么人们看到的怪物总是在水里时隐时现，又频繁出现呢?
孙福新所拍的照片，是到目前为止，相对来说较为清晰的一张怪兽照片。，
2005年7月7日一大早，吉林省抚松县北江电站的职工郑长春背着新买的摄像机，和家人一起去长白山天池游览。9点50分，当他们来到长白山山顶时，本来弥漫在天池上空的大雾，徐徐散去。
本来天池云多雾大，阴晴不定，因此前来观光的游客很难一睹天池的“芳容”，没想到今天他们的运气这么好。
好天气来之不易，郑长春急忙拿出摄像机给家人拍摄。当他把镜头对着天池水面时，忽然发现水中一下子泛起一阵波浪。
等浪花落下，郑长春看见一个黑点，他的第一个反应是：这是不是天池怪兽?他喊了一句：“大伙快看，天池里有东西，快看。”
在约一分钟的时间里，这个不明物体连续3次钻出水面，但只在原地打转，不向别处游动。这个物体每次出现在水面的部分都是个黑黑的圆点，周围水花特别大，也非常清晰。它每次出现停留的时间都不长，最后消失在水里。郑长春手持摄像机拍下了发现怪兽的整个过程，后来把录像带交给了抚松县电视台。
两天后，也就是7月9日晚上，抚松县电视台播出了这段录像，引起了不小的轰动。
2005年7月17日，长春市市民高女士和家人去长白山天池旅游，并且拍了很多照片。一个月后，高女士一家在翻看照片时发现，其中一张照片拍摄的是天池的全景，只见天池上空天气晴朗，水面一览无余，而在天池的下方，却有一个很明显的黑点。将照片扫描，并放大后发现，黑点变成了黑影，呈弧形，中间有一个昂起的尖“头”，似乎正要跃出水面。
这个黑点是不是天池怪兽呢?
这张照片拍摄的地点是长白山天池南坡，这个地方居高临下，只有一条小路下山。高女士说，这条小路虽然不太宽，但是怎么也有2米多。在电脑中将图片恢复到原来大小，可以清楚地看到那个黑点就在距离小路不远的水面上，把黑点的大小与小路比较之后，发现黑点的宽度可能是小路的1．5倍，也就是说有3米宽。
到底这个黑点是不是怪兽呢?仅仅通过一张并不清晰的照片难以做出判断。看来怪兽是否存在仍然是个谜。
7月19日，在天池边，长春工业大学学生刘超也无意间拍摄到一张怪兽的照片。
这天，他和表哥朱晓良等人一起从长白山瀑布一侧向山上攀登。10点30分，他们到达天池旁边。在那里，他们以天池为背景，用朱晓良的数码相机一共拍摄了七八张相片。回去以后，朱晓良将相片通过网络传给刘超。刘超发现，有张相片上有个小黑点，起初也并未在意。 ，
7月30日，刘超看到报纸上关于“天池怪兽”的报道，于是重新观察那几张相片。通过图像处理软件把相片放大后，他发现那个水面上的黑点，是一个有着头与颈部，并且呈棕黑色的动物，这与报上所说的“天池怪兽”非常相似。
刘超回忆，那天天气很晴朗，肉眼可见对面的山体，水面十分平静。现场同时还有三四十位游客，但是好像并没有人发现天池水面有什么异常。刘超觉得自己很幸运，能在无意间拍下了“天池怪兽”的相片。除了这张于1l点17分拍的相片以外，其他在此之前和之后拍摄的其他相片上，都没有黑点。这说明“怪兽”出没的时间非常短，能拍到怪兽的相片，实在是非常巧的一件事情。
7月21日上午，长白山自然保护区管理局科研所高级工程师黄祥童，在天池边发现“天池怪兽”活动约20分钟，并拍下了一张带有类似鳍状物的“怪兽”照片。
21日这天，黄祥童和家人陪着从长春来的兄嫂去长白山观光。9点45分左右，他们登上天池。当他们来到天池边一处叫“补天石”的高岗上，只见天池水面波光粼粼。他哥哥黄祥恩拿出黄祥童从科研所借来的变焦望远镜，随意向水面望去。忽然，黄祥恩发现有一个类似半截尖形木桩的东西浮在水面，时而静止，时而呈直线或曲线地移动着，水面上泛起像昆虫用翅膀拍打水面而形成的波纹。
黄祥恩马上把望远镜递给弟弟黄祥童，叫黄祥童看。黄祥童接过望远镜，屏住呼吸，顺着黄祥恩指的方向搜寻，终于发现水中冒出一个物体，像鲸一样，表面光滑，滑下的水流依稀可见，而且可以看见那个物体上有鳍一样的东西。这个怪物有时把头竖起，吹出许多水泡，有时用它的大鳍旋转翻滚，露出半月形、白色的胸部，有时潜入水中，有时浮出水面。
黄祥童看了一下表，时间是10点15分。他拿出数码相机拍了一张照片，由于离得太远，镜头焦距有限，加上阳光很强烈，也就没有多拍。他爱人和孩子急忙跑到天池水边，想要近距离观看，但是到了水边却什么也没看见。当他再次用望远镜观察时，也找不到怪兽的踪影了。
怪兽出现的时间大约有20分钟。当时在“补天石”上还有七八名游客，但是他们没有望远镜，也就没有看到“怪兽”。水边虽然有几十名游客，但是他们和黄祥童的爱人一样，在平视的角度都无法看到“怪兽”。
7月23日，长白山自然保护区管理局科研所所长刘军和保护局几名同事在天池边想要再次捕捉“怪兽”的踪影，却没有什么收获。
刘军曾经在1989年调查天池时发现过虹鳟鱼和无鳞鱼。他怀疑这次发现的“怪兽”可能是大鱼。天池里最大的虹鳟鱼大概有七八斤重，由于水的折射作用，这么大的鱼可能被看成是很大的“怪兽”，也可能是由于照相机的变焦可能使照片里的物体被放大了。但是在没有充分的证据之前，刘军也不能肯定黄祥童所看到的“怪兽”到底是什么。
黄祥童后来说，虽然关于“天池怪兽”有很多种说法，但到底为何种生物一直没搞清楚。这次他看到的如果说是鱼类，但是鱼类没有翅膀状的前肢大鳍；如果是大型哺乳动物，像鲸或海豚一样，但天池不是海洋，缺乏足够的食物，怎么容得下大型的动物?说它是远古生物，也说不通。因为天池形成的历史并不长，多次的火山喷发，即使有什么远古生物也毁于无形……
总之，“天池怪兽”依然是个未解之谜。