钟粹宫内，暖香浮动，精致的菜肴摆了满桌。
萧卿砚倒也不是自愿来的，只是因为太后那边递了话，让他总得看看这后宫里守空房的妃子。
他才不在意这些嫔妃到底有没有守空房。
对他而言，这些全是送进来的棋子和眼线，一个个都睁大着眼睛想从他这里获得好处。
苏贵妃纤纤玉指捻起一块色泽艳丽的东坡肉，柔若无骨地送到萧卿砚嘴边，嗓音甜得发腻。
“陛下，尝尝这个，臣妾亲自盯着小厨房炖了两个时辰呢。”
萧卿砚垂眸看着那块肥腻的肉，胃里一阵翻江倒海。
实在是太油了，那隆重的降维和肉腥气混在一起，别说是吃光是闻着都让他想到了冷宫那些腐坏的食物。
这就是为什么，他对吃的东西比较挑剔，其实很大程度上都是跟自己的过去有关。
他脑子里不受控制地浮现出另一道菜。
金黄，酥脆，带着霸道的香料气息，咬下去是“咔嚓”一声，肉汁鲜美，半点不腻。
那道被他斥为“油腻粗鄙”的黄金脆皮鸡。
真是见鬼了。
他强压下不适，侧头避开了苏贵妃的手。
“放着吧，朕自己来。”
苏贵妃的手僵在半空，随即又娇笑着将肉放进他面前的玉碟里。
“陛下同臣妾客气些什么？你我在民间也算是一对夫妻啊。”
她又夹起一筷子碧绿的青菜，“陛下不如看看这个，清爽解腻。”
更没意思。
而那不知名的小厨娘，虽见不到人，但她做的饭菜，总是能一下勾走自己的神魂。
没有对比，就没有伤害。
见惯了山珍海味，在吃这些按部就班做出来的东西，简直就是一种极大的折磨。
他味同嚼蜡，吃了几口就没什么兴趣了
苏贵妃见他动了筷子，胆子也大了起来，身子又朝他贴近了几分，温热的呼吸几乎要喷在他的脖颈上。
“陛下，您近日总是为朝廷操劳，时时刻刻都待在养心殿和御书房，臣妾看着心疼得紧张。”
萧卿砚放下筷子，端起茶杯，不动声色地拉开了些许距离。
“有心了。”
他现在无比思念养心殿。
哪怕是回去面对一桌子被他自己下令撤掉的完美饭菜，也比在这里忍受这拙劣的食物和更拙劣的勾引要好。
苏贵妃见他反应冷淡，眼波一转，终于图穷匕见。
“陛下，臣妾……有件事想求您。”
她垂下头，摆出一副楚楚可怜的模样，“是为臣妾那个不争气的表弟，苏文。”
萧卿砚端着茶杯的动作没有丝毫停顿。
京兆府尹前日才上的折子，苏家幼子苏文当街纵马，欺男霸女，还将人打成重伤，如今被关在大理寺。
“他到底年纪小不懂事，都是被底下的那些帖子给带坏了，裘碧霞看在臣妾和姑母的份上饶了他这一次吧，往后必定严加看管，再不会让他犯此错。”
苏贵妃说着，就想去拉萧卿砚的衣袖。
萧卿砚抬手，让她抓了个空。
“年纪小？”他终于开了金口，“当街行凶，视人命如草芥，因他皇亲国戚的身份而轻轻放过，如何服众？”
即便是有太后，这件事情也没得商量。
苏贵妃咬着牙，但还是强行道：“姑母老人家十分担心，还说……”
“够了。”
萧卿砚将茶杯重重往桌上一搁，发出“叩”的一声脆响，吓得苏贵妃浑身一颤。
“贵妃是想用太后来压朕？”
他的声音不高，却带着山雨欲来的压迫感。
“朕的江山何时轮到你们这些后宫妇人来指手画脚，莫不是，还惦记着朕这个皇位不成？”
“臣妾不敢！臣妾绝无此意！”苏贵妃吓得花容失色，立刻跪倒在地。
萧卿砚站起身，居高临下地看着她，眼底一片漠然。
“他得按照国法处置，至于你，禁足中萃宫一个月，朕会派人教你好好学习学习什么叫后宫的规矩！”
说完，他拂袖离去，根本不愿多做停留。
前前后后也就不到半炷香的时间，他是真没吃多少晚饭。
三宝看到他出来，便询问晚上要不要让御膳房的那边人加班加点，先给他赶制一点出来，以免饿着肚子睡觉。
“不必了。”
他今天没有什么胃口，只想清静清静。
刚回到养心殿， 一个小太监便捧着一个紫檀木盒子，战战兢兢跪在中央。
“启禀陛下，太后娘娘宫里送来的，说是给陛下安神用的。”
又是太后。
萧卿砚胸口一阵烦闷。
三宝有眼色地接过盒子，打开来，里面是一尊做工精巧的瑞兽香炉，旁边还配着一盒顶级的龙涎香。
名为关心，实为警告。
前脚他刚在钟粹宫驳了苏家的面子，后脚太后的东西就到了。
这是在提醒他，别忘了苏家，别忘了她这个太后。
他是从冷宫出来的皇帝，就算残暴有手段，但终究还没有完全的掌控真正的大权。
可一想到自己的江山被这些人指手划脚，还有可能会威胁到他的生命，他便觉得一股尖锐的刺痛瞬间扎进了他的太阳穴，熟悉的头痛又发作了。
送进来的这些宫妃，他一个也不喜欢，全都撂在后宫，每日都与折子相伴，动不动就体罚底下的人。
但三宝很清楚，除了那些真正犯错而且是不知悔改的，大多数都只是对外宣称个名号，然后给了笔银子打发出宫去，就说是落得个死无全尸的下场，萧卿砚绝非是那般坏的人。
这些年来，他更是头疼厌食频发。
如果不是吃了那小厨娘做的饭，还不一定能好转。
萧卿砚烦躁地扯了扯领口。
“三宝，给朕换身衣服。”
“陛下？”三宝愣了一下。
“换常服。”
他不想再穿着这身龙袍，被困在这座金色的牢笼里。
一刻钟后，换上一身玄色便服的萧卿砚，避开了所有宫人，独自一人走出了养心殿。
夜色如墨，月光如水。
他漫无目的地走着，不知不觉就来到了御花园。
他确实有些饿了，但这一切都是因为一条钓不出来的小鱼。