李县丞一拍惊堂木：“肃静！”
他眯眼盯着信笺，作为常年与周主簿狼狈为奸的人，他自然是要偏向周主簿的：“周主簿，你平日给衙门的公文，‘德’字最后一笔都带钩，这信上却是直的。”
周主簿如蒙大赦：“对对对！下官……”
“但这印绝对是真的！”刘老爷突然掏出一叠文书，“大人请看，这印迹与以往周主簿呈报的税单一模一样！”
堂外突然传来尖利的哭喊声。
周云云提着裙摆冲进来：“爹！谁污蔑我？！”
刘老爷冷笑：“污蔑？”
他从袖中掏出一块玉佩：“诸位请看，这是李家小子贴身戴的，上面还刻着我家未来儿媳妇的名字！”
“你胡说！”周云云扑上去要抢，“那明明是……”
“云云！”周主簿暴喝一声，却见女儿手中攥着的确实是李问寻的贴身玉佩——边缘还刻着“云”字。
玉佩被展示在众人面前，周家的反应说明了一切，众人皆是哗然。
对于周家往日的“辉煌战绩”，众人纷纷唾骂。
………………
三日后。
刘家联合其他商户，联名上书弹劾周主簿贪腐。
“成了。”卫玉书将先前篆刻的印章扔进灶膛，“现在就算他们发现信是假的，这夺妻之恨也解不开了。”
尤湘灵望着县衙方向升起的浓烟——那是愤怒的刘家人烧了周家粮仓：“接下来……”
“等周主簿来求陈砚明说情。”卫玉书微笑，“他总要找个靠山不是？”
尤湘灵蹙眉：“为何是陈砚明？周主簿与李县丞向来沆瀣一气，他理应求助李县丞……”
“刘家联合十二家商户联名上书，连李县丞的亲侄子都在联名状上按了手印，”他抬眼看着远处县衙升起的黑烟，“这般声势，李县丞保不下，也不愿保。”
果不其然，周府——
“滚出去！”李县丞将茶盏砸在周主簿脚边，“你女儿干的好事！现在满城都在传我儿勾引有夫之妇！”
周主簿官袍上溅满茶水，仍弯着腰赔笑：“大人息怒，那定是有人栽赃……”
“栽赃？”李县丞甩出一叠状纸，“那这些呢？你强占民田、私加税赋的罪证也是栽赃？”
周主簿扑通跪下：“下官愿献上全部家产……”
“晚了！”李县丞一脚踢开他，“上面已经派人来了，三日后就到！”
周主簿瘫坐在地，看着李县丞拂袖而去的背影，突然一阵绝望。
他该怎么办呢？
李县丞摆明了是要和他划清界限。
现在没有人能救他了。
不。
或许还有一个人！
………………
陈府大门前。
“陈兄！陈兄救命啊！”周主簿重重叩着朱漆大门，额头上已渗出血丝。
往日油光水滑的鬓发散乱不堪，官服皱得像腌菜。
门吱呀一声开了条缝，管家露出半张脸：“周大人请回吧，我家老爷染了风寒……”
“让我进去！”周主簿猛地塞过一叠银票，“就、就说下官有要事相商！”
管家犹豫片刻，终究抵不过银票厚度：“大人稍候。”
半刻钟后，周主簿跪在陈砚明书房，将地契银票一股脑堆在案上：“陈兄救命！只要您能在郡王面前美言几句……”
陈砚明看也不看那些财物：“周大人这是做什么？本官哪管得了朝廷钦案？”
“谁不知郡王殿下最器重陈兄！”周主簿膝行两步，“只要上面的大人来时不深究……”
“送客。”陈砚明突然沉下脸。
两名家丁架起周主簿就往外拖。
他拼命挣扎着，官靴都踢掉了一只，还想说些什么，嘴却被帕子堵住了。
但他不甘心。
如果陈砚明不肯帮他引荐，那他就直接去求郡王！
………………
郡王府外，周主簿已经跪了整整一日。
“殿下，那老狗还在门口。”侍卫低声禀报。
乌浩淼冷笑：“让他跪！”
“殿下。”卫玉书突然出声，“不如见他一见。”
“什么？”乌浩淼猛地转身，“你莫非忘了……”
卫玉书轻声道：“有用。”
尤湘灵歪头：“什么用。”
“说来话长，还是让他进来吧。”卫玉书看向窗外摇摇欲坠的身影，“横竖……不过是一条丧家之犬。”
周主簿是爬着进的书房。
他哆嗦着去捧乌浩淼的靴尖：“殿下开恩！下官愿做牛做马……”
“周大人这是做什么？”卫玉书弯腰扶他，“您可是朝廷命官。”
“你可真是仁厚。”陈砚明冷眼看着这一幕，“只是这等狼心狗肺之徒……”
“陈大人，”卫玉书温声打断，“周大人若能戴罪立功，未尝不是一桩善缘。”
周主簿如同抓住了救命稻草一般紧紧抓住她：“对对对！下官愿献上全部田产！还有、还有李县丞私吞税银、贪污的账本！”
“哦？”乌浩淼终于转过身，“账本在哪？”
“在、在下官卧房暗格……只求殿下保下官不被清算……”
卫玉书掏出手帕递去：“周大人放心，殿下最是宽厚。”
待周主簿千恩万谢地退下，乌浩淼立刻沉下脸：“你这是何意？”
卫玉书不紧不慢地斟了杯茶：“留着这条老狗，咬起人来才疼。”
尤湘灵若有所思：“你是要他反咬李县丞一口？”
“不止。我要他心甘情愿当我们的刀。”
………………
周府内，周主簿正瘫在太师椅上喘着粗气。
他颤抖着摸出钥匙，打开书房暗格——整面墙的架子上摆满古董珍玩，在烛光下泛着诱人的光泽。
“天杀的……”他抓起一尊卫玉观音又放下，转而捧起个锦盒，“这前朝官窑的笔洗值三千两……不行不行。”
手指在盒盖上摩挲许久，最终换了串品相稍差的南海珍珠。
墙角樟木箱被掀开，露出满满一箱地契。
周主簿抓起一叠，突然剧烈咳嗽起来，血沫溅在泛黄的纸页上。
“老爷！”老管家慌忙上前。
“滚出去！”周主簿一脚踹翻矮凳，等房门关上，立刻扑到箱前疯狂翻找，“西郊那五十亩上等水田不能给……对，就用北山那片荒地充数！”
他哆嗦着解开腰带，从夹层里抽出几张银票塞进袖袋，又摸出个荷包倒出几颗金豆子藏进靴筒。
做完这些，他突然抓起案上茶壶砸向书架：“狗日的李县丞！你割袍断义倒是很快啊……”
“想要老子的命？老子先让你……”咳嗽声淹没后半句话，只余满室血腥气。