在非洲北部，从大西洋岸直到红海之滨，横亘着一片浩瀚的沙漠，这就是著名的撒哈拉沙漠。它东西宽5600公里，南北长1600—2000公里，面积广达910万平方公里，差不多要占到全世界沙漠总面积的一半。