且说以宁一行人到了醉仙居，天歌过来，把雪海、梧桐两个迷得神魂颠倒，以宁看她们两个的样子实在好笑，再看萧和萧玖，也是目不转睛地瞧他。

萧和萧玖上次只是与天歌擦肩而过，今天仔细看了依然觉得比之不及，待回过神来，天歌已经坐到以宁右手边的空位上，口中说道：“在下谢天歌，是夫人的好友，也是这家店的主人，往后还请两位王爷多多光顾了。”

萧即便事先知道天歌是女子，此刻也还是看不出破绽，心中只是暗暗庆幸，若她当真是男子，只怕也就没有自己什么事情了。萧道：“谢兄不必拘礼，既是夫人故交，没有不相互照拂的道理，早年间，夫人多蒙谢兄照应，还请受萧一礼。”

萧抬手行礼，天歌只是笑笑，萧玖道：“谢兄真是生得好模样，我空长了这许多年纪，还是第一次见到谢兄这般风流人物。”

天歌道：“九爷谬赞，皮囊而已，再好看也没什么用处。”

萧玖又说：“怎么没有用处，就以谢兄的人才，跟我去紫石街走一遭，保管你收一车的汗巾簪花，若说这世上真有人喝花酒不用花钱，大概就是谢兄这样的人物。”

天歌笑说：“昨日在婉春阁，南风姑娘也是这么和我说的。”

萧玖惊呼：“谢兄竟是南风姑娘的入室之宾！只是常听人说‘南风歌一曲，醉死也温柔’，未曾得缘一见，竟不知谢兄初来乍到，已然讨得南风姑娘欢心，佩服，佩服。看来你我是同道中人，小二，上酒来，我要与谢兄喝几杯。”

萧反而看不明白，小声问以宁道：“这位，当真就是你那个，姐妹？怎么和九弟意趣相投？”

以宁反问：“有何不可？她自来就是这般性子，难道不妥？”

萧心中觉得不好，却不敢多说，只听萧玖又说：“今日我和七哥也要去那边院里坐坐，谢兄若是不弃，不如同行，我也沾谢兄的光，见见南风姑娘，可否？”

天歌道：“只怕今日不行，过后我还有些事情，九爷恕罪，下次专门请九爷去婉春阁一叙，定请南风姑娘一见，如何？”

萧玖道：“是我性急了，谢兄莫怪。”

以宁道：“是我的故交，不知道还以为是你的朋友呢，天歌你要先谢谢老九，你说开店，我就是向他打探消息来着。”

天歌正要言谢，萧玖抢白道：“嫂子若是早介绍我二人认识，此刻就是十家酒馆也开好了，谢兄，你说是也不是。”

天歌干笑两声，抬手摸了摸下巴，以宁知道她不想再聊，便说：“你快忙你的去吧，别听他在这吵吵了。”

天歌起身告辞，多看了以宁两眼，以宁点了点头，天歌就放心去了。天歌出门去，萧玖依然还在念叨：“嫂子，当真是你青梅竹马？”

以宁道：“我骗你做什么，这还能有假。”

萧玖小声道：“我要是你啊，要么婚前私奔，要么婚后**。”

以宁听到直翻白眼，萧听着却是颇有意见，抬掌就向萧玖劈去，萧玖躲过，口中连说：“七哥，不敢这么用劲啊，胳膊还伤着呢。”

以宁道：“是你自己口没遮拦，找打。”

三人在醉仙居吃了饭，以宁来看过也就放了心，所以吃完饭就回去了，萧依然和萧玖在外面逛游。

萧与萧玖去紫石街也并非是去喝酒寻乐，萧玖只说来这边有正经事情，萧却不知道究竟是什么事，路上，萧问他：“拉着我过来究竟有什么事？”

萧玖道：“之前太子追到平城去，没和七哥一起回来，是吧。”

“是，他晚我一天去，晚我一天回。”

萧玖压低了声音对萧说：“听说太子回来，没安心在宫里待着，偷偷在婉春阁梳笼了一个唱的，眼下就养在紫石街街尾的一个院子里，好像是要包下的意思。”

萧道：“听谁说的，怎么还包上了，父皇最反感这个，他有这个胆子，皇后也许？”

萧玖道：“瞒得那叫一个严实，皇后未必知道。”

“那你怎么知道的。”

萧玖道：“这就显出我惯玩风月的好处了吧，被包的这个姑娘名叫子夜，我也没见过，出来唱的头一天就被太子瞧上了，如今养在小院里面，白天晚上不给出来一步，外头人也不给进去，她有个好姐妹叫悠梦，和我有些交情，担心她的安危，怕太子玩儿得野，求我帮她打探打探，别出什么事情。”

萧问：“她怎么认出就是太子？”

萧玖道：“她是不认得，正好让赵国公家的老三看到，还撞见太子身边那个姓王的护卫，错不了。”

萧道：“咱们先别往他小院那儿过，让太子的人看见起疑心，晚上去婉春阁问问，太子向来不是风月场中的人，如此冒险行事，定有原因。”

萧玖道：“我正是这么盘算的。”

这会儿天还没黑，二人随意走进了一家名为石器轩的铺子，进去才知道是一家做古玩买卖的店，掌柜不在店里，只有一名年轻伙计在柜台，看到二人进来，忙出来招呼，那伙计道：“姑爷好，九爷好，掌柜的不在，二位爷先随便瞧瞧。”

萧玖听到他口中称萧为“姑爷”，知道是林家的铺子，笑道：“从前只是听说嫂子家有点产业，没想到咱们随便进一家就遇见，可见传言非虚。”

萧倒不觉得意外，这地方来往的多是有钱有闲的人，好东西不消多放，转头就能卖出去，虽然日常看着没什么人进出，但是东西能卖出去才是要紧，林家人选地方还是有些眼光的。两人随意看了一会儿，萧闲问道：“你们掌柜的哪里去了？”

伙计道：“店里新收了一件古玉，来历有些不详，掌柜的往总号去问了，还没回来。”

萧玖道：“你们掌柜的亲自去问，看来是件稀罕物啊。”

伙计道：“小的也就是打眼看了一下，瞧着像是外邦的东西，看掌柜的模样，应该是件好物。”

萧玖又问：“你们总号在哪儿？也叫这个名儿吗？石器轩我只知道你这一家啊。”

伙计小声道：“旁人我是不敢说的，只因为姑爷是自家人，九爷也不生分，我才敢告诉，我们总号是子虚阁。”

萧和萧玖听到都是吃了一惊，子虚阁，店如其名，世人只知道名字，并不知道这家店究竟在何方，只有传闻，世间珍奇，没有子虚阁不知道来处去向的。先帝在位时，有一南方小国进贡了一套陶器，有碗有罐，还有陶制的泥人几座，满朝上下无人能说出此物年代详情，怀疑南国人的诚意，急的南国使者要求子虚阁的人出来一鉴，宫中的确无人识得，可是子虚阁向来知其名不知其所在，如何能找到子虚阁的人呢？皇上只好发了榜文，请子虚阁的人入宫鉴宝，后来果然有一名自称是子虚阁人的老先生进宫，不仅认得那些陶器是上古之物，连南国人祖上掘坟盗墓的不光彩历史也知道的详细。那位子虚阁的老先生，出了宫就再也找不到去向。

如此神秘的所在，竟然是林家产下，萧玖又问：“这子虚阁究竟在哪里？”

伙计道：“这小的就不知道了。”

萧记下，有心回去问问以宁，别的倒也无妨，就是听说谢晋元大师的画作，有一半藏于子虚阁，另有一些为临风山庄所有，若真是如此，有生之年或可一观。

到了晚上，萧和萧玖去了婉春阁，自然是在悠梦姑娘房中，屋里另有一位无思姑娘，太子过来的那天她就在太子身边，也些许听到些话。悠梦在自己屋中备下酒菜，萧和萧玖两人倒没什么心思吃饭，坐下来就开始问话。

萧玖问：“悠梦，那位子夜姑娘是什么来路，怎么被太…”一想直言太子不大好，又改口，“怎么一下子就被老四相中了？”

悠梦不知道，拿手推了推无思叫她说，无思道：“我也奇怪呢，那天我们是坐在楼上的，从我那位置，连子夜的眉眼也看不清楚，隐隐约约能看到下半张脸，子夜唱得是好，琵琶也弹得漂亮，只是传到楼上也听不太仔细，那位公子在我边上，从坐下来看到，眼睛就没离开过她，酒只喝了三四杯的样子，跟我说第一句话就是问我楼下那个弹琵琶的姑娘叫什么名字，我告诉了叫子夜，他就让我不用陪着，把妈妈叫上来，妈妈去了也没多少时，那位公子就进了子夜房里，早上我再问，子夜已经被赎了身子，跟那位爷走了，咱们院里的身价可不是寻常人出得起的，那人面也生，我还以为是外地的大商户，看上子夜讨她做一房小妾，所以才急急带走的，怎么又听说没走啊。”

悠梦小声道：“我本来也以为是好事，还替她高兴呢，可是又听赵三爷说，是宫里的人，子夜眼下在街尾的巷子里住着，我悄悄过去想看看她，叫人赶了出来，我心里就觉得不好，从前宫里出来的人，仗着有势力，行事总比别人猖狂些，要骂就骂，要打就打，我就怕……”悠梦越讲越是害怕，泫然欲泣的样子叫人可怜。

萧玖看到，柔声安抚说：“你不必太担心，那人我知道些，不是欺凌女子的人品，他院子守得牢不为别的，就是怕有人知道张扬出去，宫里规矩大，要是被抓到不是件小事情。要是叫咱们查出来他做了什么荒唐事情，我保管他自己也好不了。”

悠梦听到心里好受了一些，对萧玖说：“这事儿我也就能跟九爷说了，您要是愿意帮帮咱们，也算悠梦的一片心意没有白费。”

萧玖听她这般说没了正形，端着酒杯凑到她面前调笑说：“你要是肯喂我喝了这杯，也算爷对你的一片心没有白费。”

萧看不惯他的轻浮模样，只和无思继续说话：“无思姑娘，可知道后来妈妈过去，和那人说了什么。”

无思姑娘低头细想了一番说：“我是留心的，那位爷别的什么也没问，只问了子夜的身价儿，因为子夜还是清倌儿，妈妈要的价可是吓人，那人眉头也没皱就付了，别的真没说什么。那人倒是和身边的人说了一句什么，我离得远也没听清，约莫说的是什么只有三分像，什么人疯了什么的，真是没有听清楚。”

萧细细想着“三分像”几个字，不知怎么的心中一阵不是滋味，想起在平城的时候，太子总是拿眼睛觑看以宁，萧不由得握紧了拳，眉头深锁。

再看王府，以宁吃完饭归家，知道天歌晚上会过来，把给她做的几套衣服整理好了放在小书房，又去东边儿跟几个丫头一起布置了一会屋子，东苑卧房里本来有一张楠木八步大床，浮雕四季花，十分好看，是和二姐姐现在睡的榉木床一起打的，与其搬来搬去费事，不如把这张擦洗干净就用，反正那张已有两根柱子不好了，以宁想，大概问了二姐也是一顿推脱，干脆就做了主。眼看东苑就收拾停当了，二姐那边小玉看着，也把东西陆续都搬过来了，只等个好日子，把妆奁衣物搬过来，再摆两桌酒庆祝一下，就算是定了。

晚间，以宁等着天歌，左等不来，右等不来，萧也不回来，以宁一恼就先睡下了。她睡着了天歌才提了一壶酒来，天歌见她睡着了也不叫她，自己出来，飞身上了以宁卧房的屋顶，一边半躺着喝酒，一边赏月，等萧回来和他说事。