刘闯带着十几个人，气势汹汹地堵在山门前，叫嚣着核查宗门资产。

姜茶站在台阶上，神色淡漠，并未阻止，只缓缓说道：

“凌霄峰后山新布了几个小阵法，诸位师兄若要去，可要……小心脚下！”

刘闯压根没听，嗤笑一声，大手一挥，便带人就往里闯。

结果半个时辰后，伴随着几声压抑的痛呼，一行人连滚带爬地逃了出来。

领头的刘闯最为狼狈，左臂被锋锐的土刺划开一道深可见骨的口子，其他人也个个带伤，再也不敢提核查二字。

灰头土脸地逃回外事堂后，只敢说后山邪门，此事才不了了之。

从此，再没人敢轻易上凌霄峰找茬。

白天，姜茶是凌霄峰的大管家，算着每一笔开销。

晚上她是不要命的修炼疯子。

灵力耗尽了就硬磕丹药，神识透支了就用冰冷刺骨的山泉泼脸，逼着自己保持清醒。

灵力有暴动的迹象，都被她拼命压制下去。

她常常一个人站在剑坪上，遥遥望向锁龙渊的方向。

三个月期满，天未亮，姜茶独自一人守在锁龙渊入口。

厚重的玄铁石门，发出“嘎吱”的刺耳声响，缓缓洞开。

一道白色的身影，从刺骨噬魂的罡风之中，一步一步地走了出来。

魏沉樾瘦得脱了形，脸色苍白得近乎透明，一身白衣被风刃割得褴褛，**的皮肤上，布满无法自动愈合的细密伤痕。

他气息虽弱，眼神却比以往更锐利。像在九幽之下淬炼过的宝剑，锋芒尽藏于鞘，只待出鞘之时。

他的修为并未突破，甚至因罡风侵蚀，经脉略有损伤，但道基却被捶打得前所未有的凝实坚固。

看到等在门口的姜茶，他脚步一顿，气息微乱。

四目相对，沉默在两人之间蔓延。

魏沉樾的目光落在她身上，像是要将这三个月未见的日子都看回来。她瘦了，但眼神却亮得惊人，像淬了火的星辰，再不见当初的怯懦。

他张了张嘴，许久未言语的嗓子沙哑得厉害，只吐出两个字：

“姜茶。”

出口的二字，没有停顿。

姜茶心头一颤，眼眶蓦然泛红。

这短短三个月，他究竟在里面熬过了什么？

她没让他再说下去，抢先一步，上前紧紧扶住他的手臂。入手一片冰凉，隔着破碎的布料，都能感觉到他身躯的僵硬与颤抖。

“走，我们回家！”

回到凌霄峰，姜茶刚为他备好疗伤的丹药和热水，魏沉樾叫住了她，目光扫过屋内整洁的陈设和窗边那叠明显是新做的账本，沙哑地说道：“......辛、苦。”

“不辛苦，”姜茶摇头，将丹药递给他，“你回来了，一切都好。”

就在这难得的温情时刻，两道金色的传音符划破夜空，一道飞向凌霄峰，另一道则射向了执法堂。

掌门，竟在此刻出关了。

魏沉樾迅速换了套整洁的衣服，两人立刻赶往青霄殿。

殿内烛火通明，气氛肃杀。

掌门目光扫过魏沉樾，见他气息沉稳，想来在锁龙渊有所感悟。

又看向姜茶，他闭关前，她刚筑基，如今已是筑基大圆满。

几人只觉掌门气息比闭关前更加渊渟岳峙，却无人能看透其深浅。

最后，他看向赵征：“我闭关期间，外事堂与凌霄峰的摩擦，你可知晓？”

“知道。刘奎屡次刁难，都被姜使者一一化解。”赵征躬身说道。

掌门点点头，目光这才重新锁定姜茶。

“蛇要出洞，需要它最恨的人做诱饵。”

“你，敢不敢？”

他声音威严，定定地看着姜茶。

姜茶心中一凛，瞬间明白了话中之意。

她看了一眼身旁的魏沉樾，见他眼神深邃地望着自己，她蓦然一笑，没有半分迟疑，躬身行礼：“弟子，万死不辞！”

赵征皱眉出列。

“掌门，焚天谷情报已是铁证，为何不直接拿下刘奎？反要行此险招？”

他们安插在敌对魔门焚天谷的暗线，拼死传回消息。

青霄剑派内部，一直有人在持续地向焚天谷泄露情报。

从弟子下山巡查的路线，到各堂口资源的储备清单，甚至还包括了护山大阵的部分核心阵图！

再联想到最近发生的事情，他几乎可以确定，此事定跟刘奎有关系。

因为护山大阵图，只有核心长老才接触得到！

刘奎这是要毁了青霄剑派！

掌门抬眼，目光平静地扫过暴怒的赵征，又看了看旁边神情凝重的魏沉樾和姜茶。

“铁证？”他反问，“焚天谷送来的情报是证据，可也是孤证。刘奎在宗门经营多年，盘根错节，仅凭一份来历不明的玉简，动不了他的根基。你现在去抓他，他只会矢口否认，甚至倒打一耙，说你我勾结，意图铲除异己。届时，宗门必将内乱，这，才是焚天谷最想看到的局面。”

一席话，让赵征瞬间冷静下来。

掌门继续说道：“蛇已经探出了头，但要打，就要打它的七寸，一击毙命。现在，我们要做的，是引蛇出洞。”

话音落下，殿内一片寂静。

……

第二日，青霄殿钟声长鸣。

宗门所有长老，悉数被召至大殿议事。

刘奎站在人群中，神色如常，甚至还和丹堂新上任的管事大弟子交换了一个心照不宣的眼神。

在他看来，掌门刚刚出关，必然要先稳定内部，绝不可能在这个时候，对他这个位高权重的外事堂长老做什么。

大殿之上，掌门端坐高位，深不可测的威压弥漫在空气中，让所有人都感到心头一沉。

他先是嘉奖了赵征在彻查丹堂一案中的功劳，又安抚了各堂口的情绪，一切都显得波澜不惊。

就在刘奎心中越发笃定之时，掌门话锋一转。

“沉樾身为我青霄剑派首席大弟子，日后宗门重担，多半要落于他肩上。然其性情清冷，不善庶务，身边总需得力之人辅佐。”

众人纷纷点头，这话在理。

“故而，本座决定，”掌门声音平缓，霸道威严，“沉樾既已归来，首席威仪不可失。从今日起，凌霄峰月度供奉，按首席弟子最高规格发放。此外，准许凌霄峰在宗门内，自行招募十名内门弟子为剑侍。”

此令一出，众人心中微动。

这看似是恩赏，实则将凌霄峰彻底推到了明面上。资源陡增，必然引人觊觎。自行招募人手，更是给了外人安插眼线的机会。

刘奎眼中精光一闪，嘴角勾起一丝难以察觉的冷笑。

“另外，将凌霄峰下，三百名内门精英弟子组成的‘青霄剑令’，正式划归于掌令使姜茶调遣！”

此令一出，满座哗然！

一直静立在姜茶身侧的魏沉樾，瞳孔骤然一缩，下意识向前迈了半步，护在了姜茶身前，目光深沉地望向掌门：“不.......”