角斗场中央，裂开的深渊处，呼啸的阴风从下方倒灌而出，卷起碎石与尘埃，风中夹杂着浓郁的血腥气与奇异的草木芬芳。
姜茶撑着膝盖，金丹初凝的灵力尚未完全平复，经脉中奔涌的力量感还带着一丝撕裂后的刺痛。这一连串的破阵与厮杀，对她心神的消耗极大。
身旁的魏沉樾，气息却平稳如初。
深渊似乎在催促。
裂口边缘的岩石开始无声地剥落、崩塌，坠入黑暗，连一丝回响都未曾传回。
这是唯一的路。
姜茶深吸一口气，正欲迈步。
一只手伸过来，握住了她的。
骨节分明，修长有力，掌心带着常年练剑的薄茧。
温度不高，甚至有些微凉，但握住她手的力道，却坚定得不容置喙。
姜茶身子一僵，下意识地想要抽回。
对方却握得更紧了。
她猛地抬头，对上的却是魏沉樾线条冷硬的侧脸。
他目视前方深不见底的黑暗，并未看她。
唯有那抹熟悉的绯红，从他白皙的耳廓边缘悄然浮现，并向着脖颈蔓延。
姜茶心跳漏了一拍。
魏沉樾握紧了她的手，朝前踏出一步，纵身跃入黑暗。
失重感传来。
姜茶只觉耳边风声呼啸，眼前一片漆黑。那只握着她的手，将她从坠落的恐慌中牢牢地拽住。
不知过了多久，下坠之势骤然一缓。
一股柔和的力道托住两人，平稳地落在坚实的地面。
姜茶睁开眼，被眼前的景象惊得呼吸一滞。
这是一片巨大的地下溶洞。头顶是嶙峋的钟乳石穹顶，其上攀附着无数发出幽蓝色光芒的苔藓，像是倒悬的星空。
溶洞的中央，是一个直径超过千丈的巨大血池。
池水并非静止，翻涌着血泡，溅起腥臭的浪花，散发出令人作呕的腐蚀性魔气。
池水之上，黑雾缭绕。
无间血池！
姜茶心头一凛，原著中对焚天谷禁地的描述一闪而过——“以万魂为祭，血肉为壤，筑无间之池，囚上古魔蛟。”
原来传说是真的！
这便是那魔修记忆中，焚天谷的禁地核心。
池子的四周，是一片被血水侵蚀的坑坑洼洼的黑色泥沼。
泥沼之中，零星散布着几座孤岛般的黑土坡。
每一座土坡上，都生长着一两株形态诡异的灵植。
血池最中央，距离所有岸边都最遥远的位置，有一座稍大的黑石岛。
岛屿中心，一株通体如玉，圣洁无瑕的白莲，静静地绽放。
它周身萦绕着淡淡的月白色光晕，光晕所及之处，血池翻涌的魔气尽数消融，形成了一片小小的纯净领域。
净世白莲！
姜茶的心脏重重地跳动了一下。
找到了。
她正欲开口，却发现自己的手，还被魏沉樾牢牢地握着。他的掌心，不知何时已变得温热，甚至有些微微的汗意。
她试探着动了动手指。
那只手握得更紧了。
姜茶只好作罢。
就在两人准备寻找路径，前往池心岛屿时。
溶洞顶部的空间，突然毫无征兆地扭曲起来。
“嗤啦——”
一声刺耳的撕裂声响起。
一道粗暴的空间裂缝被强行打开，十几道狼狈的身影从中滚落，重重地摔在不远处的泥沼里。
嘈杂的咒骂声与惊呼声接二连三地响起。
“他娘的！这鬼地方的空间乱流，差点把老子撕碎！”
“都闭嘴！找找看，东西在哪！”
为首一人，最先稳住身形。他一身黑衣，脸上戴着一张青面獠牙的恶鬼面具，露出的双眼阴鸷如鹰，元婴中期的修为波动。
正是刘奎麾下暗镰堂的统领之一，鬼影。
他身后，是十余名同样戴着恶鬼面具的暗镰堂死士，个个都是金丹后期的修为。
他们显然是通过某种暴力手段，直接撕裂了秘境壁垒闯了进来，为此付出了不小的代价，人人带伤。
鬼影的目光第一时间便被血池中央的净世白莲吸引，眼中爆发出贪婪的光芒。
下一刻，双眼猛地瞪圆，不敢置信地看向那两道身影。
“魏沉樾？！你居然没死在血枫林？！”
他身后的死士们亦是齐刷刷地看来，杀气浮现。
两人不动声色地握紧剑柄。
鬼影的目光在两人紧紧交握的手上停顿了一瞬。
面具下的嘴角，勾起一抹残忍的弧度。
“很好。”鬼影沙哑地笑了起来，“看来老夫运气不错。王振远和李家那群废物没办成的事，今日由我来收尾。你的人头，还有那株净世白莲，刘长老都会很满意的。”
魏沉樾面无表情，将姜茶往自己身后又拉了半分。
这个细微的动作，让鬼影的笑声更大了。
“死到临头，还想着英雄救美？”他向前踏出一步，身上的魔气轰然暴涨，“动手！男的剁碎了喂鱼，女的……留个活口，长老对她很感兴趣！”
十几名暗镰堂死士得令，身形暴起，手中凭空出现一柄柄淬着绿光的黑色镰刀，结成战阵，从四面八方包抄而来。
魏沉樾手中的长剑，发出一声轻微的剑鸣。
然而，不等他出手。
“咕噜……咕噜噜……”
一阵更剧烈的翻涌声，从中央的血池传来。
整个溶洞，都随之摇晃起来。
血池中央，那株净世白莲所在的小岛周围，池水形成了一个巨大的漩涡。
一个覆盖着暗红色鳞片，狰狞可怖的巨大头颅，自漩涡中心升起。
那头颅形似蛟龙，却无角，头顶生着一排骨刺，一双灯笼大小的血色竖瞳，迅速扫过岸边的所有人。
恐怖威压如山崩海啸般，席卷全场。
冲在最前的几名暗镰堂死士，甚至来不及祭出法宝，身体便在威压下“砰”的一声，爆成一团血雾，被下方的血池瞬间吸收。
鬼影骇然地望着血池中的怪物。
“血狱魔蛟！”
“结阵！血祭缚龙！”
鬼影厉喝，反应极快。
幸存的十几个死士齐刷刷划开左臂，甩出混着魔气的精血。
血线交织，一张血网罩向魔蛟头颅。
魔蛟的竖瞳里，闪过一丝嘲弄。
它张开巨口。
“吼——！”
无形的音波风暴席卷全场。
那张血网在半空就碎了。