“好。”
顾尘眼中精光乍泄。
他等的就是这两个字！
“冯公公，”他头也不回，“备两样东西。”
冯保心头一凛躬身道：“奉御吩咐！”
“其一，丹房现用之材，丹砂、木炭、铜料皆取至臻上品。其二，”顾尘嘴角勾起一抹森然的弧度如同雪夜里的刀锋，“去宫外市集寻最贱、最劣之材，一并购回。”
“再备两只一模一样的黑漆木箱。”
冯保满腹疑云却不敢多问半字，领命疾走。
顾尘这才转身望向自己的父亲：“爹，这三日，哪也别去，帮我写一份奏章。”
顾庭兰一怔：“写什么？”
“一份用劣质材料炼制‘九转纯阳丹’，必然失败的奏章。”
……
同一时间北镇抚司。
地牢的阴冷也压不住陆炳身上灼人的杀气。
他面前跪着三个从龙虎山重金请来的天师道大真人。
“三位真人，”陆炳的声音像是淬了冰，“三日后金銮殿上，就要劳烦三位，当着陛下的面拆穿那竖子的妖术！”
为首的老道抚须冷笑：“陆大人放心。贫道炼丹百年，一眼便能看穿此等奇技**巧！届时只需问他几句君臣佐使、五行生克之理便足以叫他原形毕露！”
“不够！”陆炳眼中狠厉之色一闪而过，“本官要的不是他哑口无言，是让他身败名裂死无葬身之地！”
他从蟒袍袖中甩出一张纸片。
“这是本官从西苑丹房重金买来的丹方残本，三位掌眼！”
三名道士凑上前去，初时轻蔑，可越看脸色越是惨白，额头冷汗涔涔。
“虎狼之药！这……这根本不是丹方是催命的毒方！”一名道士骇然惊呼，“此方若成丹服之短期内确能神思亢奋，龙精虎猛！不出半月必五内俱焚暴毙而亡！”
“好！”
陆炳要的就是这句话！
他猛地起身负手而立，脸上是掌控一切的森冷笑容。
“三日之后本官会奏请陛下，让尔等与那顾尘，当殿对质当场开炉以辨真伪！”
“届时，本官会为你们备好一切。你们要做的就是将这炉穿肠毒药，当着满朝文武的面，给本官炼出来！”
……
三日之期转瞬即至。
卯时天色未明，紫禁城外杀机已沸。
文武百官列于金銮殿前，人人脸上都带着一丝残忍的兴奋。
所有人都知道，今日将是一场史无前例的六品小官对一品大员的生死对决！
锦衣卫指挥使陆炳身着飞鱼服，腰佩绣春刀站在百官之首，渊渟岳峙杀机毕露。
片刻后顾尘到了。
他未着官服仅一身寻常的青色儒衫，在一众朱紫蟒袍之中显得格格不入。
身后跟着他头发花白、身形佝偻的父亲顾庭兰。
父子二人一个平静如渊，一个紧张如弓。
他们手中各捧着一只一模一样、上了锁的黑漆木箱。
“开殿——！”
内侍悠长的唱喏声撕裂了黎明前的寂静。
沉重的殿门缓缓开启百官鱼贯而入。
陆炳与顾尘，一左一右走在最前。
两人的目光在踏入大殿的瞬间于空中轰然碰撞！
一个是饿虎下山势要噬人！
一个是古井无波深不见底！
龙椅之上，嘉靖帝玄袍高坐面沉如水。
“开始吧。”
三个字，不带一丝温度却让整个大殿的空气都为之凝固。
“臣，锦衣卫指挥使陆炳弹劾！”
陆炳悍然出列，声如洪钟震得殿柱嗡鸣！
“弹劾紫宸殿奉御顾尘以妖术炼制伪丹，欺君罔上图谋不轨！此乃臣搜集之铁证，其丹方实为穿肠毒药！”
三名道士立刻上前将那份“毒方”呈于御前。
“臣请与顾尘当殿对质并请陛下准许，当场开炉炼丹辨伪，以证其罪！”
字字铿锵步步紧逼！
这是阳谋！是用一场无可辩驳的“实验”来宣判顾尘的死刑！
满朝文武，无不屏息。徐阶、裕王等人更是捏紧了拳头，准备随时下场撕咬。
所有人都以为顾尘必将垂死挣扎，百般辩解。
然而——
顾尘上前一步对着龙椅上的嘉靖，躬身一拜。
“陛下，陆大人所言，”他抬起头声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“臣，全都承认。”
轰！
此言一出整个金銮殿，死寂！
连陆炳都瞳孔猛缩，他准备好的一万句驳斥尽数卡死在喉咙里！
承认了？
他怎么敢承认？！
顾尘缓缓直起身，脸上非但没有半分惊惶反而掠过一抹冰冷的讥诮。
“陆大人说我的丹方是毒方没错。因为陆大人拿到的，本就是臣故意泄露出去的毒方。”
“陆大人想当殿开炉以证其罪？更好！”
话音未落顾尘猛地转身，将手中那只黑漆木箱，高高举起声若雷霆！
“臣今日也带来了一份真正的‘九转纯阳丹’丹方，便在此箱之中！”
“臣，愿将此神方，献于陛下献于我大明！”
他陡然拔高的声音响彻殿宇。
“不过，臣有一个条件！”
他的目光如利剑般刺向陆炳，那眼神就像在看一个已经落入陷阱的猎物。
“今日就在这金銮殿上！你我二人各用一炉，各凭本事同开炉同炼丹！”
“你，用你的真人炼你的‘毒丹’！”
“我用我爹，炼我的‘神丹’！”
说着他将手中的箱子，重重地顿在金殿中央。
紧接着他的父亲顾庭兰，也将手中那只一模一样的箱子，放在了旁边。
两只黑箱并列于朝堂之上，仿佛两口蓄势待发的棺材。
顾尘没有再看皇帝他只是死死地盯着陆炳，一字一句问出了那个让陆炳浑身血液都为之冻结的问题。
“陆大人，你我便以这丹炉为沙场，以这丹药为军令！”
“就赌谁才是那个，真正想让陛下万寿无疆的忠臣！”
他向前踏出一步气势瞬间攀至顶峰，对着已然面色煞白的陆炳，发出了最后的也是最致命的质问：
“你敢不敢？！”
静。
金銮殿上落针可闻。
“你敢不敢”这四个字，如四柄无形的重锤狠狠砸在陆炳的脸上，砸在满朝文武的心上！
赌？
在这朝堂之上，拿炼丹来赌命？
疯子！
这个顾尘他就是个彻头彻尾的疯子！