南阳府衙，正堂。
气氛凝重如铁，空气中弥漫着檀香与官威混合的压抑气息。
府尹高坐堂上，脸色阴沉得能拧出水来。
堂下两侧，分列着南阳府有头有脸的各级官吏，一个个眼观鼻，鼻观心，噤若寒蝉。
唯有三人，站在堂中，如三柄戳破这死寂画卷的利剑。
吴迪，一身布衣，神色慵懒，仿佛不是在面对一场决定南阳府未来的风暴，而是在自家后院里晒太阳。
他的左侧，苏倾城黑衣罩体，身形融入阴影，那双清冷的眸子是全场唯一没有敬畏的所在，只是静静地落在吴迪的背影上。
右侧，顾长风手持拂尘，半眯着眼，一副神游天外的世外高人模样，嘴角却藏着一丝看热闹不嫌事大的坏笑。
“吴迪。”
府尹终于开口，声音沙哑，带着一丝连他自己都未察觉的疲惫与……期望。
“将你查到的一切，原原本本，说给在座的诸位大人听。”
“遵命。”
吴迪懒洋洋地应了一声，仿佛这才从梦中醒来，环视一周，目光在那些或审视、或轻蔑、或好奇的脸上轻轻划过。
他清了清嗓子，开口的第一句话，便如一道九天惊雷，狠狠劈在府衙的琉璃瓦上！
“没什么复杂的。”
“这整个偌大的南阳府，被人当成了一座炼丹的炉子。”
“最近死的那些人，以及全城百姓，都是炼丹的药材。”
“而他们炼的丹，叫‘玄武丹’。”
轰！
一石激起千层浪！
整个府衙正堂，瞬间炸开了锅！
“荒谬！”
一名身穿御史官服、下巴留着山羊须的官员猛地站起，指着吴迪的鼻子厉声喝骂！
“黄口小儿，妖言惑众！”
“本官乃都察院巡查御史王谏！我只问你，你区区一介九品县丞，有何资格在此妄议朝政，蛊惑人心！”
“以城为炉？活人炼丹？简直是滑天下之大稽！”
立刻有人附和。
“王御史所言极是！明明是厉鬼索命，已有定论，此子却在此装神弄鬼，其心可诛！”
“府尹大人，切莫被这江湖骗子蒙蔽了！”
王谏见众人支持，气焰更盛，下巴高高抬起，用鼻孔对着吴迪。
“本官倒要听听，你这‘活人炼丹’的歪理邪说，有何证据？若拿不出来，单凭你这番话，本官今日便可参你一本，治你个动摇城本之罪！”
面对汹涌而来的声讨，吴迪脸上的慵懒笑意，竟更浓了。
他非但没有反驳，反而点了点头。
“王御史说得有理。”
“厉鬼索命之说，确实……更深入人心。”
他话锋一转，饶有兴致地看向王谏。
“那依王御史高见，这‘厉鬼’，为何偏偏要挑那九个人下手？又为何，要选在那九个地方？”
王谏一愣，随即冷哼一声，这是要考教自己？
他傲然道：“此乃鬼神之事，凡人岂能揣度！许是那九人作恶多端，许是那九处阴气汇集，皆有可能！”
“哦？”
吴迪嘴角的弧度，带上了一丝玩味。
“那敢问王御史，您可知晓，第一处案发地城南乱葬岗，与第五处案发地刘员外家的荷花池，以及第九处案发地城东的废弃驿站，在堪舆学上，有何关联？”
这个问题，问得所有人都懵了。
谁会去关心这个？！
王谏的脸涨红了，他一个读圣贤书的御史，哪里懂什么风水堪舆！
“一派胡言！查案便是查案，扯什么堪舆风水！”
就在此时，一直闭目养神的顾长风，突然“噗”的一声笑了出来。
他慢悠悠地睁开眼，用拂尘指了指王谏，对吴迪道：“吴老弟，你这就为难王御史了。”
“人家王御史乃是文曲星下凡，日理万机，哪里有空研究我们这些旁门左道。”
他顿了顿，摇头晃脑地叹道：“不过话说回来，连‘坎、离、兑’三宫相照，构成‘水火既济’之局都看不出来，还谈什么阴气汇集……啧啧，这鬼，当得也太没水平了。”
“你！”
王谏被这阴阳怪气的调调噎得差点一口气没上来，一张老脸瞬间成了猪肝色！
吴迪却不理他，继续不紧不慢地抛出问题。
“那换个问题。”
“为何所有死者，死前都曾服用过百草堂售卖的‘安神汤’？”
“为何他们的尸身，都呈现出不同程度的石化、角质化、乃至内脏崩解的迹象？”
“这些，也是那‘厉鬼’干的吗？”
吴迪的声音，一句比一句冷！
“那厉鬼，还真是多才多艺！”
“它不但懂药理，会下毒，甚至还他娘的会做临床试验，记录药理反应？！”
他猛地从怀中掏出那几张从地狱中带出的血纸，狠狠甩在地上！
“王御史！诸位大人！”
“你们不是要证据吗？”
“这就是证据！”
“‘丙七，注玄武丹半钱，三息心脉崩裂，脏器石化……失败’！”
“‘戊三，辅锁魂针，注玄武丹一分，狂性大发，撞墙死……失败’！”
“睁开你们的眼睛看清楚！”
“这上面每一个字，都是一条人命！”
“这上面每一个字，都沾着南阳府百姓的血！”
吴迪的声音，如同一柄千斤重锤，狠狠砸在每个人的心头！
整个正堂，死一般的寂静。
所有官员的目光，都死死盯着地上那几张被血浸透的草纸，脸上的血色，一寸寸褪去。
王谏更是如遭雷击，浑身剧颤，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来！
那上面癫狂的字迹，那触目惊心的“失败”二字，比任何辩解都更具说服力！
吴迪的目光，冷冽如刀，缓缓扫过全场。
“他们以九处命案为阵眼，布下‘九星锁魂’大阵，聚敛全城阴煞之气为火！”
“他们以含有微量引药的‘安神汤’为饵，筛选适合炼丹的‘药人’！”
“他们在百草堂之下，设立丹房，用活生生的人，一遍遍测试丹方！”
“以南阳为炉，以百姓为药！”
“这就是真相！”
吴迪上前一步，那股无形的压迫感，竟让堂上所有官员都不由自主地后退了半步！
“现在，诸位大人还觉得，这是‘厉鬼索命’吗？”
“还是说……”
他的嘴角，勾起一抹残忍的冷笑。
“你们当中，有人希望它是‘厉鬼索命’？！”
这句话，如同一根毒针，狠狠扎进了某些人的心里！
王谏等人面如死灰，汗如雨下，连大气都不敢喘一口。
府尹猛地从座位上站起，胸膛剧烈起伏，他死死盯着吴迪，眼中是震惊、是恐惧，但更多的是一种破釜沉舟的决绝！
“够了！”
他一声爆喝，震得房梁嗡嗡作响！
“本官宣布！”
“即刻成立‘玄武丹’专案组，彻查此案！”
他的目光，最终定格在吴迪身上，一字一顿，掷地有声！
“专案组，由你，吴迪，担任组长！”
“府衙之内，所有大小官吏、捕快、衙役，皆听你调遣！”
“苏倾城、顾长风，为专案组特别顾问，协同查案！”
“本官只有一个要求！”
“把这帮藏在南阳府地底下的畜生，给本官……一个个，全都揪出来！”
话音落定，一直站在人群后方，满脸油滑的府衙总捕头周扒皮，突然“噗通”一声跪倒在地！
他竟是对着吴迪，一个头重重磕了下去！
“卑职周泰，愿为吴组长马前卒！但凭差遣，万死不辞！”
这一跪，跪懵了所有人！
也彻底奠定了吴迪在南阳府衙，那不容置疑的绝对权威！
会议结束，官员们怀着惊涛骇浪般的心情，纷纷散去。
王谏失魂落魄地走在最后，一名与本地豪绅素有往来的钱主簿，快步跟上，在他耳边用只有两人能听到的声音，飞快地说了几句。
王谏的身体，微不可察地一僵，随即恢复如常，两人迅速分开，混入人流。
这一切，都未能逃过那双习惯在黑暗中捕捉猎物的眼睛。
苏倾城的视线，如一缕冰冷的月光，在钱主簿的后颈上一掠而过，随即看向吴迪，眼中带着一丝询问。
吴迪却仿佛没有看到她的示意。
他只是静静地站在府衙门口，看着天边那抹诡异的血色残阳，嘴角缓缓上扬，勾勒出一抹冰冷而残酷的弧度。
顾长风凑了过来，压低声音，神色凝重。
“吴老弟，卦象显示，内有奸宄，此行，大凶啊！”
吴迪笑了。
那笑容，让顾长风都感到一阵莫名的心悸。
“凶？”
他转过头，漆黑的瞳孔深处，是猎人锁定猎物时的极致兴奋与冷酷。
“不。”
“是饵。”
“我把饵，撒下去了。”
“现在，就等那条最大的鱼，自己咬钩了。”