“既然事情原委已经弄清楚了，我应该为刚才的鲁莽过失买单。”
霍尔子爵微微一笑，显然不会错过，任何彰显他慷慨，以及花钱笼络人心的机会，当即挥手赏赐：
“你的侄子并没有辜负你的教导，他的表现堪称出色。基于此，我决定赏赐你一件金甲，希望你能不负我的期望，在战场上继续闪耀。”
帐内众人心中一震。金甲，可不是凡物。
那可是由顶尖大师打造出来的甲胄，基本上可以做到刀枪不入的地步。
“至于安澜骑士......”
霍尔子爵的目光转向安澜，神情意味深长。
“安澜骑士既是墨菲骑士唯一的血脉，那等他完成此次守城任务后，墨菲原先的采邑，便重新由他继承吧。另外，我把墨菲骑士先前的佩剑一并赐予，希望他将来能像他父亲一样，成为真正叱咤战场的强者。”
帐内一阵哗然，众人眼底的惊异与艳羡几乎溢出。
卡纳立刻单膝下跪，低头致谢：
“您的慷慨，让我无以言表，您的伟大与英明，将在北大陆的每一个角落传颂。”
他暗暗向安澜使了个眼色。
安澜立刻鞠躬低头，恭敬致意。
但他的内心，却在翻滚着难以压抑的激动。
并不是因为那个“私生子”的身份。
真正让他激动的，是子爵大人口中那句“采邑继承”。
在这个帐篷内，已故的墨菲骑士采邑继承自己头上这件事，被一位子爵与八位督军骑士共同见证。
这一刻，安澜几乎能听见心脏在胸腔中撞击的声音。
这才是真正能改变命运的东西。
甚至，比被封骑士更具实际意义。
赏赐的插曲至此告一段落。
安澜随卡纳骑士离开帐篷，去随军后勤处领了钱与金甲和死鬼老爹的佩剑，两人踏着松软的泥地返回营地。
走着走着，安澜觉得这个“私生子”问题确实该问了。
哪怕他心里明白十之八九是编的，可正常人不问反而更像漏洞。
“我的大人，刚刚那件事……”
“一切都是真的，你无需怀疑。”
卡纳答得干脆利落，没有丝毫迟疑。
安澜张了张嘴，却什么也没说。
卡纳侧过头，看着远处的阳光，微微叹息。
事实是，他原本打算借这次子爵召见，让安澜这个新人崭露头角。
却没料到子爵竟会直接要人。
这一举动瞬间打乱了他所有计划。
最后，他只能祭出“私生侄子”这张最稳妥的底牌，将安澜与自己牢牢捆在一起。
也幸好墨菲骑士死得早，否则这种故事他也编不出来。
刚走出帐篷时，他其实有一瞬间想过要不要向安澜解释。
但转念一想，根本没必要。
或许，事情就该这样发展。
血脉关系，是最牢固的纽带。
远比任何赏赐、任何封号、任何临时结盟都更强。
能换来更深、更稳、更长久的忠诚。
既然如此，那就错得漂亮一点吧。
反正只要他认定是真的，那这就是真的。
想到这里，卡纳骑士侧过脸，目光柔和了几分，语气却依旧带着他一贯的庄重：
“我之所以没有早与你相认，是因为私生子这个身份，往往意味着偏见与流言。那些目光如刀的贵族圈子，不会放过任何一点可供议论的污点。我不希望你因为出身，而承受那些无谓的伤害。”
他停顿片刻，语调低沉下来，带着一点似真似假的感慨：
“在这个世界上，私生子若想赢得尊重与认可，就必须比别人付出十倍的努力、百倍的磨炼。所以我才带你一同出征，让你在战火中证明自己。现在，你凭借自己的功绩赢得属于自己的名字‘安澜’。”
“是，我的大人。”
安澜轻轻颔首，手掌无意识地摩挲着腰间那把死鬼老爹的佩剑。
这番话，编得真他娘的圆。
不但逻辑自洽，连情感也拿捏得恰到好处，简直能骗得天衣无缝。
心中却暗自佩服，卡纳骑士刚刚说的这番话，简直天衣无缝。
但无论真假，至少目前而言，这个“私生侄子”的身份确实为他带来了实实在在的好处。
至于真相？那并不重要。
既然卡纳已经替他铺好了台阶，作为受益者，又何必亲手推翻这场神来之笔？
别人都信了，那这件事，就是真的。
“有了名字，只是开始。”
卡纳骑士脚步很慢，侧脸瞥了眼身边人，语调郑重：
“守护新德里城非常危险，但同时也是机遇与挑战并存，这一次我将跟你一起成为守城骑士，并在未来的一年守城内，为你积累足够多的功勋，争取殖民地开拓令。”
他的语气意味深长：
“你应该明白，那意味着什么。”
“明白，我会牢记您的教诲。”
安澜沉声回应，作出足够的尊重与姿态。
但心里却忍不住评价一句，这位“叔叔”，确实很会画饼。
而且画的，还是贵族级的黄金大饼。
不过话说回来，这“饼”的确诱人得很。
若真能获得开拓令，那便意味着封爵、土地与名誉。
哪怕只是贵族四阶中垫底的“男爵”。
对无数骑士而言，也是终其一生都触不可及的阶级。
“您放心，我一定不会让您失望的。”
安澜明知对方画的是一张饼，但此刻仍让自己保持足够的庄重与诚意，做出应景的回应。
“好，我相信你。”
卡纳骑士微微一笑，目光中闪过一丝赞许。
“还有一件事，我必须提前告诉你。”
这并不是什么不能说的秘密。
早晚所有人都会知道。
既如此，与其遮掩，不如直接给出一个清晰、真实的希望，反而更能激发他成长。
卡纳骑士转身面对安澜，态度认真到几乎带着仪式感。
“听着，我将在明年拿到王国的开拓令。若无意外，最迟在明年年底，我就会前往南大陆开辟新的殖民地。”
“所以，我方才说的那些，并非虚言，也不是空谈。”
“你必须尽快成长，尽快累积新的功勋，换取属于你自己的开拓令。这样一来，明年你我叔侄便能一同起程南下，去那片荒原建立新领地，一同晋升为男爵。”
他顿了顿，嘴角浮现出那种既骄傲又带野心的笑容。
这一刻，安澜看着眼前这位“叔叔”。
第一次觉得，对方的野心与自己所求的自由，或许并不冲突。