创业路上，找准方向，定位出发点，就全力以赴干到底，这便是所谓的冒险精神吧。
比尔·盖茨的身上有一种大企业家的魄力，那就是他在做任何事上，敢于冒险，认准了就毫不犹豫地去干的风格。这种风格无论是在他创业之初还是在后来，都是他取得成功的一个重要因素。而一般人遇到这种情况，往往会犹豫不决，生怕白费力气，结果，机会就在迟疑和等待中白白错过了。
下面就是比尔·盖茨创业之初的果断事例：
1974年12月的某一天，比尔·盖茨的朋友保罗·艾伦来到坎布里奇看比尔·盖茨。在路上他看到了一份《大众电子学》。封面上面醒目地写着：“世界上第一部微型电脑，堪与商用电脑匹敌。”
艾伦急忙买了一本，随便翻了几页，便向比尔·盖茨的宿舍跑去。他见到盖茨就说：“我们现在终于有机会动用BASIC做点事情了。”
盖茨明白，艾伦是对的：个人电脑将会创造一个奇迹!一旦电脑像电视机一样普及，对软件的需要将无穷无尽。到那时，他们这些软件设计天才的前途将不可估量。
盖茨在湖滨中学学习时，他们整天梦想着有朝一日拥有一台属于自己的电脑；然而，在当时这种想法是多么不现实!这就像想拥有一艘核潜艇一样，完全不可能。
有段时间，他们曾想自己制造电脑。艾伦对电脑的硬件感兴趣，而盖茨对电脑的软件颇有研究，他认为软件才是电脑的生命，经过一场激烈的争论，艾伦最终认识到他们的优势是电脑的灵魂软件。然而，当时的电脑非常稀少；只有少数政府部门；学校、大企业及个别私人拥有。没有那么多“肉体”，要那么多“灵魂”干什么呢?因此，盖茨和艾伦可谓英雄无用武之地。
上世纪70年代初，是电脑发展史上一道分水岭。在此之前，电脑高贵而神秘，距普通百姓非常遥远。
1971年，“电脑解放”的伟大革命在美国开始了。这年，英特尔公司制造出人类历史上第一个微型信息处理器。这个指甲盖大小的芯片，石破天惊地开创了电脑发展史的新纪元。
微处理器的发明使制造微电脑变得简单起来。人人拥有自己的电脑已变成可能。然而，这场革命居然不是IBM等世界上最有实力的大电脑公司发动的，反而是一帮业余电脑爱好者率先揭开了大旗。
他是新墨西哥州的一个电脑迷，叫艾德·罗伯茨。1969年罗伯茨投资建立了美国第一家生产电脑配套元件的公司。公司开始生意很好，发展也很迅速，很快就有了100多个员工。然而由于受到得克萨斯仪器公司的竞争挤压，罗伯茨的竞争力越来越弱。
到1974年，罗伯茨的公司已经有了25万美元的负债。但他胆子颇大，决定孤注一掷，利用刚问世的微型信息处理器，生产个人电脑。罗伯茨知道，英特尔公司眼下正在生产的8008集成块速度太慢。于是，他组织公司技术人员组装了新一代的集成电路，称为8080。该产品终于在1974年底问世。它的计算速度比英特尔公司的8008快，性能也更优越，储存的信息量也更多。罗伯茨用这种新集成块生产出了一种小型个人电脑。他对这种电脑的定价仅为397美元。这个价格实在是太诱人了，几乎每个美国家庭都买得起。
但是，这种机器该叫什么名字呢?有人建议叫“小兄弟”，但罗伯茨不大喜欢这个名字。
这时，《大众电子学》的技术编辑莱斯·所罗门想找一个好的电脑故事，准备登到杂志的封面上。他听说罗伯茨正在制造家庭用电脑，就飞到阿尔伯克基，与罗伯茨面谈。他对罗伯茨的这种新机器非常感兴趣。
所罗门建议把这台电脑取名为“阿尔塔”，一个星座的名称。
在《大众电子学》发表有关阿尔塔的文章之前，所罗门需要见到样机和完成对样机的测试，以保证广告的真实性。当时，罗伯茨的这种电脑还只生产出一台，他就把这惟一一台样机通过铁路邮往纽约。但是，没想到这台具有纪念意义的、世界上第一台个人电脑居然被邮丢了。
所罗门十分着急，他已没时间更换即将做完的第一期封面，罗伯茨也不可能在短时间内再制造一台样机。于是他们想了一个办法，他们让工程师们按造电脑外型设计了一个金属壳子，再装上指示灯和按扭，然后把它运到纽约，像模像样地把它登在了杂志封面上。
这期杂志发行了50万份。保罗·艾伦看到的，正是这期杂志。
他并不知道那台让他激动不已的电脑只是一个空壳子。
盖茨和艾伦都觉得机不可失、时不再来，决定立即采取行动。他们给罗伯茨打电话，自称是西雅图交通数据公司的代表，说他们研读了《大众电子学》杂志上那篇介绍阿尔塔家用电脑的文章，还说他们正好已经开发了一种BASIC语言，只要做一点小小改动，就可以用到阿尔塔8080上，问罗伯茨对此是否有兴趣。
罗伯茨一听声音，就知道是两个毛孩子。他压根儿不相信他们说的话。他冷冷冰冰地告诉他们，至少有50个人对他说过类似的话，而他只想看结果，谁最先向他提供成熟的语言，他就跟谁做生意。
盖茨和艾伦都知道这个机会来之不易。他们不想等待让机会溜走。于是立即给罗伯茨写了一封信，说他们已研制成了一种可以在所有8080微处理器上使用的BASIC语言翻译器，他们愿意通过罗伯茨的公司，出售拷有这个软件的磁带或磁盘，每套仅收0．5美元。
罗伯茨见信，才觉得这两个小子说的可能是真的，于是他按信封上的电话号码给他们去了一个电话。但电话却打到了湖滨中学而不是哈佛大学，接电话的人根本不知道这是怎么回事。罗伯茨以为受了戏弄，大感不悦。这种误会是比尔·盖茨不拘小节的毛病造成的。有些小事确实能造成很大的麻烦，不拘小节并不是一好种习惯。幸亏比尔·盖茨是个坚定执着的人，不会受任何意外障碍的干扰，因此，不拘小节的毛病才不至于对他造成太大的伤害。
比尔·盖茨和保罗·艾伦心里很清楚，现在的关键是赶快拿出东西来，说得再多也没用。说不定还有别的人在做一样的工作，他们必须抢在前面。他们并不知道那封信已使罗伯茨产生了误会，只是埋头设计程序。一连8个星期，比尔·盖茨没有去上课，也没功夫再去玩牌。他和保罗·艾伦夜以继日地呆在机房。照说，要为阿尔塔8080电脑编程序，首先应当有一台这样的机器。可是迄今为止，他们还只在《大众电子学》的封面上见过一台这种机器的空壳子。好在他们已经十分熟悉PDP—10型电脑，在PDP—10型电脑上可模拟阿尔塔的微处理器，而PDP—10型电脑在哈佛大学是不难找到的。
此前，保罗·艾伦已读过关于8080芯片和阿尔塔电脑的各种文章，他用了两个星期的时间，在PDP—10型电脑上做出了阿尔塔处理器的模拟器，比尔·盖茨则为该机的BASIC语言编制了设计要领。
他们两个在机房中废寝忘食，埋头苦干，每天只睡一两个小时。当盖茨力不能支的时候，就躺在工作台后打个盹。一醒过来，又接着干。
一天，他们在柯里尔屋公寓吃快餐时，谈起了数学模块的问题，这个所谓的“浮点路径”，是BASIC程序的一个子程序。用来进行基本的数学运算，诸如加、减、乘、除。这对他俩来说算不上什么难题，但毕竟需要为此耗费不少时间。
他们的对话引起了同桌就餐的一位名叫蒙特·达维多夫的同学的注意。此人以前编过类似的程序。于是，他说：“我知道该怎么做。”
盖茨和艾伦跟达维多夫谈了为阿尔塔编程的计划，维多夫非常感兴趣，并愿意一起干。盖茨和艾伦想了几天，便答应了他的要求，但没和他谈报酬的事情，因为他们也不知道是否能成功，能否赚到钱。不过答应如果挣了钱，一定给他报酬。达维多夫相信他们，而且他的确喜欢这项工作。因为他也是个电脑迷。他暂时中止了学业，全身心投入到工作中。他们曾多次与罗伯茨交涉，希望多得到一些在《大众电子学》上见不到的有关阿尔塔电脑的资料。罗伯茨问他们何时能去阿尔伯克基演示他们的BASIC语言。最初，盖茨说只需3到4个星期。他的确只用3周时间就编完了程序，但接下来，却耗费了4周时间对其进行修改，直至满意为止。
盖茨事后说，在他写的所有程序中，他最骄傲的是在哈佛苦干8周而完成的这个BASIC程序。他说：“这是我写的最棒的一个。”
盖茨和艾伦在没有和对方签约，甚至还没有得到肯定回答的情况下就开始了行动，体现了一种敢于冒险，认准了就毫不犹豫地去干的风格。这种风格无论是在他们创业之初还是在后来，都是他们取得成功的一个重要因素。
从此，盖茨和艾伦便开始了他们一生的事业。
1975年7月，比尔·盖茨和保罗·艾伦在新墨西州的阿尔伯克基正式创建了微软公司。
微软(Microsoft)一词是微型电脑(Microcomputer)和软件(Sofrware)的缩写。
这一年，盖茨和艾伦的年龄分别是20岁和22岁。
按照盖茨和艾伦当时的决定，公司的权益按个人投入的劳动分配：盖茨为60％，艾伦为40％。
一开始，他们合住在“汽车旅馆”中的一间小屋里，后来，他们搬进了市区一个价格低廉的公寓。
微软公司成立后，就同罗伯茨的微型仪器公司签订了第一个合同，把销售BASIC语言软件的专利权授予微型仪器遥测系统公司。
从此他们的一生开始了巨变，到今天，他们已是全世界最大的软件生产商。
若说是机会成就了盖茨一生的事业，不如说是盖茨的胆略和眼光注定他要铸造人类历史上少见的辉煌！