这边，太子府内已是一片忙碌。

鱼承驷表面上积极筹备资重，暗地里却克扣银两，只拿出少量财物敷衍，还暗中联络鱼氏家族，想借此次机会故意拖延筹备进度，让宋予德难堪。

宋予德早已看穿他的心思，却并未点破。

他召集陈开山，将丹霞山取回的四箱珍宝取出，又拿出近期与礼乐司交易殉灵所得的银票，道：“资重之事，不能指望鱼承驷，你带人暗中筹备，挑选精锐护卫，务必保证太子妃行程安全，所需银两，从我这里出。”

陈开山点头应下，又提醒道：“二皇子那边恐怕不会善罢甘休，此次行程路途遥远，难免会有埋伏，需提前做好防备。”

“我知道。”宋予德眸色深沉，“你安排人手，沿途探查，另外，小茉莉和霜丫随行保护太子妃，她们伤势已愈，有她们在，我放心。”

几日后，行程正式起程。

虞世冲骑着高头大马，一副志得意满的模样，芈瑶坐在舒适的马车中，霜丫和小茉莉在车中随侍。

宋予德与鱼承驷分坐两侧随行，身后跟着陈开山安排的精锐护卫，以及鱼承驷敷衍了事的少量随从。

刚出皇城五十里，便遭遇了第一批埋伏。数十名蒙面刺客从山林中冲出，手持利刃，直扑芈瑶的马车。

鱼承驷见状，第一时间缩到护卫身后，高声呼喊：“保护太子！保护太子妃！”

宋予德冷笑一声，身形一闪，气劲凝聚成刃，瞬间斩杀两名刺客。

小茉莉和霜丫也立刻上前，小茉莉拳拳到肉，霜丫则拉弓搭箭，箭无虚发，短短片刻，蒙面刺客便死伤大半。

剩余刺客见势不妙，转身欲逃，却被陈开山安排的伏兵拦下，尽数歼灭。

虞世冲吓得脸色发白，直到刺客全部被解决，才敢探出头来，故作镇定地呵斥：“何人如此大胆，竟敢行刺本太子！”

宋予德检查了刺客的尸体，发现他们身上带有二皇子府的令牌，心中了然，却并未点破，只说道：“太子放心，臣已安排妥当，后续不会再出现此类情况。”

鱼承驷见状，心中暗惊宋予德的实力和准备，嘴上却阴阳怪气：

“宋少傅倒是准备充分，看来早就料到有人会行刺？”

“防人之心不可无。”宋予德淡淡回应，“鱼少傅若是多花点心思在筹备上，也不至于这般慌乱。”

鱼承驷被噎得说不出话，只能暗自记恨。

一路前行，虽又遭遇了两次小规模埋伏，却都被宋予德提前安排的人手化解。几日后，队伍抵达荆楚边境，芈瑶的娘家人早已在边境等候，见到芈瑶，免不了一番寒暄叮嘱，得知她怀孕，更是百般呵护，当即安排了舒适的院落，让她暂且休整。

虞世冲借着省亲的名义，与荆楚朝臣周旋，虽略显笨拙，却也凭借太子身份，得到了荆楚方面的初步认可。

宋予德则趁机与荆楚礼乐司的人接触，用少量殉灵换取了一批丹药和粮草，补充了行程的资重，也为后续犒劳边疆做准备。

休整三日，队伍继续前行，前往东南边疆。此时，二皇子虞世明的密信已传到林威手中，信中许诺，若林威能拒绝虞世冲的拉拢，甚至暗中除掉他，便保林威加官进爵，还会给他送去大批粮草和军械。

林威看着密信，心中犹豫不决。他本是二皇子提拔，却也清楚烈帝的心思。

如今太子功绩显著，太子妃又身怀有孕，太子地位日渐稳固，若是得罪太子，日后恐难有好下场。

就在他举棋不定之际，虞世冲的队伍抵达了边疆军营。

虞世冲按照烈帝的吩咐，宣读了犒劳圣旨，却因准备不足，只拿出少量粮草和银两，引得将士们颇有微词。

鱼承驷站在一旁，束手无策，只能眼睁睁看着场面陷入尴尬。

就在这时，宋予德上前一步，高声说道：“诸位将士，太子心系边疆，特意让我筹备了额外的犒赏，每人白银十两，粮草三石，另外，还有礼乐司的疗伤丹药，凡是受伤的将士，均可领取！”

话音刚落，将士们瞬间沸腾起来。

陈开山带人将粮草、银两和丹药一一分发，将士们接过犒赏，纷纷跪地高呼“太子千岁”。

林威站在一旁，看在眼里，心中已有了决断。

晚宴上，林威主动向虞世冲敬酒，言语间尽显恭敬，隐晦表达了效忠之意。虞世冲大喜过望，当即许诺，回京后便向烈帝举荐林威，升其为镇国将军。

宋予德看着这一切，心中了然。

他早已看出林威的犹豫，特意拿出重金犒劳将士，既是为了帮虞世冲稳住局面，也是为了拉拢林威，彻底断了二皇子的念想。

晚宴过半，军营外突然传来**，二皇子派来的另一批刺客，竟乔装成敌军士兵，偷袭军营。

林威见状，当即下令迎战，宋予德、小茉莉和霜丫也立刻加入战斗，气劲与利刃交织，很快便将偷袭者全部歼灭。

经此一役，林威彻底倒向虞世冲，将士们也对太子府彻底信服。

虞世冲看着眼前的局面，心中得意，对宋予德也多了几分认可，不再像以前那般轻视。

几日后，犒劳之事圆满结束，队伍启程回京。途中，虞世冲主动与宋予德并肩而行，感慨道：“此次多亏有宋少傅，否则本太子恐怕难以完成父皇交代的重任。”

宋予德拱手道：“太子言重了，臣只是尽分内之事。此次之行，既拉拢了林将军，又缓和了与荆楚的关系，太子功绩，父皇定看在眼里。”

鱼承驷跟在身后，面色阴沉，他没料到宋予德竟能扭转局面，不仅抢了他的风头，还彻底巩固了自己在太子心中的地位。

他暗暗发誓，回京后，一定要找机会报复宋予德。

队伍抵达皇城时，烈帝早已在宫门外等候。看到虞世冲一行人平安归来，又听闻此次行程圆满完成，烈帝龙颜大悦，当即下旨，赏虞世冲黄金百两，升宋予德为太子太傅，鱼承驷仍为太子少傅，同时加封林威为镇国将军，镇守东南边疆。

二皇子虞世明得知消息，气得吐血，却也无可奈何。他知道，经此一役，自己与储位彻底无缘，只能暗中蛰伏，再寻机会。

太子府内，芈瑶抚摸着小腹，脸上满是温柔。宋予德走到她身边，轻轻抱住她，轻声道：“一切都好了，今后，我会护好你和孩子，护好我们的一切。”

芈瑶靠在他怀中，眼中满是欣慰。

她知道，宋予德的崛起，不仅改变了他自己的命运，也改变了太子府的命运，甚至，或许会改变整个大虞的命运。

而宋予德看着怀中的芈瑶，心中思绪万千。

他知道，这只是开始，皇城内的暗流从未停止，鱼承驷的记恨、二皇子的蛰伏、烈帝的猜忌，还有龙纹大鼎的秘密、殉灵的奥秘，都在等着他去解开。

但他毫不畏惧，如今的他，已是术修二级，又有东郭先生的术法亲传，有忠心的下属，有牵挂的人，有足够的底气，去面对未来的一切风雨。

第一卷完。