陈开山不知何时走了过来，见宋予德盯着石碑出神，便伸手拍了拍碑身，一屁股坐在旁边解释道：
“这是黑魔碑，当年大虞皇室圈定猎场范围时，便以它为中心，向外圈了百里地。”
“相传上古神魔大战，黑魔碑所在之地就是主战场。我们大虞以武立国，以它为中心圈定猎场也合乎情理。”
宋予德皱了皱眉，疑惑道：
“既然黑魔碑这么重要，怎么会如此残破？还没有人把守？”
陈开山笑了：“这种传说听听也就罢了，当世七大国，哪个不说自己境内是神魔主战场？几千年前的事了，谁又说得准呢？”
宋予德明白了，这黑魔碑和龙纹大鼎都属于一脉相承的传说，真假难辨。
但他还是本能地觉得，这个黑魔碑绝不寻常，便暗暗下定决心，以后挑个时间偷偷来研究。眼下自然不会声张。
夜幕降临，诸皇子正在陆续归来，秋猎即将结束。
龙帐内。
烈帝端正坐在正位的龙椅上，旁边一个体态婀娜的妃子，正用纤纤玉指剥了葡萄喂给他吃。
但烈帝却不动声色，面沉似水，半点没有享受的心思。
帐下，一群阁老重臣议论不休。
年近七十的左相虞茗晋，正带头主张废除太子。
“……每年秋猎都躲在山洞苟且，丢尽了皇族颜面。观其德行，实在不堪为众皇子表率。老臣冒死进谏，废除当今太子，按序齿，改立二皇子殿下！”
“老臣附议！”
“老臣附议！”
看着满堂附议的臣子，烈帝叹了口气，挥手让妃子退下，开口为虞世冲辩解：
“太子固然不堪，但上次鼎前祝词，你们也都看到了，近百年来，他可是唯一能引发龙纹大鼎异象的皇子！”
“可老臣以为，是那小太监的功劳，与太子无关。”虞茗晋说道。
烈帝顿时怒了，厉声呵斥：
“放肆！龙纹大鼎乃我皇族圣物，即便那小太监有几分作用，又怎能说与太子无关？难道你是在质疑皇族的威严！”
天子一怒，大臣们纷纷低头，不敢出声。
龙纹大鼎象征着皇族权柄，此事绝不能妄加定论，此事只能暂时搁置。
烈帝揉着眉头：
“丹霞山匪患愈演愈烈，朝廷多次派兵镇压都无果。你们这群股肱之臣，不想着为君分忧，为民办事，反倒一个劲儿吵着废黜太子，像话吗？”
虞茗晋忽然眼睛一亮，连忙躬身行礼道：
“臣有一策！本次秋猎结束后，可派遣获胜的皇子去丹霞山镇压匪患。皇子在秋猎中获胜，足见其武力智谋俱佳，定能堪此大任，为陛下和朝廷分忧。”
烈帝并未立即点头。
往年秋猎的获胜者不是二皇子就是六皇子。
若派他们去平叛匪患，必然要授予兵权。
虞世冲本就势弱，朝中支持者更是寥寥。
若再给其他皇子授了兵权，太子之位就真的岌岌可危了
所以此事一旦有皇子介入，表面看似是平匪，实则与太子之位关系甚大。
烈帝起身道：“平匪之事再议，时间不早了，众臣工先随朕去检阅秋猎的结果吧！”
烈帝和众阁老走出龙帐时，外面火把高燃，灯火通明。
龙帐前的空地上，众皇子已经聚齐。
往年这时候，早已热闹翻天，皇子们个个都会争着炫耀自己队伍的英勇，吹嘘猎了多少猎物。
可今日，气氛却压抑得吓人。
众皇子按次序站着，一个个脸色阴沉，一言不发，神色颓废，身上还沾着不少血迹。
他们身后的队伍更是七零八落，人人带伤。
有的身后甚至空无一人，只剩孤零零一个。
烈帝扫了一眼，心里顿时犯了疑。
包括二皇子、六皇子在内，几乎所有皇子面前的地上，都空空如也，连一只猎物都没有。
唯独太子虞世冲身前，猎物堆得像小山一样，大到花豹，小到野鸡，应有尽有，格外扎眼。
见这悬殊的惨状，众大臣个个惊得目瞪口呆，忍不住交头接耳起来。
烈帝眉头紧缩，沉声问道：“这是怎么回事？”
“回禀父皇，往年我是故意让着弟弟们，今年稍加出手，就收拾了所有人。儿臣认为没有称重的必要了，请父皇直接宣布结果吧。”
虞世冲嗓门洪亮，表情甚是嚣张。
烈帝听了这话又惊又喜，满心以为自己的太子以前是在藏着，实则很有本事，忙追问道：
“快说说，你是怎么打败其他人的？”
这成绩和往年相差太大，烈帝一时之间简直不敢相信。
虞世冲嘿嘿一笑，大言不惭道：“也没什么特别的，实力摆在那儿！”
说着还朝自己的胸口拍了拍。
手臂还淌着血的二皇子虞世羿头一个按捺不住，当即上前气鼓鼓地告状：
“启禀父皇，儿臣有话要说！太子他纵虎伤人，这才重创了我们的队伍！他能赢，全凭一头畜生，与他自身能力毫无干系！”
有了二皇子带头，其他皇子也纷纷附和，七嘴八舌地叫嚷起来：
“对对对，他能赢全靠那头老虎，根本不是他的本事！”
“那畜生太凶了，普通人根本抵不住，就连我府里的修炼者都扛不住那畜生的一巴掌！”
听众皇子叫嚷一阵，烈帝瞬间明白了大概，看向虞世冲的眼神有些失望，语气也沉了下来：
“他们说的可属实？”
虞世冲心里虽然有点慌，但事已至此，只好硬着头皮狡辩，梗着脖子道：
“礼制里又没有规定不允许驭虎狩猎！他们要是有能耐，也可以驭虎啊！怪只怪他们没这个本事！”
烈帝可太清楚他这个太子有几斤几两，根本不信他能驭虎，当即沉声问道：
“老实说，是谁帮你驭的虎？”
虞世冲心里一百个不想提宋予德的名字，满脑子都想把功劳揽在自己身上。
可在猎场这么多人都看到了实情，他脸皮再厚也没法扯谎。
扭捏了好一会儿，才不情不愿地老实承认：“是我府里的客卿，宋予德。”
烈帝闻言，心底一沉。
旁后的阁老们也瞬间噤声，个个面色凝重。
宋予德？！
又是那个小太监宋予德！