人们的时间和精力有限，在日常生活中的琐事可以说是无休止的。只有“不屈服于这些事物”，才能挤出更多的时间和精力用于学习和工作。

卡文迪许出身贵族，封号“爵士”，他有大批存款，是英格兰银行的最大客户。但他从不爱面子，终生不娶，不理衣着，全心致力于科学研究，无暇顾及生活琐事。他的衣服大多是旧式的，扣子掉了也不管，有时褶皱遍身。

一次，他到皇家学会去，顺便穿了一件在实验室工作时被硫酸烧坏了的破大衣，以致被认为是个流浪汉，说什么也不肯让他进去，待他通报了姓名，学会的职员才连连道歉，请他进去。

平时，他吃的也很简单，就是偶尔请科学家吃饭，一般也只是一条羊腿。仆人笑着提醒他，一只羊腿不够五个人吃，他才改口说：“那就准备两只吧!”

人们问他：“你那样有钱，为什么又那么‘寒酸’呢?”

他自信而无愧地说：“我认为科学家的时间应当最少地用在生活上，而应当最多地用在科学上。”

著名物理学家彼埃尔·居里说过：“我们不得不饮食、睡眠、游戏、恋爱，也就是说，我们不得不接触生活中最甜蜜的事情；不过我们必须不屈服于这些事物，在做这些事物的时候，我们仍须保持我们一心从事的一些反自然的思想，使它们仍然居优越地位，使他们在我们可怜头脑中继续冷静地进行。”