但热合曼很快就冷静下来。分数够高，但大连理工大学的专项招生，看的不只是分数。
“还要综合素质评价。”
他翻出招生简章，“志愿服务、社会实践、特长发展……”
古老师已经想到了这点，“把你的材料整理出来。
助农志愿服务记录、学习小组互助案例、文创设计成果……全部整理成册。”
七月下旬，村里开始收早熟的棉花。
热合曼每天跟着父亲下地，从清晨干到日头西斜。
汗水浸透衣衫，腰酸得直不起来，但他的心却异常平静。
“如果真的没考上，我就用这些知识帮村里改进种植技术。”
他对父亲说：“常老师教我的那些数据模型，也许真能用上。”
父亲没说话，只是用力拍了拍他的背。
八月五号下午，热合曼正在地里拾棉花，手机突然响了。是一个大连的号码。
他的手一抖，棉桃掉在地上。
“喂……喂？”
“请问是热合曼同学吗？我这边是大连理工大学招生办公室。”
热合曼的心跳到了嗓子眼。
“恭喜你，你已被我校少数民族预科班录取。
正式通知书已经寄出，请注意查收。”
后面的话，热合曼一句也没听清。他握着手机，站在齐腰的棉株间，眼泪毫无预兆地滚下来。
“爸……我考上大连理工大学。”
先是村长骑着摩托车冲进热合曼家院子，车还没停稳就喊：“真的？真的考上了大连那个……理工大学？”
接着是邻居们，然后是远房的亲戚，最后连乡里的干部都来了。
“咱们村第一个！”
村长激动得手舞足蹈，“第一个考上内地重点大学的娃娃！”
热合曼被围在中间，一遍遍地回答同样的问题。
三天后，录取通知书到了。
邮递员特意换了身新制服，骑着插了小旗的摩托车，一路按着喇叭开进村。全村人跟在车后，像过节一样。
热合曼拆开快递袋的手是抖的。当那本红色封面的通知书完全展露时，周围爆发出震天的欢呼。
母亲抹着眼泪，父亲一遍遍摸着通知书的封面，嘴里反复念叨：“好...好...”
古再丽努尔老师带着常鹏、姜恒力两位老师赶来时，热合曼正被乡亲们簇拥着。看到他，热合曼挤出人群，快步走过去。
他先给古老师深深鞠了一躬，然后转向常鹏和姜恒力，握住他们的手。
“常老师，姜老师……”
他的声音哽住了，缓了缓才继续说：“是你们让我知道，乡村孩子也能通过读书飞向远方。”
常鹏老师眼镜片后面闪着光，“是你自己飞起来的。我们只是告诉你，你有翅膀。”
姜恒力老师搂住他的肩：“记得我跟你说过的话吗？用语文讲述新疆棉花的故事。
到了大连，这就是你最独特的优势。”
热合曼用力点头，转身看向乡亲们，提高了声音：“阿不都哥说过，知识能挺直腰杆。
今天，我想说，知识也能让我们飞过天山，去看更大的世界！”
阿不都特意从学校赶来，带来一个精致的木盒，里面是团队最新设计的棉田信使书签。
“这个系列是以你为灵感设计的。”
阿不都说：“每套书签都附带一个二维码，扫描可以听到你的故事，一个新疆农村孩子，如何从棉田走向大学。”
热合曼抚摸着书签上熟悉的棉枝纹样，轻声说：“我会继续讲这个故事。
在大学里，讲给更多人听。”
夜深了，客人渐渐散去。
热合曼和父亲坐在院子里，看着满天繁星。
“爸，我走了，地里活你一个人忙不过来...”
“忙得过来。”
父亲打断他，“你好好读书，比什么都强。”
母亲从屋里出来，递给热合曼一个小布包。打开，是一叠整整齐齐的钱。
“这是...”
“乡亲们凑的。”
母亲抹着眼泪，“大家说，你是咱们村的骄傲，不能让你在外面吃苦。”
离开新疆去大连的前三天，热合曼做了个决定。
他找到村里的老校长，说想在小学开个分享会。
“就讲讲我这一路是怎么走过来的。”
热合曼有点不好意思，“可能……能给小娃娃们一点启发。”
老校长握着烟斗的手抖了一下：“好，好啊！
咱们村出的大学生，给娃娃们上上课，比什么都强！”
消息传开，不仅小学的孩子们要来听，连附近几个村子的家长都带着孩子赶来了。
分享会那天，学校那间最大的教室挤得水泄不通，窗户外都扒满了人。
热合曼站在讲台上，看着下面一张张黝黑的小脸，有些还是他看着长大的邻居家孩子，他比高考那天还紧张。
“我……我叫热合曼，是咱们村东头老艾力的儿子。”
他开口，声音有点干涩：“今年考上了大连理工大学。”
热合曼继续说：“但三年前，我和你们很多人一样。
觉得读书没用，还不如早点打工挣钱。
我逃过课，考过倒数，还在餐厅刷过盘子，在工地搬过砖。”
下面安静下来。
“直到有一天，我算了一笔账。”
热合曼转身在黑板上写，“在工地搬砖，一天挣八十块，一个月不休息，两千四。
而我爸种棉花，一亩地辛苦一年，刨去成本，挣不到一千。”
有家长在角落里点头。
“但你们知道吗？我现在设计的文创产品，一个书签能卖二十块。
一套棉田记忆笔记本，卖一百六十八。”
热合曼打开手机，展示工作室的产品页面，“这不是因为我多聪明，是因为我学了知识，学了技术。”
他顿了顿，看着下面的孩子们：“我知道，咱们很多人基础差，觉得自己不如城里的孩子。
但我想说咱们吃过劳动的苦，学习的苦算什么？”