又过几日，各州府有关旱灾的折子如雪片般地往长安递送。
周昊也坐不住了，急匆匆地赶来长公主府。
他到的时候，周乐之正坐在廊中，任由洛英捏脚。
周昊皱眉。莫非这捏脚也是在调养身子？
“见过陛下。”洛英见到周昊，随即起身行礼。
“退下吧。”周昊摆手道。
洛英应声离去。周乐之拢了拢裙摆，遮盖住一双赤足。
“阿姐，那毕竟是个外男，还是该避嫌。”周昊劝道。
“你过来有何事？”周乐之并未接他的话，而是开门见山地问。
“近日来，各地旱灾频发，朕真是一筹莫展。不知阿姐可有何高见？”
周乐之捏起一枚白子，落在棋盘中央，回道：“阿弟不日便要去洛阳祭祖，不如向先祖求一场雨。”
“求雨？”周昊诧然。
“心诚则灵。”
“可朕诚心求雨，倘若还是没下雨呢？”
“阿弟尽管求吧。只要心诚，自然有雨。”
周昊拧眉，对周乐之的回复并不满意。
周乐之又执起一枚黑子，落于棋盘之上，浅笑道：“阿弟若是信本宫，便听本宫一回。”
“好吧。”周昊眉目舒展，打量周乐之。多日不见，气色渐佳。
“阿姐身子可好？”
“渐好。”
“那就好。暑气重，阿姐也要多保重。”
“知晓了。”
周昊不再言语，而是起身而去。
七月十二，正是酷暑难耐之日。周昊率一众文武百官浩浩汤汤地前往洛阳祭祖。
周乐之也在祭祖队伍之中。
她挑开车帘，入目的是马背上少年挺拔的身姿。聂致远身着玄甲，在烈日下泛起寒芒。甲胄下的他，早已汗如雨下。
“殿下，快下帘子，热气都进来了。”洛英握住她纤瘦的手，落下了帘子。
车厢内置有几盆冰块，冒着缕缕寒气。即便如此，周乐之依旧香汗淋漓。今年这夏日，着实苦人。
洛英从袖间掏出丝帕，轻柔地为她拭去额间的汗。目光落在殿下修长白皙的脖颈之间，不觉地滚了滚喉结。
“殿下，喝水吗？”马车骤停，帘子被掀开一角。
聂致远虽出言询问，幽邃的目光却盯着洛英。
洛英浅笑颔首，算是见礼，随后又继续为周乐之擦汗。
“出去。”周乐之斥道。
聂致远不服气地瞪了一眼洛英，似乎要在他身上剜下一块肉。他迎上周乐之的目光，又撇过脸，低哼了一声，落下了帘子。
隔着帘子，他听到周乐之威严的训斥：“未经传唤，不得掀女眷车帘！谁教你的规矩？”
“微臣知错。”聂致远不情愿地道。凭什么一个太医就可以和殿下同乘一辆马车？他着实看不惯这太医的谄媚模样。
周乐之念他已经认错，便不再追究，温言道：“你父亲对你寄予厚望，莫要让他失望。”
“是。”聂致远翻身上马，心间却是不悦。
一众人行了六日，终于抵达洛阳。洛阳乃大周旧都，先帝在时迁都长安，洛阳城内还遗留着昔日的宫殿。
周乐之下榻清漪殿，是她幼时曾住过的寝宫。整座宫殿建于水上，云烟漠漠，静幽无人。梁上垂落青色帷幔，犹如一帘锦翠，令人心旷神怡。
周乐之沐浴之后，便坐在水边饮酒。
她赤着足，所坐的木台离水有半丈之高，因而她的足是悬于空中。
聂致远遥遥走来。
他已褪去甲胄，换上一身竹叶青的薄衫，额间绑有同色抹额，缀有明净的翡翠。只是抹额之下的一双明眸，熠熠生辉，是翡翠也掩盖不了的光华。
他见到周乐之，也不见礼，而是兀自生气地坐下。
殿下这几日也抬举那个太医了。殿下为君，身边有几个伺候的男子，倒也没什么。只是分不清面首与驸马，可真是太过糊涂了！
“你是来陪本宫饮酒的吗？”周乐之托起自己微醺的面颊，笑盈盈地问。
聂致远摇首，开口道：“殿下是要成大事之人，怎么能看上一个太医呢？”
“哦，聂教头是看不起太医吗？”
聂致远咬着下唇，默然不语。
“任你生前如何显赫，终会有缠绵病榻的那一日。届时，你还得求着太医。”
聂致远摇首：“微臣不是这个意思。殿下要肃清朝野，区区一个太医，如何能帮殿下达成所愿？”
“洛英不能，难道你就能啊？”周乐之反问。
“微臣……微臣……还需些时日。”他如今并未授职，确实也帮不上殿下什么。
他扬首，又忿忿不平地道：“微臣就是看不得殿下这么待他。他若是安分守己，微臣绝不置喙殿下决定。但他分明是恃宠而骄，把自己当作驸马！”
周乐之低笑，问道：“怎么，本宫想让谁当驸马，还容你来决断？”
“殿下，你真要让他当驸马？”聂致远惊怒道。
周乐之笑而不语。
聂致远未得到周乐之的答复，心渐渐沉落。委屈涌上心头，不甘心地质问：“殿下莫不是玩弄微臣的感情？”他始终记得殿下在汝南说他们是心照不宣的。
“本宫如何玩弄你的感情了？”周乐之的身子一倾，趴在他的肩上，杏眸中似有细雨微澜。
聂致远的身子一僵，双手紧扣着自己的膝盖，嗫嚅道：“殿下……殿下在汝南说过……”
“说过什么？”周乐之抿了一口酒，抚住了他的脸颊，将酒渡了过去。
酒沿着他的下颌而淌，抚过他的喉结。
一切就乱了。
夏风吹起帷幕，也吹皱了心池里的水。
到底是日夜期盼着这一刻，有了殿下的邀约，便毫不犹豫地扎入殿下的柔情之中。
一个时辰后，周乐之拦下了他：“明日祭祖是要事，留些气力吧。”
“微臣不会耽误明日之事的。”聂致远揽着周乐之不放手。殿下的脾气一天一个样，今日若是不餍足了，下一餐不知到猴年马月呢。
“本宫也得留些气力。”
“是，殿下。”聂致远这才恋恋不舍地起身。
聂致远穿上衣衫后，便单膝跪地，为周乐之穿衣。寻常舞剑的手，捏起衣扣，略显笨拙。
周乐之握住他的手，与他一道将扣子系上。
聂致远抬首，忍不住又吻上殿下微张的丹唇。
风摇影动，又是耳鬓厮磨半个时辰才离去。
聂致远前脚刚走，洛英便走上前来。
他放下一碗药和一瓶药膏，垂眸道：“这是避子汤。殿下虽然子嗣艰难，便不是毫无可能，此药能以防万一。这药膏是殿下之前常用的……”药膏有活血化淤的功效，专用于**激烈……
周乐之取走药膏，却未动避子汤。
“把汤倒了吧。若是真有孕，也是上天恩赐。”
“是。”洛英端起避子汤，转身离去。烛火映照之下，眼角已有潮意。