宴席将散，宾客陆续告辞。
顾昀起身，带着顾蘅往前院去更衣，准备入宫赴宴。
廊下积雪未消，顾蕴之侧首看向顾蘅，嗓音低缓：“宫中不比府里，一言一行皆有人看着，你多加小心。”
顾蘅点头，神色平静：“兄长放心，我明白。”
顾蕴之不再多言，只目送她随顾昀离去，眸色深沉。
按着规矩，除夕宫宴只邀官员，内命妇与家眷则要等到正月初一下午，由皇后设宴款待。
故而今日崔氏不必同行，只在府中准备操持晚上的家宴。
回到听月轩，翡翠和朱砂早已备好了要顾蘅进宫所穿的衣物。
各类配饰也整整齐齐的码在一旁。
室内熏了淡淡的沉水香，衬得满室清贵。
顾蘅立于镜前，由二人服侍更衣。
待穿戴完毕，二人退后两步，悄悄打量自家“少爷”。
那腰身被玉带一束，挺拔如竹，举手投足间自带一段清冷气度，任谁只会夸一句君子之风。
“可妥当了？”顾蘅转身问道。
二人连忙低头称是。
窗外传来松烟的催促声，说是顾昀早早就等在听月轩的正厅。
这是顾蘅第一次进宫赴宴，自然是不能去迟了。
领着松烟向正厅走去。
“父亲，儿子准备妥当，可以出发了。”
顾昀闻言，抬头看去，顾蘅此时身穿墨蓝色织金蟒袍。
因是伴读身份，纹样不能逾制，只在衣摆处用金线绣了疏落的兰草纹。
腰间则是一块青玉禁步，行走时玉声清越。
头戴一顶镂花银冠，两侧垂下淡青色冠缨，衬得她面容俊秀艳丽。
顾昀满意点头：“那便走吧。”
宫宴设在太和殿，九间开阔的殿宇坐落于皇城中轴，可容千人列席。
重檐庑殿顶覆着金瓦，朱漆廊柱盘着金龙，汉白玉阶上陈设铜鹤香炉。
猩红织金地毯自丹墀延展至殿内，两侧百张紫檀案几按品阶排列。
偶有宫人在其中穿梭。
顾蘅一行人，在午门处下了轿。
禁卫持簿查验。
随后又步行跟着引路太监穿过三道宫门。
行至太和殿，此时已来了不少人，。
按规矩分列两侧：东面是朝中大臣，按品阶依次入席，紫袍玉带，肃穆而立；
西面则是皇子伴读及皇亲国戚，少年郎们锦衣华服，三三两两聚在一处，言笑间透着几分随意。
顾昀在偏殿廊下驻足，忽然抬手替她整了整银冠缨带。
他指尖在冠缨结扣处顿了顿，低声道：“七皇子性喜骑射，若邀你同往，只推说伤口未愈。”
“是。”
顾昀多少还有些放心不下，一时之间不知道怎么开口，终究只道：“酉时我来接你。”
言罢深深看她一眼，紫袍玉带的身影便没入了东侧文官队列中。
顾蘅望着顾昀的背影，已有小太监上前引路。
他早就认出了这是顾大人的次子，如今七皇子身边的伴读。
身份贵重，不可怠慢。
皇子与伴读同席共案，这是永和年间立下的规矩，既显天家恩宠，又让少年郎们早早培养情谊。
这场宴席也是如此，皇子席位在前，伴读席位在后。
顾蘅跟在小太监身后，边走边不动声色的打量四周。
七皇子身为嫡子，席位设在最前排的鎏金螭纹案；
随后便按着长幼列席，下首的二皇子虽已开府却未封王，如今席位上空空****，想来是还未到。
随后是三皇子与四皇子，两人乃姜贵妃所出，并列次席。
五皇子是元后所出，年少夭折。
六皇子常年在外游历，今年也不知道是否会出现在宴席上。
“顾公子，这边是您的席位了。”小太监将人领到近前，便示意让他自己走进去。
顾蘅微微颔首：“有劳公公了。”
“奴才就先退下了。”
顾蘅望去，七皇子伴读的位置已经有人坐好，正是崔怀瑾和江存清。
两人早早便到了，席位相邻，正在说些什么。
崔怀瑾一身玄青锦袍，玉冠斜斜扣在发顶，活脱脱一副浪**公子模样。
他身旁的江存清年长两岁，一袭月白长衫，温润如玉。
正端着茶盏与他低声说着什么。
顾蘅走近，正想听他们在说些什么。
崔怀瑾眼尖，瞧见顾蘅走来，立刻起身迎上去，嘴巴不停：
“你小子，我们刚才还在说你会不会来呢！”
“你风寒，哦，烧伤怎么样了？”
“我父亲上次去顾家，我本来也想去的，被我母亲拘着了。”
顾蘅故意皱眉，露出一副苦恼神色.
“我也想早点出来啊，再躺下去，人都要化了。”
“也不知道我今年是不是犯了什么东西，没个消停的时候。”
崔怀瑾一听她的声音，顿时瞪大眼睛：“你这嗓子怎么成这样了？还能好吗？”
江存清也放下茶盏，走了过来。
“怎么这么严重？”
顾蘅摇头，低声道：“被烟呛狠了，伤了喉咙，不知道日后能不能养回来。”
崔怀瑾夸张地叹了口气：“得，这下声音跟我那几个兄长一样，活像只鸭子。”
江存清抿唇一笑，温声补了一句：“确实……和这张脸不太相称。”
顾蘅无言以对，只能抬头望天。
几人谈笑间，并未注意到不远处三皇子的目光淡淡扫了过来。
待看清是京城出了名的纨绔三人，他眼底闪过一丝不屑，随即移开视线。
三个草包凑一堆，也不知自己那个七弟怎么选的伴读。
崔怀瑾上下打量了一下：“我爹不是说你脸也受伤了吗？”
“我瞧着你真的变俊了！意思是玉容膏真的有用。”
顾蘅这次是发自内心的无语：“我那儿还有，你晚点去取吧。”
见崔怀瑾当真了，江存清连忙一本正经开口。
“没准是火把旧的那层脸皮烧了，脸皮没那么厚了就好看了。”
“好啊你们俩...”
“七皇子到——”