宇宙悬疑与生命探
哪颗星星最明亮
我们说，恒星都是遥远的太阳，但实际上，每个“太阳”都不会完全相同。前面所说的1等亮星，或6等暗星，实际上都只是“视星等”，仅是表面现象，因为它们不在同一距离上。天狼星就是沾了这个光，其实，天狼星所发出的能量只有织女星的40％，与北极星就根本不在一个档次上。因此真正表示它们强弱的，不是视星等的“亮度”，而应当是“光度”，或者说用“绝对星等”--让所有的恒星都“搬”到32．6光年远的地方。太阳的绝对星等只是4．87等，而巨星和超巨星分别在一2和一4等以上。我们知道，每差1个星等，光度就差2．512倍，1等星发的光就是6等星的100倍。现在人们所知道光度最大的恒星是天蝎，其绝对星等为一9．4，即发出的光是太阳的49万倍--即使天上密密麻麻捧满了太阳(可放10万个)，总光度还仅是它的1／5！
哪颗星星最昏暗
我们也不必自惭形秽，其实，太阳在恒星世界中处于中等水平，与巨星、超巨星固然无法相比，但在那些白矮星、褐矮星面前，却又着实可以“扬眉吐气”了。例如一颗编号为“HD180617”'的暗星，其绝对星等为10．31，所以它的光只是太阳的1／56，然而在1984年时，人们发现了一颗更微弱的恒星--LHs 2924，它离我们8.6秒差距(约28光年)，绝对星等只有20等，也就是说，它的光还不及太阳的一百一十万一。如果我们的太阳有朝一日也变得如此不中用的话，那么，我们真将“暗无天日”了，即使是万里无云的大白天，也是一片昏暗(不及中秋之夜的60％)。当然，可能在宇宙间还会有比此更暗的星星，只是因为暗星很难发现，所以估计，这个记录可能会保持相当的时间。
哪颗星星最庞大
现在知道，巨星、超巨星所以特别明亮，其主要的原因在于它们的体态庞大无比，尽管要测定遥远恒星的“身高”非常困难，但天文学家们还是想出了种种巧妙的方法，已经测到了几千颗恒星的半径。最先测出半径的就是那大名鼎鼎的天蝎a，其半径是太阳的600倍，当然比它大的星星还有的是，如在仙王座中有一颗“VV星”，它本身是由2颗星组成的双星，其一中主星A的半径达到太阳的1600倍。而HR237还要“更上一层楼”--达到1800倍!约为8天文单位。而它是否可以摘桂尚有疑义，凶为在御夫座内还有一个有力的竞争者一ε星，这也是一对双星，但它的伴星B更大，虽然结果还只有一个范围，半径在太阳的2000-3000倍之间，但即使以下限计，也是十分可观的了，因为这时它的“身高”(直径)将达2．9亿千米(18天文单位)。
哪颗星星最小巧
与这些巨星、超巨星相反，另一个极端则是那些“小人国”里的各类矮星。最早知道它们存在的就是天狼B，因为它的半径只是太阳的0．0073(1／136)，算下来比我们地球还要小上1000多千米呢!也正因为它们是如此之小，才会有难以想象的高密度。白矮星中最小的是柯伊伯星，它的半径只有我们地球的1／7，连月亮也比不上。但在20世纪60年代天文学家发现了脉冲星后，白矮星就又只能让位于这种新型星了。因为所有脉冲星的大小都不超过25千米，这已只是一座城市的范围了。有趣的是，这两种星都很奇怪，只要大小一样，质量就严格相等，好像是机器生产出来的标准化产品。更令人不可思议的是，它们的半径越小，质量反而越大。所以宇宙真是无奇不有啊!
什么星星活得长
古语常把永恒形容为“与日月同寿，与天地同辉”，这是有道理的，因为日月星辰都是“老寿星”，动辄就是几亿岁，我们地球就已有了46亿年的高龄。恒星也是如此，一般认为，我们太阳的寿命在100亿岁左右。研究表明，一颗恒星能活多久，主要是取决于它的质量，质量越小，可以供应热核反应的原料也越少，但事实上，因为小质量恒星更懂得“量人为出”，处处注意“节约”--因它们内部的温度和压力相应小得多，于是，氢变氦的热核反应规模更小，消耗的氢更少，所以反而是寿命越长。如果恒星的质量只是太阳的1／5，那么，从理论上说来，它的寿命在2000亿年左右--比现在的宇宙年龄大得多。
哪些星星寿命短
与小质量恒星寿命长相反，对于那些质量大的恒星，却常常自以为“家大业大”，挥霍无度，所以寿命反而要比太阳短得多。事实上，那些质量更大的超巨星，其寿命往往只有区区几千年左右。中国古代的史料证明，猎户山参宿四，其质量是太阳的几十倍，在距今2000多年前的司马迁时代，它的颜色还不是现在那样的红色，而是像太阳那样的黄色。这表明，它在汉代时还未变成红巨星，几千年中就度过了它的“黄金时代”，变成了一颗超红巨星，这也证明了这种结论是可靠的。
大火为何从天而降
1871年10月8日，正是个星期天，美国芝加哥市的街道上挤满了寻欢作乐的人群。傍晚，天色渐渐昏暗，忽然，城东北一幢房子起火消防队接到警报，还来不及抬出装备，第二个火警便接踵而来：离第一个火警3公里以外的圣巴维尔教堂也起火了。队长立即分拨一半人去教堂。随后，火警从四面八方传来，消防队东奔西突，不知先救哪处为好。
“芝加哥”号称“风城”，火借风势，越烧越旺。在第一个火警发出一个半小时之后，全城陷入火海之中，任何力量也没法抵御火神的进攻。平民靠两条腿逃离火场，富人弃了马车，骑上惊马向市郊突围，一路狂奔踏死不少人。幸亏火警早，人们均未入睡，全城被火烧死和惊马踏死的有千余人，另有几百人在郊区公路上倒毙。大火燃烧到翌日(10月9日)上午，中心闹市化为瓦砾，17000座房屋全毁。据救灾委员会报告，全城财产损失达1．5亿美元(相当于现在20多亿美元)，12．5万人无家可归。
这场灾害的肇事者是谁呢?当地报纸说是一头母牛碰翻煤没灯，触燃了牛棚，蔓延到全城。可是，在现场指挥救火的消防队长麦吉尔，对这个轻率的结论嗤之以鼻。他在调查证词中说：“到处是火。而在短时间内燃遍全城的这场火灾，是由某问房子着火开始蔓延到大面积，这完全不可能。如果不是一场‘飞火’，又怎能在一瞬间使全城成一片火海呢?”
另有目击者言之凿凿：“整个天空好像烧起来了，炽热的石块纷纷从天而降……”“火雨从头上落下”。同一天晚上，芝加哥周围的密执安州、威斯康星州、内布拉斯加州、堪萨斯州、印第安纳州的一些森林、草原，也都发生火灾。这火是怎么烧起来的?就连靠湖边的一座金属造船台，也被烧熔成四块，而其周围却无其他高大建筑。连城内一座大理石雕像都烧熔了，这需要多么高的温度?再说；几百人奋勇闯出火海，死里逃生，侥幸来到郊区公路上，却离奇地集体倒毙了。尸检鉴定，他们的死与火烧无关。
总之，谁也不再相信一头母牛碰翻油灯烧掉芝加哥的鬼话。那么，谁才是罪魁祸首呢?美国学者维·切姆别林研究了许多天文档案，比较大气和火灾之间的关系，得出“流星雨引火”的假设。彗星是制造流星雨的来源之一，捷克天文学家维·比拉1826年曾发现过一颗，命名为“比拉彗星”。比拉彗星是66年绕太阳一周，1846年擦过地球时，彗核已分裂成两半。1852年，分裂后的两半彗核相隔240万公里，不久便失踪了。
1871年10月8日，彗核之一擦过地球，交汇点正在美国，于是流星雨洒落下来，大部分在大气层中摩擦烧完，残余的陨行落到地面，具有极高的温度，足以使金属、石头熔化。芝加哥首当其冲，即被“天火”焚毁。附近各州亦溅落“天火”，引起一些森林、草原同时起火。陨落物含有大量致命的一氧化碳和氰可以形成小范围致命的“小气候”，使人不焚而亡。几百人逃到空****的郊区公路上，正好进入“死亡区”。
切姆别林的上述假设言之有理，为母牛彻底平了反。但尊重事实的科学家却不以为然，因为至今没有找到任何证据来印证切姆别林的假设：例如当时掉在芝加哥的陨石碎屑，遭“天火”污染过的土壤、树木样本，为何没有找到一件呢?
月面上有“飞碟基地”吗
“飞碟”也是一个最能撩人心弦的话题。国外一些媒介经常会冒出月球上有智慧活动的“惊人消息”，如说月球是中空的，上面有外星人的“飞碟基地”等等，西方曾有一家报刊说，第一个登月者阿姆斯特朗在当年刚飞临月球上空时，曾向地面指挥中心报告说：“啊，上帝!这里还有另外的飞船，它们停在火山口那边，正在注视着我们……”其实，这完全是无中生有的捏造。美国航天局的档案内根本没有类似的记录，后来阿姆斯特朗有次接受苏联记者的采访，当记者问及此事时，他的回答是：“我从来没有见过飞碟，倒是我们这些宇航员在太空中所干的一切，才是货真价实的奇迹!”“阿波罗12号”登月者康德拉也严词驳斥了这种无稽之谈，他说：“有人企图说服我，要我说我们看见了‘飞碟’，但我很清楚，这个亮点其实只是地球云层所反射的月光而已。”
人造“登天梯”之谜
最早提出建造登天电梯想法的是前苏联的一位中学教员。他设想在地球大气层外建设一条环绕地球的宇宙轨道，轨道由竖立在地面的高塔支撑。电梯顺着高塔上升时，随着地球引力的逐渐减弱量也逐渐减轻，当电梯达到3．6万千米高空时，电梯就会完全失去重量。1960年，前苏联学者尤里·阿森罗夫首次论证了一个直达地球外层的高塔是如何支撑空间电梯的。后来，建造登天电梯的构想重新由美国加利福尼亚技术学院的约翰·伊沙克和美国国家航空航天局研究中心的杰罗姆·皮尔逊提出。
如果人类能建造出从地面通向高空的高塔，卫星就能顺着高塔被送入绕地轨道。高塔的角速度是固定的，随着卫星沿着高塔不断上升，卫星留在轨道上所需的角速度不断减小，如果到达塔顶的卫星离开塔顶，这个卫星将保持在绕地轨道上。36000千米高度的轨道是极其重要的，因为在这一高度上，卫星绕地球一周的时问正好是24小时，换句话说，卫星将固定在地球某一点的上空，这样，它就成为一个固定的转播站，其覆盖面达地球表面的三分之一。阿森罗夫还提出建造一个72000千米的高塔，在无重力的高度上，行星际或恒星际飞船可顺着高塔加速到所需速度，进入宇宙空间。
为此，科学家们提出了两种设想，一种设想是建立在宇宙轨道构想的基础上，这种轨道可以不用竖立在地面的高塔支撑，而用电磁力完成这一工作：将一定数量的电磁线圈送人地球轨道，这些电磁线圈在轨道上形成一个巨大的空心管(轨道环)，如果一根连续不断的导线组成的围绕地球的环穿过这个巨大的空心管，空心管的强大磁场将使这根导线加速，使其速度超过轨道速度，这时，围绕地球的环形导线将产生一种向外伸展的力，足以支撑其自身的环形结构。另一种设想是模仿围绕在木星、土星、天王星和海王星等大行星周围的环，在地球周围建造一个人造环。
人们还梦想有朝一日，人类能够建造出围绕着太阳的环，顺着这个闭合的环，飞船的速度将得到极大加快，能够很轻易地脱离太阳系。科学家设计的登天电梯和宇宙轨道，如果能够变成现实的话，将使空间飞行发生根本性的革命。
太空移民之谜
地球上的能源问题、环境污染问题、人口问题，都是令人头疼的问题。而且50亿年后，太阳就要变成一颗红巨星，走完它自己的“生命”旅程。于是人们便想到了太空移民。
严格说来，太空移民问题的提出，并不是近年来的事，早在1895年，有人就写过一本名为《关于地球和天空的幻想》的书，认为地球只获得了太阳辐射流的20亿分之一，浪费太大，为了更多地获得太阳的能量，地球人应分散迁居到太阳系的各个空I司去。
提到太空移民，人们首先想到的是月球。美国波士顿大学的科学家欧尼尔领导的由物理学家和工程师组成的普林斯顿小组，制订了一个庞大的太空移民计划，第一期工程是在地月系的天平动点(拉格朗日点)上建造一个圆管形的太空站，其重力、气压和气温按地球标准探制，能源取自月球，总共可容纳1万名工作人员。人们在这里栽种蔬菜、水果，发展畜牧业，还要建立一些工业企业。
太空移民的第二个去向是火星。近年来，人们对火星的研究有了重大进展。有人估计再过四五十年，将有数千人移居火星。到那时，将诞生火星上的第一个婴儿。人们还推测，到了2085年，人类不仅把月球和火星作为自己的“外星殖民地”，还要到木星、土星、天王星和海王星的卫星上去旅游或定居。在这些“殖民地”上，能源蕴藏非常丰富。
最近，又有人提出了第三个去处--土星最大的卫星“坦”。经探测发现，这颗星球的生存条件比太阳系中除地球之外的其他任何星球都优越，在它的大气中，氮气占90％，甲烷(沼气)占6％，还有4％的氧气。其大气压是地球的1．5倍，重力是地球的4．5倍，风速适中。尽管这个星球表面覆盖着厚厚的冰层，但这与地球的进化初期极为相似。
也许有一天，人类真的能实现太空移民的梦想。
宇宙中的生命之谜
早在1953年，芝加哥大学化学系一位青年学生斯坦利．米勒曾产生过一个当时被人认为是荒诞的想法：世界基本物质中的矿物元素能否必然产生生命?要是米勒不去大胆地进行实验，这个一时受嘲弄的所谓“不可思议”的设想恐怕只能永远成为争论的话题。他的老师尤赖不无耻笑地叫米勒试试，并跟他打了1000美元的赌．担保他“不会成功”。
斯坦利-米勒的设想和实验似乎过于简单，因此，尤赖教授的怀疑态度是可以理解的。米勒设想，把构成我们球的最原始的矿物质放在一个庞大的试管里进行实验。这些矿物元素有甲烷、氨、氢和水气。米勒排除了种种干扰，勇敢地开始了探索。他在试管里把这些无机物质混和在一起，然后向试管通电，放出电火花。大家知道，40亿年前，构成地球的所谓“原汤”上空，经常发生强大的雷雨。经过一个星期的操作，米勒停止了实验。当他仔细观察试管时，发现底部有一种淡红色的奇异物质。米勒又惊又喜，立即对这物质进行了化验分析，结果证明，那是氨基酸。大家都晓得，氨基酸是生命的要素。当然，米勒从无机物质中没有创造出生命来，甚至连最基本、最原始的生命形式也没有制造出来。但是他发现了一个化学程序，可能导致生命的出现。请不要忘记，米勒的实验只用了一个星期的时间，而地球却花了40亿年的功夫才有生命的出现……
应当说，是前苏联生物化学家奥帕里涅于1924年提出的一个具有革命意义的假设，才导致了米勒的极其天才的实验。奥帕里涅对地球上出现生命的过程做过如下描绘：40亿年前，在太阳紫外线的作用下，地球表面出现了第一批氨基酸，这些生命的原始物质掉进了海洋，便形成了所谓的“原汤”。随着时间的推移，生命的原始物质不断地进行结合，其结构越来越复杂，最后就产生了生命。这位前苏联生物化学家认为他的这个描绘并非是想人非非的事。他自己曾观察到，在注入大量溶剂的浓胶状态溶液中，蛋白质很容易结合起来。米勒1953年的实验表明，科学家们的思想已有了一个飞跃。当时有许多科学家认为，生命是只产生于我们地球表面的、自发的，例外的现象。米勒的发现极大地震撼了这些科学家的心灵。米勒以实验证明。一定物质的化学结合，必然会导致生命的出现。这个理论使生命是自发和例外地出现的学说倾刻间瓦解了。
继米勒之后，诺贝尔化学奖获得者梅尔文和卡尔文把实验推进了一步，他们用回旋加速器发射的电子来代替紫外线。后来，另一名科学家福克斯又对“原汤”的各种条件进行了模拟实验。40亿年以前，火山爆发向地球表面喷吐着大量的火焰，熊熊燃烧着的岩浆直接流入了海洋。福克斯把模拟的“原汤”同岩浆接触，然后加热，使温度升到107℃，同时加进18个氨基酸分子。得到的结果表明，生命是必然出现的，因为福克斯的实验产生了类似多肽的物质。换句话说，他获得了由几百个分子组成的氨基酸链。从此就形成了一门新学科：生源说。自1953年以来，实验室的实验越来越复杂了，科学工作者人工制造出了越来越高级的氨基酸和分子。到了1970年，人们竞研制成了去氧核糖核酸分子。
在取得这些地面新发现的同时，天体物理学家们也在宇宙空间找到了各种各样的分子。随着这些新的发现，也出现了一门新的学科：天体化学。这是一门完全崭新的学科，它产生于20世纪70年代。的确，天体物理学家们1972年在宇宙间发现了24种分子，而在1977年又找到了45种分子。
1977年5月23日，星期一。天文学家雅克·勒凯向法兰西学院介绍了在宇宙里发现的最新的分子，即由9个原子组成的分子：C，H，cN。这个宇宙化学的新证据是默东天文台于1977年5月22白分析得出的，它表明宇宙中会产生越来越复杂的化学反直和化学结合。
不过，有人曾经认为，除原子和粒子外，宇宙不会孕育出别的东西来。可是事实恰恰相反，科学家们发现了越来越多的化学成分十分复杂的物体。有人甚至认为已经发现了由83个原子组成的卟啉分子，但至今没有得到证实。业已发现的相当高级的分子在宇宙里的生命发展中起着重大的作用。它们像蘑菇的孢子一样，驾着宇宙里的风或坐着冰冷的彗星迁居到各个星球上去。一些科学家认为这是十分可靠的假设。结论是：像地球上一样，化学在宇宙里似乎必然会导致一个越来越复杂的结构，这个结构又必然会导致生命的出现。
宇宙创造智慧生物
20世纪的地球居民，并不是宇宙中惟一的智慧生物--这个说法能令人信服吗?
天文学家们估计，在望远镜所及的范围内，大约有10∞。颗恒星，假设1000颗恒星当中有1颗恒星有行星，而1000颗行星当中有1颗行星具备生命所必需的条件，这样计算的结果，还剩下10{14}颗。假设在这些星球中，有l‰颗星球具有生命存在需要的大气层，那么还有10{11}颗星球具备着生命存在的前提条件，这个数字仍是大得惊人。即使我们又假定其中只有1‰已经产生生命，那么也有1亿颗行星存在着生命。如果我们进一步假设，在100颗这样的行星中只有1颗真正能够容许生命存在，仍将有100万颗有生命的行星……
毫无疑问，和地球类似的行星是存在的，有类似的混合大气，有类似的引力，有类似的植物，甚至可能有类似的动物。然而，其他的行星非要有类似地球的条件才能维持生命吗?
实际上，生命只能在类似地球的行星上存在和发展的假设是站不住脚的。以往人们认为被放射物污染的水中是不会有任何微生物的，但是实际上有几种细菌可以在核反应堆周围的足以让多种微生物致死的水中存活。
有两位科学家把一种蠓在：100％的高温下烤了几个小时后，马上放进液氦中(液氦的温度低得和太空中一样)。经过强辐照后，他们把这些试验品再放回到正常的生活环境中。这些昆虫又恢复了活力，并且繁殖出了完全“健康”的后代。
这无非是举出了极端的例子。也许我们的后代将会在宇宙中发现连做梦也没有想到过的各种生命，发现我们在宇宙中不是惟一的、也不是历史最悠久的智慧生物。
地球外的茫茫宇宙中，究竟有没有生命?究竟有没有类似地球人甚至更文明的高级外星人?随着空间科学技术的不断发展，这个富有神话色彩的猜测，越来越激励着人们去探索。对这个亘占未解之谜，目前众说纷纭，莫衷一是。最近，日本著名的宇航学教授佐贯亦男与地外生命学专家大岛太郎，发表了有关地外生命的对话，论点新颖，妙趣横生。
科学家能够提出地球外有生命，甚至推测存在着比我们更聪明的外星人，是很了不起的。因为有些人会用地球上生命形成与存在的传统理论来衡量外星球，忘却了他们之间在地理条件和自然环境上的不同。
科学家希柯勒教授在实验室里创造了一种与地球环境截然不同的木星环境，在这样的环境条件下成功地培养了细菌与螨类，从而证明生命并不是地球的“专利品”。我们地球上的所有生物也不是按照同一个模式生活的。氧是生物进行新陈代谢的重要条件，但是有一种厌氧细菌，就不需要氧，有了一定的氧反而会中毒死亡。高温可以消毒，会使生命死亡，但海底有一种栖息在140℃条件下的细菌，温度不高反而会死亡。据估计，地球上不遵守生命理论而存在的生物有好几千种，只是我们没有全部发现而已。
有些人妄断地球的环境是完美无缺的，什么只有一个大气压，温度、湿度正常……其实，这些标准是地球人自定的。事实上，地球上的各种生命不一定都生活在“自由王国”之中，它们必须受到各种限制。我们不应该以地球上生命存在的条件去硬套外星球，各个星球有自己的具体条件。如果表面温度为15℃至零下150℃的火星上存在着火星人，他们也许会认为在地球这种温度条件下根本无法存在地球人。
于是，在生命理论的研究领域中，行星生物学应运而生了。它主要研究地外各种行星的自然条件，是否存在适宜于这些环境条件的生物，地球生物是否可以移居到地外行星上去，以及发现行星生物的新方法。因为生物往往具有一种隐蔽的本能，即使存在也不一定能轻易被发现。例如地球空间中存在着许多微生物，但又有谁能用眼睛去发现它们呢?目前，对火星、金星、木星等的探查工作刚刚开始，断言这些星球上不存在任何生命，似乎为时过早。
随着人类对自然界认识的深化及当代科学技术的飞速发展，人们提出在地球以外的星体上存在生命甚至高级文明社会的问题不足为怪。科学家们为好奇心所驱使，极力想探索出个究竟来，于是在二十多年前就产生了寻找“地外文明”的科学探讨方向。
在地球以外广大的宇宙中是否有智慧生命的问题上，科学家们分成了两大派。一派说，既然我们人类居住的地球是个最普通的行星，那么有智慧的生命就应当广泛地存在和传播于宇宙中。另一派却说，尽管生命可能在宇宙中广为存在和传播，但能使单细胞有机体转变成人的进化过程所需的特定环境出现的可能性是极小的，因此在地球外存在智慧生命就不大可能了。就科学的发展来看，这样的争论是正常的、有益的，而且会推动对“地外文明”的探索。
外星人的传闻日益增多，不管男女老幼，对此都很感兴趣。除了我们地球的人类之外，其他天体上到底有无类似人的生命?这个问题已成为当代科学的第一大谜。
为解开此谜，1987年10月，世界上有69位著名科学家联合发出呼吁，要求对外星智慧生物进行世界性的探索。
宇宙生命的起源
在距今4亿年前时，地球上已经充满了各式各样的生命。不仅海洋里出现了大量的鱼类和贝类，陆地上也出现了许多昆虫和兽类(包括恐龙的出现)。约在两亿年前，地球上出现了哺乳动物；约在五六千万年前，出现了灵长目动物；数百万年前，出现了早期人类。这是地球生命大致的演化过程。可是，你知道地球上的生命是如何起源的吗?
陨石与生命
陨石为研究地球生命的起源提供了宝贵的线索。来自宇宙空问的陨石不仅含有氨基酸，还含有烃类、乙醇和其他可能形成保护原始细胞膜的脂肪族化合物。生物学家们用默奇森陨石中得到的化合物制成了球形膜，即小泡。这些小泡提供了氨基酸、核苷酸和其他有机化合物，以及生命开始所必需的转变环境．也就是说．当陨石撞击地球时，产生了形成生命所需的有机物及必需的环境--小泡。
彗星与生命
彗星是一种很特殊的星体．与生命的起源可能有着重要的联系。彗星中含有很多气体和挥发成分，根据光谱分析，主要是C2、CN、C3，另外还有0H、NH、NH2、CH、Na、C、O等原子和原子团。这说明彗星中富含有机分子。许多科学家注意到了这个现象。也许，生命起源于彗星!
1990年，科学家们对白垩纪一第三纪界线附近地层的有机尘埃作了这样的解释：一颗或几颗彗星掠过地球，留下的氨基酸形成了这种有机尘埃。他们还指出，在地球形成的早期，彗星也可能以这种方式将有机物质像下小雨一样洒落在地球上--这就是地球上的生命之源。
失踪的星星
1672年1月25日一大早，杰出的天文学家卡西尼首次看到金星附近有一个小天体。在此之前卡西尼还发现了木星的大红斑。他仔细观察了10分钟，但并不打算立即宣布发现了一颗金卫，以免引起一场轰动。
在1686年8月18日早晨4点15分，卡西尼又看到了这个小天体；这颗卫星很大___足有金星的l／4体积那么大，它位于距金星3／5个金星直径处，这颗金卫的相位与其母行星金星的相位相同。卡西尼对这一天体研究了15分钟，并作了完整的纪录。
然而观察到金卫的并非仅卡西尼一人。
1740年10月23日，英国人吉姆·肖特也在金星附近发现了一个天体，他用望远镜观察了一个小时之久，他说这一天体有1／3个金星那么大。
1759年5月20日，德国人宏德里·迈耶尔在近金星处同样观察到一个天体，他观察了半小时。
再看一下杰奎斯·蒙泰格尼，他是法国利摩日社团的成员，他曾发现过一颗彗星，但他对观察到金卫的说法一直持怀疑态度。使他不得不信服的是，1761年3月的3日、4日、7日、11日，他也看到了这颗卫星。
1761年2月10日、11日和12日，法国马赛市人约瑟夫·路易斯·拉格朗格声称他曾几次看到了这颗金卫。此人后来成了德国柏林科学院理事，他的结论颇具权威性。
同样地，1761年3月15日、28日和29日，法国奥赫里人蒙特巴隆通过他的望远镜也发现了这个金星的“幼仔“，而同年的6月、7月、8月间，美国科佩汉根人罗德科伊尔对这一天体也曾观察了8次。这些科学家们的辛勤劳动最后得到了官方的承认：普鲁士国王弗雷德里克大帝提议，将金卫命名为D’阿里姆博特D’Alem’bert)，以纪念这位法国学者。后来在1768年1月3日，科佩汉根的克里斯坦·霍利鲍又仔细研究了这颗金卫，继而发生的事要比联邦调查局受理的悬而未决的绑架案更为神秘离奇--金小卫这个爱神之子失踪了整整一个世纪!
可是在1886年，这个金卫又出现了--天文学家Houzeau曾7次看到了这个小不点的阿佛洛狄特(阿佛洛狄特是爱与美的女神，相当于罗马神话中的维纳斯)，他把这颗金卫命名为尼斯(Neith)，以示对这位埃及知识之神的敬意。
1892年8月13日，美国天文学家爱德华·埃默森·伯纳德在金星附近看到一个七星等的天体。过去他压根就不相信金卫的故事，这回眼见为实了。他的报告有很高的可靠性。因为伯纳德教授曾发现了木星的第五颗卫星，并确定它是一颗位于Ophiuchus星座的恒星，人们还给木卫五取名为伯纳德恒星，以示对他的敬意。然而正当木卫五围绕其母星欢乐地运行，这颗伯纳德小恒星在不停地闪烁之时，爱神之子金卫却又悄然走失了。
一百多年来，天文学家一直在寻找这颗金星的卫星，然而，结果却毫无进展。尽管许多天文学家都曾看到过它，但迄今为止“爱神之子’’仍然是个悬而未决的谜。
现在}上我们瞧一下天文领域中一件最大的轶事吧。1859年3月26 Et，法国奥格里斯一个名叫莱斯卡鲍特的博士观察到在太阳圆面上有一个运动的天体，他对此观察了1小时15分钟。巴黎观测台总监莱维里尔为了核实莱斯卡鲍特的观测，登门拜访了这位博士。莱斯卡鲍特博士本人对这一观测十分怀疑，从而没有多大热心，但莱维里尔却兴奋不已，他对二人的会谈结果十分满意，并因此下了结论：一个水内行星(intramereurial)已被莱斯卡鲍特发现!莱维里尔还计算出其质量为水星质量的1／17，其运行周期是19天，并命名它为祝融星(Vulcan)。
1860年莱斯卡鲍特博士把他的这一发现提交给巴黎科学院。很快，拿破仑三世就授予了他令人垂涎的军团荣誉勋章(1egiond’honneur)。正当法国人为他们的伟大发现洋洋得意之时，这颗祝融星突然在望远镜中拒绝登台亮相了!就像金星卫星一样，意想不到地悄然失踪了。与金卫的走失不同的是，这并非是失踪了一个卫星，而是一个行星步入了五里云雾中。
然而更糟的是，1878年美国密歇根(Miehigan)大学教授吉姆’瓦特森(James Watson)宣称他看到了两颗祝融星而非仅仅一颗!一个名叫莱维斯·斯威夫特的业余天文爱好者在美国科罗拉多州最高的地方也仔细地观测到了祝融星。但斯威夫特绝非等闲之辈，他不是一个普通的观星者，因为他的星云学说早就得到了天文学家们的公认。
如果评论家们要说：所有这些科学家们都在凭幻觉，以及说：莱斯卡鲍特无所事事却得了军团荣誉勋章，那么这些说法纯粹太离谱也太不近人情啦!因为毫无疑问，所有这些观察都是有日共睹、切切实实的。不过话又说回来，我们现在还不知道1859年穿越太阳圆面的那个天体是个什么玩意。它是不是一个小行星或是一个来自另一个世界的巨大的空问站呢?是不是金卫也是一个周游到我们星系中的一个巨大的空中城堡呢?
神秘莫测的飞碟之谜
1947年6月24日，美国年轻的实业家凯纳斯·阿诺尔德处理完一天的事务，驾驶私人飞机返回自己的住地。当飞机飞经俄勒冈州的喀斯喀特山脉站上空时，忽然发现了9个闪光物体正在编队飞行……
一开始，阿诺尔德以为是编队飞行的飞机，可仔细一看，它们与飞机的形状完全不同。这些飞行体犹如两个咖啡杯的托碟复合在一起，时速约达2000公里，转眼就从阿诺尔德的视野内消失了。
当这条新闻在报纸上登出后引起强烈反响。不断有人打电话，声称自己也看到过类似的飞行体。仅10天，美国有33个州都报告有不明飞行物的目击者，其后，在南北美洲、欧洲、非洲和亚洲的许多国家，都有人声称见到过这种不明飞行物体。10年间，全世界的目击报告者达1万人以上。因为这种不明飞行物体的形状像个碟子，许多国家便称它为“飞碟”，英文简称UFO。凯纳斯·阿诺尔德也就成了UFO的最初目击者。
研究飞碟的权威人士认为，大多数人都把普通的飞机、气象观察气球、流星等误认为是飞碟，也有心术不正者故弄玄虚，耸人听闻。只有2％的人可能看到从外星来访的真正的人工飞行体。许多科学家连这2％也予以否定。他们认为，所有的目击事件，都是人们视觉上的错觉造成的，地球上的幽魂UFO实际上是人们自已在做怪。只要科学无法证实飞碟和宇宙的存在，就无法承认飞碟的客观存在。
银河系有1000亿颗以上的大小恒星，它们有的同太阳一样拥有自己的行星。也许有的行星如同地球一样孕育着不断进化的生命。因此，到目前为止，还不能断然否定宇宙中可能生活着像我们人类或比我们人类更先进的生物。也许正是他们乘着飞碟不断来地球探测访问。目前许多国家的科学家正加紧对UFO进行研究，相信在不远的将来，UFO的神秘面纱一定会被人类揭开。
诡异的水星与冥王星水星和冥王星是九大行星中最为神秘和奇特的两颗。
冥王星躲在太阳系中既寒冷又黑暗的角落里，行踪十分诡异。
水星虽然名为“水星”，但却名不符实。据“水手1号”对水星天气的观测表明，水星的最高温度可达427℃，没有任何液态水的痕迹存在于水星的表面。就算是我们给水星送去水，**和气体分子的运动速度也会因为水星表面的高温而加快，足以让那些分子逃出水星的引力场。
水星冰山
水星上没有液态水，没有水蒸气．但却存在着“冰山”。1991年8月，水星运行至离太阳最近点时，美国天文学家在新墨西哥州用装有27个雷达天线的巨型天文望远镜对水星进行观测，得出了令科学家们瞠目结舌的结论：在水星表面的阴影处，水竟然以冰山的形式存在着，直径达15～60千米。类似的冰山在水星上多达20处，最大的冰山直径甚至达到130千米。所有冰山都存在于太阳从未照射到的火山口内和山谷之中的阴暗处，那里的温度很低，达到了-170℃。
行踪诡异的冥王星
冥王星是太阳系九大行星中距离太阳最远的一颗行星，它在20世纪30年代初才被美国天文学家发现。这颗又暗又远的行星行踪十分诡异。冥王星公转太阳一周要248年，从发现冥王星距今已有70多年了，可它现在只走了1／4的路程。它“爬行”得如此之慢，够让人吃惊吧。太阳光要经过5个半小时才能到达冥王星，那里的温度在零下2400C左右。还有就是冥王星简直太小了，它的直径只有2000多千米，几平比月亮小一半，质量仅有地球的2％，水星的6％，就连月球的质量也是它的5倍。冥王星的亮度变化也叫人奇怪。白被发现后，它一直朝近日点运动按理说其亮度应该越来越大，可是恰恰相反，冥王星每10年就变暗一些。
月亮上的智能动物
宇宙飞船月球轨道2号在静海(月球上的平原)上空49公里高度拍摄到月面上有方尖石。美国科学专栏作家桑德森指出，“(这些)方尖石底坐的宽度为15米，高为12到22米，甚至有可能达到40米”。法国亚历山大·阿勃拉莫夫博士对这些方尖石的分布作了详细的研究，他计算了方尖的角度，指出石头的布局是一个“埃及的三角形’’。他认为，这些东西在月球表面的分布很像开罗附近吉泽金字塔形的分布……方尖石上许多“侵蚀”产生的几何图形线条，不可能都是“自然界”的产物，在静海的方尖石照片上人们发现了极其正规的长方形图案。
阿波罗11号在执行计划期间，阿姆斯特朗在回答休斯敦指挥中心的问题时吃惊地说：“……这些东西大得惊人!天哪!简直难以置信。我要告诉你们，那里有其他的宇宙飞船，它们排列在火山口的另一侧，它们在月球上，它们在注视着我们……”到此无线电播音突然中断，美国地面无线电爱好者也只抄报到这里，那么，阿姆斯特朗看见了什么呢?美国宇航局再没有解释。
阿波罗15号飞行期间，斯科特和欧文再度踏上月球的土壤。在地球上的沃登十分吃惊地听到(录音机同时录到)一个很长的哨声，随着声凋的变化，传出了20个字组成的一句重复多次的话，这陌生的发自月球的语言切断了同休斯敦的一切通讯联系。此事至今还是一个未解开的谜。宇航员柯林斯曾独自在月球轨道上飞行，他见到的一些月面痕迹使他大为吃惊。迄今为止，没有解释。
纽约市居民读到那些新闻，无不大感惊异。《纽约太阳报》报道：英国天文学家赫谢尔爵士发现月球上确有生物。
该报报道，赫谢尔使用一架放大能力为42000倍的大型望远镜观察月球，极其清晰地认出多种动植物：汉在月球一角，就看到38种森林树木、70多种其他植物和16种动物，其中包括状如驯鹿的小兽、驼鹿、糜、长角的熊、无尾的两足海獭。
《纽约太阳报》每天都刊载新的发现。记者洛克根据赫谢尔在权威的《爱丁堡科学学报》上发表的报告，为惊奇不已的读者天天报道月球上的景象：有60多尺高的紫水晶、大片大片的罂粟田、一座蓝宝石砌成的宏伟庙宇、一群群的水牛等等。水牛眼睛上长着肉帘，帮助眼睛适应交替的光和黑暗。
更加引起读者兴趣的，自然是发现了月球居民。他们的样子又像人又像兽：高约4尺，全身长满有光泽的紫铜色毛，脸部稍黄，从脸色看来相当聪明。背部有翅，会飞，说话时手舞足蹈，在湖里洗澡。
这些文章轰动一时。《纽约太阳报》销量激增。在此之前，它的销量本来一直下降，这时一跃成为纽约市销量最大的日报。全美国甚至欧洲的报章都转载该报的文章。《纽约太阳报》把文章印成小册子，发行6万份，一销而空。
最令人感到意外的是，洛克的独家新闻竟然是一派胡言。洛克为了扭转《纽约太阳报》销量不断下降的趋势，捏造了整个故事。赫谢尔在开普敦主持的天文台确有一架放大能力不小的望远镜，只是在洛克笔下，体积比实际大了10倍，放大倍数更大了几千倍。《爱丁堡科学学报》这份刊物也是有的，不过已在两年前停刊了。除此之外，一切都是虚构的，只是洛克文笔极好，引用科学资料又恰到好处，令人信以为真。
当然，并非人人都轻易上当。美国天文学界就十分怀疑。某天，耶鲁大学的科学家代表团突然找到报馆，要求看看赫谢尔的原文。
洛克施展诡计，推说那些报告在印刷厂里。科学家满腹狐疑，不肯罢休，逼着洛克说出印刷厂的名字和地址，随即赶往印刷厂。
洛克想尽办法，总算在科学家赶到前找到印刷厂老板，说服他欺骗科学家，推说那些文章刚送到别处了。就这样他抄小路走捷径，赶在科学家之前找到他的印刷厂朋友，编造一些谎言，让科学家再找别家印刷厂，到处奔波，徒劳无功。
在今天看来，这样的骗术也能得逞，实在有点不可思议，可是那时通讯事业不发达，没有飞机、电话或电视，骗局要好久才会败露。大概过了两三个月，赫谢尔才听到有关自己‘惊人发现’这回事，出来澄清真相。事情败露后，洛克自然无地自容，被迫辞去在《纽约太阳报》的职务。
纽约市的居民很快又会在其他报章看到不同的故事，大概总不会轻易忘记这次有关月球的天方夜谭吧。
关于月球存在智能活动的另一种观点是，月球是空心的。当美国阿波罗11号宇宙飞船1969年7月20日月球登陆成功以后，不少月岩标本被带回到地球上来，对这些样品的分析结果使人吃惊。苏联天体物理学家瓦西尼和晓巴科夫撰文道：“月亮可能是外星人的产物，15亿年来，它一直是他们的宇航站。月亮是空心的，在它荒漠的表面下存在着一个极为先进的文明。”
阿波罗计划进行中，当2号宇航员回到指令舱三小时后，无畏号登月舱突然坠毁于月球表面。设置在距坠毁处45英里的地震记录仪记录到了持续十五分钟的震**声。声音越传越远，慢慢减弱，先后共延续了半小时。这种无线电震**，好像一只巨大的钟发出的声音，如果月球是实心的，那么这声音只会延续一分钟。这一现象摈弃了有关科学已完全认识了月亮的构成和月球的性质的理论和假设。我们的月球可能是空心的。
金星上曾有过大海吗
天文学家从金星表面独特的地质结构中，观测到了许多鲜为人知的奥秘。在金星表面相对平坦的区域，发现了残山和显露出更古老的鳞片结构，表面上的残余物以及巨大的径向环状构造的残余物的成分与地球海洋地壳的相同，这种岩石被称为高钾含量碱性玄武岩。天文学家还发现金星上有着许多巍峨的和矮小的火山，它们周围有着凝固的熔岩流。原苏联学者在审视探测器发回的立体图像时，发现金星的一些山区及其周围存在复杂的地质构造运动。譬如在金星的八个高原周围有一些山及与山的边缘相连的广大地区，从图像上观察，有的山脉好像岩石片彼此在滑动。在金星上发现了在地球上很稀有但在月球高地可以找到的那种类型的岩石，其中含有很多斜长石，生成的年代大约是38～46亿年。