林子印站在格物院的工地上，看着眼前密密麻麻的人群，整个人都麻了。
一千三百多人。
每个人眼中都闪着希望的光。
那光芒太刺眼，让他不敢直视。
“大人……”
魏破天小心翼翼地凑过来，“这么多人报名，咱们……咱们该怎么办？”
“您之前说只招前十名，可现在……”
林子印深吸一口气。
他本来想用高学费把人吓跑，结果这些人不但没跑，反而越来越多。
更要命的是，这些人为了凑学费，有的卖地，有的借债，甚至有的把祖传的宝贝都当了。
如果现在说不招了……
那不是把这些人往绝路上逼吗？
“改。”
林子印咬着牙说，“招生简章改一下。”
“只要考试合格，全部录取。”
“什么？”
魏破天瞪大眼睛，“全部录取？那得多少人？”
“能来多少就来多少！”
林子印转身往回走，头也不回地说，“反正朝廷有钱，格物院建大一点。”
“教室不够就多建几间，教材不够就多印几本。”
“总之，不能让这些人白跑一趟。”
……
消息很快传开。
格物院要扩招！
不再只招十个人，而是只要考试合格，来多少收多少！
京城瞬间沸腾了。
“听说了吗？格物院要大招了！”
“真的假的？不是说只招十个人吗？”
“改了！林大人说了，考试合格就能进！”
“太好了！我儿子有希望了！”
太学那边，学子们坐不住了。
“不是吧？林子印疯了吗？”
“一千多人全招？他养得起吗？”
“肯定是虚张声势，等着看吧，格物院开不了多久就得关门！”
但也有人开始动摇。
“要不……咱们也去看看？”
“万一真能学到东西呢？”
“你敢去？孔祭酒知道了，会把你开除的！”
年轻学子们面面相觑，最终还是没人敢迈出那一步。
科举的**太大了。
没人敢拿前途开玩笑。
半个月后。
格物院的考试如期举行。
考场设在临时搭建的大棚里，一千多人密密麻麻地坐着。
考题很简单——
算学：一个水池，有两个进水口和一个出水口。甲口每时辰进水三石，乙口每时辰进水五石，出水口每时辰出水两石。问多久能把十石的水池注满？
工程：画一张简易的水车结构图，并标注各部分名称。
天文：说出今年夏至和冬至的日期，并解释为何会有昼夜长短变化。
地理：画出大乾的主要河流分布图。
考题一出，考场里一片哗然。
“这……这都是什么题？”
“水池进水？这不是算学吗？”
“画水车？我哪里会画啊！”
大部分人都傻眼了。
他们从小读的是四书五经，哪里接触过这些？
但也有人眼睛一亮。
一个衣着破旧的年轻人拿起笔，刷刷刷地开始答题。
他是个木匠的儿子，从小跟着父亲做活，对水车的结构了如指掌。
还有一个农家子弟，虽然不识几个字，但常年观察天象，对节气变化烂熟于心。
林子印站在考场外，透过帘子看着里面。
钱有德在旁边小声说：“大人，这考题……会不会太难了？”
“难？”
林子印摇头，“这些都是最基础的东西。”
“真正难的，在后面。”
三个时辰后，考试结束。
魏破天带着工部的官员连夜批卷。
第二天一早，榜单贴了出来。
及格人数——三百二十七人。
看到这个数字，林子印松了口气。
还好，不算太多。
但紧接着——
“大人！”
钱有德又慌慌张张地跑来，“不好了！”
“那些没考上的人，全都跪在格物院门口，说什么都不走！”
林子印：“……”
格物院门口。
九百多个落榜的考生跪成一片。
为首的是个三十来岁的中年汉子，正是刚才那个木匠的儿子。
“林大人！”
他额头贴地，“小的虽然考得不好，但小的愿意从头学起！”
“求您给小的一个机会！”
“就是！”
其他人也跟着喊，“我们愿意交双倍的学费！”
“只求能进格物院！”
林子印站在门口，看着这些人，头都大了。
“诸位……”
他想要解释，“不是我不收你们，实在是你们的基础太差……”
“我们可以补！”
人群中，一个老者站了起来，“林大人，老朽今年五十有三，虽然年纪大了，但还能学！”
“只要您肯教，老朽愿意从最基础的开始！”
林子印看着这个老者，心里一动。
“您……为什么要来格物院？”
“因为老朽的孙子。”
老者眼眶红了，“老朽的孙子去年得了病，大夫说要用一种药材，但那药材长在深山里。”
“老朽不识字，不懂药性，采错了。”
“孙子……没了。”
他跪了下去，对着林子印磕头，“林大人，老朽想学医药之术。”
“哪怕只能学到一点皮毛，也不想再让悲剧重演。”
林子印愣住了。
他看着眼前这个苍老的身影，突然说不出话来。
“还有我！”
另一个年轻人站出来，“小的家在黄河边上，每年黄河泛滥，小的的家就被淹一次。”
“小的想学水利，想知道怎么治理黄河。”
“我想学算学！”
“我想学天文！”
“我想学工程！”
一个接一个，每个人都在说着自己的理由。
有人是为了治病救人。
有人是为了修桥铺路。
有人是为了让家乡的百姓过上好日子。
林子印听着这些话，心里越来越沉重。
他本来以为，这些人只是想混个文凭，或者学点手艺好养家糊口。
没想到……
他们每个人，都有自己的故事。
都有自己想要守护的东西。
“大人……”
钱有德在旁边小声说，“要不……都收了吧？”
林子印沉默了很久。
最后，他叹了口气。
“行。”
他看着跪在地上的人群，“都起来吧。”
“格物院，全部录取。”
“一千三百多人，一个都不少。”
轰！
人群瞬间沸腾了。
“多谢林大人！”
“多谢林大人！”
哭声、笑声混成一片。
林子印转身往里走，只留下一句话飘在风中。
“不过……”
他停顿了一下，“丑话说在前头。”
“格物院不是养老的地方。”
“每个月都有考核，不合格的，照样开除。”
“想混日子的，趁早滚蛋。”
说完，他头也不回地走了。
身后，所有人都跪了下去，对着他的背影磕头。
一个月后。
格物院正式开学。
这一天，京城的半条街都被堵住了。
一千三百多个学生，穿着统一的青衫，站在新建成的格物院门口。
院门是新做的，上面挂着一块匾额，四个大字——
“格物致知”
林子印站在讲台上，看着下面密密麻麻的脑袋，头疼得要命。
“诸位……”
他清了清嗓子，“欢迎来到格物院。”
“在这里，你们要学的不是之乎者也，而是实实在在能用的东西。”
“算学、工程、天文、地理、医药、农桑……”
“这些，都是你们要掌握的。”
他停顿了一下，“但我要先说清楚。”
“格物院不培养只会读死书的书呆子。”
“我要的，是能解决实际问题的人才。”
“所以……”
他眼神变得锐利，“从今天起，你们每个人都要学会动手。”
“不会算账的，去账房跟着算。”
“不会画图的，去工部跟着画。”
“不会种地的，去农庄跟着种。”
“理论和实践，缺一不可。”
台下一片安静。
所有人都紧张地看着他。
“第一堂课。”
林子印转身，在黑板上写了几个大字——
“何为格物？”
他放下粉笔，看着台下，“谁能回答？”
沉默。
没人敢说话。
“没人知道？”
林子印笑了，“那我告诉你们。”
“格物，就是探究事物的本质。”
“天为什么会下雨？”
“河为什么会泛滥？”
“火为什么会燃烧？”
“这些，都是格物。”
他指着窗外，“你们看那棵树。”
“为什么树会长叶子？为什么叶子是绿的？为什么秋天会落叶？”
“这些问题，圣人的书里没有答案。”
“但格物可以给你们答案。”
台下的学生们开始窃窃私语。
“原来格物是这样……”
“这跟我们以前学的完全不一样啊。”
“可是……这有什么用？”
林子印听到了最后那句话。
他笑了。
“有什么用？”
他走下讲台，“我给你们讲个故事。”
“去年，黄河泛滥，淹了三个州。”
“朝廷派人去救灾，但效果不好。”
“为什么？”
“因为没人知道为什么黄河会泛滥。”
“大家只会说是天灾，是老天爷发怒了。”
“但如果有人懂水利，懂河道，懂泥沙淤积的原理……”
“那他就能提前预判，提前疏浚，把灾害降到最低。”
“这，就是格物的用处。”
台下一片安静。
许多学生的眼睛亮了起来。
“还有盐。”
林子印继续说，“以前盐很贵，普通百姓吃不起。”
“为什么？”
“因为只有煮盐一种方法，成本高，产量低。”
“但我研究出了晒盐法，成本降到原来的十分之一。”
“现在，江南的百姓都吃得起盐了。”
“这，也是格物的用处。”
他看着台下那些年轻的脸庞，声音变得认真。
“你们要记住。”
“格物院培养的，不是只会纸上谈兵的书生。”
“而是真正能造福百姓的人才。”
“学好了，你们可以修桥铺路，可以治理水患，可以救死扶伤。”
“学不好……”
他顿了顿，“那就滚回家种地去。”
说完，他转身离开了讲台。
只留下台下一千多个学生，陷入了深思。