张烈那双鹰隼般的眼睛，死死地锁在叶枫的脸上，仿佛要将他心底所有的秘密都挖出来。
压迫感，强烈的压迫感。叶枫甚至能感觉到对方匕首上传来的森森寒气，刮得他脸颊生疼。
他知道，自己接下来的每一句话，都可能决定自己的生死。
他不能露怯，更不能说谎。面对这种沙场上滚出来的老兵，任何谎言都会被轻易戳穿。
“我是石头城的兵。”叶枫迎着他的目光，平静地说道。
“石头城？”张烈和他身后的几个头目对视一眼，都从对方眼中看到了一丝惊讶。
“石头城不是被蛮子围了吗？听说城都快破了，你一个兵不好好守城，跑出来做什么？当逃兵？”旁边一个独眼龙模样的汉子嗤笑道。
“蛮子已经退了。”叶枫语出惊人。
“什么？”张烈脸上的表情终于有了一丝变化，他一把抓住叶枫的衣领：“你说清楚，怎么回事？”
叶枫便将自己如何火烧粮草，如何惊乱马群，陈啸天又如何用鬼兵之计吓退蛮夷的事情，简略地说了一遍。
当然，他隐去了自己和刘泽的功劳，只说是陈将军妙计退敌。
听完之后，张烈等人陷入了长久的沉默。
“陈啸天，他果然有几分叶帅当年的风骨。”许久，张烈才松开叶枫，声音里带着几分复杂的情绪。
叶枫心中一动。
叶帅？这个称呼，只有爷爷最亲近的那些部下才会使用！难道……
“既然打了胜仗，你更应该留在城里庆功领赏，为何要一个人跑到这荒郊野岭来？”张烈的问题，再次变得尖锐。
叶枫的心沉了下去。他知道，最关键的问题来了。
他不能说出陈啸天已死，王虎叛乱的真相。
这些人身份不明，万一他们和王虎背后的大人物有牵连，自己就是自投罗网。
“我有紧急军令在身，必须立刻赶往镇北关。”叶枫只能含糊其辞。
“军令？”张烈冷笑一声：“什么军令，需要你一个大头兵，孤身一人，连夜北上？”
“这是军事机密，恕难奉告。”
“军事机密？”张烈像是听到了天大的笑话，他猛地一拍柱子，震得叶枫耳膜嗡嗡作响。
“小子，你搞清楚自己的处境！现在你就是老子案板上的肉，我想什么时候剁，就什么时候剁！还敢跟我谈机密？”
眼看对方目露凶光，叶枫知道，寻常的说辞已经没用了。他只能赌一把。
“我奉劝阁下最好想清楚。”叶枫挺直了腰杆，尽管被绑着，气势却丝毫不弱。
“我奉的是镇北关宁王之命，前来石头城传达密令。”
“如今任务完成，正要回去复命。你们今天敢动我一根汗毛，他日宁王三十万北境铁骑踏平你这山头，只在旦夕之间！”
宁王！当这两个字从叶枫口中吐出时，整个监牢的空气都仿佛凝固了。
张烈那张凶悍的脸上，第一次露出了真正凝重的神色。
他身后的几个头目更是脸色大变，下意识地后退了半步。
宁王的名头，在北境这片土地上，比皇帝的圣旨还好用。
“你说你是宁王的人？”张烈眯起眼睛，死死地盯着叶枫，像是在分辨他话里的真假。
“信不信由你。”叶枫一副有恃无恐的样子。
张烈沉默了。他确实被镇住了。宁王治军极严，护短更是出了名的。
若是真动了宁王的人，后果不堪设想！可是……
“不对。”张烈突然开口，那双锐利的眼睛里闪过一丝精光。
“你要是宁王派来的人，应该从北边来。可我们的人，明明是在南边通往石头城的路上抓到你的。”
“而且，你这一身狼狈的样子，连个像样的兵器都没有，倒像是被人追杀的丧家之犬。宁王的信使，会是这副德行？”
一连串的质问，如同连珠炮，打得叶枫措手不及。
他心中暗道不好，这大胡子粗中有细，心思缜密，远比他想象的要难对付。
“我……”叶枫正想找个理由搪塞过去，张烈却已经不给他机会了。
“搜！”他一声令下。
立刻有两个土匪上前，在叶枫身上粗鲁地摸索起来。
叶枫心头一紧，拼命挣扎，可他被捆得结结实实，根本无济于事。
很快，一个土匪从叶枫的怀里，搜出了那个用油布包裹得严严实实的信封。
“大当家，这小子怀里藏着这个！”
张烈接过信封，掂了掂，又看了看上面已经干涸的暗红色血迹，眼神变得更加玩味。
“小子，这就是宁王给你的密令？”
“还给我！”叶枫目眦欲裂，他拼命地向前探身，想要抢回那封信：“你不能看！”
他越是激动，张烈就越是好奇。他慢条斯理地撕开油布，露出了里面的信封。
信封上，没有署名，只有一个收信人——镇北关宁王亲启。
“嘿，阵仗还真不小。”张烈冷笑着，毫不犹豫地撕开了信封。
“不要！”叶枫绝望地大喊。
那里面是陈啸天最后的遗言，是他沉冤昭雪的唯一希望，若是被这些人毁了，他万死莫赎。
张烈没有理会他，他抽出信纸展开。
监牢里，一时间只剩下叶枫粗重的喘息声。
张烈低头看着信，他的表情，在昏暗的光线下，显得有些模糊。
时间一点一滴地过去。张烈的身体，从一开始的随意站立，到慢慢地站直，再到身体微微地颤抖。
他拿着信纸的手，抖得越来越厉害。
他身后的几个头目，看着大哥这反常的举动，一个个面面相觑，不明所以。
“大哥，怎么了？信上写的什么？”独眼龙忍不住问道。
张烈没有回答。他缓缓地，缓缓地抬起头，再次看向叶枫。
那双鹰隼般的眼睛里，此刻已经没有了之前的审视和凶狠，取而代之的，是一种叶枫完全看不懂的，混杂着震惊、悲痛、激动、愧疚的复杂情绪。
然后，在所有人错愕的目光中。这位魁梧如铁塔，凶悍如猛虎的山寨之主，噗通一声，双膝跪地。
他将那封信高高举过头顶，对着被绑在柱子上的叶枫，重重地磕了一个头。
“末将，镇北军前锋营校尉，张烈。”
“参见少主！”
这一声少主，如同九天惊雷，在叶枫的脑海中轰然炸响。
他彻底蒙了，“你……你叫我什么？”叶枫结结巴巴地问道，他怀疑自己是不是因为太过疲惫，出现了幻觉。
“少主！”张烈身后的独眼龙和其他几个头目，此刻也全都反应了过来，齐刷刷地跪倒在地，声音里带着压抑不住的激动和哽咽。
“你们。”叶枫看着眼前这匪夷所思的一幕，大脑一片空白：“为什么要这么叫我？”
张烈抬起头，虎目之中，已是泪光闪烁。他没有直接回答，而是将手中的信，重新递到叶枫面前，声音沙哑地说道：
“少主，吾乃黑云骑旧部，曾经追随叶帅，征战沙场。”
“叶帅被人陷害之后，我等心灰意冷，最后我索性带着兄弟们脱离军营，来到这里落草为寇。”
“我等虽然占山为王，却从来不做恶毒之事，劫掠的也都是那些罪大恶极之人，就是因为在我的心中，始终还是一个兵！”
“少主，您是叶帅的亲孙子，在我们眼中，就是叶帅的传承，如今叶帅走了，您算是他唯一的继承人，只要您点了点头，我黑云骑旧部愿意跟随您征战四方，宁死不退！”
叶枫听完如此说法，泪水再也无法抑制，如断线的珍珠般滚落。
原来他不是一个人在战斗。原来爷爷早已为他铺好了一条荆棘与希望并存的道路。
原来世上，除了奸臣之外，还有如同黑云骑这般重情重义之人！
他抬起头看着跪在自己面前的张烈等人，看着他们那一张张写满激动和期盼的脸，他知道，从这一刻起，他不再是那个孤身逃亡的丧家之犬。
他是黑云骑的少主。是这三千卧龙的主人。
“各位将军，请起。”叶枫抹去脸上的泪水，声音里带着一丝与年龄不符的沉稳和坚定。
他扶起张烈，一字一句地说道：“从今天起，我叶枫与各位兄弟同生共死。”
“誓死追随少主！”张烈等人振臂高呼，声震屋瓦。
蛰伏已久的卧龙，终于等来了他的主人。
一场滔天的复仇风暴，即将在这北境的群山之中悄然酝酿。