水面不断摇晃，女人腰上的刺痛密集，此刻扶在井边喘息。
大概是意识到自己没有帮助真的很难将这两桶水运回去，只能勉强起身道：“麻烦您了。”
叶芷晴立刻上前扶着女人，“没关系，都在这一片住着，随手帮忙是应该的。”
女人侧头打量着叶芷晴蹙眉道：“你看着眼生啊，也是住在这片地？”
叶芷晴，“我住在西街那边，秦婆婆家旁边。”
她脸上挂着笑，和女人一前一后扛着扁担。
幸好提前让暗渡来蹲守了，对这一片有一些大概的了解。
女人恍然大悟，“哦~前些日子就是你们搬进来了。我这段时间忙着准备过冬的东西也不常出门儿，都没见过你呢。”
她松了口气，眼中的戒备明显放下了。
叶芷晴应声点头，“我这也是才有空出来走走，你腰都伤成这样了怎么还一个人来挑水啊？家里其他人呢？”
女人明显一怔，“...哪有什么家里人，只和我家男人相依为命罢了，他在家忙着砍柴。前段时间下雨，屋顶都漏了，这不才找到时间好好补一补。”
“我这笨手笨脚的也不好上去帮忙，总得做点什么，也不能站在下面干看着吧。”
叶芷晴了然，“也是，咱们能做的也就只有这些了。”
一旦放松了，这路上就有一搭没一搭的聊着，话匣子打开，女人好奇的侧头，“你家男人是做什么的啊？怎么从来都没见过？”
叶芷晴愣了一下，下意识道：“是个文人。”
“该不会是世家的公子哥吧？”女人有些惊喜，“我就说方才见你觉得不一般，还以为是有人专门来打听事儿的呢。”
叶芷晴干笑了两声，连忙转移话题，“那你男人呢？是做什么的？”
女人沉默一阵，苦笑道：“还能做什么，在家种地，闲暇时偶尔上山打猎。”
“放着好好的日子不过，让他折腾成这样！”
她叹息一声，心中苦闷。
叶芷晴还想问什么的时候已经走到了家门口。
扁担放下，女人总算能转过头，看向叶芷晴的眼圈红红的，“我可真羡慕你，家里有个书生，若是来年高中，别说旁地，就连这邻里都要敬你三分。”
“整日里来往的官差们都要把这门槛踏破了，这苦日子就算是过到头了。”
“不像我们...”
她垂下头，剩下的话全都哽在喉间，被水桶里泛起的涟漪吞没。
眼中那隐约的怀念也尽数消散。
“你干嘛呢？！”一道急促的声音忽然响起，男人从梯子上下来，头上还插着一根稻草。
“不是说去打水吗？怎么又站在这聊上了？”
他转头看向叶芷晴，“你谁啊你？跑到这有什么目的？！”
他一手提着耙子满眼警惕，不用暗渡提醒叶芷晴就一眼看出这就是当年参军的遗子祝严。
女人连忙上前道：“这是咱们的新邻居，人家一路帮着我抬水回来的，你说话客气点！”
祝严眉头紧锁，握紧手里的耙子不为所动。
叶芷晴立刻退后一步，“你到家了就好，剩下的不用我帮忙我就先走了。下次再见。”
她转头快步消失在转弯处，紧贴着墙根听着身后的动静。
“不是说过不让你接触任何人吗？你怎么又跟陌生人走在一起？”
女人蹙眉不满道：“人家是咱们的新邻居！你以为人人都像你呢肚子里揣那么多东西！”
“要不是你这样，那赏的官能说丢就丢了？瞧瞧这日子现在过得，哪还会有人惦记你，专门派人来打听你的破事啊！”
女人怒气冲冲地转身离开。
那边逐渐安静下来，叶芷晴也顺着这条小路绕回了主街。
“他们家里只有两个人？”
暗渡点头，【那个祝严奇怪得很，平日里不允许妻子和任何人说话，他自己也是，好像在防着什么一样】
【鸟昨天还听说，这家伙以前是当官的！还是皇帝钦点的呢！说是奖励他父亲举告有功】
【后来也不知道为什么，他就跟发疯了一下，成日里颠三倒四地，活也干不了，时间长了，皇上也不记得还有这么个人了，他就告病辞官了】
【结果刚辞官没多久，人就好了，就是不爱和人相处，碰上有人跟他搭话就像见到鬼一样！】
难怪方才那个女人提及做官的时候如此熟稔。
祝严这个状态，倒像是知道些什么。
【不是去喝清风酿吗？你往哪走啊！】
叶芷晴，“说好要去见云大学士，总不能让人家久等吧？”
【你就是不想给鸟买酒！】
无视暗渡的抱怨，叶芷晴快步绕过闹市区。
云大学士的府邸有些偏远，这么走下来，竟然与祝严的家没差多远，只一刻钟的时间就到了。
门房听闻是叶芷晴前来，连忙引着她进了府邸。
没有预想中的高门大院，深宅琳琅，有的不过是寻常草木，绕过一座假山便入了庭院。
云如海就坐在院中的凉亭下。
“叶大小姐来此，可是程兄的案子有什么进展了？”云如海眉头紧皱，满眼渴望。
叶芷晴坐在石椅上，“这几日大理寺的官差查访了程老家附近的邻居，有人曾在那日夜里听到过琴声与诸君的谈笑声。”
“天不亮起来的时候曾见到您从院中走出。”
“目前来看程老应该是在那日丑时到辰时之间故去的。”
“怎么会...”云如海垂头低喃，“我们临近天亮才散去，程兄便...难不成是有人一直盯着我们，我们刚走他便痛下杀手？！”
“可是..那日思远带程兄出来的时候我以为他还在，曾仔细查验一番，并未见到其他伤口啊！”
叶芷晴，“...程老指甲发青，嘴角有血迹，仵作又在程老的喉间查出了剧毒，只怕是毒死的。”
云如海端着茶杯的手微颤，溅出的茶水烫到手了才反应过来，“可是那日晚上的菜肴我和思远都吃了，怎么可能——”
叶芷晴，“所以我今日来是想问，那晚席间只有你们三人吗？”
云如海，“程兄不爱有人侍奉，每次我们去他家都是自己动手。”
“前几日大理寺传了思远去询问，难道他没说吗？”