天下最柔弱的水，奔流于天下最坚硬的山石之间，无所不经，无孔不入。天下没有比水再柔弱的了，可是坚强的东西都胜不过它，这是不可改变的道理。柔弱之所以能胜刚强，天下人没有不知道的，但没有人能实行。老子主张以柔弱为根本，不主张以刚强取胜。
人活着身体是柔软的，死了，就僵硬了。草木万物生的时候是柔软的，死了就枯槁了。所以坚强是死路，柔弱是生路。因此，兵力强极就会毁灭，树木强极就会折断。可见坚强是下策，柔弱才是上策。保持淳厚的品质，好比婴儿那样：毒虫不刺他，猛兽不扑他，凶鸟不抓他，（因为他不害人，人也不害他，这是唯心之论。）他的筋骨还很柔弱，但抓住东西抓得很紧。他不懂得男女**，但**也会翘起，这是他含蓄的精力极为充沛。他整天啼哭而喉咙不哑，这是他的柔和之极。这是说：含蓄精力与保持柔和的本性，也是物质的基础。
《老子》特别提出水与物无争，谦下自处之外，又一再强调地说，一个人的行为如果能作到如水一样，善于自处而甘居下地，“居善地”；心境养到像水一样，善于容纳百川的深沉渊默，“心善渊”；行为修到同水一样助长万物的生命，“与善仁”；说话学到如潮水一样准则有信，“言善信”；立身处世作到像水一样持平正衡，“正善治”；担当作事像水一样调剂融和，“事善能”；把握机会，及时而动，做到同水一样随着动**的趋势而动**，跟着静止的状况而安详澄止，“动善时”；再配合最基本的原则，与物无争，与世不争，那便是永无过患而安然处顺，犹如天地之道的似乎至私而起无私的妙用了。
把谎言消灭于初起
一般人造谎，都害怕谎言被揭穿，那样一来，他要借助谎言行使的计谋将被人识破，他的声望将会受到毁害，他的地位将受到动摇。靠造谎取得成功的人看上去耀武扬威，其实一个人内心里都充满了恐惧与卑怯，做梦都不得安宁。
控制这种人可用“以子之矛，攻子之盾”的方法。
首先，识破他的谎言。当一个人用恶意的谎言来与我们相处的时候，他事实上已经开始对我们形成侵犯与伤害了，不管他的谎言是否达到了目的。即使他现在尚未形成伤害，他的下一步可能是他的最终目的。
一旦识破他的谎言，让他在一开始行动时，就受到挫败，把造谎扼杀在摇篮中。比如一个商人向我们推销劣质商品，他一开始可能并不向我们直接了当地推销商品，而是没咸没淡地同我们扯一些无关紧要的话，或者问问我们关心的问题，使我们对他产生信任感后，他就乘机把劣质商品推销给我们。
有这样一个例子，一位推销二手电话的商人，来到一所看来富有而整洁的农舍前叫门。敲门声过后，对方只将门打开一条小缝，户主太太从门内探出头来。当她看见来人是一位推销商时，猛然把门关闭了，商人再次敲门，敲了很久，她才又将门打开，但仅仅是勉强地开了条小缝，而且，还未等对方说话，她就不客气地让人免谈。
虽然一开始十分不顺利，但商人却不服输，决心换个法子，碰碰运气。他改变语气说：“太太，很对不起，我拜访你并非是来推销商品的，只是想向你买一点鸡蛋。”
听到这里，太太的态度稍微温和了一些，门也开大了一点。商人接着说：“您家的鸡长得真好，看他们的羽毛长得多漂亮。这些鸡大概是多明尼克种吧?能不能卖给我一些鸡蛋?”
太太问商人：“你怎么知道这是多明尼克种鸡?”
商人知道自己的话已经打动了太太，便接着说：“我家也养了一些鸡，可是像您所养的这么好的鸡，我还未见过呢!而且我饲养的来亨鸡，只会生白蛋。夫人，你知道吧，做蛋糕时，用黄色的蛋比白色的蛋好。我太太今天要做蛋糕，所以我便跑到你这里来了……”
太太一听这话，顿时高兴起来。商人利用这短暂的时间，瞥了一眼四周的环境，发现他们拥有整套的酷农设备，于是继续说道：“夫人，我敢打赌，你养鸡赚的钱一定比你先生养奶牛赚的钱多。”
这句话说得那太太心花怒放，因为长期以来她丈夫不承认这件事，而她总想把这得意的事告诉别人。
于是她便把这位商人当作知己，带他参观鸡舍。参观时，商人不时发出由衷的称赞。他们还交流着养鸡方面的常识和经验。
这样二人越来越亲近，几乎无话不可谈。最后，老太太谈到孵化小鸡的一些麻烦和保存鸡蛋的一些困难，商人不失时机地向那太太推销了一台孵化器和一只大冰柜，而且，看上去价格比买新的要便宜许多。但那太太的孵化器刚用不到两次，就出了毛病，几千粒种蛋给烤熟了。冰柜还好，几次修理花了上百元的修理费，至今还能够凑合用。
农场女主人一开始的确对骗人的商人存有戒心，但她意志不够坚定，以至最后被商人的谎言所蒙蔽。因此，识破谎言还必须具备坚强的意志，否则，谎言仍会突破防范使你突然受损害。
识破对方谎言后，应时刻对他保持戒备，不管他说什么、做什么，你都只当他是在为自己的谎言作铺垫，即使他说的是真话，也要对他真话背后的动机多几番考虑。有的人会用虚虚实实的方法诱你上当，在假话中掺杂真话，在真话中夹杂假话，真真假假，让你分辩不清，他就趁机大行其骗术。尤其是那些有意向你暴露自身弱点的人，往往就把这当做造谎的第一步。
善于追求女性的花花公子常常说：“我既没有钱又没有地位，但是请你相信，我对你的爱比任何人都深……”这话虽然暴露没有财富、没有地位的弱点，但同时也强调了自己感情的珍贵。
小说中的那些痞子式人物也经常采用这种方式取得一些女性的信任，他们故意把自己说成是流氓、诈骗犯、逃犯，按照常理，大家都认为这样的坏人绝不会自己承认自己身份的，而如此坦率承认自己是坏人的人，则一定不是坏人。于是，一个又一个少女落入圈套。
这种方式在商业谈判中也常常见到，他们采取低姿态，消除你对他的警戒和不信任。被称为美国商业大王的C.N.哈顿说，商谈的技巧就是“使对方不停地说‘不’!”因为每一个人心里都有想否定对方的意念，交涉中不断提出不利于自己的条件，并使对方说不，久而久之，对方自动失去戒心，而逐渐对你产生信心，接下来的谈判就可顺利进行了。
我们既知对方的所作所为都只是为了引我们上当，那么，我根本不容他动手，便抢先动手收拾他，再厉害的谎言也发挥不出效力。
谎言就像一柄利剑，可以用来攻击他人，也可以用来杀伤自己，全看你如何运用。如果你把剑柄操握在自己手中，它就成了你攻击对手的有力武器；如果你深谙剑法，不论手中有剑无剑，他怎样进攻，从哪一个角度进攻，你都可退可让，应付自如。他不仅伤害不到你，到后来反被自己的剑所伤。因为他的一招一式都在你的心中眼底。
要让自己能“守静笃”
致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。万物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。
有些人想修道、学静坐，其实，只要有个方法在，已不叫求静，而是求动。既然要放心打坐，那么你还再加个什么方法，那岂不更乱更忙吗？宇宙万物，山河大地，无时无刻不在变动，永无止境地发展变化。一直在动中，并没有静过，宇宙的表现，是一个动态的世界。“守静笃”讲的是功夫、作用，硬要你专一坚持地守住。
什么是静的境界：“如灵猫捕鼠，目睛不瞬，四足据地，诸根顺向，首尾直立，拟无不中。”一只精灵异常的猫，等着要抓老鼠，四只脚蹲在地上，头端正，尾巴直竖起来，两只锐利的眼珠直盯即将到手的猎物，聚精会神，动也不动，随时伺机一跃，给予致命的一击。这是形容一个参禅的人，参话头，作功夫，精神集中，心无旁骛的情况。不如此，道功无法成就。
神宗大师们另外还有个比喻：“如鸡之孵卵”。这就不像猫捕老鼠，瞪眼张爪，蓄势待发了。而是闭着眼睛，迷迷糊糊，天塌下来都不管，你踢它一脚，它叫也不叫，理也不理，只是死心眼直守着那个心肝宝贝的鸡蛋。这样也是一种修定的功夫，也是形容虚到极点，静到极点，如同老子所说的：“致虚极，守静笃”这六字真言。这六字，已经把所有修道作功夫的方法，与修道的境界、层次，都说完了。世界上各宗各派、各式各样的修道方式，都是为了达到这个目的。
“归根曰静，是谓复命。”如何“归根”呢？唯一的方法，就是求静。能够静到极点，才能找到生命的本源，回归生命的根本。这个根是什么？虚空。“致虚极，守静笃。”在佛家则直截了当地告诉我们“空”。所谓空，也只是个形容词而已，千万别认为空就是没有，那就错了。空等于老子所说的“清虚”。那么，“归根曰静，是谓复命”，静到极点是怎样的一种状况呢？道家有两句话：“虚空粉碎，大地平沉”，描述这个静到极点的境界。连空也要打破，才是真静。
“万物并作”都在创造变化，活活泼泼朝向死亡之路走去。因此，庄子解释天地万事万物说：“方生方死”。刚刚出生落地的那一天，就是死亡开始的那一天。从生命的两头来看，庄子很幽默地指出人生的一切，根本就是“不亡以待时尽”。“方生方死”，生命看来似幸福平安，实际是在那里等死而已。只不过排着队比别人多等些时候罢了。从第一天出生开始，等到最后一刻结束，这有多么的滑稽可笑！道家这种看法，未免大伤感了。其实，更深一层体会，方生方死，方死方生，即生即死，即死即生，又何必那么看不开呢？
“复命曰常”，找到生命的根源，便能“不生不死”，永远常在，永远存在。“知常曰明”，你体会到生命根源是不生不灭，那就叫作明道，成了明白人，再也不懵懵懂懂。
收藏家和瓷碗
一个古董收藏家去逛旧货市场，在一个摊子上，发现了一个他非常喜欢的瓷碗，但是，以他老到的眼光，他知道那并不是很老的物件，不会有很高的价值，但是造型和色泽十分精美，于是，他走过小心翼翼地拿起它，仔细地查看起来。
这时，摊子的老板很热情地过来招呼他，因为这个老板已经认出了他，知道他是最具备眼光和资金的老行家了。
收藏家问了价格，“最低5000元！”摊子老板开了个天价。
收藏家大吃一惊，怎么可能有这样的价格呢？他抬头看见了老板很自信的笑容，似乎明白了什么，什么也没说，放下瓷碗就离开了。
第二天，这个摊子上来了个年轻人，要出4500元买这个瓷碗，老板就是不卖；
第三天，又来了个人，要出4000元，老板还是不卖；
第四天、第五天……
很快，九天过去了，瓷碗的价格，已经低到了100元了。眼见着一个个买主一天天离去，一个比一个价给得低，老板很是着急，每一天他都后悔不如前一天的价格卖给前一个人了，他深深地怨责自己太贪。终于，到了第十天时，他在心里说，今天若再有人来，无论给多少钱我也要立即出手。
第十天，收藏家又一次来到了这个小摊子前，说要出300元买下那只瓷碗，老板喜出望外竟然反弹到了300元!当即出手，很仔细地把那瓷碗包装的很精美，高兴之余一定要送一个磁盘给收藏家，收藏家拒绝了。离开那个老板时，收藏家意味深长地对他说：
“欲望无边，凡事有度，一切适可而止啊!……”
活着的意义
传说老子骑青牛过函谷关，在函谷府衙为府尹留下洋洋五千言《道德经》时，一位年逾百岁、鹤发童颜的老翁步伐略有迟缓地来到府衙找他。
老子在府衙前遇见老翁，老翁对老子略略施了个礼说：“听说先生博学多才，老朽愿向您讨教个明白。”
老翁得意地说：“我今年已经一百零六岁了。说实在话，我从年少时直到现在，一直是游手好闲地轻松度日。与我同龄的人都纷纷作古，他们开垦百亩沃田却没有一席之地，修了万里长城而未享辚辚华盖，建了金舍屋宇却落身于荒野郊外的孤坟。而我呢，虽一生不稼不穑，却还吃着五谷；虽没置过片砖只瓦，却仍然居住在避风挡雨的房舍中。先生，是不是我现在可以嘲笑他们忙忙碌碌劳作一生，只是给自己换来一个早逝呢？”
老子听了，微然一笑，吩咐府尹说：“请找一块砖头和一块石头来。”
老子将砖头和石头放在老翁面前说：“如果只能择其一，仙翁您是要砖头还是愿取石头？”
老翁得意地将砖头取来放在自己的面前说：“我当然择取砖头。”
老子抚须笑着问老翁：“为什么呢”？
老翁指着石头说：“这石头没楞没角，取它何用？而砖头却用得着呢。”
老子又招呼围观的众人问：“大家要石头还是要砖头？”众人都纷纷说要砖而不取石。
老子又回过头来问老翁：“是石头寿命长呢，还是砖头寿命长？”老翁说：“当然石头了。”
老子释然而笑说：“石头寿命长人们却不择它，砖头寿命短，人们却择它，不过是有用和没用罢了。天地万物莫不如此。寿虽短，于人于天有益，天人皆择之，皆念之，短亦不短；寿虽长，于人于天无用，天人皆摒弃，倏忽忘之，长亦是短啊。”
老翁顿然大惭。
纪昌学箭
古代有个著名的射手名叫飞卫，当时全国的很多年轻人都慕名向他求教。
其中有个很有才华的年轻人，名叫纪昌。他立志要成为一名神箭手，于是也向飞卫拜师学习射箭。
飞卫很看好这个年轻人，但是他并没有传授具体的射箭技巧，却要求纪昌必须学会目不转睛地盯住目标，他说：“当你能够做到盯紧任何目标，并且做到保持在一炷香的时间内不眨眼的程度时再来找我吧。”
虽然不解老师的意图，但纪昌还是用了两年的时间勤学苦练，每天天不亮就起床，一直练到半夜三更。当他练到即使锥子向眼角刺来也不眨一下眼睛的功夫时，他再次去向飞卫求教。
飞卫又进一步要求纪昌练眼力，标准要达到将体积较小的东西能够清晰地放大，就像在近处看到一样，他说：“当你能把虱子看到像拇指那么大的时候，再来找我吧。”
纪昌谨遵老师教导，又回家苦练三年，终于能将最小的虱子看成车轮一样大，于是再次向飞卫求教。飞卫却告诉他说：“年轻人，你的箭术已经学成了……”
纪昌张开弓，轻而易举地一箭便将虱子射穿。飞卫看后，对这个徒弟极为满意。再经过一番技巧的训练，纪昌终于成为了誉满天下的神箭手。
势取不得以惠取之
在秦朝两代皇帝在位时，有一个人的地位一直很牢靠，他叫优旃，是朝廷中一个善于说噱逗笑的乐人，他的幽默、诙谐成了他的一大法宝，甚至是一大武器。
由赵高沙丘政变后推上朝廷的秦二世皇帝胡亥，无德无才，只知骄奢**逸。有一次，他为了显示自己的皇威，竟异想天开地出了一道主意：下令把首都咸阳的全部城墙都油漆一新。如此荒唐的政令，谁都十分痛恨，谁又都不敢反对。怎么办呢?人们向优旃说明此事，希望他以他所特有的方式去劝导一番皇帝，给大家办件好事。
优旃还是那么乐呵呵的，一副乐天派的样子。他入朝拜见胡亥后说：“听说陛下下令，要油漆城墙?”胡亥答道：“确有此事，我想这样一来，咸阳定会漂亮无比。”
优旃随即就唱起赞歌来了。他说!“这真是好极了。如果陛下您不下这个圣旨，我也要向陛下提出这样的建议的。”然后，话锋一转，又说：“虽说此举会给老百姓增添不少负担，但漂亮是最重要的。不过，我倒为此担心，这油漆怎么个搞法?”
胡亥不解地望着他：“怎么搞?油漆就是油漆嘛!”
优旃说：“油漆这东西，既不能暴晒，又不能雨淋，最好要有一间大屋子，让它在里头阴干。现在上哪去找这么所大屋子呢?”胡亥从小生长于宫中，对实际生产、生活知之甚少，听优旃提出这个问题，也觉得犯难了。优旃见火候到了，便提出了一个不是办法的“办法”。他说：“这样吧，陛下还是先建一座大房子，把整个咸阳城罩起来，那时再搞油漆，陛下以为如何呢?”
胡亥这时似乎有点听出优旃话中的意思了，可他又提不出更好的办法。于是，只好收回成命：“那就不漆城墙了。”
优旃先是顺其所好，再是利用他的弱点，把他的荒唐推向极端，使胡亥自己也觉得荒唐。这在专制主义极端发展的秦朝，不失为一个极好的办法，由此并取得了成功。
下面再看一则。
五岭以南的南粤，在汉代还算是不毛之地。虽说此地贫瘠，但如果在此充当一个土皇帝，其逍遥自在亦赛过活神仙。秦朝时，这里属南海郡，朝廷任命郡尉任嚣管辖。陈胜、吴广起义，中原大乱，任嚣此时已老病缠身，卧床不起，他把龙川县令赵佗召到病榻前，告诉他说：“天下已乱，南海地处蛮夷僻壤，我的意思是可阻断北面通道，静观事变。我已经不行了，足下可继承此位。这里虽说不怎么富裕，但也有东西数千里地盘，关起门来也可称一国之主呢!”任嚣归天后，赵佗接管了南海大权。他分派兵将把守边防，阻断北路，撤掉所有的原县令，换上自己的亲信，南海成了他的独立王国。
刘邦平定天下后，一天他把谋士陆贾召来，对他说：“你代朕去一趟南粤。这些年赵佗在那儿称王，朕的意思索性封他为南粤王，教他安守南粤，不要成为朝廷的边害。”
经过艰难的跋山涉水，陆贾带着朝廷的印绥，好不容易来到了南粤。
赵佗见汉使陆贾到来，既没抓他，也没热情待他。两人相见于堂上时，赵佗头不戴冠，身不束带，伸开两腿，大大咧咧无拘无束地接待陆贾。
陆贾见他如此无礼，当然也不同他行礼。一见面便给他来了个下马威：“足下别忘了自己是中国人，父母兄弟的坟墓都还在中原，可是看足下眼前这副模样，倒和蛮夷无异了。足下想要和当今天子抗衡吗?真要是这样，恐怕就要大祸临头了。想当初，秦为无道，豪杰并起。天子得先入关，平定暴秦；又战胜项羽，海内统一。此乃天意，并不是人力能做到的。足下不助天下讨伐暴秦，反而在此割地称王，今陛下不究足下之前嫌，予以册封为王，足下本应以礼相迎，面北称臣。然而足下如此狂妄自大，如果天子知道此事，赫然一怒，先毁足下祖坟，再发大军讨伐，足下恐怕就危在旦夕了!”
陆贾的话字字千钧，句句在理。赵佗越听越坐不住，脸上汗都下来了。待陆贾说完，赵佗立即起身谢罪：“久居蛮中，不知礼仪，还望多加原谅。”
陆贾见威严已经收效，便改口说：“能够知错就改，足下还是一位贤王。”
没想到，赵佗见陆贾口气稍有转变，又得意忘形起来：“你看我比萧何、曹参、韩信如何?”陆贾随便回答说：“似乎高出一筹。”
赵佗像吃了补药，越发来劲了：“我比皇帝如何?”
陆贾见他如此轻狂，正色道：“皇帝为天下兴利除害，德比五帝，功高三王，海内尽归皇帝一统，有史以来伟大莫过于此。足下不过区区几万兵，居于穷乡僻壤，充其量不过大汉一个郡。足下自己说，可和皇帝比么?”
赵佗自觉理屈辞穷，乃留陆贾居于客馆，天天与陆贾对酒畅聊。陆贾是个才子，满腹学问，看到他既然愿意和自己聊，便在客馆多住了几天，一边和他聊天，一边诚心诚意劝他归汉。赵佗被陆贾的诚意所感动，终于自愿称臣，还委托陆贾献上价值千金的粤中珍宝。陆贾以礼相待，也回赠赵佗不下千金的财帛。本来有可能发生的一场对抗，被陆贾的成功劝说所化解。
恩威并施，历来是上级对下级加以控制、并玩弄于股掌之上的有效手法，运用成功的概率极高。该硬的时候必须要硬，不然就不会有能够压倒对方的气概；该软的时候也应该要软，要让人有下台的台阶。
实话实说，好处多多
刘备率七十万大军进攻东吴，败在陆逊的手下，他连成都都没回得去，就命归白帝城。这一仗不仅大伤了蜀国的元气，而且孙刘两家的联盟也彻底破灭了。刘备死后，他的儿子刘禅继位，即是“后主”。诸葛亮受刘备生前所托，尽心辅佐后主，他仍坚持联吴抗曹的战略，想重新与东吴修好，并一直在物色一位能担当撮合孙刘重新联盟这一任务的人才。最后在群臣之中选中了户部尚书邓芝。委派之前还考察了一番，诸葛亮问他：“现在蜀、魏、吴三国鼎立，我们要消灭其余两个，一统天下，你看，应当先打哪一个国家?”邓芝答道：“依我的愚见：魏国为汉贼，罪恶当诛，但他势力很大，不是容易消灭的，只能从长计议；现在后主初登宝位，民心还没安定，只能重新与东吴联合结为唇齿，抹去先帝留下的伤痕，这才是长久的计策呀!”诸葛亮见他与自己的想法不谋而合，心想若是派他出使东吴，定能领会并积极推行自己的策略，不辱使命，去想方设法说服孙权的。于是奏明后主，让邓芝出使东吴。
孙权听说蜀国的邓芝来了，问群臣如何处置?谋士张昭说：“这肯定是诸葛亮的退兵之计，让邓芝来作说客的。大王可在殿前立一个大油锅，装满油，用火煮沸，再选身强力壮的武士一千人各执刀在手，从宫门前直摆至殿上，再叫邓芝进见，不等他下说辞，就指责他企图扮演历史上郦食其说齐王的角色，我们就说要以此例杀掉他，看他如何回答。”孙权依计而行，召邓芝人见。邓芝走到宫门前，一看这个阵式，心里已明白了孙权的用意，但他毫无惧色，昂首前行，见了孙权长揖不拜。孙权大声喝道：“你不自量力，想凭三寸之舌，仿效郦食其说齐王归汉的诡计，我把你送进油锅炸了!”
邓芝大笑一声，说道：“听人说东吴多有贤士，没想到却害怕一个书生!”孙权一听，勃然大怒，问他道：“我怎么害怕你这个无名的书生?”邓芝不慌不忙地回答孙权：“你不怕我这无名的邓芝，那又何必担心我来做说客呢?”孙权又说：“你是替诸葛亮做说客，想让我与魏绝交，与蜀通好，是吗?”邓芝仍是微笑着说道：“我本来是蜀国一名儒生，现特地为吴国的利害而来，却受到如此的待遇，没想到吴王气量小到如此之程度!”
孙权听到这里，自己也觉得有些惭愧，忙命撤去执刀武士，让邓芝上殿赐座说话，孙权问邓芝：“你倒是说说，我国的利害如何?”邓芝问：“大王你是想与蜀和睦还是与魏通好?”孙权说：“我本是想与蜀和睦相处，只是害怕后主刘禅年轻识浅，不能全始全终啊!”邓芝见孙权如此说，知道他已有通好之意，于是抓住机会，阐明了一番道理，他说：“大王你是当今之英豪，诸葛亮也是一时之俊杰；我们蜀国有山川之险要，你东吴有长江之天堑，要是两国和好，结成唇齿之依，那时则进可以兼容天下，退也可以成鼎足之势，不是进亦可，退亦可吗?!现在，大王你要是屈居魏国而称臣，魏国肯定要求大王你朝夕进见，岁岁缴贡，可能还要你送去太子以作人质。若是你不从命，他就会兴兵问罪。到那时，我蜀国也可能顺流而下进行夹击。如此一来，江南之地恐怕再也不属于大王你的了!事情就是这样明白地摆着，你要是以为我说的不对，我就死在大王面前。以免落得别人说我是说客的名声。”说完，撩起衣服，就往油锅走去，要往那煮开的油锅里跳。
孙权急忙叫人拦住他，请入后殿，以上宾之礼相待。并且说：“先生之言，完全合乎我的心愿，我想与蜀国媾和，你肯为我牵线搭桥吗?”邓芝见孙权已动心，为了进一步坚定他的决心，就又将他一军：“刚才要用油锅煮我者，是大王；现在要我牵线搭桥的也是大王你，你自己这样反复无常犹疑不定，怎么取信于人哩!”孙权站起来坚定地说：“我决心已下，请你不要怀疑!!”于是商定了与蜀国通和的事。到后来，孙权又问邓芝：“要是吴国与蜀国联合同时消灭魏国，换得天下太平，那时吴与蜀二国分而治之，互不相扰，岂不是大好事?”
邓芝并没有附和孙权的意见，而是鲜明地指出：“‘天无二日，民无二主’如果消灭了魏国，吴与蜀则肯定不可能两立，一定另有一番争斗，不过鹿死谁手，那就要看上天的安排了。依我的看法，不管将来天下属于哪一家，做君主的，多修政法，为臣属的，各尽职尽忠，这样才能不起战事啊!”孙权听邓芝如是说，哈哈大笑说：“你这个邓芝真的不会骗我，说的都是实话。”于是厚赠邓芝，并派使洽谈，自此，吴蜀又重归于好了。
邓芝这次出使东吴、说服孙权与蜀国通和，其所以获得成功，除了吴、蜀两国有着共同利益这一基础之外，与邓芝英勇无畏，言之在理的谈判谋略有着直接的联系。
骨气对傲气，小人没脾气。
《红楼梦》中有句诗说：“子系中山狼，得志便猖狂。”一些小人大多是会作威作福摆架子的。而其实这些他们自以为骄傲的资本是很可笑很盲目的一些理由，无非是金钱、地位、权势、美色等等一些外在的东西，拿出真正有价值的东西、讲出真正的道理来也就能把这些人驳倒甚至说服了。
赵、魏、韩三大家族，瓜分了知姓家族的领士后魏国国君文侯，敦请卜子夏、田子方作他的教师。每次经过段干木的住所，一定低头致敬(段干木是当时道德之士)。四方英雄豪杰，听到文侯如此尊重贤能，纷纷投奔魏国。从此魏国成为一个强大的国家。
有一次文侯的儿子魏击在路上遇到田子方，急忙下车，在道旁下拜，但是田子方却没还礼，扬长而去。这一下，魏击就火冒三丈了，抓住田子方，质问说：“普天之下，是富贵值得骄傲?还是贫贱值得骄傲?”田子方说：“这还用问，当然贫贱的人可以骄傲，富贵的人怎敢如此?国君骄傲则失去了他的封国，大夫骄傲则失去他的家族。失国的人再没有国，失家的人再没有家；像我们这些贫贱之辈，建议不被采纳，行为不合主人的要求，那就简单不过了，穿上鞋子就走，反正走到哪里都是一样贫贱。”魏击一听十分有道理，急忙向田子方道歉。
同样在战国时期的齐国有个类似的故事：
有一次，齐宣王召见颜欣，说：“颜欣过来!”颜欣说：“大王过来!”宣王不高兴。左右百官都说：“大王是国君你颜欣是臣子，大王说‘颜欣过来’，你也说‘大王过来’，行吗?”颜欣答道：“颜欣上前，是仰慕权势；大王前来，是亲近贤士。与其叫我颜欣慕势，倒不如让大王亲贤好。”
宣王气得面孔变色，说：“做国君的高贵?还是你做士人的高贵?”
颜欣答道：“士人高贵!国君不高贵。”
宣王说：“你有根据么?”
颜欣说：“有，从前秦国攻打齐国，下令说：‘哪个胆敢走到柳下季坟墓五十步内去砍柴，定死不饶’!还有一道命令说：‘哪个能斩得齐王头的，就封他为万户侯，赏黄金千镒。’这样看来，活着的国君的脑袋，还抵不上死了的贤士的坟墓。”
宣王听了一声不响，闷闷不乐。大臣们都说：“颜欣过来，颜欣过来!大王身为千乘大国之主，又有铸造千石钟的财力，天下志士仁人都来投奔效力，才智出众的人都来出谋献策，天下四方，无敢不服，各种物资无不齐备，百姓无不归顺。现在那般土人中最高级的，也不过是平民之一而已；僻处乡间，一无所有；那些粗陋而低级的，只能看守里巷。士人处境低贱极了!”
颜欣回答说：“错了!我听说古代大禹的时候，万国来朝。为什么当时会有这样多的小国呢?这是因为他致力仁政措施得当，尊重贤士的结果呀。所以舜从一个出身卑贱的农民登上了天子的宝座；到商汤的时候，诸侯服属的还有三千个；如今呢，称孤道寡的只有二十四个了。这样看来，对贤士有足够的重视与否。难道不是兴亡、成败的关键么?等到逐步削弱，最后国破家亡的时候，即便想在里巷看看门，哪里还轮得到你呢?所以《易经》是这样说的：‘处在高位而不务实际，光务虚名的人，一定表现得傲慢奢侈，祸患就会跟着来了。’所以不务实事，徒慕虚名的人遭到削弱；不做好事、希望得福的人显得窘迫；没有功劳、窃据官位的人被侮辱，受大祸。因此说：好大喜功、不务实事的不能成功立业，一味空想的达不到目的。这些都是徒慕虚名，华而不实的人呀!所以尧有九个助手，舜有七个净友，禹有五个丞相，汤有三个贤佐，从古到今，毫无别人帮助而自己能成名于天下的，一个也没有!因此君王不以屡向别人请教为耻，不以向卑贱的人学习为愧。老子说：‘虽然尊贵，必得在卑贱中立脚；虽然高明，必得以低下的为基础。’所以诸侯、国君自称‘孤’、‘寡’、‘不毂’。这是因为他们本来身分低贱吗?不是的。孤、寡原是卑贱的称谓，王甘于以此自称，岂不是对人谦恭而重视吗?尧传位于舜，舜传位于禹，周成王任用周公旦，世世代代都称他们为明王，这就足以说明士之可贵了。”
宣王听到这里，终于听明白了“士者贵，王者不贵”的道理，惭愧地对颜欣说道：“啊，如此说来，贤士可真是不能得罪的呢，我可是自讨没趣哩!如今听到了先生的高论才看穿那些小人的行径，请先生收我为学生吧!今后颜先生跟我同游共处，三牲佐餐，车子代步，让您的夫人子女个个衣着华丽。”
遗产
在机关工作的公务员小张，工资不高，日子过得虽紧张些，但工作比较稳定，也比较轻松。
忽然有一天，小张接到一封海外来电，说他们家一位在海外的亲戚病故了，临终前委托律师让继承他的遗产。这位亲戚是小张爷爷的表兄弟，他自己没有子女，声称为了报答小张爷爷当年对他的帮助，故而将一幢别墅及好多艺术收藏品都赠予小张。
天上掉下馅饼正好砸到了，这让小张欣喜若狂，他马上打点行装，准备去继承这飞来的横财。同事们也纷纷来道喜，说小张真有福气，视他一路顺风。
可就在小张刚订好机票时，又接到通知说那幢大房子突然失火了，所有财产全部化为灰烬，亲戚所买的保险已经过期，故不能得到任何赔偿。
可惜空欢喜一场，退掉机票，重回机关上班。但是，小张无法接受这种大喜大悲的情感波**，他终日唉声叫苦连连。
同事们原来对他有些羡慕和嫉妒，现在都变成了同情，可时间长了，见他成天无心工作，就劝他：“算了吧，现在还不和从前一样，什么也没有失去嘛。”
“这哪能一样呢!那可是一大笔财产啊，我这辈子都赚不了那么多。”
“一个你从没去过的地方，一个你从没有见过的人，一幢你从没见过的房子，你就当从来没发生过什么事。”
“你怎会这样理解呢!那可是我的财产啊!”
不论同事们怎么说，小张都难以释怀，认定是他的巨大财产遭受了损失，终日依旧垂头丧气，周围的人都因工作努力而得到了晋升或加薪，他还在每天念叨：“我的财产啊!”
推己及人屈己伸人
看问题有一个角度问题，换个角度看问题，是也许就是非，非也许就成为是，各人有各人看问题的角度。如果只是一味地考虑自己的利益，膨胀自己的欲望，那么就可能对别人提出无限的要求，好人会当成坏人，而进谗的奉迎的小人倒可能当成好人了。这就很危险。而站在对方的立场站在君子的立场上，就会得出不同的结论，就会驳斥和厌弃小人。
乐毅包围齐国剩下的两座小城已经一年多了，可一直攻不下来，于是下令解除围困，并率部在距城九里地带筑营，又下令说：“城里居民出城的，不准侵犯。生活困难的，一律赈济。还让当地居民仍经营他们的旧业，而且，还安抚逃亡来投的难民。”又是三年，仍不能攻破。于是燕国国内，谗言渐起。有人向燕国昭王打小报告说。“乐毅智谋过人，几年前攻击强大的齐国，只在呼吸之间就连克七十余座城市。现在，只剩下两个孤城，却劳师动众，毫无办法，其实，这并不是他没有能力夺取，而是他三年来根本没有进攻。只不过为了要靠着我们燕国的军威，使齐国国民心服口服，拥护他当国王罢了。如今，齐国国民已经从内心屈服，乐毅之所以还没有发动政变的缘故，不过是顾虑他在燕国的妻子儿女而已。可是，齐国的美女多得很，不久他就会把在燕国的妻子儿女忘光。大王请你考虑对策。”
昭王听到这些言论，于是举行盛大宴会，把打小报告的人叫来，当场责备他说：“先王当年把国家指名推让给贤能(指让给子之，笔者注)，并不企图把土地留给子孙。不意他所让位的人品德不够，不能承受这项重托，贵族和国民也不接受这种安排，从而暴发内乱。齐国横暴，遂乘我们的危机，谋害先王。我继位之后，痛恨齐国入骨，在内礼遇各位大臣，对外邀请贤能，目的只在报仇雪恨。只要能够成功，我还打算跟他共同治理燕国。而今乐先生(指乐毅)亲自冒险犯难，为我们大破强大的齐国，铲平他们祖先的庙宇，报复先王被杀的仇恨。齐国原本就是乐先生的，并非燕国的疆土。乐先生如果能主持齐国，跟燕国和平共处，永结友好，共同抵抗其他国家的侵略，应是燕国的福分，也是我自己的愿望，你怎么敢在中间挑拨?”斥责一顿不说，还当场处决了打小报告的人。随即又把王后的衣服送给乐毅的妻子，王子的衣服送给乐毅的儿子，用一百辆战车保护，派宰相亲自送母子们到齐国，封乐毅当齐国国王。乐毅见燕王如此信任、厚待自己，诚惶诚恐，感激流涕，并上书燕昭王一面誓死拒绝馈赠，一面尽表忠心。从此，齐国国民更敬佩乐毅的道义，各国也敬畏燕王的宽仁大度，燕国也再没有人敢出言诽谤了。中国古代有句名言：“士为知己者死。”燕昭王不但不听信谗言，而且能在关键时刻委屈自己而伸张他人，从而感动得乐毅为他拼死效力。从这一点看，燕昭王也算得上一个明君。
不归路
在大马哈鱼的繁殖季节，它们成群结队地从深海区域往内陆的江河跋涉，也许千万里吧，行程异常艰难。一些浅得刚能没过石子的水湾处，大马哈鱼几乎是倾斜着身子，蹭着河底的沙石挣扎着前进的。到浅滩时，奔波劳顿的大马哈鱼已经是伤痕累累了。但是，它们仍然不停歇，雌鱼还要在有沙砾的江底掘出一个个的洞穴，以便产卵。产完卵的大马哈鱼体无完肤、面目全非，就在这祖祖辈辈完成生殖使命的地方一批批血肉模糊的大马哈鱼悲壮地死去，一层又一层大马哈鱼的尸体漂浮在江面。
这里，是新生的大马哈鱼生命开始的地方，同时也是大马哈鱼生命终结的地方，生与死衔接得如此紧密和短暂，流泪的余地都没有，悲壮的余地也没有，只要踏上行程，就义无反顾。
大马哈鱼真是太悲壮了，难道就没有别的方式吗?这是自然进化的结果，虽然看似比较残酷，但是，这样才能使大马哈鱼的种群得以延续。